Чэнь Гэ поджал губы и принялся изо всех сил копаться в памяти учебников истории, но на ум ничего не приходило — большую часть времени он «лишь ел досыта и ни о чем не думал».
Он дал себе страшную клятву: если ему еще хоть раз попадется кто-нибудь со словами «какая польза от изучения истории?», он обязательно с чистой совестью и пафосом заявит: «Не учишь историю — и в момент перемещения во времени будешь выглядеть полным дураком».
Чэнь Гэ опустил голову и принялся загибать пальцы, подсчитывая все с видом шамана, проводящего ритуал.
В учебниках говорилось, что восстание Чэнь Шэ и Чжао Гуана произошло в 210 году до нашей эры. В тот год Цинь Шихуанди скончался в пути, его тело сгнило прямо в повозке, а было ему сорок девять лет.
Если верить словам Ли Хуна, Цинь Шихуанди сейчас двадцать шесть лет, а значит, на дворе должен быть 233 год до нашей эры.
233 год до нашей эры, а что потом?
Чэнь Гэ погрузился в растерянность. В будущем больше никто не вспомнит о нем, никто не станет ломать голову над тем, как его спасти. К тому же вся вселенная взорвалась, и тот мир, в котором он некогда существовал, возможно, уже перестал существовать.
Ли Хун посмотрел на этого странного паренька, который то безумно смеялся, то вдруг застывал с выражением полнейшей безысходности на лице. Ему безумно хотелось вскрыть ему череп и заглянуть внутрь, поэтому он спросил:
— О чем ты опять мечтаешь? Ты уроженец Государства Чу?
— Уроженец Государства Чу? — задумался Чэнь Гэ, и в его голове словно лампочка зажглась. — Точно, мой родной дом в Таоюане, так что можно считать, что я из Государства Чу.
— Я слышал, что после смерти царя Коле-вана из Государства Чу на престол взошел Сюн Хай, и всего за пять лет это привело к смуте и беспорядкам при дворе. — Ли Хун почувствовал подступающую сонливость и прижался плечом к Чэнь Гэ. — Но земли вашего Государства Чу обширны и лежат в стороне, гранича лишь с Государством Цинь, Государством Хань и царством Ци.
Ли Хун, судя по всему, подумал о бедственном положении царства Чжао и, хотя и пытался утешить Чэнь Гэ, выглядел несколько встревоженным:
— По моему мнению, Государства Хань не стоит бояться, царство Ци не имеет помыслов о войне, да и у Государства Цинь нет ни малейшей причины нападать на вас без всякой причины. О чем ты тревожишься?
Чэнь Гэ казалось, что поводы для тревоги есть буквально во всем. Разве он не слышал крылатую фразу: пусть в Государстве Чу останется всего три рода, но именно Чу уничтожит Государство Цинь? Когда Цинь сокрушило шесть царств, Государство Чу оказалось самым невиновным. Остальные ели хого да пели песни, как вдруг были стерты с лица земли. Все думали, что раз они сидят в глуши, то ничего не случится, но беда пришла именно так.
Судьба переменчива и непредсказуема, не так ли?
Полдень 10 февраля 2054 года. Все казалось таким обыденным: Цзян Юньлан готовил еду в общежитии, держа в руке лопатку и повязав на шею маленький передник в мелкий цветочек, а Чэнь Гэ возвращался с улицы со скрипкой в руках.
Неизвестно кто пожаловался старшему брату, заявив, что видел, как Чэнь Гэ играет на скрипке на берегу моря вместе с однокурсником, больным ВИЧ. Цзян Юньлан пришел в ярость. Они жутко разругались, Чэнь Гэ горько заплакал, и старший брат, растеряв весь свой пыл, вдруг столкнулся с чрезвычайной ситуацией, из-за чего ему пришлось снова запереть Чэнь Гэ дома одного — подумать над своим поведением.
Утро 13 февраля 2054 года. Цзян Юньлан, управляя небольшой лодкой и прихватив Черный камень, бросился в червоточину.
Последними его словами были: «Я люблю тебя».
Глава 4. Туман сомнений (часть 2)
В сознании Чэнь Гэ на мгновение промелькнули картины прошлого, вспоминать которые не хотелось. Он взъерошил волосы, поник головой и заплакал:
— Я не… Мои родители мертвы, мертвы. Другие люди говорят, что я совершил ошибку, и сослали меня… в червоточину. По дороге случилась небольшая авария. В общем, мой старший брат спас меня, спас. Когда я очнулся, я… я был уже здесь. В тот день, перед тем днем, я все еще с ним ссорился.
Увидев, как круглые слезы катятся из наивных глаз Чэнь Гэ, Ли Хун не почувствовал ни капли презрения, но проникся глубоким сочувствием. Окажись он сам в подобной ситуации, пожалуй, тоже не захотел бы жить.
Отправляясь в путь под предлогом преследования армии Цинь, на самом деле он шел наперекор отцу, не желая подчиняться воле родителей и словам свахи и жениться на незнакомой девушке. Теперь, вспоминая об этом, он понимал, что всё это полная ерунда: потратить пару дней на серьезные поиски и придумать способ спасти человека и вернуться домой — вот что было по-настоящему важно.
Ли Хун обнял Чэнь Гэ за плечи, потрепал его по голове и произнес:
— Хватит плакать. Через несколько дней вытащу тебя отсюда, пойдешь со мной домой, и с тех пор мы станем братьями.
Чэнь Гэ изобразил притворный плач — он добился своего!
Впрочем, когда он только начал реветь, пара упавших слезинок действительно была настоящей, но дальше он просто уже не мог остановиться.
Отец был невероятно строг с ними и с самого детства требовал, чтобы он и Цзян Юньлан осваивали всевозможные военные навыки: рукопашный бой, выживание в дикой природе, стрельбу и владение ножом. Чэнь Гэ еще не успел сменить молочные зубы, а его уже заставляли каждый день стоять в стойке мабу и размахивать клинком.
Цзян Юньлан был очень основательным и двигался вперед шаг за шагом. И хотя физические данные Чэнь Гэ были великолепны, из-за родительского баловства он вырос ужасно избалованным. Стоило отцу обнаружить, что он лентяйничает, как Чэнь Гэ тут же устраивал рев. Цзян Юньлан стоило лишь увидеть его слезы, как его сердце мгновенно таяло: он начинал целовать и обнимать младшего, позволяя ему больше ничего не делать.
Позже, когда отец уехал в Южную Африку, Цзян Юньлан взял на себя обязанность ежедневно «принуждать» брата к учебе и, прекрасно зная его характер, выработал полнейший «иммунитет» к детским капризам Чэнь Гэ.
Тогда Чэнь Гэ изобрел целую систему актерских приемов: мгновенные слезы по-чэньски, фальшивый плач, громкий вой на пустом месте. Иногда, от нечего делать, он плакал просто так, считая это отличным развлечением.
В те дни Цзян Юньлан сам был ребенком и то и дело оказывался в полном тупике из-за выходок Чэнь Гэ.
Неизвестно с какого момента отношения между двумя братьями изменились.
Теперь, вспоминая об этом, Чэнь Гэ думал, что вел себя просто отвратительно.
Ли Хун взъярился:
— Ты собираешься спать или нет?!
Он понял, что Чэнь Гэ притворяется, еще когда тот только начал жалобно скулить, но видя, что тот продолжает голосить уже довольно долго, отвесил ему звонкую оплеуху по голове.
Следующее утро.
Стремительно разлетались каменные крошки: топор со звоном вгрызался в скалу, оставляя в ней глубокую выбоину, а острый осколок камня едва не чиркнул Ли Хуна по самому краю глаза.
— Чэнь Гэ! — в гневе прокричал Ли Хун. — Побереги силы!
— Разве ты не видишь? Какая у меня силища! — Чэнь Гэ подобрал каменный топор и принялся усердно долбить стену. Скала огласилась звонким стуком. — Почему они нас не свяжут и даже не выставили охрану?
Внутри рудника циньских воинов в черных одеждах было совсем немного.
Еще до рассвета, едва забрезжил свет, кто-то точно так же, как и раньше, подгонял пленных ударами хлыстов, после чего раздал каждому по каменному топору или зубилу. Всех заключенных разделили на отряды по сто человек и распределили по различным участкам.
Армия Цинь в первую очередь выкопала несколько колодцев, а затем пленных, разбитых по сотням, заставили носить воду, черпать ее и кипятить, чтобы поливать раскаленным кипятком холодные каменные стены. От резкого перепада температур горная порода становилась хрупкой и податливой. И лишь после этого пленным позволяли с помощью топоров и зубил добывать руду.
http://bllate.org/book/38233/4793040
Готово:
