Цинь Мэймэй склонился в поклоне и доложил:
— Госпожа императрица-мать услышала о новой пьесе «Продажа Мао Лана», в которой воспевается народная добродетель — сыновняя почтительность и братская любовь. Она повелела придворной труппе поставить её к просмотру.
Цяньлун кивнул:
— Передай императрице-матери: я непременно составлю ей компанию.
Цинь Мэймэй снова поклонился. Заметив сидевшую рядом императрицу, он улыбнулся и подошёл ближе:
— Госпожа императрица-мать также велела мне отправиться в павильон Цзинъян и пригласить ваше величество. Каково же моё счастье — встретить вас здесь! Ваше величество, вы пожалели вашего слугу: мне пришлось пройти на несколько шагов меньше.
Шу Цянь кивнула:
— Благодарю вас, господин евнух. Я непременно приду. Потрудитесь передать это в ответ.
Цинь Мэймэй улыбнулся, бросил взгляд на Сяо, сидевшего неподалёку, но, будучи евнухом, не осмелился заговаривать с чужим чиновником и, поклонившись, вышел.
Едва за ним закрылась дверь, Хэшэнь взглянул на Сяо и тихо сказал Цяньлуну:
— Ваше величество, я видел эту пьесу «Продажа Мао Лана». Теперь, когда упомянул господин Цинь, я вспомнил: Мао Лан, повзрослев, сдаёт государственные экзамены, получает высокий чин, и государь, благоволя к нему, берёт в приёмные сыновья. Все зовут его «Господином Юйэр Гань». Всё это — о добродетели сыновней почтительности и братской любви.
На этом он умолк.
Цяньлун посмотрел на Хэшэня:
— Ты хочешь сказать… Я понял. Это дело следует обсудить с императрицей-матерью.
Днём того же дня, пока императрица-мать наслаждалась спектаклем и была в прекрасном настроении, Цяньлун ненавязчиво упомянул:
— Тот тибетский юноша глубоко восхищается Поднебесной. Если бы нам удалось привлечь его на нашу сторону, за спокойствие Тибета в будущем можно было бы не тревожиться.
Императрица-мать, услышав, что речь идёт о государственных делах, поспешила отмахнуться:
— В таких делах решать вам. У старухи нет возражений.
Цяньлун немедленно изложил своё намерение взять юношу в приёмные сыновья. Императрица-мать насторожилась, взглянула на императрицу и, сохраняя спокойствие, осторожно спросила:
— Сынок, я уже в годах и плохо помню… Когда ты бывал в Тибете?
(Неужели это твой внебрачный сын? Хотя бы честно скажи матери.)
Цяньлун понял, что мать ошиблась, и поспешил улыбнуться:
— Матушка, я действительно никогда не бывал в Тибете. Родители этого юноши — тибетцы, они тоже никогда не приезжали в Центральные земли. Но сейчас на первом месте интересы государства. К тому же, если мы чётко объясним чиновникам, что он — приёмный сын, так оно и будет.
С этими словами он взглянул на императрицу.
Шу Цянь немедленно кивнула:
— Как вы скажете, так и будет. У меня нет возражений.
Только теперь императрица-мать рассеяла свои сомнения и наставила Цяньлуна:
— Раз так, то принимай его. Но помни, сынок: ты — государь Поднебесной. Принять приёмного сына — не то же самое, что Хунчжоу берёт дочь Хэшэня в приёмные внучки. Надо быть особенно осторожным, чтобы не вызвать неприятностей.
Цяньлун улыбнулся и кивнул:
— Сын понимает.
Далее всё пошло гладко: Хэшэнь энергично хлопотал, Сяо по приказу стал ухаживать за старой императрицей-матерью, а чиновники притворились глухими и слепыми. Двадцать третьего числа двенадцатого месяца был издан указ, дарующий восьмому тибетскому ламе титул «Господина Юйэр Гань» и передающий его под опеку императрицы. Когда всё было улажено, Двенадцатый получил приказ вернуться в столицу на празднование Нового года.
Цяньлун, считая юношу искренним, не раскрыл ему истину. Поэтому Двенадцатый относился к Сяо лишь внешне приветливо, не придавая особого значения. Сяо же был доволен такой свободой: кроме как иногда приставать к императрице за перцовым маслом, он большую часть времени проводил с Хэшэнем, бродя по улицам Пекина. Цяньлун, узнав об этом, решил, что сын ещё молод и хочет развлечься, и не придал этому значения. В конце концов, Сяо не был настоящим царским сыном, и не стоило заставлять его учиться стрельбе из лука и конному делу. Отношения Сяо с другими царскими сыновьями были прохладными, но он сошёлся с Пятнадцатым принцем — просто потому, что оба обожали театр. Разница лишь в том, что Сяо мог в любой момент попросить Хэшэня устроить представление, а Пятнадцатый мог только терзаться в своих покоях, зубря классику, и жаловаться втихомолку, когда никого рядом не было.
Госпожа Цинь из павильона Цинъго лишь несколько раз сделала ему замечание. А имперская наложница высшего ранга, узнав об этом, заставила его стоять лицом к стене в наказание. Отношения между матерью и сыном становились всё хуже.
Что до двора — там всё было спокойно. Все понимали, что император поступает так ради стабильности в Тибете, и, поскольку Цяньлун одновременно даровал подобные почести седьмому ламе, возражений почти не возникло.
Но в гареме всё кипело. Особенно яростно реагировали павильон Яньси имперской наложницы Линь и павильон Юнхэ наложницы Юй.
Имперская наложница Линь удивлялась не столько самому факту усыновления, сколько внезапному уважению Цяньлуна к императрице. В павильоне Юнхэ настоящей обеспокоенностью горела не сама наложница Юй, а супруга князя Жуня, госпожа Силуцзюэло. Она надеялась, что её свёкор взойдёт на престол, и тогда она станет императрицей-снохой. Естественно, она не желала, чтобы линия императрицы нарушила нынешний баланс и усилилась.
Однако, взглянув на девятнадцатилетнего принца, ещё находившегося в пелёнках, она лишь тяжело вздохнула и напомнила себе: «Пока надо терпеть».
А вот имперская наложница Линь терпеть не собиралась. Глядя в зеркало на своё стареющее лицо, она ясно понимала: времени у неё осталось немного.
Она позвала Дунсюэ:
— Пригласи мою невестку из рода Вэй во дворец.
В тот момент госпожа Вэй сидела дома и из-за нехватки одного чи ткани сердилась на двух наложниц. Но обе были назначены лично имперской наложницей и, считая себя выше главной жены, игнорировали её. Одна из них даже нарочито выпятила живот и насмешливо сказала:
— Сестрица, не стоит кичиться статусом главной жены. Разве вы не видите, что во дворце именно наложницы правят бал? Даже законная императрица ничего не решает! А у неё хотя бы есть сын. А у вас? Если бы я вышла замуж много лет назад и все мои сыновья умерли, я бы без слов уступила место другой. Неужели вы хотите, чтобы род Вэй прервался?
Вторая подхватила:
— Именно! Сестрица, нас лично назначила имперская наложница, чтобы мы помогли роду Вэй процветать. Сейчас мы беременны, и ткани на платья, конечно, уходит больше. Вы же стройны — пожертвуйте немного ткани ради сыновей. Когда господин узнает, он непременно оценит вашу доброту!
С этими словами обе, опершись на служанок, ушли в свои покои. Изначально они могли выйти из дворца и стать законными жёнами, но попались в ловушку имперской наложницы: теперь они не только наложницы, но и постоянно терпят унижения от госпожи Вэй. Имея теперь детей, они больше не собирались молчать и с удовольствием досаждали главной жене.
Госпожа Вэй дрожала от ярости, готовая броситься за ними и растерзать их. Но, помня, что они из дворца, она сдержалась — ради чести своей свекрови. Взглянув на их животы, она вспомнила своего погибшего сына Вэй Кана и, прижав руку к груди, заплакала:
— Кань, мой несчастный сын!
Её горничная утешала:
— Госпожа, не плачьте. Господин ласкает их лишь потому, что они беременны. Вам всего за тридцать — у вас ещё есть время. Они не могут навсегда удержать его. Постарайтесь забеременеть и родить сына. Тогда, как бы они ни задирали нос, вы — законная жена, и никто не сможет вас превзойти!
Госпожа Вэй, услышав это, наконец перестала плакать. Во дворе доложили:
— Госпожа, во дворце передали: вас вызывает госпожа.
Госпожа Вэй махнула платком:
— Хорошо.
Распустив служанок, она вошла в спальню и из сундука достала свёрток. Внутри лежали два мешочка — красный и белый. Вспомнив слова странствующего лекаря, она тщательно спрятала их в одежде и на следующий день принесла во дворец своей свекрови.
Имперская наложница Линь взглянула на эти два маленьких мешочка и, помедлив, спросила:
— Сестра, это… действительно поможет?
Госпожа Вэй улыбнулась:
— Не беспокойтесь, госпожа. Это проверенные рецепты, передаваемые сотни лет. Красный — для вашего собственного оздоровления. Белый — используйте, когда государь придёт к вам. Главное — не перепутайте.
Она сочувствовала своей свекрови: в таком возрасте та всё ещё надеялась забеременеть, чтобы вернуть расположение императора.
Имперская наложница кивнула, аккуратно убрала мешочки и усадила невестку рядом. Они вспоминали детство: как в семье не хватало даже риса, как из-за бедности она пошла на малый отбор. Её брат женился лишь в сорок лет… Обе заплакали.
Госпожа Вэй немного поплакала вместе с ней, потом утешила, и лишь тогда имперская наложница перешла к делу:
— Сестра, ты часто бываешь за пределами дворца. Как тебе девушки из рода Ниухулу и рода Чжанцзя? Кто из них лучше?
Госпожа Вэй подумала: «Видимо, выбирает невесту Пятнадцатому принцу?» — и ответила с улыбкой:
— Госпожа, обе девушки, о которых вы говорите, прекрасны. Но я редко их вижу. Не могу сказать, кто лучше.
Имперская наложница нахмурилась, но ничего не сказала. Госпожа Вэй молча заметила: свекровь явно недовольна, что род не помогает ей. В душе она возмутилась: «Если бы не мы, ты бы не наслаждалась столь долгим фавором! С четырнадцатого принца и до тридцать шестого года правления Цяньлуна, кроме тебя, ни одна наложница не рожала! Если бы не мы, откуда бы у тебя столько сыновей? А ты не только убила собственного племянника, но и подсунула мне этих кокеток!»
Имперская наложница не думала о чувствах невестки и прямо приказала:
— Хотя вы и редко встречаетесь, всё же присматривайтесь. Мне нужно понять, кто из них предпочтительнее.
Госпожа Вэй согласилась. Взглянув на небо, она собралась уходить.
Имперская наложница не стала её задерживать, позвала Дунсюэ и велела одарить госпожу Вэй несколькими рулонами императорской ткани и ящиком серебряных слитков. Проводили её до ворот павильона Яньси.
У ворот госпожа Вэй остановилась у кареты, взяла Дунсюэ за руку и незаметно сунула ей слиток серебра:
— Сестрица Дунсюэ, много лет ты трудишься. В будущем, когда нас не будет рядом с госпожой, позаботься о ней.
Дунсюэ тихо улыбнулась:
— Что вы говорите, госпожа, я всё запомню.
Оглянувшись по сторонам, она шепнула:
— Не волнуйтесь. Госпожа давно сказала: даже если у тех двоих родится ещё десять сыновей, ваш статус главной жены никто не отнимет.
Только теперь госпожа Вэй успокоилась и села в карету. Проехав немного на север и выехав из дворцового переулка, у входа в Императорский сад она встретила карету хэшо-гунчжу. Хэшо-гунчжу? Сейчас лишь одна хэшо-гунчжу осмеливалась так вольно разъезжать по дворцу. Кто посмеет обидеть её госпожу? Госпожа Вэй решила показать своё превосходство и притворилась спящей, не желая выходить и кланяться.
Внутри кареты принцесса Дуаньжоу играла золотыми счётиками и приказала служанке:
— Не надо. Посмотри, чья это карета. Просто запомни — не стоит шуметь.
Ха! Осмелилась не уважать принцессу? Погоди!
51. Смятение в павильоне Яньси
Обычно после Нового года Двенадцатый должен был вернуться в Шэньси, чтобы продолжить «стажировку» у Лю Дуна. Но десятого числа второго месяца, в день рождения императрицы, Сяо специально приготовил стол шэньсийских блюд и пригласил «матушку» и брата с невесткой. От аромата пряной баранины в супе с лепёшками двенадцатая фуцзинь вдруг вырвало.
Все перепугались и поспешили вызвать лекаря. Диагноз оказался радостным: двенадцатая фуцзинь беременна.
Шу Цянь, не имевшая собственных детей, испытывала особую нежность к беременным и младенцам. Она немедленно отменила праздничный обед и велела Двенадцатому:
— Быстрее отвези жену домой! Следи, чтобы она никуда не ударилась!
Затем она приказала лекарю составить список всего, чего следует избегать беременным, и рецепты лечебных блюд — всё это должно было быть передано Двенадцатому бэйлэ.
Лишь когда супруги покинули дворец под её неусыпным контролем, они вспомнили, что надо сообщить радостную весть в павильон Цынинь и в покои Янсинь.
Императрица-мать была в восторге и велела выдать подарки по обычаю. Цяньлун, подумав, издал указ: Двенадцатому бэйцзы временно остаться в столице. Ведь это его первый законный внук — надо быть особенно осторожным.
Двенадцатый, привыкший к напряжённой работе с Лю Дуном, вдруг оказался без дела. Кроме как присматривать за женой, ему было нечем заняться. А жена находилась под двойным присмотром: императрица постоянно посылала то одно, то другое «полезное для беременных», а тёща Алуэт так и вовсе хотела поселиться в доме бэйцзы и не спускать глаз с дочери ни на миг.
Однажды Двенадцатый не выдержал, вспомнил, что пять дней не заходил во дворец с докладом, и, сказав Цзяоцзяо отдохнуть, поскакал в Запретный город.
В павильоне Цзинъян Сяо, как прилипчивый щенок, следовал за императрицей и ворчал:
— Ай, ты хоть слушаешь меня?
Шу Цянь срезала гроздь винограда, каждая ягода — с зёрнышко проса, и бросила ему:
— Мечтай! Ты думаешь, ты один такой? Ты — тибетский лама, духовный лидер, равный по статусу… Ты не можешь всю жизнь торчать в Пекине!
Сяо не сдавался:
— Цяньцянь-цзе, ты же знаешь: в Тибете холодно и сурово, кроме йогурта там ничего вкусного нет. Умоляю, попроси старого будду Цяньлуна оставить меня в столице!
От этого «Цяньцянь-цзе» Шу Цянь по коже пробежали мурашки. По закону и обычаю они и вправду были братом и сестрой — не двоюродными, а родными. Причина проста: родная мать Шу Цянь вышла замуж за родного отца Сяо.
http://bllate.org/book/3826/407647
Готово:
