Сердце Чжоу Ян на миг замерло, пальцы непроизвольно сжались.
— Хорошо, — прошептала она, не зная, дошёл ли её голос сквозь шлем.
Два года — не так уж долго. Он, наверное, не забыл.
*
После обеда Цзян Бэйянь спросил Чжоу Ян, не хочет ли она куда-нибудь сходить.
Она рассказала о своих планах. Хотя и договорилась с Цзи Сыцзюнь, что приедет в другой раз, сейчас ей действительно нужно было кое-что купить.
— Если у тебя есть дела, можешь идти. Я сама доеду на автобусе, — сказала Чжоу Ян, боясь задержать его.
Цзян Бэйянь лениво взглянул на неё и хлопнул по баку мотоцикла:
— Поехали.
Улица канцелярских товаров находилась совсем недалеко, и они быстро добрались.
Из-за праздника здесь по-прежнему толпилось много народу. Чжоу Ян бросила взгляд на Цзян Бэйяня, прислонившегося к мотоциклу.
Его яркая одежда и дерзкий, вызывающий вид словно кричали: «Я здесь не к месту».
Чжоу Ян опустила глаза:
— Подождёшь меня здесь?
Она была уверена, что Цзян Бэйянь не пойдёт с ней.
— Уже бросаешь братца? — приподнял он бровь.
В его голосе прозвучала лёгкая обида, будто она безжалостно отвергла его.
— Нет, я не то имела в виду… — поспешила оправдаться Чжоу Ян, но не знала, что сказать дальше.
Неужели прямо заявить, что он выглядит как человек, совершенно не интересующийся учёбой и канцелярией?
— А? — протянул Цзян Бэйянь рассеянно. — Что именно? Думаешь, я не создан для учёбы, а больше подхожу для драк и гонок?
Чжоу Ян взглянула на его руку — там ещё виднелся след от недавней раны, — а потом на его броский мотоцикл. Да, это точно его стиль.
Но она знала: на самом деле он не такой уж плохой.
Он внимателен и даже добр, просто другие этого не замечают.
— Нет, — покачала головой Чжоу Ян. — Просто боюсь, тебе будет скучно.
Цзян Бэйянь долго смотрел на неё, будто пытаясь прочесть на лице — искренне ли она это говорит или просто утешает.
Но в её ясных глазах светилась искренность, и ни тени обмана. Или, может, она просто слишком послушна — в ней невозможно было уличить ни малейшей ошибки.
Цзян Бэйянь знал, что это не так.
По крайней мере, образцовая ученица никогда бы не стояла рядом с ним.
Он издал неопределённый смешок:
— Не будет скучно.
По сравнению с утренней давкой на улице одежды, здесь было значительно свободнее, но всё равно многолюдно.
Чжоу Ян, хрупкая и невысокая, без помощи Цзи Сыцзюнь не могла продвинуться ни на шаг — толпа буквально загораживала ей путь.
На лбу у неё выступила испарина, щёки зарделись от беспомощности.
Цзян Бэйянь, скрестив руки на груди, спокойно наблюдал за ней со спины. Ему это явно нравилось больше, чем прогулка по магазинам.
Чжоу Ян обескураженно вздохнула:
— Может, вернёмся?
Едва она произнесла эти слова, как Цзян Бэйянь выпрямился.
— Иди за мной, — сказал он, подходя к краю толпы.
Высокий и стройный, он выделялся среди людей, как журавль среди кур. Прохожие сами начали расступаться.
Он оглянулся, дожидаясь её. Чжоу Ян последовала за ним.
Благодаря Цзян Бэйяню путь вперёд стал свободен.
Чжоу Ян зашла в несколько магазинов, о которых упоминала Цзи Сыцзюнь, купила всё необходимое себе и не забыла приобрести те канцелярские товары, о которых просила подруга.
Цзян Бэйянь всё это время молча нес корзину с покупками — без раздражения, но и без особого интереса, будто просто выполнял роль покорного носильщика.
По дороге домой Чжоу Ян не удержалась:
— Почему ты не любишь учиться? Ты ведь умный.
В прошлый раз он одним взглядом решил задачу из её сборника — с тех пор она была уверена: дело не в нежелании учиться.
Цзян Бэйянь стоял к ней спиной, двигатель мотоцикла уже гудел.
— Любить или не любить что-то… не требует объяснений, — ответил он.
С этими словами он завёл мотоцикл. Чжоу Ян поспешно схватилась за край его куртки и забыла всё, что собиралась сказать дальше.
Ветер, свистящий в ушах во время езды, заставлял забыть обо всём на свете.
У входа в переулок Чжоу Ян заметила знакомый автомобиль — родителей Цзян Бэйяня.
Она быстро сняла шлем и собрала все пакеты в руки.
— Тебе лучше идти домой, — сказала она Цзян Бэйяню.
Тот на миг замер, в его глубоких глазах мелькнуло что-то неуловимое, но он ничего не сказал и молча направился в подъезд.
Хозяйка лавки, услышав шум, вышла наружу и, увидев одну Чжоу Ян, тихо спросила:
— А-Янь уже поднялся?
— Да, только что.
Хозяйка цокнула языком:
— Наверное, опять будут ругаться.
Чжоу Ян удивилась:
— Почему?
Хозяйка, поняв, что девушка ничего не знает, поманила её присесть у двери.
— Приезжают раз в сто лет, да ещё и с высокомерием: «Ты должен быть таким, ты должен быть сяким». А тебе самому приятно такое слушать?
Чжоу Ян промолчала, но её слегка нахмуренные брови уже дали ответ.
Цзян Бэйянь точно не оценит такого тона.
— Приезжают, даже пообедать с сыном не могут — отчитали и уехали. Какое это воспитание! — возмущалась женщина. — Лучше бы и не приезжали, только настроение портят.
Заметив, что Чжоу Ян молчит, хозяйка решила, что та не любит такие разговоры, и махнула рукой:
— Я просто не могу молчать, когда вижу несправедливость. Не сердись, если надоело.
— Нет, — поспешила ответить Чжоу Ян. — Мне пора.
Она поднялась и пошла домой, держа пакеты.
В старом доме стены тонкие, и звуки слышны отчётливо. Едва Чжоу Ян поднялась на третий этаж, как услышала гневный голос средних лет.
Нельзя было разобрать слов, но интонация явно была укоризненной — как раз то, о чём говорила хозяйка.
Чжоу Ян ускорила шаг. Дома царила тишина, но именно эта тишина давила сильнее любых криков.
Она поставила пакеты и села в гостиной, невольно прислушиваясь к звукам сверху.
Иногда доносился стук трости — наверное, дедушка Цзян.
Вскоре кто-то спустился по лестнице.
— Я отменил важный ужин, чтобы приехать и поздравить его с днём рождения, а он мне такой приём устроил? — раздражённо бросил мужчина.
— Да ладно тебе, — вмешалась женщина, — я тоже бросила работу ради этого. Ты же знаешь характер сына, зачем так на него давить?
Мужчина зло выругался:
— Я плачу за его учёбу, а он вместо этого учится драться! Лучше бы я его вообще не заводил!
— Ты сам настаивал, чтобы я его родила, хотя я хотела сделать аборт! Из-за этого я упустила карьерные возможности. А теперь жалеешь? Поздно! — раздражение женщины нарастало. — Завтра у него день рождения, зачем ты сегодня приехал? Теперь всё испортили.
Мужчина замолчал, и женщина ещё злее добавила:
— Бесполезный человек.
— Что ты имеешь в виду? — вспыхнул он.
— Сегодня не хочу с тобой спорить, — отрезала она.
Раздались быстрые шаги на каблуках, за ними — ворчание мужчины и тяжёлые шаги вниз по лестнице.
В подъезде снова воцарилась тишина — настолько глубокая, что стало тяжело дышать.
Чжоу Ян знала, что отношения Цзян Бэйяня с родителями натянутые, но не думала, что настолько.
Она взглянула на часы и, взяв ключи, вышла из квартиры.
Вечером Цзян Бэйянь больше не выходил — наверху стояла полная тишина.
Чжоу Ян вертела в руках телефон, не в силах уснуть.
Когда зазвенел будильник, она вздрогнула, глубоко вдохнула и, собравшись с духом, написала Цзян Бэйяню:
[Спишь?]
Цзян Бэйянь: [Нет.]
Чжоу Ян долго смотрела на это слово, прежде чем продолжить:
[Можно с тобой сходить на крышу? Мне нужно кое-что забрать.]
Идти ночью на крышу — странная просьба. Не откажет ли он?
Чжоу Ян закусила губу, затаив дыхание от волнения.
Цзян Бэйянь: [Хорошо.]
Он даже не спросил почему — просто согласился.
Чжоу Ян на цыпочках подошла к холодильнику, взяла приготовленное заранее и, не переобуваясь, в домашних тапочках поднялась наверх.
Цзян Бэйянь ждал у двери. Тусклый свет лестничного фонаря окутывал его одинокой, печальной дымкой.
Сегодняшний инцидент явно сильно на него повлиял.
Чжоу Ян тихо подошла и окликнула:
— Цзян Бэйянь.
Тот поднял глаза. Тени от ресниц скрывали его взгляд.
— А, — кивнул он, засунув руки в карманы, и пошёл вверх по лестнице. — Что забирать?
Чжоу Ян спрятала пакет за спину:
— Увидишь, когда поднимемся.
Цзян Бэйянь не стал настаивать и продолжил подъём.
Город уже погрузился во тьму, и лишь одинокий фонарь на крыше освещал окрестности.
Вокруг царила тишина, и малейший звук казался громким.
Цзян Бэйянь прислонился к перилам, ожидая, пока Чжоу Ян найдёт нужное.
Она подошла к каменному столику и поставила пакет.
Цзян Бэйянь не видел, что она делает — она стояла к нему спиной.
Через минуту раздался её голос:
— Подойди сюда.
Её звонкий голос в ночи прозвучал, как колокольчик на ветру.
Цзян Бэйянь подошёл.
— Закрой глаза, — попросила Чжоу Ян, и в её голосе чувствовалась дрожь.
Цзян Бэйянь помолчал, но не отказался.
— Ладно, — согласился он и закрыл глаза.
Послышался лёгкий щелчок, затем голос Чжоу Ян, ставший ближе:
— Можно открывать.
Цзян Бэйянь открыл глаза. Перед ним мерцал огонёк свечи. Когда взгляд сфокусировался, он увидел маленький торт.
Простой кекс в бумажной формочке, сверху — кремовый рисунок панды, а рядом — свеча.
— Кондитерская уже закрывалась, не успела заказать нормальный торт, — пояснила Чжоу Ян. — С днём рождения.
Она подняла торт повыше.
В свете свечи её черты стали особенно чёткими.
Цзян Бэйянь впервые так внимательно смотрел на Чжоу Ян — и вдруг показалось, что она совсем не такая, как обычно.
В его груди вдруг вспыхнуло странное, необъяснимое чувство.
Незнакомое, но не отталкивающее.
— Ты позвала меня сюда… ради этого? — спросил он без тени эмоций.
Чжоу Ян на миг замерла:
— Да.
Она услышала разговор родителей Цзян Бэйяня и купила торт, специально поставив будильник.
Теперь уже перевалило за полночь — наступил его день рождения.
Это было безрассудно, но она просто захотела так поступить. Без всяких причин.
Цзян Бэйянь с непроницаемым выражением лица сказал:
— Возможно, тебе стоило знать: я не люблю, когда мне устраивают праздники.
Руки Чжоу Ян опустились. Она замялась, не зная, забрать ли торт обратно.
— Прости, — прошептала она. — Это я сама решила… без спроса.
Но Цзян Бэйянь протянул руку, его ладонь скользнула по тыльной стороне её кисти, и он взял торт.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Теперь немного полюбил.
Сам не знал, о чём именно говорит в последней фразе.
Авторские комментарии:
— Быстрее загадывай желание и задувай свечу, — сказала Чжоу Ян.
Свеча и так уже наполовину сгорела — скоро совсем погаснет.
В глазах Цзян Бэйяня отражался трепетный огонёк. Он наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с Чжоу Ян.
Кроме фонаря, это был единственный источник света в ночи.
Цзян Бэйянь заговорил, и его дыхание заставило пламя дрожать, будто вот-вот погаснет. Чжоу Ян затаила дыхание.
— Загадай за меня, — сказал он.
— А? — удивилась Чжоу Ян. — Я?
— Да, — невозмутимо ответил Цзян Бэйянь. — Одолжи мне два желания. Верну потом.
Чжоу Ян не сдержала улыбки:
— Как это «одолжить»?
Она впервые слышала подобное.
Свеча уже почти догорела, и Цзян Бэйянь поднял бровь:
— Цени время.
Чжоу Ян, боясь, что свеча совсем погаснет, поскорее зажмурилась и сложила ладони.
— Готово, — сказала она, открывая глаза. — Дуй свечу.
Цзян Бэйянь выдохнул — пламя погасло.
Чжоу Ян достала маленькие ложечки и протянула одну Цзян Бэйяню, чтобы он разрезал торт.
Тот не шевельнулся:
— Какое желание загадала?
— Если рассказать — не сбудется, — уклонилась Чжоу Ян, избегая его взгляда.
— Моё же желание. Разве я не имею права знать? — Цзян Бэйянь рассмеялся.
Чжоу Ян покачала головой, серьёзно:
— Нет.
Цзян Бэйянь:
— …Ладно.
Он макнул палец в крем и поставил точку на кончике её носа.
Чжоу Ян не успела среагировать — почувствовала прохладу и аромат крема.
— Неплохо смотрится, — сказал Цзян Бэйянь, убирая торт подальше, чтобы она не могла отомстить.
— Цзян Бэйянь! — воскликнула Чжоу Ян.
Но её взгляд случайно встретился с его, и гнев мгновенно испарился. Голос стал тише комара:
— Не трать понапрасну.
Торт был крошечным — хватило бы на несколько укусов.
Цзян Бэйянь сделал вид, что не слышит, и тут же поставил ещё по точке крема на обе щёчки.
http://bllate.org/book/3827/407719
Готово:
