Сказав это, она снова увлёклась спором с собеседником по телефону и, раздражённо шагая взад-вперёд перед диваном, заслонила проектор.
Цзян Цзяйи сидел, слегка склонив голову, будто не замечая её метаний.
Линь Яо встала и направилась в библиотеку на втором этаже.
Там царила тишина, а в библиотеке — ещё более глубокая. Её шаги по ковру не издавали ни звука.
Сначала Линь Яо бегло окинула взглядом книжные полки. Поскольку там стояли только книги, всё было на виду — красной папки среди них не оказалось.
Затем она перебрала стопки папок на столе и лишь потом выдвинула ящик. Тот со скрежетом распахнулся, и перед ней предстала деревянная коробочка размером с ладонь. Крышка была приоткрыта, и изнутри выглядывало нечто чёрное, похожее на петлю.
Внезапно вокруг воцарилась такая тишина, что стук собственного сердца стал отчётливо слышен.
Линь Яо прищурилась на эту вещицу, осторожно подцепила её пальцами и потянула — эластичная, резинка для волос.
Самая обычная, каких на рынке продают десятками за десять юаней.
Но сейчас эта резинка стоимостью в юань лежала в коробочке, которую, по всей видимости, стоило гораздо дороже.
Линь Яо наконец поняла: именно эту резинку Цзян Цзяйи так пристально разглядывал ранее.
Это не резинка Цзян Ихэ.
Она была уверена — почти наверняка это её собственная.
Полгода назад, в ту ночь, когда она напилась и случайно поцеловалась с Цзян Цзяйи, он сорвал с неё эту резинку.
Такие мелочи легко забываются: если бы она не увидела её сейчас, вероятно, никогда бы и не вспомнила.
Опущенные ресницы скрыли всё более сложные эмоции в её глазах. Пальцы сжимали резинку, и долгое время она не шевелилась.
С каким чувством юноша хранил эту резинку?
Возможно, с того самого момента у него и зародилось это чувство.
Пальцы Линь Яо слегка сжались от сдержанности.
Ей показалось, что ладони вспотели… или, может, нет — ощущение было неясным.
Внезапно в дверях появилась фигура. Юноша запыхавшись оперся на косяк, волосы от бега развевались над бровями, и лишь когда он немного пришёл в себя, они снова упали, прикрыв его глаза.
Цзян Цзяйи холодно и пристально заглянул внутрь и увидел, как Линь Яо медленно закрывает ящик и лениво помахивает красной папкой.
— Нашла, — сказала она равнодушно. — Лежала в ящике. Скажи Цзян Ихэ, пусть не торопит.
Он молча уставился на неё, дыхание постепенно выравнивалось. Подойдя к столу, он без слов выдвинул ящик и заглянул внутрь. Деревянная коробочка спокойно лежала там, теперь уже закрытая.
Линь Яо бросила на него косой взгляд и небрежно усмехнулась:
— Что там в коробке?
— Ничего, — ответил он, задвигая ящик.
Линь Яо задумчиво произнесла:
— Так бережно спрятал… Подарок девушки?
Фраза прозвучала неопределённо, и Цзян Цзяйи мгновенно поднял глаза. Их взгляды встретились, и никто не отводил глаз первым. Казалось, между ними началась тихая схватка — оба проверяли друг друга, оба надеялись, что другой ничего не знает.
— Да, — наконец выдавил он хрипловато.
Линь Яо, державшая другую руку в кармане, слегка сжала пальцы, а потом расслабила их.
— Я пойду вниз, — сказала она. — Цзян Ихэ заждалась.
Когда Линь Яо ушла, Цзян Цзяйи сел за стол, безмолвно выдвинул ящик, достал деревянную коробочку, несколько раз открыл и закрыл крышку, глядя на содержимое, а потом снова бросил её обратно в ящик.
Вскоре он вернулся в кинозал.
Все трое молча смотрели фильм. Когда Линь Яо иногда поворачивалась, чтобы что-то сказать Цзян Ихэ, её взгляд случайно ловил Цзян Цзяйи: он сидел, откинувшись на спинку кресла, и молча смотрел на неё поверх головы Цзян Ихэ.
Линь Яо делала вид, что не замечает.
Но и фильм уже не шёл в голову — внутри всё тревожно бурлило.
Цзян Ихэ заметила это и спросила Цзян Цзяйи:
— На что ты смотришь?
Он перевёл взгляд на экран.
— Ни на что.
Однако вскоре снова незаметно украдкой посмотрел в сторону Линь Яо. В мерцающем свете проектора его взгляд казался мрачным и отстранённым, будто между ними пролегла огромная дистанция.
Когда фильм закончился, Цзян Ихэ пригласила Линь Яо остаться на ужин, но та отказалась. Изначально она действительно собиралась остаться, но теперь уже не осмеливалась.
Уходя, Линь Яо даже не дождалась, пока Цзян Цзяйи выйдет из кинозала.
Она быстро натянула куртку и ушла, шагая гораздо быстрее, чем приходила.
Пока водитель заводил машину в гараже, Линь Яо стояла под уличным фонарём и долго дышала горным ветром.
Холодный и пронизывающий, он прояснял мысли, но одновременно и сбивал с толку.
Линь Яо раздражённо смотрела на тихую горную дорогу, пока машина не остановилась рядом. Тогда она очнулась и вдруг изменила решение: вместо того чтобы ехать в университет, велела водителю отвезти её в больницу.
Было ещё не слишком поздно, и в отделении разрешали посещения.
Когда она вошла в палату, к своему удивлению увидела Чжоу Кайци. Он аккуратно резал яблоко на маленькие кусочки и осторожно клал их в рот женщине средних лет, лежавшей в постели.
У женщины двигалась только половина лица, но она с трудом поворачивала глаза, глядя на Линь Яо.
В её взгляде читалась и радость, и вина.
Линь Яо впервые почувствовала, что человек, почти лишённый мимики, способен выразить столь сложные эмоции одними лишь глазами.
В коридоре за дверью сновали люди, и яркий белый свет больничных ламп резал глаза.
Линь Яо устало вздохнула:
— Ты здесь зачем?
— Это и моя вина, — ответил Чжоу Кайци.
— Какая ещё вина? — спросила она с раздражением.
— Есть. Если бы я тогда не вызвал полицию на Линь Дуна за вымогательство, твоя мать не получила бы инсульт и не осталась бы парализованной.
— У неё такой сын — рано или поздно случилось бы то же самое. Вина целиком на Линь Дуне, а не на тебе.
Лицо Линь Яо оставалось безучастным.
— И тебе уж точно не стоило из-за этого всё это время поддаваться шантажу Линь Дуна.
Чжоу Кайци подумал: «Всё не так просто».
Линь Яо ведь не знала, что до того, как он вызвал полицию, её мать была на месте. Когда Линь Дун увидел, что Чжоу Кайци собирается звонить, он испугался и предупредил, что у матери проблемы с сосудами и сердцем, и если тот вызовет полицию, она может умереть. Но Чжоу всё равно вызвал.
Об этом он так и не осмелился рассказать Линь Яо.
— Прости, — сказал он.
— Уходи, — махнула она безразлично и сама вошла в палату.
Прошло уже семь-восемь месяцев, но она ни разу не приходила в больницу — только нанимала горничную для ухода и регулярно переводила деньги на лечение.
Отношения с матерью у неё всегда были прохладными. Ли Лань иногда проявляла к ней каплю доброты в мелочах, но когда отец избивал Линь Яо, когда Линь Дун гнался за ней с кулаками, когда её запирали на кухне или не пускали учиться, отправляя на завод, Ли Лань всегда стояла на стороне мужчин.
Даже после того как Линь Яо сбежала с завода, её несколько раз ловили и возвращали домой. Мать давала ей поесть, но безмолвно наблюдала за её отчаянной борьбой, лишь слёзы катились по щекам. Она никогда не отпускала дочь, хотя прекрасно понимала, что для той этот дом — ад.
Ли Лань никогда не одобряла того, что делали с Линь Яо в семье, но и не возражала.
Эта мать всегда только и могла сказать:
«Потерпи, он же твой брат… он же твой отец… Яо-Яо, будь послушной».
Яо-Яо,
будь послушной.
Линь Яо села у изголовья кровати, взяла недорезанное яблоко и, продолжая чистить его, спросила:
— Твой сын навещал тебя?
Дыхание Ли Лань стало неровным, и она с трудом выдавила:
— Да.
Линь Яо вспомнила: он появлялся тогда, когда требовал деньги на лечение.
В палату вошла медсестра, чтобы проверить состояние пациентки. Покрутив приборы, она вдруг побледнела, резко нажала на кнопку экстренного вызова у кровати и, бросившись к двери, крикнула Линь Яо:
— Не трогайте больную!
Внезапная суматоха заставила соседей по палате выглянуть из-за занавесок.
Глаза Ли Лань, обычно мутные, вдруг прояснились:
— На… самом деле… мама… тебя… любит.
Рука Линь Яо замерла. Она долго стояла неподвижно.
Пока врачи и медсёстры не ворвались в палату, резко оттеснили её и задернули шторы, начав реанимацию.
Яблоко и нож упали на пол, и в суете кто-то пнул их в сторону.
Врачи трижды выносили заключение о смерти. Всю ночь они боролись за жизнь пациентки, но к третьему разу всё стихло окончательно.
Линь Яо безучастно прислонилась к стене, будто чужая в этом месте.
Линь Дун, получив известие, прибежал и, упав на ещё тёплое тело, зарыдал так громко, что весь этаж больницы слышал его стенания. Люди шептались: «В палате 305 лежит образцовый сын, слышите, как он рыдает?»
— Как ты за ней ухаживала?! — закричал он, тыча пальцем в Линь Яо. — Мама умерла, а ты и слезинки не пролила! Она зря тебя растила! Ты что, совсем бездушная?!
Он замахнулся, но горничная и Чжоу Кайци, прятавшийся неподалёку, бросились и схватили его.
Линь Яо равнодушно развернулась и, шаг за шагом, ушла из больницы, не обращая внимания на бешеный взгляд Линь Дуна.
— Мерзавка! Неблагодарная! — кричал он ей вслед.
Линь Яо почувствовала голод. По дороге в общежитие она зашла в магазин у ворот университета и купила немного хлеба. Проходя мимо холодильника с пивом, её взгляд зацепился за банки.
Она долго смотрела, потом взяла одну, затем ещё одну… в итоге купила целый ящик.
Линь Яо напилась. Уже после четвёртой банки она была пьяна.
Она растянулась на балконе в общежитии. В комнате не горел свет, и она лежала прямо у двери, волосы рассыпались по полу.
Пустые банки валялись вокруг. Одну она держала в руке и время от времени, будто мертвец, поднимала её ко рту, пытаясь выжать хоть каплю, но, не найдя ни капли, раздражённо швыряла в сторону и лениво тянулась за следующей.
Телефон завибрировал. Она проигнорировала. Он снова завибрировал, не унимался, пока наконец не разбудил её. Она вяло потянулась за ним, даже не глянув, и швырнула прочь.
Тот ударился о стену и выключился.
Мир погрузился в тишину.
Но уснуть она всё равно не могла. В голове крутилась только фраза: «На самом деле мама тебя любит».
Слёз не было, но внутри всё сжималось от боли — неясной, глухой, как у врача, который чувствует у себя неизлечимую болезнь, но никак не может поставить диагноз. Отчаяние и онемение.
Линь Яо лежала на полу и смотрела в небо, ощущая невиданную ясность сознания.
Через некоторое время она вдруг вспомнила что-то, перевернулась и потянулась за телефоном. Долго нажимала кнопку включения, пока экран не засветился.
С трудом прищурившись, она открыла WeChat, нашла чат с Цзян Цзяйи и, дрожащими пальцами, напечатала бессвязное сообщение:
«Я больше не буду твоим репетитором. Найди себе другого учителя.»
Отправив это, она, казалось, смогла наконец уснуть. Но сознание лишь на миг погрузилось в дрёму, и тут же телефон вибрировал — она мгновенно вырвалась из сна, будто и не спала вовсе.
Однако сообщение от Цзян Цзяйи пришло спустя уже два часа.
Он прислал только вопросительный знак.
Автор хотел сказать: Ну когда же, наконец, этот младший брат признается в чувствах!!!
В тот день, когда хоронили Ли Лань, ни Цзян Ихэ, ни Цзян Цзяйи не пришли — потому что сама Линь Яо тоже не появилась.
Перед домом Линь царила торжественная тишина. Линь Дун, держа в руках чёрно-белую фотографию матери, стоял в чёрном костюме с белой гвоздикой на груди. За ним выстроились родственники и друзья семьи. Впереди стоял пожилой человек с толстой палочкой благовоний.
Все молчали, ожидая подъезда арендованного автобуса.
Линь Дун явно нервничал, переминался с ноги на ногу и несколько раз оглянулся назад, ворча про себя, что сегодня слишком мало людей пришло — вечером на поминках не соберётся много денег.
Чёрт.
Эта неблагодарная дочь всё ещё не появилась.
Линь Яо стояла в стороне, надев широкополую шляпу и солнцезащитные очки, прислонившись к огромному баньяну. Она молча смотрела на процессию.
Холодно проводив взглядом, как все садятся в автобус, она ещё некоторое время стояла, глядя на вход в дом Линь.
Белый дымок от благовоний поднимался ввысь, клубясь один за другим.
Наконец, словно очнувшись, Линь Яо достала телефон и набрала Цзян Ихэ.
— Линь Яо? — голос Цзян Ихэ звучал отдалённо.
— Пойдём выпьем в «Цин»? — спокойно предложила Линь Яо.
Цзян Ихэ стояла за стойкой своего бара, насыпая лёд в бокал и наливая виски. Услышав это, она замерла:
— С тобой всё в порядке?
Вспомнив о смерти матери Линь Яо, Цзян Ихэ тяжело выдохнула.
http://bllate.org/book/3842/408805
Готово:
