Она бросила взгляд на пиалу с целебным отваром на прикроватной тумбочке — лекарство еще не тронули, и оно уже чуть остыло, — подняла ее и произвела:
— Остывшее лекарство вредит здоровью, я велю принести другую, горячую пиалу.
— Не нужно утруждать себя… — поспешно запротестовала Линь Юэхэ, но не успела договорить, как ее остановил спокойный взгляд Сун Циншуан.
— Никакого утруждения.
С этими словами Сун Циншуан поднялась, подошла к двери и тихо отдала пару распоряжений ждавшей снаружи служанке.
Вскоре служанка принесла новую пиалу с исходившим паром лекарством.
Сун Циншуан снова села, но не стала сразу отдавать пиалу Линь Юэхэ. Вместо этого она взяла маленькую ложечку, легко помешала отвар, зачерпнула ложку, поднесла к губам и слегка подула, чтобы остудить, и лишь затем протянула Линь Юэхэ.
Линь Юэхэ остолбенела, уставившись на эту ложечку темно-коричневой целебной жидкости и на сосредоточенный профиль Сун Циншуан, которая старательно остужала отвар.
Ей и в голову не приходило, что однажды Сун Циншуан станет сама кормить ее лекарством.
Вот только… это же отвар традиционной китайской медицины…
Разве его пьют такими крошечными глотками?!
Эту гадость положено глушить в один присест.
Но ведь Сун Циншуан здесь, и если она выпьет всё залпом, не покажется ли это слишком… развязно?!
— С-старшая сестра, я… я лучше сама… — Польщенная до глубины души, она говорила дрожащим голосом.
— У тебя нет сил в руках, смотри не опрокинь пиалу. — Тон Сун Циншуан был ровным, но в нем слышалось нечто не допускающее возражений, и ложечка качнулась чуть ближе. — Слушайся, выпей горячим, чтобы хорошенько пропотеть.
Это «слушайся», прозвучавшее с мягкостью и непреклонностью старшей сестры, заставило Линь Юэхэ проглотить любые отговорки.
Была не была!!!!
У нее защипало в глазах. Поспешно опустив голову, она припала к ложке из рук Сун Циншуан и мелкими глотками принялась глотать горькую жижу.
Лекарство оказалось горьким, просто до чертиков горьким!!
Но ведь его кормила Сун Циншуан. Это был второй раз, когда Сун Циншуан добровольно сделала что-то ради нее.
Даже если придется плакать, она выпьет эту пиалу до дна!
Горько, но сладко в душе!!
Ложка за ложкой.
Движения Сун Циншуан неизменно оставались терпеливыми и аккуратными, время от времени она платочком осторожно промокала уголки ее губ.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь легким позвякиванием ложечки о стенки пиалы да подавленными, едва слышными вздохами Линь Юэхэ, страдавшей от горечи.
Закончив поить ее лекарством, Сун Циншуан отставила пустую пиалу, достала из рукава маленький бумажный пакетик и развернула его — внутри лежало несколько засахаренных слив.
— Рассоси, чтобы перебить горечь.
Линь Юэхэ взяла сливу и положила в рот; кисло-сладкий вкус перекрыл горечь и заглушил застрявший в горле ком.
Подняв влажные глаза на Сун Циншуан, она произнесла дрожащим, заложенным от слез голосом:
— Спасибо, старшая сестра…
Глядя на ее хрупкий вид, Сун Циншуан подняла руку, словно собираясь поправить растрепавшиеся на влажном от пота лбу пряди, но ее пальцы замерли в воздухе и в конце концов опустились. Она лишь мягко произнесла:
— Хорошенько выспись и пропотеи. Я зайду навестить тебя позже.
— Угу. — Линь Юэхэ послушно легла, но глаза ее не отрывались от силуэта Сун Циншуан, пока та не скрылась за дверной занавеской.
Во рту еще ощущалась кисло-сладкая сладость сливы. Натянув одеяло повыше и спрятав под ним половину лица, Линь Юэхэ не удержалась и украдкой улыблась, думая о том, что эта болезнь выдалась поистине… не напрасной.
А Сун Циншуан, выйдя из комнаты, стояла под галереей и смотрела на увядающие осенние краски двора. Она легко сжала пальцы, которые только что касались лба Линь Юэхэ, — обжигающее тепло казалось еще отпечатавшимся на коже.
Слегка вздохнув, она списала это странное волнение на сострадание и заботу о слабеющей от болезни девушке.
Только вот сколько в этом сострадании было привязанности, которой она сама не замечала, пожалуй, не смогла бы объяснить даже она.
Глава 10. Взбудораженный Золотой палец
Простуда Линь Юэхэ под «личным надзором» Сун Циншуан проходила с поразительной быстротой.
Возможно, та пиалушка остуженного отвара была сдобрена каким-то чудесным баффом, но девушка чувствовала себя совершенно здоровой, и даже голые деревья во дворе казались ей милыми и ладными.
Конечно, могло быть и так, что у нее просто было превосходное настроение, и всё вокруг казалось прекрасным.
В этот день она, полная сил и энергии, решила вернуться к старому ремеслу и заняться своим маленьким участком, который уже успел превратиться в «образцовый огород» Семьи Сюн.
Прихватив маленькую мотыжку и напевая мотивчик какой-то современной поп-песни без определенного лада, она уже собиралась взрыхлить грядку с зеленым луком, как в ее голове некстати всплыл тот момент, когда Сун Циншуан кормила ее лекарством.
Эти длинные ресницы, этот сосредоточенный взгляд, слегка надутые губы, сдувающие жар с отвара, и длинные, округлые пальцы…
— Пфух! —
Тихий звук чего-то, пробивающего землю, прернул ее сладкие мысли.
Линь Юэхэ опустила голову и остолбенела.
У самых ее ног, прямо у корней старой софоры и в соседних трещинах влажных кирпичей, с заметной глазу скоростью начали с глухим чмоканьем вылезать целые семейства и пучки самых разных… грибов?!
Тут были и круглые шампиньоны, похожие на маленькие булочки, и вешенки на коричневых шляпках, и даже несколько ярко окрашенных (на вид смертельно ядовитых) поганок неизвестной породы!
Они наперегонки пробивались сквозь почву, словно устраивая внезапную грибную вечеринку.
Линь Юэхэ: «…»
Она хлопнула себя по лбу, мысленно завывая: Великий мой Золотой палец! Я ведь всего на секунду подумала о сестрице Циншуан, неужели тебе обязательно было так перевозбуждаться? Ты хочешь меня подкормить или отправить на тот свет?!
Она воровато огляделась по сторонам — к счастью, никого не было.
Девушка торопливо присела на корточки, пытаясь расправиться с этими «слишком гостеприимными» грибами при помощи лопатки.
Но стоило ее пальцам коснуться пухлого шампиньона, как тот, будто обладая разумом, с новым чмоканьем вытолкнул рядом еще один, куда крупнее.
— Опять?! — Линь Юэхэ от злости едва не затопала ногами, но испугалась шума и принялась беззвучно орать в пустоту: — Угомонись! Ты можешь хоть немного угомониться! Это тебе не Веселая ферма, тут нельзя сажать что попало, алло!
В панике раскидывая землю руками, она пыталась замести следы преступления и бормотал себе под нос:
— Назад, все назад! Я вас на работу не вызывала!
— Невестка… разговаривает с землей?
Холодный голос, полный недоумения, раздался за спиной.
Линь Юэхэ оцепенела, и лопатка с громким стуком брякнулась оземь.
Медленно обернувшись, она увидела, что Сун Циншуан неизвестно когда оказалась позади и теперь слегка хмурилась, разглядывая крошечную «выставку грибов» перед ней со смешанным с непониманием выражением.
— С-старшая сестра! — Линь Юэхэ резко вскочила, судорожно соображая, куда деть руки.
На ее лице расцвела предельно натянутая улыбка:
— Н-ничего! Я просто подумала, что эта земля… такая плодородная, ха-ха, вот и укрепляю с ней эмоциональную связь…
Взгляд Сун Циншуан скользнул по чересчур «бурно» и «скученно» выросшим грибам, потом переметнулся на раскрасневшееся лицо Линь Юэхэ и ее беспомощно мечущиеся руки. Наступила долгая тишина.
Она решительно не понимала, почему за одну ночь в этом уголке вылезло столько грибов, да еще и столь разнообразных видов.
Это совершенно противоречило здравому смыслу.
Но, глядя на то, как Линь Юэхэ готова провалиться сквозь землю от смущения, она всё же не стала допытываться дальше.
Быть может… у этой девчонки просто невероятная удача? Или она тайком сыпала какое-то особенное удобрение?
— Эти грибы… — Сун Циншуан указала на ярко раскрашенные экземпляры. — Некоторые слишком пестрые, боюсь, ядовиты, не трогай их понапрасну. А остальные съедобные, вполне свежие.
Она умолкла и, посмотрев на Линь Юэхэ, нос которой почти уткнулся в грудь, продолжила тоном, в котором проскальзывало нечто вроде снисходительного смирения:
— Если тебе нравится возиться с этим — что ж, ради Бога, только… будь осторожнее, не покалечься.
Линь Юэхэ, словно получив помилование, закивала, как цыпленку:
— Да-да-да! Я поняла, старшая сестра, я буду очень осторожна, а эти… эти я сию же минуту уберу!
— Угу. — Сун Циншуан слегка кивнула, еще раз бросив взгляд на причудливую семейку грибов, и развернулась, чтобы уйти.
Сделав пару шагов, она остановилась и, обернувшись, добавила всё тем же ровным голосом:
— Ты еще не до конца оправилась от болезни, не перетруждайся.
Лишь когда изящный силуэт скрылся за лунными воротами, Линь Юэхэ шумно выдохнула, чувствуя, как ослабевшие ноги едва держат ее.
Она похлопала себя по груди, всё еще испытывая трепет:
— Напугала до смерти… Братец Золотой палец, умоляю тебя, в следующий раз, прежде чем так возбуждаться, подавай хоть какой-нибудь знак!
Обреченно схватив лопатку, она принялась разгребать эти «побочные продукты любви».
Выкапывая их, она не переставала бормотать:
— Но… сестрица Циншуан ведь только что не сердилась? Она даже позаботилась обо мне? Хе-хе…
При этой мысли даже эти «провинившиеся» грибы перестали казаться такими уж противными.
С тех пор как во время «инцидента с грибами» чуть всё не раскрылось, Линь Юэхэ стала куда строже контролировать свой Золотой палец, до смерти боясь, что в очередном приступе восторга он превратит задний двор Семьи Сюн в ботанический сад мутантов.
Она стерегла себя от любых вольных фантазий так, будто караулила вора, в особенности когда находилась рядом с Сун Циншуан.
Однако тайная страсть походила на весеннюю травку: чем сильнее ее приминаешь, тем безумнее она идет в рост.
В этот день Линь Юэхэ притаилась на своем маленьком огороде, прищипывая верхушки и обрывая пасынки у чересчур разбушевавшихся плетей арбуза.
Арбузы эти она вырастила тайком, используя ускорение роста — сорт был улучшенный, плоды некрупные, но с тонкой коркой, сахарной мякотью и изобилием сока.
Она подсчитывала, что как только они поспеют, первый же арбуз она преподнесет Сун Циншуан на пробу.
Стараясь изо всех сил сдерживать свою способность, она твердила про себя:
— Спокойно, спокойно, я просто выращиваю бахчевые, не нужно думать о том, как сестрица Циншуан пьет арбузный сок, не нужно думать о том, как сок пачкает ее губы, не нужно думать о…
— О чем тебе не нужно думать? — чистый и звонкий голос раздался прямо за спиной.
Линь Юэхэ от искра подпрыгнула, чуть не выронив садовые ножницы.
Резко обернувшись, она увидела, что Сун Циншуан неизвестно когда поднялась на межу и теперь с легким недоумением смотрит на нее.
Лучи солнца падали сквозь листву на ее скромное платье, создавая причудливую игру света и тени, от которой она казалась прекраснее любой картины.
— С-старшая сестра! — Линь Юэхэ в панике вскочила, не зная, куда девать руки и ноги. — Н-ничего! Я просто… объясняю плетям, чтобы они не росли как попало, а вели себя скромнее!
http://bllate.org/book/38249/4795866
Готово:
