— Ты, наверное, хочешь спросить меня о том, что только что случилось? Я могу всё объяснить. Цзун Сылинь в последнее время работает не покладая рук — сидит с нами до поздней ночи, и от усталости совершенно потерял бдительность. Порезал себе тыльную сторону ладони: несколько глубоких ран, выглядело ужасно. Велел ему хорошенько отдохнуть, но он упрямится. А тут ещё и чашку с кофе опрокинул, да так неудачно, что, собирая осколки, снова поранился. Цзун Юй ведь специально просил меня присматривать за своим младшим дядей, так что я не могла просто стоять в стороне и смотреть, как он страдает. Бедняжка… Как раз в тот момент, когда я обрабатывала ему рану, ты и застал нас.
— Я… я ничего такого не подумал.
— Конечно, ты не из тех, кто станет ревновать из-за пустяков. Всё ведь просто совпадение.
Какое уж «совпадение».
Этот разговор казался знакомым.
— Надолго ли Цзун Сылинь останется рядом с тобой?
— Раз семья Цзунь поселила его у меня, я не могу прогнать его, едва он освоит азы. Да и независимо от наших отношений с семьёй Цзунь, ради тёти Синьли и тёти Сымань я обязана отнестись к нему по-доброму.
После таких слов любая попытка Цзинь Си потребовать объяснений выглядела бы мелочной.
— А почему ты согласилась включить Цзун Юя в проект разработки?
— Ради твоего же блага, — продолжала Лу Юаньюань. — Цзинь Си, семья Цзунь в этом сотрудничестве играет ту же роль, что и холдинг Цинь. Теперь, когда холдинг Цинь вышел из проекта, а ты отдал мне максимальную выгоду, как я смогу добиться победы без тесного партнёрства с семьёй Цзунь?
Логика была безупречной.
Цзинь Си немного смягчился, но тут же Лу Юаньюань приблизила губы к его кадыку и лёгким движением языка провела по коже. Цзинь Си невольно сжал пальцы, его глаза пристально впились в неё, будто стремясь захватить весь её мир целиком.
— Цзун Юй питает к тебе другие чувства. Я не позволю ему приближаться к тебе.
— Глупыш, — улыбнулась она. — Цзинь Си, мы же скоро поженимся. Никто не сможет приблизиться ко мне, кроме тебя.
Лёгкий поцелуй постепенно становился всё страстнее. Как и Цзинь Си знал все её чувствительные точки, так и Юаньюань прекрасно помнила, где у него просыпается желание. Её пальцы скользили по этим местам, будто играя на струнах, и, когда он полностью погрузился в наслаждение, она тихо, почти шёпотом произнесла:
— Я люблю тебя.
Это нежное признание заставило его забыть обо всём. Юаньюань никогда раньше не говорила ему так прямо. Цзинь Си ласково уговаривал:
— Скажи ещё раз, Юаньюань. Скажи, что любишь меня.
Она не ответила, лишь продолжала будоражить его чувства.
Цзинь Си даже не заметил, как в тот самый момент, когда он тонул в экстазе, её когда-то горячие глаза стали холодными и отстранёнными. Она использовала те же слова, что когда-то он сам говорил ей, чтобы очаровать и обмануть.
Резкий звонок прервал сладкий сон Цзинь Си.
Лу Юаньюань отстранилась и, глядя в зеркало, поправила бледную помаду на губах — он полностью стёр её поцелуями.
Цзинь Си не стал отвечать на звонок.
— Кто это? — спросила она.
— Незнакомец.
— А, думала, Цзун Юй.
Брови Цзинь Си дёрнулись.
— Почему именно он?
— Боюсь, тебе будет неприятно. Раз уж ему предстоит работать со мной, лучше уладить всё недоразумение между вами. Я специально попросила его найти повод и всё тебе объяснить. Когда всё прояснится, обиды сами собой исчезнут.
Цзинь Си словно получил стрелу в колено.
Но Лу Юаньюань не собиралась его щадить:
— Кстати, я попрошу Цзун Сылиня самому всё тебе рассказать, чтобы ты больше не сомневался.
Ещё одна стрела — и он готов был пасть перед ней на колени.
— Юаньюань, мне не нужны их объяснения.
Он нуждался в них, но не в подтверждении со стороны посторонних. Эти люди были неважны, правда или ложь — тоже. Главным было её отношение. Оно казалось искренним, но при этом отстранённым, будто она лишь формально исполняла роль.
Точно так же поступал когда-то он сам.
Боясь, что она обидится, он посылал своих друзей и братьев извиняться перед ней. Он тоже говорил «я люблю тебя» во время страстных поцелуев, уверяя, что всё — лишь недоразумение.
И это тоже «совпадение»?
Он не решался заглянуть дальше.
— Цзинь Си, я проголодалась. Что будем есть сегодня вечером?
Лу Юаньюань редко позволяла себе подобную нежность — обычно она была сдержанной и независимой. Но когда она говорила с ним таким ласковым тоном, Цзинь Си тут же забывал обо всех сомнениях.
В конце концов, они были помолвлены и вот-вот должны были вступить в брак.
В этом и заключалась его уверенность.
Они направились к гаражу. Цзинь Си шёл медленно, крепко держа её за руку.
— Впереди неровность, — предупредил он, видя, что она смотрит в телефон.
— Знаю.
Юаньюань легко переступила через выступ, и настроение у неё явно улучшилось.
— О чём улыбаешься? Опять над чем-то смеёшься?
— Нет, просто читаю обзоры помад. Недавно выпустили несколько интересных лимитированных оттенков.
— Понятно.
Цзинь Си бросил взгляд на её губы. Её обычные нейтральные оттенки сменились ярко-алой помадой, и этот контраст придавал ей неожиданную, почти вызывающую красоту. Он любил, когда она менялась, но привык к её прежней сдержанной элегантности — поэтому этот насыщенный красный казался особенно броским.
— Тебе больше идут светлые оттенки.
Юаньюань лишь пожала плечами и сказала с двусмысленной интонацией:
— Старое уходит, новое приходит. Мне нравится новый цвет губ.
Лицо Цзинь Си слегка окаменело — теперь каждое её слово звучало для него подозрительно.
Лишь когда они сели в машину и начали обсуждать детали свадьбы, его настроение немного улучшилось.
«Видимо, у меня просто предсвадебная тревожность», — подумал он и, чтобы успокоиться, лёгким поцелуем коснулся её щеки.
— Не отвлекайся, лучше веди машину.
— Есть, жена!
От этих слов по коже пробежали мурашки. Лу Юаньюань посмотрела в окно, и её улыбка стала шире — но не из-за его глуповатого обращения, а оттого, как наивен он выглядел в этот момент.
Телефон издал два коротких звуковых сигнала.
Сообщение от Лу Чэня.
[Лу Чэнь]: Миссис Лу, когда планируете делать свадебные фотографии?
«Хорошо играет свою роль. Даже слишком усердствует», — подумала она.
— Свадьба одиннадцатого. Девятого числа поедем на кольцевой остров — не опоздаем?
Цзинь Си повернул к ней голову, хотя взгляд оставался устремлённым на дорогу — ради неё он никогда не превышал скорость.
— Не опоздаем. Просто боюсь, вдруг у тебя что-то возникнет.
— Не волнуйся, всё распланировал заранее. Свадьба — дело серьёзное, всё остальное подождёт.
Но в назначенный день — девятого — в районе развития Юйчэна произошёл несчастный случай. Руководство зоны развития срочно вызвало оставшихся двух участников тендера для обсуждения ситуации. Лу Юаньюань собралась ехать, но Цзинь Си остановил её:
— Я поеду от имени «Миншэн Текнолоджис». Ты пока отправляйся в Линьчэн и готовь всё к свадьбе. Это самый разумный выход. Как только здесь всё уладится, я сразу вылечу к тебе. Наша свадьба ни в коем случае не пострадает.
— Хорошо. Я буду ждать тебя.
Цзинь Си сел на рейс в Юйчэн, а вслед за ним Лу Юаньюань под охраной чёрных костюмов была усажена на частный самолёт.
Лу Чэнь сидел в кожаном кресле, в руке он держал бокал красного вина и неторопливо покачивал им, глядя на неё.
— Миссис Лу, с наступающей свадьбой.
Он был истинным джентльменом — и в то же время изящным охотником, протягивающим ей руку помощи.
Лу Юаньюань ещё не привыкла к этому обращению, но, игнорируя хищный блеск в его глазах, взяла предложенный бокал.
— Мистер Лу, приятного сотрудничества.
Хотя на самом деле это была лишь новая постановка.
Десятое число, раннее утро.
Цзинь Си приснился сон, от которого осталось тягостное послевкусие. Он снова оказался в старших классах: Лу Юаньюань только что перевелась из Цзиньчэна в престижную частную школу Ганчэна. Все тогда думали, что она — невеста Чжоу Цзысюня, ведь в семье Чжоу три поколения подряд рождались только сыновья, и Цзысюнь был единственным наследником. В отличие от Цзинь Си и других друзей, которые гоняли на мотоциклах и суперкарах, Цзысюнь всегда вёл себя образцово: ездил в школу на машине с водителем, аккуратно делал домашние задания и занимал первые места в рейтинге.
Цзинь Си постоянно числился в хвосте, и всё, что требовали родители, он делал назло. Его ругали за непослушание, а потом тайком грустили: «Почему на свет появился только он один?»
Родители знали: мать Цзинь Си носила двойню, но родился лишь он.
Их любовь была настоящей, но в душе они всегда чувствовали вину перед тем, кто так и не появился на свет.
Цзинь Си не обратил внимания на Лу Юаньюань с первого взгляда. В тот день после ливня в Ганчэне стояла удушающая жара — здесь почти не бывает зимы, и он привык держать в руке холодный напиток.
Лу Юаньюань вышла из машины Чжоу Цзысюня, и тот тут же раскрыл над ней зонт, заботливо спрашивая, не жарко ли ей, удобно ли и так далее.
Она сохраняла спокойное выражение лица, и лишь капля пота, скатившаяся по щеке, выдавала, что она не фея, питающаяся росой. Её бело-розовое платье явно стоило немало — семья Чжоу действительно хорошо к ней относилась.
Цзинь Си вспомнил слова Цинь Байхэ: «Лу Юаньюань — паразитка в доме Чжоу. С виду тихоня, а внутри — настоящая интригантка. Я её насквозь вижу!»
И правда, Цзысюнь вёл себя как заправский поклонник, готовый на всё ради неё.
«Жалкое зрелище для настоящего мужчины», — подумал Цзинь Си и нарочно прошёл мимо, подбрасывая в руке бутылку с холодным напитком. Он ловко ловил её, но капли воды с бутылки неизбежно попали на платье Лу Юаньюань и на её обнажённую руку. Цзысюнь шёл с другой стороны и ничего не заметил.
Цзинь Си нарочито громко прошагал вперёд, а затем резко обернулся. Лу Юаньюань смотрела на него большими, влажными, как у испуганного оленёнка, глазами.
«О, испугалась девчонка?» — понял он и решил, что теперь будет её дразнить.
С Лу Юаньюань было весело. Перед этим она вела себя тихо и послушно рядом с Цзысюнем, но сидя за одной партой с Цзинь Си, стала совсем другой. У неё оказался сильный инстинкт территориальности. Цзинь Си, обладая длинными руками и ногами, то и дело вторгался на её «территорию», случайно задевая локтем. После нескольких таких провокаций Лу Юаньюань дала отпор.
На одном из уроков она внезапно наступила на его ногу и с силой провернула каблук. Цзинь Си в этот момент дремал, и резкая боль заставила его вскочить с криком:
— Чёрт!
Весь класс замер от неожиданности.
Позже Цзинь Си попал в больницу после уличной гонки на мотоциклах. Когда родители приехали, они долго ругали его, стоя у кровати с гипсом. Он лежал в больнице, принадлежащей семье Хуо, и не знал, что Лу Юаньюань как раз в это время сидела на скамейке в коридоре и слышала каждое слово их упрёков.
Она пришла с Хуо Минсяо навестить больного родственника, но больницы не любила и предпочитала сидеть в одиночестве. Цзинь Си вдруг плюхнулся рядом:
— Подвинься, дай место.
Она отодвинулась, и между ними осталось расстояние ровно в одну бутылку воды.
Цзинь Си, морщась от боли в ноге, многозначительно бросил:
— А где цветы?
— ?
Лу Юаньюань посмотрела на него, как на сумасшедшего.
— Ну, хотя бы корзинка с фруктами должна быть! Или ты просто так зашла?
Цзинь Си начал нервничать, а она оставалась невозмутимой.
Атмосфера становилась всё неловче.
Он уже собрался что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, как вдруг впереди появился охранник в чёрном костюме:
— Мисс Лу, можно идти.
— Хорошо.
Поднимаясь, она поправила складки платья, оставив Цзинь Си одного. Он сидел, чувствуя странную пустоту в груди, и вдруг его пальцы коснулись развевающейся ленты на её платье — лёгкое прикосновение, но в нём было что-то трогательное.
Сердце его на мгновение замерло, и в этот момент она спокойно сказала:
— Я не пришла к тебе.
«Понял, понял. Достаточно. Полный провал. Сам себе показался важным!» — мысленно застонал он, опустив взгляд, чтобы она не заметила его смущения.
— Но я всё видела. Это они первыми на тебя напали. Ты не виноват.
Цзинь Си резко сжал край скамьи.
Он хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Только когда её силуэт исчез из виду, он наконец пришёл в себя.
Возможно, именно с того момента школьная жизнь Цзинь Си обрела хоть какой-то смысл.
Пока однажды к нему не пришла Цинь Байхэ.
— Цзинь Си, помоги мне.
— Чем?
— Просто заставь её влюбиться в тебя. Чтобы она не могла жить без тебя.
Поздней ночью над Юйчэном загремел гром, и дождь начал барабанить по оконному стеклу — громко, настойчиво, будто барабанщик бил в барабан. Этот шум разбудил Цзинь Си, оборвав его не слишком приятный сон.
Сначала ему снилось, как он встречался с Юаньюань, а потом сон стремительно перенёс его к дню их расставания.
Тоже шёл дождь. Он долго играл в баскетбол, а потом растянулся на площадке, терзаемый муками. В голове стоял только образ Лу Юаньюань — её влажные глаза, полные слёз, которые она упрямо сдерживала.
— Фух…
«Сны — к противоположному», — подумал он, вставая.
По крайней мере, проснувшись, он женится на Лу Юаньюань и проведёт с ней всю оставшуюся жизнь.
Так он думал.
Цзинь Си встал и закурил. Было четыре часа утра. Неизвестно, спит ли Юаньюань. Неужели она тоже не может уснуть от предвкушения свадьбы? Он сам был так взволнован, что несколько раз хотел написать ей, но в последний момент передумал.
http://bllate.org/book/3834/408197
Готово:
