В тот самый миг, когда управляющий, холодный и безжалостный, уже занёс руку, чтобы захлопнуть дверь, к воротам подкатила чёрная машина и плавно остановилась. Из неё вышла женщина необычайной красоты в изысканном кимоно. Увидев Цзянь Сяосин, она на мгновение замерла от удивления, тихо что-то сказала управляющему, а затем, обернувшись к девушке, приветливо произнесла:
— Я приглашаю тебя поужинать с нами. Можешь подождать Фэн Тана внутри.
Управляющий не стал её останавливать, но лишь предупредил Цзянь Сяосин:
— Советую тебе уйти.
— Не будь таким нелюдимым, Ацзюй, — мягко улыбнулась женщина и, взяв Цзянь Сяосин за руку, повела внутрь. — Какие ледяные пальцы! Тебе, наверное, нездоровится? Надо бы выпить горячего бульона…
Женщина представилась как Суга-ри: Суга — фамилия, Ри — имя. По сравнению с суровостью Ацзюя её обращение было словно весенний солнечный луч, и в этот особенно уязвимый момент Цзянь Сяосин почувствовала лёгкое облегчение.
Однако ужинать с незнакомками ей совершенно не хотелось. Это было бы неловко, да и сил на светские беседы у неё не осталось.
— Думаю, я просто посижу в гостиной и подожду, — сказала Цзянь Сяосин. — Или вы можете сказать, где мне найти Фэн Тана?
— Прости, не могу. Не волнуйся — молодой господин Фэн Тан обязательно вернётся. Не сиди в гостиной: все уже давно интересуются тобой, да и тебе пора поесть — ведь уже время ужина.
Интересуются ею?
— Нет, я всё же…
Не дав Цзянь Сяосин договорить, Суга-ри потянула её в столовую.
Столовая оказалась совсем не такой, какой представляла её себе Цзянь Сяосин, и вызывала даже большее беспокойство, чем она ожидала.
Едва переступив порог, она ощутила атмосферу, совершенно чуждую её восприятию. Все присутствующие были в кимоно, с аккуратными причёсками, каждая сидела на коленях за низким столиком, на расстоянии примерно полуметра друг от друга. Все — женщины, все красивы и изысканы. На первый взгляд их было человек восемь-девять. Несмотря на большое количество людей, в помещении царила почти зловещая тишина. Десятки пристальных, оценивающих взглядов обрушили на Цзянь Сяосин невыносимое давление.
Как достойная преемница социалистических ценностей, независимая и бедная девушка нового времени, она предпочла бы сидеть на улице и есть из коробки, чем ужинать здесь, в этой обстановке, даже если бы перед ней стояли самые изысканные яства.
Но раз её уже привели, уйти было неловко. К тому же Суга-ри всё ещё держала её за руку.
Суга-ри усадила её рядом с собой и представила остальным:
— Это девушка молодого господина Фэн Тана, о которой вы все слышали. Она замечательная автогонщица.
— Очень приятно познакомиться, — сказали женщины в один голос, приветствуя её.
Вскоре слуги начали подавать блюда. Все ели в полной тишине. Цзянь Сяосин молча жевала, но почти ничего не чувствовала — даже деликатесы казались ей безвкусными. Она уже начала задаваться вопросом, как вообще оказалась здесь, за ужином с незнакомками, когда вдруг позвонил Чжоу Ци. Она воспользовалась звонком, чтобы покинуть столовую, ощущая за спиной несколько прилипчивых взглядов.
Чжоу Ци спросил, где она. Цзянь Сяосин ответила, что находится в особняке. Он явно удивился, почему она там, и она объяснила, что её привела Суга-ри. Чжоу Ци, кажется, что-то ещё сказал, но связь прервалась. Девушка взглянула на экран — телефон разрядился и выключился. «Ничего, он скоро приедет», — подумала она.
Цзянь Сяосин не вернулась в столовую. Попросив служанку проводить её, она отправилась в гостиную, чтобы подождать в одиночестве. Но вскоре туда пришли и остальные дамы после ужина.
Суга-ри с заботой спросила:
— Почему ты ушла, не доев? Блюда пришлись не по вкусу?
— Нет, просто мне немного нездоровится. Не хочу портить вам настроение.
— Давай поболтаем немного, — предложила Суга-ри. — Ты так торопишься найти молодого господина Фэн Тана — у тебя что-то случилось?
Цзянь Сяосин ещё не успела ответить, как одна из женщин мягко произнесла:
— Наверное, дело в скандале с её гоночной командой?
— Ты знаешь об этом? — десятки глаз тут же обратились на Цзянь Сяосин.
— Команда «Красная Звезда», верно? В вашей стране это вызвало большой резонанс, ведь речь идёт о столь отвратительном инциденте. Бедняжка, её тащат на дно два товарища-изнасилователя. Ей действительно нужно, чтобы Фэн Тан помог.
В комнате повисла напряжённая тишина, атмосфера стала неловкой и странной.
Лицо Цзянь Сяосин побледнело. Она твёрдо возразила:
— Мои товарищи — не насильники.
— Ах да, ведь они не довели дело до конца, — ответила женщина. — Не смотри на меня так. Я просто видела это в интернете. Если есть какие-то скрытые обстоятельства, я извиняюсь, но доказательства должны появиться сначала.
— Ой, правда! — раздался другой женский голос. Цзянь Сяосин посмотрела туда и увидела, как одна из женщин, держа в руках телефон, изображает театральное изумление. — Да они настоящие мерзавцы!
— Дай посмотреть.
— И мне покажи.
— Правда ужасно.
— …
Телефон начал переходить из рук в руки. Женщины собрались в кучку, обсуждая что-то на непонятном Цзянь Сяосин языке. Девушка чувствовала стыд и гнев. Она машинально взглянула на Суга-ри и увидела, что та всё ещё улыбается. Та самая женщина, чья доброта минуту назад казалась ей весенним солнцем, вдруг показалась страшной. Цзянь Сяосин была потрясена и растеряна. Эти люди явно делали это намеренно. Но за что? Чем она им провинилась? Она ведь всего лишь девушка Фэн Тана — разве это угрожает их интересам?
На самом деле — да, по их мнению. Особенно для тех, кто считал себя будущей женой дяди Фэн Тана и мечтал стать главной хозяйкой этого клана якудза. Все знали, что госпожа до сих пор не передаёт полную власть своему сыну, так как не уверена в его способностях. Она искала идеальную невестку — умную, сильную женщину, которая сможет помочь мужу управлять кланом. Для этих девушек — будь то младшие дочери без наследства или нелюбимые дочери из знатных, но холодных семей — шанс стать хозяйкой этого дома был последней надеждой. Вернувшись домой, их родные, которые раньше смотрели на них свысока, будут вынуждены кланяться им. Ради этого они готовы были поставить на карту пять, а то и десять лет своей молодости. Официально они приехали учиться икебане и чайной церемонии, но на самом деле — готовиться к роли главной жены клана. То есть все женщины здесь были амбициозны и полны решимости.
Поэтому их настороженность по отношению к Фэн Тану была вполне объяснима. Во-первых, он особенный — единственный внук, рождённый от любви госпожи к её возлюбленному, и потому мог рассчитывать на её особое расположение. Во-вторых, он чересчур талантлив — по сравнению с ним его дядя выглядел жалкой травинкой. Если вдруг наследником назначат именно Фэн Тана, все их усилия пойдут насмарку, и им снова придётся возвращаться в родные дома, чтобы выйти замуж за неприятных или малообеспеченных мужчин, став лишь инструментом для политических браков.
Теперь, когда госпожа при смерти, а Фэн Тан и его дядя находятся в больнице, любая минута может стать решающей. Наследник может смениться в любой момент, и это держало их в постоянном напряжении. Появление Цзянь Сяосин — девушки Фэн Тана — стало последней каплей, и они не удержались, чтобы не выплеснуть на неё своё раздражение.
Цзянь Сяосин больше не могла оставаться. Ещё немного — и она бы ударила кого-нибудь. Но сейчас она чувствовала себя плохо, а драться с ними всё равно не выйдет. Хотя она и вспыльчива, но не глупа. Резко встав, она направилась к выходу, но вдруг споткнулась о чью-то подставленную ногу и упала вперёд.
— Ой, ничего не случилось? Какая же ты неловкая! — раздался насмешливый голос.
Пол был из массива дерева, и падение не причинило сильной боли, но Цзянь Сяосин почувствовала беспрецедентный гнев и унижение. Она обернулась на говорившую и мысленно отметила:
— Я запомнила тебя.
— Для меня это большая честь, — ответила та с усмешкой.
Цзянь Сяосин вышла, а женщины переглянулись, наслаждаясь друг другом. Хотя они и соперницы, постоянно подставляющие друг друга, перед общим врагом они оказались едины.
— Молодой господин Фэн Тан! Вы вернулись? А как там госпожа?.. — раздался голос управляющего Ацзюя, за которым последовали быстрые шаги. Фэн Тан вошёл в гостиную, и его прекрасные, но опасные миндалевидные глаза метнули пронзительный взгляд по собравшимся, заставив их поспешно встать, чувствуя вину и тревогу.
— Где она?!
— Какая досада, вы ведь не встретились? Госпожа Цзянь ушла совсем недавно, — сказала Суга-ри, сохраняя вежливую улыбку.
Не обращая на них внимания, Фэн Тан тут же развернулся и вышел на поиски.
Глядя на его поспешно удаляющуюся спину, женщины заметили, что на лице Суга-ри мелькнуло настоящее беспокойство. Он, кажется, заботился о своей девушке куда больше, чем они предполагали.
— Но ведь мы ничего особенного не сделали… — пробормотала одна из них. — Мы лишь немного поязвили. А кто её споткнул? Это уже не наше дело!
— Замолчи! А ты бы как поступила на её месте?
Ответ был очевиден. С таким могущественным покровителем, как Фэн Тан, она бы обязательно раздула маленькую искру до пожара, чтобы он изгнал их всех и уничтожил то, что им дороже всего!
«Всё пропало…» — поняли они с ужасом.
…
Раз они не встретились с Цзянь Сяосин, значит, она ушла в другом направлении. Фэн Тан и Чжоу Ци сели в машину и начали поиски, но так и не нашли её. Ночь опустилась, замигали неоновые огни, улицы наполнились людьми, но и следов любимой девушки не было. Фэн Тан был вне себя от тревоги.
— Стой! — вдруг крикнул он.
Чжоу Ци немедленно остановил машину. Фэн Тан выскочил наружу, перебежал оживлённую дорогу, задев нескольких прохожих, и схватил за плечо одну девушку. Та испуганно обернулась — и он увидел незнакомое лицо.
Ошибся. Рост Цзянь Сяосин был слишком распространён в этой стране.
Как она могла так быстро исчезнуть? Ведь прошло всего несколько минут с тех пор, как он приехал домой! Фэн Тан тяжело дышал, отчаянно вглядываясь в толпу. Его охватил неведомый ранее страх. В голове мелькали ужасные картины: в такой стране, в такое неспокойное время, ночью… Не попала ли она в лапы враждебной группировки? Не похитили ли её? Цзянь Сяосин такая хрупкая — любого мужчину хватит, чтобы силой утащить её и спрятать. В памяти всплыли недавние заголовки новостей: «Девушку держали в подвале тринадцать лет», «Голова в холодильнике», «Старшеклассницу зарезали по дороге домой»…
«Нет, больше нельзя ждать!» — решил он. — «Пусть госпожа ругает меня сколько угодно — я должен задействовать все ресурсы клана, чтобы найти её!»
Любой сочёл бы это преувеличением: всего час прошёл с момента исчезновения взрослой женщины, а он уже собирался поднять на ноги самую мощную преступную организацию Японии! Госпожа точно бы его отчитала.
К счастью, она не успела бы этого сделать. Фэн Тан только набрал номер, как в толпе его взгляд упал на Цзянь Сяосин. Она сидела у фонтана, окружённая несколькими студентами.
Он опустил телефон и быстро направился к ней.
Подходя ближе, он слышал, как парни что-то бормочут про «кавайность», а один из них, держа в руках сахарную вату, тихо уговаривал её. Цзянь Сяосин сидела, скромно сведя ноги вместе, с белоснежной кожей, большими глазами, маленьким носиком и острым подбородком — словно дорогая кукла, выточенная мастером. Она идеально соответствовала местным представлениям о красоте. Сейчас её глаза были красными, влажные ресницы дрожали, и она выглядела такой обиженной и юной, что даже девушки хотели её утешить — не говоря уже о мужчинах.
Цзянь Сяосин не собиралась специально привлекать внимание. Просто, выйдя из особняка, она увидела проезжающее такси, вспылила и тут же его остановила. Когда машина проехала несколько кварталов, она поняла, что совершенно не знает, где находится: язык не знает, окружение незнакомо. Нельзя бегать без цели! Она попросила водителя высадить её в оживлённом месте — там, где много людей, всегда безопаснее. Хотела немного прогуляться, чтобы успокоиться, но чем больше думала, тем обиднее и злее становилось. В итоге она просто села у фонтана. Сдерживая слёзы, всё же не смогла — несколько капель скатились по щекам.
Беда одна за другой. Она ведь ничего плохого не сделала — за что ей такое отношение?
http://bllate.org/book/3830/407903
Готово:
