— Тоже верно. — Гу Цзэюань кивнул, подумав об уровне цен в небольших городках, и больше ничего не сказал.
Маленький белый тигрёнок некоторое время гонялся за маленькой рысью, а затем снова подбежал и стал крутиться вокруг Гу Цзэюаня, желая привыкнуть к его запаху.
Гу Цзэюань взял малыша на руки, усадил себе на колени и, подражая Шэнь Цзинсюаню, потрогал его мягкие ушки — на ощупь они оказались неожиданно приятными.
— Ты отлично ладишь с Сиси, — уголки губ Шэнь Цзинсюаня слегка приподнялись.
— Этот малыш очень располагает к себе. — Гу Цзэюань приподнял белого тигрёнка, легко подбросил вверх, а затем уверенно и надёжно поймал.
Сначала белый тигрёнок немного испугался, но потом понял, что руки Гу Цзэюаня очень крепкие и уронить его не смогут, и мгновенно вошел во вкус. Оказавшись на земле, он начал ластиться и снова захотел поиграть в эту игру с подбрасыванием.
Гу Цзэюань потакал его капризам, и вскоре восторженные крики детёныша переплелись с раскатистым смехом Гу Цзэюаня, привнеся немного жизни в тихий питомник.
Шэнь Цзинсюань опустил взгляд и легко улыбнулся, понимая, что появление ещё одного человека в питомнике — вовсе не плохая вещь.
Незаметно наступил полдень. Шэнь Цзинсюань взял корзинку и отправился во двор собирать овощи.
Гу Цзэюань посмотрел на нежную зелень, ещё не доросшую и до длины пальца, и не смог сдержать улыбку:
— Твоя зелень ведь ещё даже не выросла, а её уже отправляют на работу прямо с соской во рту?
Шэнь Цзинсюаня позабавило такое сравнение:
— Ничего не поделаешь, ради того чтобы набить желудки, приходится пожертвовать молодыми побегами.
Они набрали полную корзину овощей и вернулись на кухню. Шэнь Цзинсюань достал из холодильника два куска мяса, вымыл их и опустил в кастрюлю для бланширования, заодно бросив туда немного имбиря и кулинарного вина, чтобы отбить запах.
— Ау~ — белый тигрёнок знал, что скоро будет что-то вкусное, поэтому вилял кончиком хвоста и изо всех сил тёрся головой о ногу Шэнь Цзинсюаня, проявляя исключительное усердие и лесть.
Маленькая рысь вела себя чуточку сдержаннее: она присела у ног Шэнь Цзинсюаня и слизывала подушечки лап, чтобы утолить воображаемый аппетит.
Маленький снежный барс тоже вытянул шею, глядя в сторону Шэнь Цзинсюаня, а в его ярко-синих глазах читалось сплошное ожидание.
— Знаю-знаю, обед скоро будет готов, — Шэнь Цзинсюань не знал, плакать ему или смеяться, и успокоил белого тигрёнка.
Вскоре вода закипела. Он вытащил мясо, промыл его, а затем нарезал на небольшие кусочки и отложил в сторону.
Когда масло разогрелось, он бросил в него имбирь и чеснок. Раздался резкий шипящий звук, и густой аромат мгновенно заполнил всю кухню, напоминая шумное веселье карнавала.
Вскоре туда же отправились и нарезанные кусочки мяса. Вращаясь и подпрыгивая в сковороде, они меняли свой беззащитный розоватый цвет на застывший белый.
После этого в котел один за другим полетели соль, глутамат натрия, соевый соус и другие приправы, идеально соединившись с мясом.
Аромат становился всё сильнее, и маленькая рысь тоже не смогла усидеть на месте, бесконечно нарезая круги у ног Шэнь Цзинсюаня.
Шэнь Цзинсюаню приходилось ступать предельно осторожно, страшно споткнуться о малыша или наступить ему на хвост.
Когда всё было почти обжарено, он добавил в сковороду немного воды и продолжил тушить под крышкой. Накрыв её, он бросил взгляд на Гу Цзэюаня и тихо усмехнулся:
— Зелень так не моют. Нужно отщипнуть корни, а потом разбирать по листику, иначе песок и грязь спрячутся в стеблях и их не отмыть.
Говоря это, он подошёл и наглядно показал Гу Цзэюаню, как надо делать.
Гу Цзэюань потёр нос и смущённо произнёс:
— Прости, я раньше никогда не мыл овощи.
— Я ведь тоже раньше не знал, что зелень нужно так мыть. Как-то раз ополоснул водой и бросил прямо в сковороду обжариваться, в итоге ел блюдо с песком на зубах. — Вспомнив прошлое, Шэнь Цзинсюань сам повеселел.
— И такое бывало? А я думал, ты родился уже всё умея. — Гу Цзэюань широко раскрыл глаза, изобразив крайне удивлённое выражение лица.
— Ты слишком высоко меня оцениваешь. Я всего лишь простой человек, а не какой-нибудь древний божественный зверь с собственной врождённой родовой памятью. — Шэнь Цзинсюань пожал плечами.
Они болтали и мыли зелень, и вскоре задача была выполнена. В другой кастрюле Шэнь Цзинсюань сварил суп из зелени и тофу.
— Почему ты опять не ешь мясо? — когда еда была на столе, Гу Цзэюань посмотрел на свинину в красном соусе перед собой, затем на суп из тофу с зеленью у Шэнь Цзинсюаня, и на душе у него потяжелело.
— Я больше люблю овощи. — Шэнь Цзинсюань сделал глоток супа, сказав это с абсолютно беззаботным видом.
Уголки губ Гу Цзэюаня опустились вниз. Не говоря ни слова, он переложил ему на тарелку половину своей свинины:
— Твои сказки разве что детёнышам подойдут, меня не пытайся ими надуть. Даже людям нужно регулярно получать белок. Если ты свалишься, что делать мне и этим трём малышам?
Шэнь Цзинсюань не смог переспорить его и был вынужден принять добрый жест Гу Цзэюаня. В то же время он втайне решил, что после окончания дождей обязательно отправится на рынок продать побольше вещей и улучшить их рацион, чтобы Гу Цзэюаню больше не приходилось недоедать из солидарности с ним.
Глядя, как тот покорно опустил голову и ест мясо, Гу Цзэюань наконец повеселел и внезапно прочувствовал всю прелесть заботы и кормления других.
Пообедав, Шэнь Цзинсюань уложил троицу спать. Чтобы сберечь электричество, свет в комнате зажигать не стали, и вокруг царил мягкий полумрак.
Размеренное дыхание малышей и шуршание дождя за окном сплетались воедино, навевая сильную сонливость.
Незаметно он прислонился спиной к изголовью кровати и медленно закрыл глаза.
Гу Цзэюань некоторое время наблюдал за ним, а затем мягким движением уложил его ровно, укрыл одеялом и сел на стул, взглядом вырисовывая безмятежное лицо спящего Шэнь Цзинсюаня.
Чуть ниже скрывалась изящная и хрупкая шея, казалось, стоило приложить малейшее усилие — и она переломится.
Взгляд Гу Цзэюаня постепенно потемнел.
Он никак не ожидал, что Цинь И окажется в хороших отношениях с Шэнь Цзинсюанем. Трудно сказать, просто ли это совпадение или хитрый способ затуманить ему глаза.
Впрочем, эти полдня прошли прекрасно. Какая разница, даже если Шэнь Цзинсюаня подослал кто-то другой?
Раз уж взялся играть роль, так пускай играет её до конца жизни — во всяком случае, этот человек ему не противен.
А если не сможет играть... Ничего страшного, у него найдется масса способов заставить Шэнь Цзинсюаня продолжить представление.
В комнате раздался тихий смешок, полный глубокого, упоенного безумия. Тот, кто должен был услышать это больше всех, напротив, погрузился в сладкий сон и не подозревал ни о чём.
***
Когда Шэнь Цзинсюань полусонно открыл глаза, на улице уже стемнело.
— Проснулся? — рядом раздался слегка хрипловатый мужской голос. Шэнь Цзинсюань с недоумением наклонил голову и внезапно угодил прямо в плен манящих золотистых глаз Гу Цзэюаня.
Он машинально кивнул, потёр лицо, и лишь после этого окончательно пришёл в себя.
— Мм, сколько сейчас времени? — Шэнь Цзинсюань откинул одеяло и нагнулся, чтобы обуться.
http://bllate.org/book/38287/4802220
Готово:
