Едва он договорил, как Цзян Бэйянь на мгновение замер — чуть не обжёгся ещё тлеющей сигаретой.
— Ты ведь знаешь, у меня когда-то была сестра, — произнёс Лу Цзяцзэ, и в его глазах мелькнула тень.
Её диагностировали с врождённой болезнью сразу после рождения. Все вокруг убеждали родителей отказаться от лечения, но те не сдались. Супруги Лу Гофэн вложили в лечение дочери все свои сбережения, но этих денег хватило лишь на каплю в море.
Потом Лу Гофэн начал занимать у родных и знакомых. Когда же ни у кого больше не осталось желания давать в долг, только родители Чжоу Ян продолжали поддерживать семью.
Даже после переезда Лу на новое место семья Чжоу не прекращала помогать.
Но, к сожалению, сестра всё равно ушла вдаль.
С тех пор родители неустанно работали, чтобы расплатиться по долгам, и связь между двумя семьями постепенно сошла на нет.
А когда пришла весть о гибели родителей Чжоу Ян, супруги Лу спросили сына, стоит ли забирать девочку к себе.
Лу Цзяцзэ не задумываясь согласился.
С того самого дня он твёрдо решил заботиться о Чжоу Ян как о родной сестре.
Он и не подозревал, что его забота вызовет недоразумения у Цзян Бэйяня.
— Она моя родная сестра. Навсегда.
— Ага, — рассеянно бросил Цзян Бэйянь и швырнул потухшую сигарету в урну.
Лу Цзяцзэ вышел из состояния воспоминаний и вдруг спросил:
— Зачем ты об этом спрашиваешь? Ты что…
— Холодно как черт, — перебил его Цзян Бэйянь и направился к лестнице. — Пойду спать.
Его реплика сбила Лу Цзяцзэ с мысли, и тот забыл свой вопрос. Внезапный порыв ветра заставил его поёжиться, и он побежал вслед:
— Подожди меня!
Свет на крыше погас.
Но внутри у Цзян Бэйяня горел яркий огонь.
*
В праздники дела всегда идут лучше всего.
Чжоу Ян рано утром отправилась помогать Чэнь Жоуин на уличную закусочную. Лу Цзяцзэ встал позже и, подойдя к лотку, увидел длинную очередь.
— А Цзэ, иди к А Ян, возьми у неё жаровню, пусть отдохнёт, — сразу распорядилась Чэнь Жоуин, заметив сына.
Жаровня — не дело для девушки.
— Хорошо, — кивнул Лу Цзяцзэ и направился к Чжоу Ян.
Когда он подошёл, та подняла глаза и на миг замерла — за спиной Лу Цзяцзэ стоял Цзян Бэйянь.
Затем она спокойно отошла в сторону и сняла фартук, протянув его Лу Цзяцзэ.
Цзян Бэйянь протянул руку — длинные, белые пальцы легко подцепили фартук за завязку.
— Я сам, — небрежно надевая его, бросил он.
— Присядь, отдохни, — кивнул он Чжоу Ян.
— Пусть работает, — добавил Лу Цзяцзэ.
Теперь помощь была двойной, и напряжение исчезло. Чжоу Ян немного понаблюдала и поняла, что ей здесь действительно нечего делать. Она взяла стул и устроилась в углу.
Отсюда отлично был виден спиной Цзян Бэйянь — куда бы она ни посмотрела, он всё равно оставался в поле зрения.
Сначала она лишь краем глаза бросала на него взгляды, но потом, заметив, что у него нет времени оглядываться, стала смотреть открыто.
Будь у неё сейчас телефон, она бы непременно сделала фото.
Надо бы узнать, как там с ремонтом её старого телефона.
Внезапно Цзян Бэйянь будто почувствовал её взгляд и обернулся.
Чжоу Ян в панике отвела глаза и сделала вид, что смотрит на соседний лоток.
Всё тело её окаменело. Только спустя долгое время она осмелилась бросить косой взгляд и, убедившись, что Цзян Бэйянь больше не смотрит в её сторону, выпрямилась.
И снова начала открыто разглядывать его спину.
К полудню торговля закончилась раньше обычного. Супруги Лу решили устроить праздничный обед.
— Вы идите домой, а мы сходим за продуктами. А Янь, разбуди дедушку, пусть спустится пообедать вместе, — сказала Чэнь Жоуин, садясь на заднее сиденье машины мужа.
— Хорошо, — кивнул Цзян Бэйянь.
Улицы кишели людьми, но трое шли не торопясь.
Лу Цзяцзэ спросил у Чжоу Ян, чем она планирует заняться вечером. Та ответила, что договорилась встретиться с Ли Чжи и другими подругами.
— Мы тоже туда, — улыбнулся Лу Цзяцзэ.
Цзян Бэйянь шёл справа от Чжоу Ян, рассеянный и, казалось, совершенно не заинтересованный в их разговоре.
Чжоу Ян удивилась:
— Какое совпадение.
Хотя место для встречи в новогоднюю ночь и вправду популярное, так что неудивительно, что они выбрали одно и то же.
— А Янь сказал, что там весело, — бросил Лу Цзяцзэ, бросив взгляд на Цзян Бэйяня. Тот не проявил никакой реакции, и Лу Цзяцзэ продолжил: — Мы собираемся поужинать в одном ресторане. Иди с нами.
— Не стоит, — замялась Чжоу Ян. Она ведь договорилась с Цзи Сыцзюнь и другими подругами поужинать дома, а потом уже идти на встречу.
— Я не пойду. У вас же своя компания.
Хотя большинство из них она знала в лицо, разговаривала с ними мало. Сидеть за одним столом с незнакомыми людьми ей было бы неловко.
К тому же, она бросила взгляд на Цзян Бэйяня — чувствовалось, что ему не нравится, когда его беспокоят.
— Никого нет, — внезапно произнёс Цзян Бэйянь.
Его голос почти потонул в шуме толпы, но Чжоу Ян услышала.
— Только я и твой брат, — добавил он с лёгким раздражением. — Два мужика за столом — как-то странно.
— Иди с нами, — посмотрел он прямо на Чжоу Ян. — Поужинай со мной.
Сердце Чжоу Ян заколотилось, мысли вышли из-под контроля, и она машинально кивнула:
— Хорошо.
Так она согласилась.
Брови Цзян Бэйяня слегка приподнялись:
— Ага.
По сравнению со вчерашним днём он выглядел явно в лучшем настроении.
Вечером дедушка Цзян спустился с верхнего этажа, держа в руках связку бананов.
Увидев Чжоу Ян, он с улыбкой протянул ей:
— Подарили. Сладкие. Попробуй.
Было видно, что он специально оставил их для неё.
— Спасибо, дедушка, — сказала Чжоу Ян, принимая бананы двумя руками.
Тут же рядом вытянулись две пары рук — Цзян Бэйянь и Лу Цзяцзэ тоже захотели.
Дедушка постучал тростью и строго посмотрел на них:
— Для маленькой Чжоу Ян.
Он просто обожал эту девочку и всегда хотел отдать ей всё самое лучшее.
Цзян Бэйянь убрал руку и с лёгкой обидой бросил:
— А я-то твой внук.
— Хочешь есть — купи сам.
— …
Чжоу Ян, улыбаясь, вошла в дом с бананами, налила дедушке воды и уселась рядом, чтобы поболтать.
Вскоре вернулись супруги Лу с покупками — продуктов было много.
— Старикану сегодня повезло, — усмехнулся дедушка Цзян.
Последнее время он жил в пансионате, где было тихо и одиноко, и чуть не с ума сошёл от скуки.
А вот дома — тепло и шумно. Гораздо лучше.
Лу Гофэн надел фартук, а Чэнь Жоуин стояла позади, завязывая ему лямки:
— Если захочешь чего-то особенного, просто скажи.
Они знали, что дедушке Цзяну неудобно готовить самому, поэтому всегда помогали с едой.
— Я неприхотлив. Готовьте что хотите — съем всё, — отмахнулся дедушка.
Лу Гофэн закатал рукава и сказал сыну:
— Мы с мамой займёмся готовкой, а ты посиди с дедушкой Цзяном.
Сегодня он будет главным поваром, а Чэнь Жоуин — его помощницей.
— Хорошо, — Лу Цзяцзэ устроился на маленьком диванчике.
Цзян Бэйянь уже сидел на одном конце большого дивана, дедушка Цзян медленно подошёл к другому концу, оставив только середину свободной.
Чжоу Ян колебалась — садиться ли туда.
— Иди сюда, — позвал её дедушка.
Диван был небольшим — втроём сидеть было не тесно, но и пространства лишнего не было.
Цзян Бэйянь сидел расслабленно, локоть упирался в подлокотник, ноги были вытянуты вперёд, немного занимая центр.
Чжоу Ян старалась обойти его ноги, но, поднимая ступню, случайно задела лодыжку Цзян Бэйяня.
Она замерла. Цзян Бэйянь поднял на неё глаза и убрал ногу в сторону.
Когда она села, Цзян Бэйянь выпрямился, и расстояние между ними резко сократилось.
— Твой телефон я отнёс специалисту, — сказал Цзян Бэйянь, вынимая из кармана аппарат и нажимая кнопку включения. Экран не загорелся. — Корпус повреждён слишком сильно. Починить нельзя.
Глаза Чжоу Ян потускнели:
— Ага.
Она и сама понимала, что это неизбежно, но всё равно надеялась.
— Но данные сохранились. Уже скопированы, — в ладони Цзян Бэйяня лежала чёрная карта памяти.
— Купишь новый телефон — сможешь посмотреть фото и видео.
Глаза Чжоу Ян снова засияли. Она взяла карту:
— Здорово!
Новый телефон — не проблема. У неё были накопления, да и Чэнь Жоуин регулярно давала ей карманные деньги, которые она всегда откладывала.
Услышав разговор о ремонте, дедушка Цзян спросил:
— Через отца устроил?
— Да.
Дедушка сразу понял: внук пожертвовал собой ради обеда с отцом.
— Больше так не делай, — строго сказал он.
Дедушка Цзян сам не получил образования, но прекрасно понимал его ценность. Поэтому он спонсировал множество студентов, помогая им поступить в университеты.
Эти студенты не подвели — стали успешными людьми в разных сферах и всегда помнили доброту дедушки Цзяна.
Отец Цзян Бэйяня использовал это: часто приглашал дедушку на обеды, где знакомил его с этими людьми, превращая их в собственные связи.
Когда дедушка узнал об этом, он пришёл в ярость и с тех пор отказывался ходить на обеды, устраиваемые сыном.
Без дедушки эти люди не шли на уступки — они уважали только его.
Отец Цзян Бэйяня, будучи хитрецом, решил использовать внука. Все знали, что дедушка без ума от Цзян Бэйяня и во всём ему потакает. По сути, внук стал его представителем.
Дедушка не рассердился, лишь кивнул:
— Ага.
И отвёл взгляд.
Чжоу Ян не поняла разговора деда и внука, поэтому молча пила тёплую воду из кружки.
Она всегда была такой — тихой, послушной, но от этого казалась одинокой.
Ей показалось — или Цзян Бэйянь на миг взглянул в её сторону?
Спина её напряглась, и она постаралась сидеть как можно прямее.
Труднее, чем на уроке, когда нужно быть внимательной.
Лу Цзяцзэ встал:
— Поиграем?
— Давай, — Цзян Бэйянь поставил кружку.
В комнате Лу Цзяцзэ стоял компьютер. Раньше они часто играли вместе. Потом Лу Цзяцзэ уехал в университет, и Цзян Бэйянь перешёл на мобильные игры или ходил с Цзэн Вэньгуаном в интернет-кафе.
Они зашли в комнату, а в гостиной остались Чжоу Ян и дедушка Цзян.
Дедушка не скучал — начал рассказывать старые истории.
Через некоторое время плечи Чжоу Ян наконец расслабились, и она незаметно выдохнула.
Вообще, когда рядом Цзян Бэйянь, она всегда невольно нервничает.
Истории дедушки Цзяна она слышала уже не раз и всё помнила. Но каждый раз, когда он возвращался к ним, она слушала с тем же вниманием — и каждый раз открывала в них что-то новое.
Это была целая жизнь — со всеми её горестями и радостями, взлётами и падениями. Иногда казалось, что всё решает судьба, а иногда — что судьба в твоих руках, и только ты сам можешь ею управлять.
Цзян Бэйянь вышел попить воды и увидел, как Чжоу Ян сидит, погружённая в рассказы деда.
«Ну и ну… Кто бы мог подумать, что кто-то способен слушать его истории без устали».
Вернувшись в комнату, он застал Лу Цзяцзэ без наушников. Тот откинулся на спинку кресла, расслабленно вытянувшись.
Друзья, проведшие вместе много времени, начинают копировать друг друга. Иногда Лу Цзяцзэ тоже позволял себе такую же ленивую, небрежную позу — и ему это нравилось.
— Слышал, ты купил камеру? — спросил Лу Цзяцзэ.
Он знал, что Цзян Бэйянь равнодушен к подобным вещам. Хотя денег у него хватало, он не тратил их попусту.
— Ага, — ответил Цзян Бэйянь, держа в руках стеклянный стакан с водой.
— Решил заняться фотографией?
— Нет, — поставил стакан на стол Цзян Бэйянь. — Просто денег много.
Лу Цзяцзэ только вздохнул. На его беззаботное отношение было невозможно сердиться, поэтому он больше не стал расспрашивать.
*
Обед прошёл шумно и весело — как настоящее семейное новогоднее застолье.
После еды Цзян Бэйянь и Лу Цзяцзэ пошли мыть посуду, а дедушка Цзян отправился вздремнуть.
— А Ян, иди сюда, — позвала Чжоу Ян Чэнь Жоуин, стоя у двери своей комнаты.
Рядом стоял и Лу Гофэн — оба выглядели загадочно.
Чжоу Ян вытерла руки бумажным полотенцем и подошла.
Чэнь Жоуин улыбнулась:
— С Новым годом!
Из-за спины она вынесла подарочную коробку.
Лу Гофэн, менее красноречивый, тоже улыбнулся и добавил:
— С Новым годом!
— Это подарок для тебя, — сказала Чэнь Жоуин, подавая коробку.
Чжоу Ян не ожидала подарка — была и рада, и растеряна. Она даже не подготовила ничего в ответ.
Она сжала край рубашки, забыв принять подарок.
Чэнь Жоуин не обиделась, а просто взяла руку девочки и положила на коробку:
— Не переживай. Мы хотим, чтобы в новом году у тебя всё началось с чистого листа. Поэтому и выбрали именно это.
Чжоу Ян сглотнула ком в горле:
— Спасибо, дядя, тётя.
Коробка в руках ощущалась тяжёлой.
— Распакуй и посмотри, нравится ли тебе эта модель телефона. Если нет — поменяем, — сказал Лу Гофэн.
http://bllate.org/book/3827/407730
Готово:
