Хэ Сы, разумеется, поискал в сети фотографии Цзяи. Компания не только арендовала целое офисное здание, но и отремонтировала вестибюль на первом этаже с невероятной роскошью — одно лишь созерцание снимков позволяло прочувствовать царившее там великолепие.
Эта ежегодная конференция, судя по всему, должна была стать не просто внутренним мероприятием, а главным инструментом продвижения Цзяи за весь год.
— Ты действительно подошел к делу с душой, — уголки губ менеджера приподнялись, а в улыбке промелькнуло неподдельное одобрение.
Всю следующую неделю Хэ Сы вместе с менеджером хлопотал над утверждением площадки, но не забывал и про основные обязанности, объем которых вовсе не уменьшался. Он то и дело засиживался на работе до восьми-девяти вечера, а возвращаясь домой, совершал стандартный ритуал: ужин, душ — и падал на кровать без задних ног.
Наступила суббота.
Уставший как собака Хэ Сы наконец-то получил передышку. Он проспал до полудня, на скорую руку приготовил два блюда, пообедал, а затем поднялся наверх и постучал в дверь квартиры Тети Цай.
Муж Тети Цай пропадал в дальних рейсах на грузовике, зарабатывая на жизнь тяжелым трудом — обычное дело, когда кормилец не появлялся дома по полмесяца. Сама Тетя Цай не работала, воспитывая дома двоих детей: старшая дочь только что перешла во второй класс старшей школы, и учеба отнимала у нее все силы, а младшему сыну едва исполнилось три с небольшим — он как раз находился в том возрасте, когда не ведает забот.
Сегодня дверь открыл младший сын, Сяо Бао.
Стоило створке приоткрыться, как мальчишка пушечным ядром врезался в объятия Хэ Сы:
— Братик Сяо Хэ!
Хэ Сы издал возглас, подхватил малыша и поднял его высоко над головой:
— Сяо Бао снова потяжелел! Похоже, в последнее время ты отлично кушаешь, заслуживаешь похвалы.
Сяо Бао больше всего на свете любил, когда Хэ Сы поднимал его так высоко. Он замахал пухлыми ручками и залился звонким смехом.
Тетя Цай подошла ближе, опустила к ногам Хэ Сы домашние тапочки и заодно забрала Сяо Бао из его рук.
— Сяо Бао целыми днями только и спрашивает, когда же братик Сяо Хэ придет к нам в гости. Если бы ты еще немного задержался, он, кажется, сам побежал бы к тебе домой.
— Вот и отлично, — улыбнулся Хэ Сы. — Пришел бы жить ко мне, а то одному мне скучновато.
Тетя Цай беспомощно покачала головой:
— Это ты сейчас так говоришь, а поживи он с тобой подольше — свел бы тебя с ума.
Не успела она договорить, как Сяо Бао снова прилип к Хэ Сы.
Пока Хэ Сы переобувался, малыш намертво вцепился в его ногу, но парень и не думал сопротивляться — прихрамывая, он поплелся в сторону столовой.
Старшая дочь Цяо Сыюй уже разложила на обеденном столе тетради и учебники. Заметив, что Сяо Бао не отстает от Хэ Сы, она отвесила брату парочку звонких шлепков по спине.
Сяо Бао получил увесистую затрещину и тут же принялся реветь и капризничать.
Цяо Сыюй и сама чувствовала себя обиженной. Набрав в грудь воздуха, она завопила:
— Мама, угомони Сяо Бао! Мне вообще-то уроки учить надо, а он опять лезет со своими глупостями!
Тетя Цай, нарезавшая фрукты на кухне, в испуге выскочила наружу, пытаясь оттащить младшего сына, но у Сяо Бао откуда-то взялась такая силища, что он намертво вцепился в Хэ Сы и ни за что не хотел разжимать руки.
Хэ Сы хранил молчание до тех пор, пока от детской хватки на голени не стало больно. Только тогда он наклонился, обхватил пухлые ручонки малыша и силой оторвал их от ткани своих брюк.
Силы Хэ Сы намного превосходили детские, и Сяо Бао потерял возможность сопротивляться.
Однако Хэ Сы не стал передавать мальчика Тете Цай — вместо этого он сам усадил Сяо Бао на стул за обеденный стол, заодно пододвинув к нему альбом для рисования и восковые мелки.
— Давай ты тоже займешься делом: сестра решает задачи, а ты рисуешь. Как закончим, я все проверю, договорились? — спросил Хэ Сы.
Сяо Бао, еще не успевший остыть от истерики, стоял с раскрасневшимся лицом, а на ресницах еще блестели слезинки. Но услышав слова Хэ Сы, он неожиданно притих, вытащил из коробочки мелок и тихонько буркнул согласие.
Тетя Цай виновато улыбнулась:
— Сяо Хэ, прости ради бога...
Хэ Сы отмахнулся:
— Ничего страшного.
Дети есть дети: где шумно и весело, туда их и тянет. Если в такой момент прогнать ребенка, у него останется ощущение, будто его бросили, и тогда капризов точно не избежать.
Как оказалось, Хэ Сы был абсолютно прав.
Не прошло и десяти минут, как головка Сяо Бао начала клониться к земле, и он, пристроившись на коленях у Хэ Сы, крепко заснул.
Хэ Сы почти каждые выходные подтягивал Цяо Сыюй по математике и физике. За полгода занятий он уже досконально изучил весь процесс, так что левой рукой придерживая спящего Сяо Бао, а правой уверенно шурша ручкой по черновику, он ни капли не терял в концентрации.
— Эту задачу ты вообще не должна была терять баллы. Мы решали точно такую же много раз, стоило ей лишь слегка сменить форму — и ты снова в растерянности. Сначала перечитай теорию в конце параграфа, а я пока подберу похожие примеры. Если склонна ошибаться в таком, надо прорешать побольше.
Хэ Сы отложил ручку и принялся быстро листать справочник.
Цяо Сыюй тихонько протянула «оу», рассеянно перелистывая собственный сборник ошибок. Вскоре ее взгляд сам собой переместился на Сяо Бао, сладко посапывающего на коленях у Хэ Сы.
А затем она украдкой глянула на самого парня.
Хэ Сы был одет в серый свитер. Худощавый и высокий, он казался стройным, но сейчас под весом ребенка свитер сильно натянулся, плотно обтянув кожу, так что сквозь ткань отчетливо проступали рельефные линии крепких мышц.
Хотя Цяо Сыюй еще не достигла совершеннолетия, она уже прекрасно понимала толк в привлекательности противоположного пола. Как-то раз, когда Хэ Сы заходил в школу передать ей кое-что от мамы, за ним увязалась целая толпа девчонок из их класса и параллели — зрелище было поистине грандиозным, и об этом парне в школе вспоминали до сих пор.
Хэ Сы действительно был очень красив.
Даже в самой обычной одежде, даже без модной укладки, которую так старательно делали некоторые мальчишки, даже не пытаясь выглядеть круто или заносчиво, а просто молча сидя за столом и перелистывая учебные материалы, он излучал какое-то притягательное сияние.
Раньше, стоило Цяо Сыюй задержать на нем взгляд чуть дольше обычного, ее сердце начинало бешено колотиться. Но сегодня, сами небеса ведают почему, в груди шевельнулось совершенно иное чувство.
Внимательно глядя на Хэ Сы, она вдруг произнесла:
— Братик Сяо Хэ, в будущем из тебя получится отличный отец.
Хэ Сы, застигнутый врасплох столь неожиданными словами, не сразу сообразил, к чему это он.
— А?
Сообразив, что сболтнула лишнего, Цяо Сыюй поспешила оправдаться:
— Просто... мне кажется, раз ты так любишь детей и так здорово с ними ладишь, то в будущем будешь безумно любить своих собственных и станешь для них лучшим папой.
— ...
Хэ Сы опешил. В комнате воцарилось неловкое молчание.
Мгновение спустя его брови разгладились, и на лице появилась улыбка:
— Вот как?
Цяо Сыюй почувствовала себя неловко. С опозданием вспомнив о том, что рассказывала мама про непростые семейные обстоятельства Хэ Сы, она горько пожалела о своей минутной несдержанности.
Занятия закончились уже ближе к пяти часам вечера. Хэ Сы вежливо отклонил приглашение Тети Цай остаться на ужин, вернулся домой и заварил себе миску лапши быстрого приготовления. Когда он стоял у раковины и мыл посуду, телефон в кармане завибрировал — звонил менеджер, судя по тону, произошло что-то срочное.
http://bllate.org/book/38307/4804378
Готово:
