Взгляды сошлись!
Молодой воин едва не лишился чувств от страха. Когда он только что укладывался, то перевернулся и случайно упал в небольшой котлован на земле. Он ведь отчетливо осмотрел лежавший под ним труп, и этот труп… изначально был с закрытыми глазами!
Охваченный ужасом и яростью, он понял, что лежавшее под ним тело не только открыло глаза, но еще и дважды моргнуло. Они находились так близко друг от друга, что длинные, густые ресницы мертвеца скользнули по его щеке, отчего по спине побежали мурашки.
Молодой воин тупо вытаращил глаза, глядя в зрачки этого тела. Они были чисты и ярки, как осенняя вода, и в них отражалось лицо стремительно увеличивающегося в размерах солдата… Проклятая матушка!
Молодой воин не успел опомниться, как получил тяжелый удар по затылку, тут же потерял сознание, а затем был связан по рукам и ногам и оттащен в сторону.
Моргающий труп — Чэнь Гэ — потерял дар речи:
— ...
Чэнь Гэ изначально заснул сквозь боль, но никак не ожидал, что во сне начнет задыхаться. Открыв глаза, он обнаружил, что на нем кто-то лежит. Он еще ничего не успел сказать, а этот человек уже упал в обморок от испуга? Сам он такой милашка, просто уму непостижимо.
Он снова закрыл глаза, желая положить конец этому абсурдному сну.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чэнь Гэ почувствовал, что кто-то тащит его куда-то, а затем швыряет в ледяную, зловонную кучу трупов. Он наконец успокоился, решив, что, должно быть, уже умер. Сложив ладони вместе, он взмолился:
— Сожгите меня, позвольте мне умереть окончательно, ведь это и есть истинная судьба всех Зомби.
Однако он чудом очнулся вновь.
Боль в левой половине груди была невыносимой, ребра под кожей, казалось, сильно поломались, и некоторые из них, судя по всему, вонзились в сердце, из-за чего левая сторона грудной клетки выпирала под странным углом. Он протянул руку и потрогал ее, и в тот же миг накатила пронзительная боль. Ему казалось, будто он превратился в уродца с неудачной пластикой груди.
Подумав об этом, он хмыкнул и тихонько рассмеялся.
Чэнь Гэ окончательно впал в отчаяние, потому что отчетливо чувствовал: он пока еще не умер и даже не превратился в Зомби. Он все еще был жив, и ему приходилось мириться со всем этим кошмаром.
Вспоминая события недавнего времени: ненормально масштабную вспышку эпидемии Зомби, бегство человечества в космические станции. Источником всей этой катастрофы стал лишь кусок камня размером с ладонь, извлеченный из недр земли Ранда в Южной Африке. Ученые назвали его Книга Ранда, однако любители научной фантастики предпочитали именовать его Черный камень.
Черный камень таинственным образом оказался у него, и Чэнь Гэ помнил это предельно ясно.
Он сбежал из убежища, сел на самолет, собираясь подняться на космическую станцию. При прохождении досмотра детектор издал безумный пронзительный писк, и Чэнь Гэ в полном помрачении рассудка открыл футляр. Внутри, где по идее должна была лежать губная гармошка, тихонько покоился черный квадратный камень размером с ладонь.
Практически в ту же секунду Чэнь Гэ подвергся заражению, ощущая, как вирус свирепо захватывает его тело.
Однако золотые контейнеры серийного производства из Убежища Дурбан требовали для каждого открытия его собственный код ДНК.
— Но ведь существуют и семейные наборы, — думал Чэнь Гэ. — Мой, Цзян Юньлана, отца и… матери.
Его мать, Чэнь Цинъи, была биологом и химиком. До того как ее приговорили к смертной казни по обвинению в шпионаже, она погибла в аэропорту Дурбана. В тот момент их разделял лишь трап самолета: Чэнь Гэ находился на борту, а Чэнь Цинъи — в море трупов под самолетом.
Отец, Цзян Чжэньхун, будучи верховным главнокомандующим убежища, прикрывал эвакуацию жителей и в конце концов тоже не смог уйти.
Старший брат, Цзян Юньлан, втайне подменил Черный камень, угнал маленький летательный аппарат и вместо него бросился с Черным камнем прямо в червоточину.
Вселенная в мгновение ока взорвалась. Верно, его старший брат Цзян Юньлан, который целыми днями таскал за собой элитнейший спецотряд ООН, взрывая Зомби в бескрайних тропических лесах Южной Африки, в итоге взорвал всю вселенную.
— Но почему я до сих пор не умер? Почему я все еще не умер?
Чэнь Гэ смеялся, а потом заплакал, и в конце концов смех почти не отличался от рыданий. Ему казалось, что все происходящее было донельзя абсурдным и нереальным: все родные мертвы, а он остался жить в одиночестве, и в этом больше не было никакого смысла.
Он поднялся на ноги и, ощупью пробираясь сквозь помещение, заваленное зловонными трупами, зашагал вперед. В мыслях мелькнуло: «Толкнуть дверь, увидеть свет — и пойду искать огненную яму, чтобы сигануть туда».
Перед смертью вся прожитая жизнь проносится перед глазами словно в калейдоскопе. Чэнь Гэ только что вспомнил самые мучительные переживания своей жизни, а все остальное было сплошной красотой. Во тьме он спешно прокручивал на экране памяти свою едва начавшуюся семнадцатилетнюю жизнь: цветущие персиковые деревья, закрасившие кроны багрянцем, Персиковый источник.
Место, где он родился: воды реки Юаньшуй — прозрачные и изящные, земли Сяосян — одухотворенные. Весной 2045 года Чэнь Гэ было восемь лет, а Цзян Юньлану — восемьнадцать. Брат каждое утро отвозил его в школу на синем велосипеде, а утренний туман стоял такой густой, будто они летели по небу.
Радуга, пересекающая лазурное небо, Персиковый источник, аэропорт.
Однажды папа закинул на спину походный рюкзак с камуфляжным принтом, взял мамин чемодан, и они вместе поднялись на борт самолета. Цзян Юньлан сказал, что они вдвоем отправились в место под названием Страна Радуги. «Это там, где растет радуга?» — спросил его тогда Чэнь Гэ. Брат с улыбкой покачал головой и похлопал его по макушке.
Вечерний снег над рекой, Чанша, островок Цзюцзычжоу.
Зимой 2045 года Цзян Юньлан поступил в Оборонный научно-технический университет и привез Чэнь Гэ с собой в Чанша. Братья праздновали Новый год вдвоем, ведь во время зимних каникул им некуда было возвращаться. Днем Чэнь Гэ прижимался к печке, греясь у огня, и отказывался сделать хоть движение. Цзян Юньлан лениво прислонялся к нему, вязя маленькие перчатки, и попутно просил Чэнь Гэ читать ему вслух «Этику зомби». Как только Чэнь Гэ дочитывал страницу, тот останавливал его, чтобы перевернуть лист, и Чэнь Гэ продолжал снова. Вечером многие однокурсницы звали Цзян Юньлана погулять, но он брал Чэнь Гэ с собой на остров Цзюцзычжоу, сажал себе на плечи и показывал новогодний салют.
Побережье на закате, Южная Африка, Дурбан.
В 2049 году Чэнь Гэ вслед за Цзян Юньланом прибыл в Дурбан — место обнаружения Камня Ранда. Он выяснил, что в Стране Радуги никакой радуги отродясь не было. В тот год Цзян Юньлану исполнилось двадцать два года, а Чэнь Гэ — двенадцать. Зомби захлестнули большую часть Африки, и в Ранда находилось крупнейшее в мире убежище. И тем не менее, лишь когда поднимался прилив и Цзян Юньлан возвращался домой, Чэнь Гэ получал возможность выйти за высокие стены, чтобы полюбоваться закатом.
Персиковый сад, Дурбан, общежитие убежища.
Проснувшись в выходной день, когда даже собаки уже разбежались кто куда, в квартире оставался только он один. Одиночество преследовало его неотступно, особенно после того, как старший брат устроился на работу. Прогуливание занятий, драки, академический отпуск — никто из родителей и не думал заниматься его воспитанием, а каждая встреча со старшим братом неизменно сводилась к ссорам. В укромном уголке за жилым корпусом неизвестно кто посадил персиковые деревья; они зацветали очень рано, и пора цветения длилась необычайно долго.
http://bllate.org/book/38233/4793035
Готово:
