Впервые она услышала такой пронзительно-холодный голос Линь Яо.
Телефон лежал на барной стойке с включённым динамиком, рядом — ноутбук. Цзян Ихэ как раз работала, но, едва услышав этот голос, тут же утратила к работе всякий интерес.
— Ничего, со мной всё в порядке, — устало усмехнулась Линь Яо. Её смех, раздавшийся из динамика, прозвучал ещё более хрипло и приглушённо.
— Хорошо, я сейчас выхожу. Встретимся в том баре, куда я обычно хожу.
— Мм… Только не зови Цзян Цзяйи.
— Почему?
Цзян Ихэ наклонилась, нарезала ломтик лимона, щипчиками опустила его в бокал и посыпала сверху щепоткой соли.
— Просто хочу поговорить с тобой. И не говори ему, что я еду. Всё, кладу трубку.
— Ладно.
Цзян Ихэ, как всегда, без возражений согласилась.
Щёлк! — звук захлопнувшейся дверцы холодильника заставил её вздрогнуть. Она обернулась и увидела Цзян Цзяйи у холодильника с бутылкой минеральной воды в руке.
Неизвестно, откуда он взялся и как долго уже стоял там.
Его волосы были слегка растрёпаны, под тенью чёлки глаза окружали тёмные круги. Он прищурился, лицо побледнело, а вся фигура выглядела мрачной и подавленной.
— Опять не спалось?
Цзян Ихэ мельком глянула на телефон на стойке и подумала: «Цзян Цзяйи наверняка всё слышал. Интересно, почему Линь Яо не хочет, чтобы он знал?»
— Ага, — коротко ответил он.
Он открутил крышку и сделал большой глоток ледяной воды. Его кадык то прятался, то вновь проступал под кожей. Через несколько секунд бутылка опустела и с глухим стуком полетела в мусорное ведро.
Бах! — Не то от силы броска, не то от лёгкости самой бутылки — она отскочила от ведра и покатилась по полу, издавая глухое «глух-глух».
А сам он уже ушёл.
Его спина выглядела особенно холодной и отстранённой.
Он уходил в темноту — будто погружался в одиночество.
Цзян Ихэ невольно проводила его взглядом, потом спросила горничную, которая вошла подобрать бутылку:
— Кто его обидел?
Горничная растерянно моргнула:
— А?
*
Линь Яо безучастно упёрлась тыльной стороной ладони в лоб и смотрела на сцену, где певец тихо исполнял песню.
Смотрела — и в то же время не смотрела.
— Я, наверное, больна? — вдруг произнесла она.
Цзян Ихэ чуть не поперхнулась вином.
— Что?
Она уже два часа сидела с Линь Яо, которая всё это время молчала, сохраняя одну и ту же позу. Казалось, будто та погрузилась в музыку, но Цзян Ихэ прекрасно видела: Линь Яо совершенно отключилась от окружающего мира.
Бродила, словно потерянный дух.
Линь Яо равнодушно и пусто повернула лицо в сторону подруги:
— Ты ведь давала мне визитку доктора Чжана?
— Да, конечно, помню.
— Возможно, мне действительно стоит с ним связаться, — устало потерла переносицу Линь Яо. — Мама умерла… Я даже не хочу плакать. И не могу.
Когда умер тот человек, которого она называла отцом, она тоже не почувствовала ничего. Тогда она думала, что это нормально — ведь она ненавидела его всей душой.
Но Ли Лань… Даже если между ними было столько боли, всё равно должно было остаться хоть немного горя. Ведь в детстве Ли Лань была единственной, кто дарил ей хоть каплю любви — пусть и испорченной, пусть и мизерной.
— Может, Линь Дун был прав, когда ругал меня? — Линь Яо прикрыла ладонью лоб, чувствуя сильную усталость.
Цзян Ихэ с сочувствием посмотрела на неё:
— Конечно, нет. Просто тебе сейчас тяжело психологически. Пожалуйста, сходи к доктору Чжану, хорошо?
Линь Яо помолчала, потом закрыла глаза и сказала:
— После выпуска я собираюсь присоединиться к той фотокоманде, о которой тебе рассказывала. Мне нужно сменить обстановку.
— Решила?
— Да.
После недолгой паузы Цзян Ихэ вздохнула:
— Тогда поезжай.
— Пока не говори об этом Цзян Цзяйи, — Линь Яо придвинула к себе бокал и сделала глоток.
— Почему?
Линь Яо опустила глаза на лёд в бокале и слегка покрутила его. Лёд звонко постучал о стенки.
В голове всплыла та ночь — три часа тридцать минут, шёпот Цзян Цзяйи, звучавший как самый ледяной упрёк.
Она медленно произнесла:
— У него скоро экзамены. Не хочу отвлекать. Пусть сначала сдаст, потом скажу.
— Понимаю. Но думаю, он поймёт.
Линь Яо тихо усмехнулась — без комментариев.
Вернувшись домой, она долго сидела перед экраном компьютера, а потом всё же щёлкнула мышью и отправила команде письмо с предложением присоединиться и кратким описанием своего опыта.
Эта команда работала наполовину ради денег, наполовину ради любви к делу. Они не «нанимали», а «отбирали единомышленников».
Поскольку Линь Яо уже получала немало наград, её имя было им знакомо. Ответ пришёл быстро: место за ней сохранят, но попросили участвовать ещё в нескольких конкурсах, чтобы укрепить репутацию.
Скоро Линь Яо погрузилась в работу: даже на новогодний ужин с Цзян Ихэ не пришла.
Во второй половине последнего курса многие однокурсники готовились к госэкзаменам или поступлению в магистратуру, а она носилась по городам, фотографировала, участвовала в конкурсах и собирала портфолио для диплома.
Она даже забыла, что 20 марта — день рождения Цзян Цзяйи.
Когда Цзян Ихэ позвонила и спросила, какой подарок она приготовила, Линь Яо всё ещё сидела в Photoshop. Услышав вопрос, она опешила, взглянула на часы — уже 23:45, и день рождения почти закончился.
— Я попросила его написать тебе в WeChat и пригласить сегодня на ужин. Ты не видела?
Линь Яо взяла телефон и пролистала чат — действительно, Цзян Цзяйи писал. Она потерла виски:
— Передай ему, пожалуйста, что извиняюсь. Я не заметила.
Цзян Ихэ незаметно глянула на Цзян Цзяйи.
Тот сидел за столом с безразличным выражением лица и смотрел на праздничный торт, который она специально купила. На торте горела цифровая свеча, и воск уже начал стекать по глазури.
Раньше он никогда не отмечал день рождения. В этот раз она настояла: «Тебе восемнадцать — это важный рубеж!» — и купила торт, попросив его пригласить Линь Яо. Только поэтому он и сидел сейчас перед тортом.
Цзян Ихэ тихо спросила:
— Ты всё ещё приедешь?
Линь Яо уставилась на экран, её взгляд дрогнул. Пальцы бессознательно крутили зажигалку. Наконец она ответила:
— Нет, не приеду. Нужно срочно доделать диплом.
— Ладно… Не засиживайся допоздна. Я оставлю тебе кусочек торта — очень вкусный, дорогостоящий…
Собеседница что-то ответила.
Цзян Цзяйи смотрел на табличку с надписью «С днём рождения», отражение пламени мерцало в его глазах, но свет не проникал внутрь — взгляд оставался тёмным и непроницаемым.
Цзян Ихэ обернулась и бросила:
— Твоя сестра просит передать, что извиняется…
Атмосфера мгновенно застыла, и последнее слово застряло у неё в горле.
Он медленно поднял глаза, посмотрел на неё пару секунд, затем наклонил голову и одним выдохом задул свечу. Не сказав ни слова, он встал и ушёл из-за стола.
Оставив нетронутый торт.
Линь Яо несколько раз щёлкнула мышью, другой рукой быстро нажимая горячие клавиши, но вдруг замерла. Всё же достала телефон и отправила Цзян Цзяйи сообщение —
[300 юаней]
Хотя для него это была сущая мелочь.
Она набрала: «С днём рождения», но перед отправкой остановилась и изменила на: «Прости, с днём рождения».
Его статус в чате сменился на «печатает…» — и так простоял целых пять минут.
Линь Яо смотрела на экран, ожидая длинного упрёка. Но пришло всего лишь:
[Ага]
А потом:
[…]
По этим знакам она ясно прочитала холодность. Пальцы бессознательно постучали по клавиатуре, но в итоге она сделала вид, что ничего не заметила.
После этого они больше не переписывались в WeChat.
Иногда встречались из-за Цзян Ихэ — он, как и раньше, молчалив и замкнут, а она быстро уходила.
Так продолжалось до той ночи, когда официально завершились выпускные экзамены.
Лето в Сичжоу было душным. Кондиционер гудел, заполняя комнату монотонным жужжанием.
Линь Яо чистила объектив в общежитии. Большинство соседок уже уехали — кто домой, кто готовился ко второму году магистратуры. Осталась только Чэнь Юань.
Чэнь Юань разговаривала по телефону на балконе. Линь Яо тщательно удаляла пыль с сенсора камеры.
Она подняла корпус и осмотрела его. В этот момент Чэнь Юань закончила разговор, открыла раздвижную дверь и вошла в комнату. Холодный воздух вырвался наружу.
Чэнь Юань потянулась и сказала:
— Линь Яо, кажется, твой брат стоит внизу.
Линь Яо лениво подняла глаза из-за кучи техники:
— А?
— Ну, тот самый, кого мы видели на улице с едой. Высокий, симпатичный. Он стоит у подъезда.
Чэнь Юань до сих пор помнила лицо Цзян Цзяйи — слегка мрачное, отстранённое, с чёткими чертами. Она даже мысленно пожалела, что тот оказался братом Линь Яо — иначе бы попыталась познакомиться.
Линь Яо отложила камеру, прошла мимо Чэнь Юань и вышла на балкон. Их комната находилась на третьем этаже, и балкон выходил прямо на вход в общежитие — отсюда всегда было видно всё, что происходило внизу. Староста даже называла это место «точкой для наблюдения за сплетнями».
Поэтому Линь Яо сразу увидела человека, стоявшего под уличным фонарём.
Его тень вытягивалась в жёлтом свете, фигура была неподвижна. Он опустил голову, и черты лица не различались.
В руке он держал телефон — экран то вспыхивал, то гас, временами освещая линию его скулы.
Действительно, Цзян Цзяйи.
За два-три месяца его волосы немного отросли и теперь слегка развевались на ветру.
Линь Яо оперлась на перила, нахмурилась в душной ночи.
«Что ему нужно сразу после экзаменов?»
Внезапно зазвонил её телефон. Она достала его, не отрывая взгляда от фигуры внизу. В тот же момент он тоже поднёс телефон к уху.
Он смотрел вперёд, в тёмную пустоту, выражение лица было неразличимо.
На экране высветилось: звонок от него.
Она ответила.
Его голос прозвучал чересчур холодно, почти чуждо:
— Ты в общежитии? Мне нужно с тобой поговорить.
Автор: Завтра глава станет платной. Надеюсь на вашу поддержку легальной версии! Спасибо!
— Ты в общежитии? Мне нужно с тобой поговорить.
— Нет.
Линь Яо смотрела вниз, лицо её оставалось безучастным.
Цзян Цзяйи долго молчал. Потом вдруг поднял голову в ночном ветру — и увидел, как на третьем этаже за перилами мелькнула тень, а затем исчезла.
Балкон опустел. Ни следа.
— …
Он прищурился.
— Где ты?
Линь Яо тихо закрыла раздвижную дверь и бросила взгляд на густую тьму за окном, убедившись, что с его позиции не видно внутрь комнаты.
— На съёмке.
— Я слышу шум кондиционера.
Их кондиционер был старый — не только капал, но и постоянно гудел.
Линь Яо приложила палец к губам, давая знак Чэнь Юань молчать.
— Да, снимаю в отеле частную фотосессию для одной девушки.
Чэнь Юань странно посмотрела на неё.
— Когда у тебя будет время?
Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась уступка.
— В ближайшее время вряд ли. Скоро выпуск, очень занята. Как твои экзамены прошли?
Она легко сменила тему.
Он помолчал и ответил:
— Нормально.
— Отлично. У меня ещё дела, очень занятая. Пока.
Вежливо и отстранённо.
Цзян Цзяйи опустил руку, уставился на экран с уведомлением о завершённом звонке. Через некоторое время уголки его губ дёрнулись в холодной усмешке.
Ночной ветер дул без конца, принося с собой жару и раздражение.
Он постоял ещё немного, чувствуя, как ночь становится всё более душной и невыносимой, и наконец развернулся и ушёл.
*
Цзян Ихэ устало растянулась на диване, одна туфля на каблуке свисала с ноги, болтаясь на пальцах.
Только что вернувшись с работы, она была настолько измотана, что не хотела даже дышать, но всё же нашла силы позвонить Линь Яо.
Она долго жаловалась, как Цзян Сячжи и её мать устраивали ей подлянки в компании.
Поговорив минут десять, вдруг вспомнила:
— Ты билеты в Хайшань уже купила? Когда вылет? Мы с Цзян Цзяйи тебя проводим.
— Купила…
Линь Яо не успела договорить — телефон мгновенно вырвали из рук Цзян Ихэ. Остаток фразы повис в воздухе, а затем достиг чужих ушей.
Цзян Ихэ резко села, только теперь заметив, что Цзян Цзяйи незаметно вернулся. Он стоял перед ней, слегка загораживая свет, и в его глазах застыл лёд.
Он быстро приложил её телефон к уху и дослушал вторую половину:
— Билет на двадцатое этого месяца, утренний рейс в восемь. Слишком рано, не нужно провожать.
— Ты летишь в Хайшань?
Четыре слова, произнесённые без особой интонации, мгновенно сменили атмосферу с лёгкой и расслабленной на ледяную.
Холод в его голосе заставил Цзян Ихэ насторожиться. Её туфля соскользнула с пальца и глухо стукнулась об пол.
http://bllate.org/book/3842/408806
Готово:
