Отыскав щипцы и небольшой ковшик, Ло Кэань вручил их Шэнь Юйчэню, а сам взял другое ведро, перелил в него половину едкого настоя и направился к заросшей травой обочине. Черпаком он щедро плеснул жидкость на землю, ожидая появления дождевых червей. Вскоре земля под воздействием жгучего настоя стала непригодной для жизни, и черви один за другим начали выползать наружу.
— А Чэнь, червяки пошли! Живей! Подожди, пока он вылезет целиком, и тогда подцепляй в ведро. Мелкие тоже нужны, отнесем их курам и уткам — завтра несушки точно все до единой снесутся! — радостно крикнул Ло Кэань. Сам он браться за них не смел: от вида этих скользких созданий у него по коже бежали мурашки. Однако стоило ему вспомнить о желтопёрых угрях, как страх тут же отступал.
Червей на земле становилось всё больше. Шэнь Юйчэнь проворно подбирал их одного за другим, но стоило сделать два-три круга, как высовывать головы начали лишь четыре-пять особо медлительных особей.
Тогда Ло Кэань еще раз щедро окропил землю оставшимся настоем, и те несколько червей, что лишь показывали носы, стремглав выскользнули на поверхность. Шэнь Юйчэнь собрал и их, а после долгого ожидания наверх выбралась всего парочка. На дне ведра уже плескалось чуть меньше половины — на первое время хватит.
— А Чэнь, хватит, идем домой.
Вдвоем они принесли добычу. Ло Кэань три-четыре раза сполоснул ведро и поставил его в угол у стены. Затем он отобрал щипцами крупных червей, бросил в ведро немного влажной земли, чтобы они не подохли раньше времени, а мелких отнес на корм птице.
Утром кашу варить не стали, а поскольку курам с уткам уже давали зерно, Ло Кэань решил на обед приготовить лапшу. Вспомнив про свиные кишки, купленные вчера на базаре, он решил сделать лапшу с тушеными субпродуктами.
Кишки — вещь вкусная, но чистить их — сущее мучение, да и запах оставляет желать лучшего. Ло Кэань положил их в таз, щедро засыпал мукой, тщательно перетер руками, а затем сполоснул чистой водой. Повторив процедуру несколько раз, пока кишки не стали абсолютно чистыми, он вывернул их наизнанку, чтобы промыть изнутри, удалил лишний жир и грязь и снова несколько раз ополоснул.
Затем он опустил кишки в казан, залил холодной водой, добавил зеленый лук, имбирь, чеснок и кулинарное вино, а Шэнь Юйчэнь развел огонь, чтобы сварить их. Сам же Ло Кэань принялся месить тесто и раскатывать лапшу. Готовые кишки он выловил, нарезал кусочками и отложил в сторону, после чего нарезал маринованные перцы и имбирь, приготовил сухой чили с сычуаньским перцем, а также измельчил кинзу и побеги чеснока.
Раскалив масло в масляном котелке, он первым делом забросил туда маринованный перец, имбирь, сушеный чили и сычуаньский перец, обжаривая до появления аромата. Затем добавил нарезанные кишки и немного потушил их. Когда субпродукты слегка подсохли, он влил утренний костный бульон, довел до кипения на сильном огне, убавил пламя до среднего и варил еще минут десять. После этого ароматный бульон с кишками перелили в отдельную посуду.
В казане вскипятили воду для лапши. Сварив ее, разложили по мискам, щедро добавили тушеные кишки вместе с бульоном, посыпали мелко нарезанным зеленым луком и добавили немного перца чили.
Обед был готов. Опасаясь, что Шэнь Юйчэню не хватит еды, Ло Кэань сварил лапши с избытком. Осталось еще немало, и он решил наполнить ею контейнер, чтобы угостить семью третьего дяди.
Ло Кэань взял с собой Шэнь Юйчэня заодно и для того, чтобы тот запомнил дорогу к их дому. Спустившись от их двора по склону налево, можно было выйти к середине деревни, к левому краю пруда; первый дом направо за ним и принадлежал третьему дяде. То был дом с серой черепичной крышей и кирпичными стенами, гораздо меньше усадьбы Ло Кэаня.
Ло Кэань постучал в дверь:
— Третья тетя, вы дома? — и, толкнув створку, шагнул внутрь.
— Ань-ань, и малыш Чэнь, заходите к обеду, — семья третьего дяди как раз ужинала.
— Тетя, мы уже поели, я просто принес вам немного лапши с кишками.
Троюродный брат Ло Кэфань тут же подскочил, принял из его рук угощение и с улыбкой произнес:
— Ань-ань и впрямь так добр к третьему брату! Поел сам, а про нас не забыл.
— Ах ты сорванец, думаешь только о еде! Лучше бы гостям стулья подал, — отчитала его третья тетя, сердито зыркнув на сына.
— Не нужно, третья тетя, мы сразу домой, не будем мешать вам обедать.
Забрав пустой контейнер, он вместе с Шэнь Юйчэнем повернул назад.
А тем временем в соседнем доме старшего дяди двоюродная сестра Ло Кэсинь увидела, как Ло Кэань с поклажей зашел во двор к третьему дяде. Подслушав их разговор у дверей, она тут же побежала домой жаловаться матери и второму брату Ло Кэбао, рассказав, что Ло Кэань отнес лапшу с кишками третьему дядюшке и что ей тоже ужасно хочется попробовать. Услышав это, Ло Кэбао тут же принялся капризничать и требовать у матери ту самую лапшу.
Жена старшего дяди Хуан Шучжэнь скривилась в злобной гримасе и сквозь зубы принялась полоскать Ло Кэаня последними словами: мол, думает только о третьем дяде, а о проявлении сыновней почтения к старшему дяде и тете даже не вспоминает — ну вылитый ублюдок, что свел в могилу собственных родителей. Сам старший дядя молча ел свою еду, не обращая внимания на их истерику. Вдоволь накричавшись на детей, жена старшего дяди с раздражением принялась за остывший обед.
О буре страстей в доме старшего дяди Ло Кэань ничего не знал.
После полуденного отдыха он взял в руки подзабытый уже свитер и продолжил вязание. Шэнь Юйчэнь сидел рядом в кресле-качалке, составляя ему компанию. Ло Кэань заварил ему чайку из весенних побегов, и на какое-то время вокруг воцарился полный покой и умиротворение.
В половине шестого вечера Ло Кэань отложил вязание и принялся за ужин. Шэнь Юйчэнь занялся рисом и печью, а сам он взял на себя блюда. Свиную рульку ошпарили кипятком, тщательно вымыли, соскребли огрубевшую кожицу и залили чистой водой. Доведя до кипения, сняли пену, добавили кулинарное вино, зеленый лук и предварительно замоченные в течение часа соевые бобы. Полчаса на среднем огне, затем щепотка соли для вкуса, еще десять минут варки — и блюдо щедро посыпали зеленым луком.
Следом он принялся за ребрышки с ароматом чеснока. Подготовив приправы вроде лука, имбиря и чеснока, он замариновал в них свиные ребра на пятнадцать минут, после чего обсушил их с помощью бумажных полотенец. Раскалив масло, он убавил огонь до среднего и обжарил ребра до золотистой корочки с легким намеком на поджаристость по краям. В другой сковороде на ароматном масле обжарили измельченный чеснок, вернули туда же ребра и, присыпав зеленым луком, хорошенько все перемешали.
Напоследок он обжарил листья батата. Плотно поужинав, оба обули резиновые сапоги, переложили дневной улов дождевых червей из марлевых мешочков в рыболовные верши. Приготовив ровно сорок штук, они сложили их в плетеные корзины. То, что не поместилось, Ло Кэань взял в руки, прихватил фонарик, и вместе с Шэнь Юйчэнем они взвалили короба на плечи.
Выйдя из дома, они отправились расставлять верши по рисовым полям. Как раз в пору созревания колосьев в воде водилось больше всего желтопёрых угря. Ло Кэань вцепился в одежду Шэнь Юйчэня, заставляя того идти впереди — он ужасно боялся змей и не рисковал ступать первым, предпочитая руководить Шэнь Юйчэнем сзади и неотступно следовать за ним по пятам.
Верши устанавливали прямо у водостоков, причем горловина ловушки должна была лежать на земляной меже, тщательно присыпанная влажной грязью, чтобы уберечь снасти от воришек. На особо крупных участках ставили по две-три штуки. Чтобы не запутаться, Ло Кэань кучно расставлял ловушки на одном наделе и просил Шэнь Юйчэня запоминать места.
Закончив с этим, они вернулись домой, смыли с себя грязь и рано легли спать. Завтра предстояло встать до рассвета, чтобы проверить ловушки. В надежде на знатный улов Ло Кэань погрузился в сладкий сон.
Глава 9. Желтопёрый угорь
Ло Кэань встал едва свет, умылся и уже собирался натягивать резиновые сапоги, как из комнаты, зевая и протирая глаза со спутанными волосами, вышел Шэнь Юйчэнь.
— Сяо Ань, уже пора идти? Подожди меня.
— А Чэнь, не спеши, умывайся спокойно, я подожду.
http://bllate.org/book/38327/4806833
Готово:
