Просачивающаяся алая кровь медленно пропитывала носовой платок, окрашивая его в красный цвет. Сердце Ши Юньцзи начало болезненно сжиматься — удар за ударом. Она, словно пытаясь обмануть саму себя, прикрыла ладонью глаза Янь Лин, не в силах больше на это смотреть.
Но вдруг её руку схватили.
— Божество, это ты?
Ши Юньцзи замерла.
Янь Лин же, словно окончательно утвердившись в своей догадке, просияла улыбкой, от которой будто бы начал таять лёд:
— Божество, ты вернулось! Ты не бросило меня, правда?! — она с тоской прижалась лицом к ладони Ши Юньцзи. — Почему ты ушло на так долго... Я так скучала... Я так сильно тосковала по тебе...
Тихие всхлипы отозвались в тишине, и в тот же миг поток кровавых слёз внезапно усилился, в одно мгновение пропитав весь шёлковый платок.
Ши Юньцзи пришла в себя и попыталась схватить Янь Лин за левую руку. Однако уже в следующее мгновение та перехватила инициативу, крепко сжимая ладонь Ши Юньцзи в своей.
Янь Лин заплакала ещё сильнее.
Прислонившись головой к плечу Ши Юньцзи, она приняла смиренную позу, моля о милосердии:
— Почему ты не отвечаешь мне? Неужели потому, что я слишком глупа и до сих пор не могу разгадать загадку, которую ты оставило? Дай мне ещё немного времени, хорошо? Скоро, совсем скоро я смогу её раскрыть...
Слушая эти глухие, надрывные всхлипы, Ши Юньцзи утвердилась в одной мысли.
Она сомневалась, была ли эта Янь Лин, спивающаяся по ночам, той самой девочкой, которую она вырастила своими руками. Но теперь она могла с уверенностью сказать: перед ней та самая Янь Лин, которую она берегла пуще зеницы ока. Она всегда знала о её присутствии, звала её Божеством и, зализывая раны, молила о её поддержке.
В те дни, когда они вместе проходили через испытания и сражались с демонами, всякий раз, когда Янь Лин получала ранение, Ши Юньцзи прижимала пальцы к её левой руке. В её воспоминаниях Янь Лин слегка сжимала левую ладонь, словно они, держась за руки, вместе коротали бесконечные тёмные ночи.
Времена изменились, и сейчас Ши Юньцзи чувствовала себя крайне тяжело.
Она больше не была тем Божеством, чьим прихотям Янь Лин могла потакать. Потеряв статус игрока, она была для Янь Лин лишь беспомощным наблюдателем, не способным ничем помочь. Она могла лишь слабо прижать девушку к себе, беспомощно глядя, как из её глаз непрерывно течёт кровь.
Янь Лин постепенно успокоилась и обессиленно прислонилась к Ши Юньцзи. Ши Юньцзи хотела подняться, чтобы сходить к ручью за водой, но, только встав, обнаружила, что край её одежды намертво сжат в руке девушки.
— Не уходи! — Янь Лин с трудом запрокинула голову. — Мне так плохо... Божество, пожалуйста, не уходи...
Ши Юньцзи промолчала, пытаясь осторожно подвести её к ручью. К счастью, до тех пор, пока их не разлучали, Янь Лин была удивительно послушной и позволяла делать с собой всё что угодно.
У ручья Ши Юньцзи сняла с лица Янь Лин пропитанный кровью платок и внимательно осмотрела глаза, но не обнаружила никаких видимых повреждений. Она попыталась осторожно коснуться пальцами век, чувствуя сквозь тонкую кожу, как под ними слегка подрагивают глазные яблоки.
— Можно мне взглянуть на тебя? — внезапно нарушила тишину Янь Лин.
Ши Юньцзи промолчала, лишь слегка надавив подушечками пальцев на её веки. Если бы она могла говорить, то очень хотела бы спросить: «Ты правда можешь сейчас открыть глаза?»
Но Янь Лин истолковала её молчание иначе.
— Я не буду смотреть, — она крепче вцепилась в край одежды Ши Юньцзи. — Только не уходи, пожалуйста, не уходи сейчас.
Возможно, Янь Лин немного прояснилось сознание, и кровавые слёзы постепенно остановились. Однако открыть глаза она всё ещё не могла, а её тело инстинктивно съёживалось от света. Ши Юньцзи завязала чистый шёлковый платок обратно на её глазах, размышляя о том, чтобы до наступления темноты вернуть её во Дворец Юйлин.
Там были другие помощники, и если понадобится обратиться в секту за помощью или использовать снадобья, это будет куда лучше, чем нынешняя грубая повязка.
Янь Лин не понимала её намерений, но покорно следовала за ней, держась за край одежды, позволяя вести себя вниз с горы.
Когда они были в пути, до них внезапно донеслись звуки шума. Из-за большого расстояния голоса звучали неразборчиво, но Ши Юньцзи интуитивно поняла: это явно не обычная суета.
Она настороженно остановилась, вернулась на несколько шагов назад и усадила Янь Лин на большой камень у дороги.
— Им сюда не подняться, — Янь Лин прислушалась. — Здесь стоит Запретная печать, только мы с тобой можем проходить сквозь неё.
Ши Юньцзи поднялась на гору, не встретив никаких препятствий, и почти забыла о том, что Хуань Чжу упоминал о Запретной печати. Услышав слова Янь Лин, она внезапно всё осознала.
Янь Лин непринуждённо облокотилась на камень, и выражение её лица стало куда более безмятежным, чем когда она сидела в тронном зале, — в нём сквозила невыразимая детская наивность.
— Божество, давай останемся здесь, хорошо? Никуда не пойдём, только мы вдвоём.
Там, где Янь Лин не могла её видеть, Ши Юньцзи горько усмехнулась.
Прости, Янь Лин, я больше не твоё Божество, я не могу дать тебе никакой милости.
***
— Плюх.
Тихий звук, будто лопнул пузырёк на поверхности воды. Он был почти незаметен среди горного шума, и его можно было легко пропустить, если не прислушиваться.
Янь Лин же внезапно поднялась на ноги:
— Первая Запретная печать разбита.
Говоря это, она слегка нахмурилась, и на белом платке, повязанном на лице, проступили бледные красные пятна — очевидно, раны снова начали кровоточить.
Ши Юньцзи одной рукой прижала её плечо, а другой потянулась к её переносице.
Но в воздухе её руку перехватила Янь Лин:
— Я с таким трудом дождалась появления Божества, почему эти ничтожные черви должны разрушать наше спокойствие?
В этот момент снова послышался звук лопающегося пузыря. Ши Юньцзи взглянула вниз и увидела, что там уже поднимаются густые клубы дыма.
— Божество, дай мне немного времени, — взмолилась Янь Лин. — Сегодня ясная безоблачная ночь, побудь со мной, понаблюдаем за звёздами, хорошо? Я уже почти забыла, когда мы в последний раз это делали. Я обещаю, что к тому времени ни один из этих муравьёв не посмеет нас потревожить.
Ши Юньцзи замерла.
Янь Лин крепче сжала её ладонь:
— Божество... Божество?
В ответ на эти призывы Ши Юньцзи легонько сжала ладонь Янь Лин.
Почувствовав отклик, уголки губ Янь Лин изогнулись в улыбке. Это была чистая, искренняя улыбка, в которой не было ни капли скверны:
— Я скоро вернусь.
Сказав это, она отпустила Ши Юньцзи и направилась вниз с горы. Несмотря на то, что её глаза были закрыты платком, движения Янь Лин нисколько не были стеснены — она порхала среди деревьев, словно изящная бабочка. Вслед за взмахами её крыльев-рукавов по горам разлился мелодичный перезвон колокольчиков — чистый и звонкий, он постепенно заглушал царивший внизу хаос.
http://bllate.org/book/38240/4794558
Готово:
