Ся Юаньчунь видел, что, хотя тон собеседника был мягким, говорил он решительно, и не удержался от совета: Ди — народ, вырезавший сотни тысяч наших солдат и простых людей Да Юн, а Консорт Вань — дочь правителя Бэйди. В будущем неминуемо прольется кровь, а Пятый принц, в жилах которого течет кровь врагов, уже никогда не сможет подняться. Оставаясь рядом с ним, ты неминуемо будешь терпеть унижения. Даже если ты не хочешь переходить на сторону Шестого принца, тебе стоит заранее позаботиться о своем будущем.
Благодарю за совет, брат Юаньчунь, — Бел Шэн поднял взгляд, и в его глазах отразились невольная зависимость и ожидание. — Не могли бы вы, когда меня будут обижать, приглядывать за мной хоть немного?
Этот голос звучал до того мягко, словно лебяжий пух, танцующий на весенней ветке. У него не было опоры, и стоило подуть пьянящему восточному ветру, как он опустился прямо в сердце, не причинив боли, но заставив его затрепетать.
Прежде чем Ся Юаньчунь успел хоть что-то обдумать, тело откликнулось раньше разума — он кивнул и дал согласие. Опомнился он лишь тогда, когда Бел Шэн уже сиял улыбкой и благодарил его.
Вспомнив, как Шестой принц обычно враждебно относится к Пятому принцу, Ся Юаньчунь в глубине души счел это неразумным. Однако, глядя на расслабленное лицо юноши, он тихо вздохнул, и мимолетное сожаление бесследно исчезло. Он похлопал Бел Шэна по плечу и напутствовал:
Не забудь попросить кого-нибудь обработать раны, когда вернешься в поместье.
Бел Шэн кивнул и послушно пробормотал: Угу.
Когда Ся Юаньчунь ушел, Бел Шэн медленно выдохнул. Он потер виски и собрался вернуться во дворец Ханьчжан.
Стоило ему повернуться, как он заметил край темно-зеленой одежды. Бел Шэн поднял глаза и в одно мгновение столкнулся с лицом, чей чистый и благородный образ прочно засел в его памяти. Золотистые солнечные лучи пролились в эти темные, словно стекло, глаза, в которых сквозила почти болезненная хрупкость, отчужденность и холод, который невозможно было игнорировать.
Неизвестно, как долго он смотрел и сколько слышал.
Спина Бел Шэна выпрямилась, но спустя мгновение он расслабился. Обратившись к Ву Тину, он чинно поклонился: Приветствую, Ваше Высочество.
Взгляд Ву Тина оставался холодным, он развернулся и вошел во дворец Ханьчжан.
Солнечный свет задержался на пороге, разделявшем дворец снаружи и внутри, но не смог пробиться вглубь ни на крупицу.
Бел Шэн смотрел на удаляющуюся спину Ву Тина, чувствуя нерешительность.
В той книге, которую он читал, всех, кто предавал Ву Тина или переходил ему дорогу, ждал бесславный конец. К примеру, первоначальный владелец тела был брошен в змеиную яму и погиб, когда тысячи змей впились ему в сердце.
При мысли об этом финале пальцы Бел Шэна непроизвольно задрожали. Он ощупал через рукав две кровавые точки на запястье и почувствовал леденящий страх.
Впрочем, уже через мгновение он двинулся следом за Ву Тином.
Войдя в зал, он увидел, что там был не только Ву Тин: на главном месте полулежала женщина в светлом дворцовом платье. Она была без макияжа, ее густые волосы казались небрежно собранными, но даже просто сидя там, она была похожа на изящную картину с изображением красавицы.
Хотя она принадлежала народу ди, ее облик был скорее нежным и кротким, и лишь необычные глаза выдавали в ней ту, кто не является уроженкой Да Юн.
Заметив вошедшего Бел Шэна, Консорт Вань, чьи глаза до этого оставались спокойными, внезапно улыбнулась: Шэн-гэр, ты давно не заходил. Иди скорее сюда, садись.
Бел Шэн склонил голову в поклоне. Сначала он покосился на Ву Тина, чье лицо оставалось бесстрастным, и, не увидев возражений, покорно сел рядом с Консортом Вань. Сложив руки в приветствии, он произнес: Благодарю за милость, госпожа.
Консорт Вань укоризненно взглянула на него: Я же говорила тебе раньше: не стоит утруждать себя этими пустыми формальностями. Почему ты сегодня такой сдержанный?
Бел Шэн сидел на жестком деревянном стуле с облупившейся краской, сложив руки на коленях, и выглядел на редкость послушным: Я не сдержан, просто недавно начал изучать правила этикета. Мудрецы учили, что без вежливости человек не может утвердиться в мире. Вспоминая свои прошлые легкомысленные поступки, я чувствую лишь стыд. Прошу, не вините меня.
Конечно, я не виню, — Консорт Вань смотрела на то, как искренне Бел Шэн оправдывается, и почувствовала еще большую приязнь. Она посмотрела на своего сына, который сидел молча, словно заправский нелюдим, и нежно произнесла: Шэн-гэр пришел во дворец Ханьчжан, должно быть, у него к тебе дело. Сходите вместе, поговорите.
Бел Шэн взглянул на Ву Тина. Как раз в этот момент Ву Тин поднял глаза, и их взгляды встретились — один холодный, другой полный тепла.
На мгновение задержавшись, они отвели глаза в сторону.
Ву Тин дал согласие и, забрав Бел Шэна, покинул дворец Ханьчжан.
Они дошли до тенистого места вдоль дорожки из белого камня и остановились. Теперь, когда они были вне поля зрения матери, аура Ву Тина стала еще более гнетущей. Он смотрел на заросли осоки у стены, и его лицо, скрытое в тени деревьев, казалось еще острее.
Бел Шэн не видел выражения его лица, но мог представить себе этот холод. Он сжал спрятанные в рукавах пальцы, вышел из-за спины Ву Тина и тихо позвал: Ваше Высочество.
Ву Тин спросил: В чем дело?
Я не понимаю одну вещь и хочу попросить у Вашего Высочества совета. Могу я спросить? — Бел Шэн поднял голову, его глаза-миндалины слегка расширились, и на лице, еще сохранившем детские черты, отразилось еще больше невинности.
Словно котенок, совершивший ошибку и пришедший вымаливать прощение. Именно так подумал Ву Тин.
Что за вещь?
Бел Шэн слушал его небрежный тон, опустив ресницы: Тот, кто признает ошибку и исправляет ее, достоин величайшей похвалы.
Это был вопрос о том, можно ли считать сегодняшний инцидент исчерпанным.
Взгляд Ву Тина застыл. Он посмотрел на опустившего веки Бел Шэна и легко рассмеялся — невозможно было понять, что скрывалось за этим смехом.
Бел Шэн стоял, слушая этот смех, и, не зная, насмешка это или ирония, почувствовал себя неловко. Его лицо постепенно окрасилось в красный цвет.
Увидев перемену в его поведении, Ву Тин медленно вышел из тени деревьев к Бел Шэну и произнес равнодушным тоном: Люди стремятся вверх, вода течет вниз — это просто человеческая природа, в чем же здесь ошибка?
Скоро дворцовые ворота будут заперты, Шэн-гэру лучше покинуть дворец как можно скорее.
Сказав это, он развернулся и направился обратно во дворец.
Бел Шэн проводил взглядом заходящее солнце и, медленно переставляя ноги, вышел из опустевшего Холодного дворца.
Идя вдоль дворцовой стены, он обдумывал всё, что произошло во дворце Ханьчжан, и, убедившись, что в его словах и действиях не было ошибок, наконец успокоился.
Когда он вышел за ворота, экипаж, приготовленный поместьем, уже ждал его там.
http://bllate.org/book/38321/4806063
Готово:
