Бай Юйлян повернул голову. Его лицо было чистым и светлым, а волосы, зачесанные назад и уложенные бриолином, отливали черным глянцем. На лбу выделялся изящный мысок волос, делая его похожим на фарфоровую куклу.
С шестнадцати лет Бай Юйлян двадцать лет прослужил адъютантом при Ду Синтине. Тот доверял ему безмерно и, казалось, был готов не расставаться ни на секунду. В народе ходили слухи о порочной связи между ними — поговаривали, что в военных лагерях Бай Юйлян каждую ночь ночевал в спальне главнокомандующего.
Благодаря такой близости к главе дома Ду, Бай Юйлян, не имея официального военного чина, занимал в поместье невероятно высокое положение, так что даже Ду Хэнси приходилось относиться к нему с почтением.
Увидев, что Ду Хэнси вернулся, Бай Юйлян с лучезарной улыбкой произвел:
— Главнокомандующий не приехал. По пути он свернул на юг, в Шанхай, и велел нам возвращаться первыми.
Ду Хэнси выдохнул, словно тяжелый камень, висевший у него на душе, наконец рухнул вниз.
Он боялся Ду Синтина. Этот страх уходил корнями в далекие детские воспоминания о внезапных побоях; порой ему даже казалось, что отец действительно хотел забить его до смерти. И хотя в конечном итоге Ду Синтин не доходил до крайности, а лишь запирал его в одиночестве в земляной печи, для него это было немногим лучше гибели.
Расслабившись, Ду Хэнси обошел наваленный на полу багаж, сел на кожаный диван, закинув ногу на ногу, и выудил из-за пазухи портсигар.
— Зачем он отправился в Шанхай?
Бай Юйлян привычным движением подался вперед, чтобы прикурить ему.
— Наверное, встретиться со старым другом. Он запретил нам следовать за ним, так что подробностей, разумеется, не сообщил.
Ду Хэнси кивнул. Он положил руку на подлокотник дивана, и его пальцы, сжимавшие папиросу, безвольно повисли. Маленький огонек на конце табака подчеркивал бледность и изящную тонкость его кистей, которые казались почти прозрачными, точно нефрит.
Бай Юйлян задержал на них взгляд, невольно сравнивая их с широкими, грубыми ладонями Ду Синтина.
Руки Ду Синтина привыкли держать винтовки и артиллерийские орудия — это был человек, способный голыми руками повалить медведя, чьи ладони были покрыты глубокими морщинами и толстыми мозолями.
Совсем иное дело — руки Ду Хэнси. Несмотря на почти десятилетнюю военную службу, они оставались такими же нежными и тонкими, как при рождении, — кожа была настолько мягкой, что казалась легко ранимой, словно тофу.
Неудивительно, что в доме Ду судачили, будто этот сын — бастард, плод тайной связи пятой наложницы с шофером, и к роду Ду не имеет никакого отношения.
Бай Юйлян, подобно сплетникам-слугам, тоже когда-то сомневался в происхождении Ду Хэнси.
Самая нелюбимая пятая наложница вынашивала ребенка одиннадцать месяцев, и у грозного, как лев, Ду Синтина вдруг появился этот морщинистый, весящий меньше пяти фунтов комочек, который с самого рождения балансировал на грани смерти, словно недоношенный плод, появившийся на свет раньше срока.
Даже выжив, он оставался таким хилым и болезненным: тонкое тельце, огромная голова, простуда от любого дуновения ветра, жар от капли дождя. Он целыми днями капризно жался к кормилице, а его большие черные глаза были точь-в-точь как у того молодого шофера.
Ду Синтин под благовидным предлогом выгнал пятую наложницу, но не знал, что делать с единственным сыном, поэтому оставил его расти в особняке, терзаясь подозрениями.
Никто и подумать не мог, что из такого слабого, болезненного ребенка вырастет нынешний широкоплечий красавец с длинными ногами.В детстве он совсем не был похож на Ду Синтина, но с возрастом превратился в его точную, хоть и более молодую копию. Манера речи, выражение лица и жесты, да еще поступление в высшее военное училище, чин майора и служба в армии — изнурительные тренировки год за годом закалили его тело, сделав крепким и ладным, а череда боевых заслуг и непрекращающиеся похвалы в точности повторяли жизненный путь Ду Синтина.
Глядя на то, как Ду Хэнси спокойно курит, Бай Юйлян мысленно обвел слово «отродье» кружком и поставил рядом вопросительный знак.
Сам же Ду Хэнси даже не подозревал, что за малейшую доля секунды загадка его происхождения стала настолько запутанной.
Он лишь радовался тому, что Ду Синтин отложил возвращение, и это поднимало ему настроение.
Откинувшись на спинку дивана, он неторопливо докурил папиросу, съел немного свежих фруктов, поданных служанкой, и, наблюдая за тем, как денщики снуют туда-сюда по гостиной, перенося вещи, почувствовал легкую усталость. Тщательно вытерев руки, он поднялся наверх и лег спать.
Когда он проснулся, солнце как раз садилось за горизонт. Закатные лучи пробивались сквозь щель в незадвинутых шторах, заливая все вокруг расплавленным золотом. Все погрузилось в какое-то почти нереальное сияние, в котором стиралось само ощущение времени.
Ду Хэнси некоторое время лежал на мягкой пуховой подушке, глядя перед собой. Качество его сна извечно оставляло желать лучшего, и проспать вот так целых два часа подряд было большой редкостью.
Более того, ему только что приснился сон — сладкий и дивный сон, от которого на сердце у него сейчас было полно невероятного, нежного тепла.
Во сне он снова вернулся в детство.
В детстве у него было слабое здоровье, он вечно температурил. В тот день, едва выпив горькое лекарство и чувствуя во рту вяжущую горесть, он в полусне прислонился к изголовью кровати, а маленький Цзинь Сихун, словно неугомонный утенок, крутился у самого уха и трещал без умолку, до жути докучливый, взахлеб рассказывая об увиденном сегодня на улице цирковом представлении.Ему было досадно и шумно, а энергия, живость и цветущее здоровье Цзинь Сихуна лишь сильнее подчеркивали его собственную слабость и жалкое состояние, из-за чего слушать его болтовню хотелось все меньше.
Однако Цзинь Сихун, только что принявший душ и одетый лишь в легкую рубашку и шорты, был прохладен на ощупь. Прижавшись к нему в постели, он напоминал природный ледяной компресс, и обнимать его было так приятно, что Ду Хэнси не мог заставить себя столкнуть его с кровати.
В конце концов, потеряв терпение, он, с трудом ворочая тяжелой головой и пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд, нащупал рядом подушку и с силой прижал ее к лицу Цзинь Сихуна, вдавливая его в постельное белье. Хриплым голосом он бросил:
— Заткнись!
Мир мгновенно погрузился в тишину. В комнате воцарилось безмолвие, но этот внезапный переход от шума к такой пустоте показался Ду Хэнси даже пугающим.
До такой степени, что он засомневался, не переборщил ли с силой, случайно не задушил ли человека.
С трудом разлепив слипшиеся от пота ресницы, Ду Хэнси посмотрел вниз. Из-под края подушки на него смотрела пара угольно-черных глаз. Они живо бегали по сторонам, а затем замерли, уставившись прямо на него.
На душе внезапно стало легче. Вот видишь, подумал он, ведь с ним все в порядке.
Ду Хэнси разжал руки, с шумом выдохнул и перевернулся на бок, обессиленно раскинувшись на кровати. Перед глазами снова поплыло — резкое движение отняло у него последние остатки сил.
Не успел он побыть в тишине и минуты, как почувствовал, что к нему прижалось прохладное, мягкое тело, а тонкие руки обвились вокруг его талии, притягивая к себе.
http://bllate.org/book/38333/4807738
Готово:
