Бай Цзинчу моргнул.
Встретившись с исполненным воодушевления взглядом Му Цинфэна, он долго молчал, а затем выдал ничем не примечательный ответ:
— О.
Му Цинфэн: ...
Крохотная искра уверенности, с таким трудом разгоревшаяся в душе ребенка, была безжалостно растоптана этим невыносимым взрослым. Опустив голову, Му Цинфэн принялся жевать жареную рыбу, чувствуя, как внутри всё сжимается от горечи. Спустя долгое время он снова подал голос:
— Ты тоже считаешь, что я не справлюсь?
— Вовсе нет. Это ты так считаешь, — покачал головой Бай Цзинчу. — В конце концов, я не знаю всех подробностей твоего состояния, ты мне их толком не объяснил. Но если ты сам уверен, что не справишься, то мое слепое доверие лишь добавит тебе лишнего давления. Если смотреть на вещи с точки зрения возраста, я старше тебя. Даже если у тебя есть какой-то уровень культивации, ты всё равно ребенок. Когда возникают трудности, их должны решать взрослые. И нет ничего зазорного в том, что ребенок хочет от них сбежать. Тебе что, никто из взрослых не объяснял эту истину?
Бай Цзинчу произнес это с пугающим спокойствием. Му Цинфэн же застыл, ошарашенно глядя на него.
Конечно, никто из его семьи не учил его такому.
Напротив, с того самого момента, как у него обнаружили Врожденную Кость Бессмертного, чаще всего он слышал лишь одно: он обязан усердно заниматься культивацией, он обязан прогрессировать. Будущее всего клана Му покоилось на его плечах, и он был обязан демонстрировать свой талант в полной мере.
Так говорил отец, так говорил дед. Дяди, тети и даже старшие братья и сестры раз за разом твердили одно и то же, заставляя его трудиться еще усерднее, принуждая проявлять ту исключительную силу, которая подобает гению.
Никто и никогда не говорил ему, что он имеет право позволить себе слабость.
Даже мать, которая любила и опекала его больше всех, заметив, что его культивация остановилась на месте, не обронила ни слова утешения, не предложила передохнуть. Вместо этого, не заботясь о том, не спровоцирует ли это новый приступ, она заставляла его продолжать тренировки. Даже в самые тяжелые времена, когда болезнь одолевала его сутками, когда он каждое мгновение существовал лишь в ледяном холоде и отчаянии — стоило ему хоть немного прийти в себя, как мать тут же принималась убеждать его продолжать.
Ведь он — будущее клана Му.
Это его долг. И возраст здесь ни при чем: он обязан вынести всё, что взвалено на его плечи.
Возможно, из-за того, что он слышал подобное слишком часто, Му Цинфэн и сам в какой-то момент поверил, что бремя, которое он несет, — это и есть его жизнь.
Поэтому, даже понимая, что его состояние оставляет желать лучшего, он продолжал культивацию, пока вчера Бай Цзинчу искал выход. Процесс культивации, как обычно, не принес плодов: духовная энергия внутри него словно застыла, не желая прорываться дальше. А ночью, когда нахлынул пронизывающий холод, Му Цинфэн понял, что это лишь неизбежная плата за попытку нести то, что ему не под силу.
Он всегда думал, что так и пройдет вся его жизнь.
Но он никак не ожидал, что Кошмары, терзавшие его так долго, будут развеяны парой небрежно брошенных фраз этого человека.
Не зная, как выразить обуревающие его чувства, он долго пребывал в молчании. Наконец, будто вновь обретя дар речи, Му Цинфэн спросил:
— А… раз ты взрослый, у тебя есть способ выбраться отсюда?
— Пока нет, но обязательно найдется, — Бай Цзинчу почти доел рыбу. Вытерев жирные губы, он добавил: — К тому же, на мой взгляд, сейчас важнее не думать о том, как выбраться, а как следует подлечить тебя. Честно говоря, то, что творилось с тобой прошлой ночью, было страшно. Я уж было подумал, что ты вот-вот отдашь концы. Хорошо, что ты выжил. Мы не знаем, когда сможем уйти, и если болезнь не отступит, кто знает, успею ли я спасти тебя в следующий раз? Тот плод, который ты съел вчера, кажется, весьма полезен — симптомы быстро утихли. Может, попробуем еще раз? Если получится вылечиться полностью, разве тебе не станет легче?
Его болезнь… можно вылечить полностью?
Му Цинфэн во все глаза смотрел на собеседника, считая, что Бай Цзинчу мелет какой-то невероятный вздор.
Пусть клан Му и не первый в мире бессмертных, но его статус весьма высок. И даже там, имея доступ ко всему, мать не смогла найти способа излечить его. А этот обычный человек заявляет, что поможет? Он вообще понимает, о чем говорит?
Му Цинфэн уже было приготовился указать Бай Цзинчу на его наивность, но тут его мысли вернулись к событиям вчерашней ночи.
Бай Цзинчу — обычный человек, он не мог использовать духовную энергию для лечения. Никаких лекарств рядом не было. И всё же, после того как он что-то предпринял, симптомы действительно отступили. Причем ощущения были даже лучше и приятнее, чем от помощи матери.
Значит…
Му Цинфэн в мгновение ока доел рыбу и впился взглядом в глаза Бай Цзинчу. В этом взгляде было столько волнения и надежды, сколько он не проявлял за всё время их знакомства.
— Где тот плод, о котором ты говорил? Отведи меня к нему прямо сейчас. Может быть, ты прав, и мою болезнь… действительно можно вылечить!
***
Теперь всё шло строго по плану Бай Цзинчу. В его расчетах существование Дерева пурпурных духовных плодов было тем, о чем он обязан был рассказать Му Цинфэну.
Ведь он играет роль обычного человека, ничего не смыслящего в мире бессмертных.
Ему нравилась эта роль. И будет лучше, если Му Цинфэн не станет считать его кем-то исключительным. Только так он мог быть уверен, что в будущем Му Цинфэн не проявит к нему лишнего интереса.
http://bllate.org/book/38341/4809164
Готово:
