Рейнальдо слегка нахмурился, предчувствуя, что должно произойти дальше.
— Итак, прошу всех представиться — не только для того, чтобы я лучше узнал каждого из вас, но и чтобы вы познакомились друг с другом, дабы облегчить нашу будущую совместную работу... — Йонас сделал паузу, и улыбка на его лице стала еще глубже. — Быть может, это принесет вам и какую-то иную пользу.
После землетрясения некоторые страны из-за изменения движений земной коры навсегда погрузились на морское дно, однако другие, напротив, неожиданно обрели дополнительные территории благодаря подъему суши. Изменение мировой расстановки сил сделало прежние государственные границы нестабильными. Начиная с бывших китайских земель в Секторе C, различные государства объединились в единую федерацию, отказавшись от деления на страны, что в значительной степени сократило конфликты на почве территориальных споров. В результате мир разделился на семь крупных секторов. Двадцать исследователей, прибывших на Базу «Эгейское море» одновременно с Рейнальдо, были родом из этих семи секторов, причем больше всего ученых оказалось именно из Сектора C.
Именно благодаря этому представлению Рейнальдо с удивлением обнаружил, что всегда казавшаяся застенчивой и замкнутой Ян Имей на самом деле имеет двойную степень по географии и химии.
Он опустил голову и принялся тереть свой бейдж, не понимая, зачем Йонасу тратить и без того драгоценное учебное время на вопросы, которые изначально можно было решить, просто полистав в комнате архивные материалы.
Альберт уже забыл о вчерашнем выговоре от инструктора Адлера, вновь воспылал былого рода поклонением перед божеством в своем сердце и, уверенно и быстро представившись, передал эстафету дальше — в руки Рейнальдо.
Тот поднялся с места, повернулся и кивком поприветствовал сидевших сзади слушателей. Развернувшись обратно, он как раз встретился взглядом с Йонасом:
— Всем привет, я — Рейнальдо ди Ренцо, выпускник исторического факультета Объединенного университета М, специалист по истории Древней Греции, ранее работал в научно-исследовательском институте Исторического музея М.
Эта донельзя простая фраза охватывала всю его тридцатидвухлетнюю биографию и казалась несколько скудной и неубедительной, однако Рейнальдо решительно не мог придумать ничего другого, чего Йонас еще не знал бы, чтобы поведать о себе.
В аудитории на несколько секунд воцарилась тишина.
— Мистер Ренцо, — Йонас сделал шаг вперед и, с безупречной улыбкой на лице прервав короткое молчание, произнес: — Позвольте задать вам нескромный вопрос: у всех ли жителей сектора М такие прекрасные глаза?
Мучившее Рейнальдо до этого момента подозрение развеялось в один миг, камень с души упал. Он поднял свой взгляд, сиявший подобно изумрудам, на главного инструктора перед виртуальным экраном, изобразил растерянность человека, который мгновенно не сообразил, как реагировать, и машинально кивнул.
Йонас махнул ему рукой, приглашая сесть:
— Следующий, миссис Клотильда Тарантул.
Последняя дама из левого ряда поднялась:
— Всем здравствуйте, я из сектора Р...
Сзади к нему подался вперед Альберт и прошипел прямо на ухо:
— Каким же чертовым образом тебе удалось заставить инструктора Адлера расхваливать тебя?!
Рейнальдо выпрямился, подавшись корпусом вперед, и оставил его реплику без внимания. Произнесенные Йонасом слова вовсе не были похвалой — это была самая настоящая проверка. Он невольно напрягся. Чего именно добивается этот главный инструктор Адлер, пожалуй, не смог бы разгадать никто. Рейнальдо не сомневался: если тот пожелает, его могут в ту же секунду лишить статуса исследователя базы, с позором вышвырнуть туда, где ему положено быть, или даже отправить... в федеральную Подводную тюрьму.
Двухчасовое занятие тянулось бесконечно долго, словно целый век.
Под управлением Йонаса виртуальный экран превратился в трехголограмму подводной лодки, окутавшую всю аудиторию. Излучающие бледно-голубое свечение виртуальные оптоволоконные нити опутали каждого присутствующего, а в ушах зазвучал четкий и лаконичный голос лектора:
— В Проекте RHC используются подводные лодки нового типа, способные выдерживать колоссальное давление и погружаться на глубину до десяти тысяч метров. Внутренняя площадь субмарины составляет пятнадцать квадратных метров, для выполнения каждой миссии требуются совместные усилия двух операторов. В передней части установлены телескопические манипуляторы, а по бокам — ультразвуковые ракеты для нанесения ударов по противнику в случае необходимости. Самое главное содержание нашего курса — научиться управлять подводной лодкой и манипуляторами на морском дне, извлекая затопленные руины для последующих исследований.
Морские глубины на десятитысячной отметке погружены в абсолютную тьму, поэтому для выведения трехмерного изображения на экраны внутри субмарины необходимо использовать ультразвуковое и инфракрасное сканирование. Именно поэтому вы должны научиться читать трехмерные карты, а также освоить компьютерное программирование, чтобы иметь возможность переписывать программное обеспечение подлодки в случае ухудшения ее технических характеристик...
Альберт вяло ковырял вилкой лежащие перед ним фиш-энд-чипс, обильно посыпанные черным перцем и сырным порошком, и был настолько утомлен, что едва мог разогнуться:
— На следующий раз... можно не ставить механику прямо перед обедом?.. — он без всякого энтузиазма сделал глоток сока. — То, о чем рассказывает инструктор Адлер, заставляет меня чувствовать тошноту при одном виде жареной рыбы...
Сидевшая рядом Ян Имей положила разваренное до мягкости тушеное мясо на блестящий белый рис, размяла ложкой и щедро полила соленым ароматным соусом, так что ее глаза чуть ли не светились от восторга.
— Вот как... — Рейнальдо устало закрыл складной планшет, взял вилку, отправил в рот небольшой кусочек сыра и боковым зрителем заметил черную фигуру, выбирающую еду в секторальной зоне F. — Главный инструктор Адлер вряд ли взял бы на себя вину за твои капризы.
Альберт символически съел полрыбицы и тут же нетерпеливо затараторил:
— Вы закончили? Я хочу пойти спать, а во второй половине дня у нас еще и тренировка по физической подготовке... Ох, зеваю... Я правда не понимаю, неужели во всей федерации кто-то еще станет безумно развязывать войны? Неужели им кажется, что человечество еще недостаточно быстро вымирает?
Ян Имей как раз доедала последнюю рисинку в чашке и при этих словах понимающе закивала.
Рейнальдо через соломинку допил остатки сока и, дождавшись, пока Ян Имей опустит пиалу, молча поднялся на ноги, не говоря ни слова.
У себя в комнате Рейнальдо сидел за письменным столом. Едва переступив порог, он закатал рукава, обнажив предплечья с вздувшимися бугристыми венами: на бледной коже с внутренней стороны проступали два едва заметных прозрачных бугорка.
Он открыл аптечку, высыпал на ладонь множество разноцветных таблеток и одну за другой забросил их в рот.
Выпуклости на руке быстро опали. Окинув голову назад и прислонившись к спинке стула, он медленно закрыл глаза.
http://bllate.org/book/38260/4798021
Готово:
