Маленький аэростат и летающий корабль, один за другим, устремились из одного мира в другой.
Небо и земля, начало времен, бесконечный хаос космоса.
Смена дня и ночи, движение звезд и созвездий.
Мир людей и вся его история изменились навсегда.
233 год до н. э., осень, граница Государства Цинь и царства Чжао, равнина Цзинсин.
Чэнь Гэ пришел в себя после потери сознания, чувствуя, будто лежит в море огня, летит по небу, словно падающая звезда. Кто-то вытолкнул его из горящей спасательной капсулы, та взорвалась, и ударная волна отбросила Чэнь Гэ прочь, он снова провалился в небытие.
Раздались крики и стоны, Чэнь Гэ рухнул на землю, чувствуя, как его тело рассыпается на куски, и тут же потерял сознание снова.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он очнулся от затяжного тяжелого сна. Перед глазами предстали залитые кровью кленовые леса, яростный ветер кружил в воздухе, и листья падали, как капли свежей крови.
На земле стоял невообразимый шум, звон оружия не утихал ни на миг.
Чэнь Гэ попытался подняться, но обнаружил, что совершенно не может пошевелиться. Ветки и стрелы пронзили его тело, в груди словно зияла огромная дыра, и острая боль непрерывно пульсировала в мозгу, заставляя мышцы непроизвольно содрогаться.
Как я не разбился в лепешку? Я... точно, разве я не стал Зомби?
Лязг металла, густой дым — неужели и в обществе Зомби идет война?
Размышляя об этом, он закрыл глаза. Все потеряло всякий смысл, и единственное, чего он теперь хотел — это встретить смерть.
На следующее утро, после столкновения двух армий, поле было усеяно трупами.
Чэнь Гэ лежал среди тел и снова пришел в себя, не зная, жив он или мертв, чувствуя лишь невыносимую боль во всем теле.
Гулкий топот лошадиных копыт раздался неподалеку и начал приближаться.
Один из воинов прошептал: Господин! Мы уже почти в сотне ли от Фэйся, не стоит преследовать отступающих врагов слишком рьяно!
Двое воинов скакали друг за другом, оба в коротких куртках и длинных штанах, с узкими рукавами и кожаными сапогами, подпоясанные ремнями, вооруженные длинными луками и мечами из черного железа, висевшими на поясе.
Их ярко-красные наряды в густой желтой траве казались двумя каплями брызнувшей крови.
Тпру! — юный воин во главе отряда натянул поводья, останавливая коня. На вид ему было около шестнадцати-семнадцати лет, волосы уложены в узел, а взгляд был острым, как молния. — Ты прав. Впереди Цзинсин, проход узкий и опасный, боюсь, там засада.
Воин ответил: Возможно, это просто шайка разбойников, после боя им все равно некуда бежать.
После великой битвы мир погрузился в тишину, они медленно ехали вперед, и под копытами лошадей шуршала сухая листва.
Мой поход здесь не для того, чтобы просто преследовать врага, — юный воин настороженно огляделся и понизил голос: Несколько дней назад, когда мы выдвинулись на юг перехватить армию Цинь, отец приказал мне подсчитать потери, и оказалось, что более тысячи человек пропали без вести.
Убив сто тысяч Циньских воинов, наша армия понесла тяжелые потери, — воин странно посмотрел на него и, встретив гневный взгляд юноши, поспешно закивал: Ни живых, ни мертвых — это и вправду странно! Очень странно!
Юный воин слегка покраснел: И еще! В ту ночь, когда в небе упала звезда, ты ведь тоже видел! В воздухе рассыпались искры, свет был таким ярким, что ночь превратилась в день — боюсь, это дурное предзнаменование.
Воин рассмеялся: Когда господин сражается с врагом, он ничего не боится, а тут испугался какой-то свадьбы и сбежал.
Юный воин, словно что-то заметив, ловко спрыгнул с лошади: Еще слово, и я...
Он провел рукой по опавшей листве, с силой потер пальцами и увидел пятна крови: Молчать!
Они привязали коней к могучему дубу и медленно двинулись вперед.
Яростный ветер взметнул сухие листья, которые под лучами осеннего солнца отливали золотисто-красным цветом. Запах крови, смешанный с вонью горелой плоти, вихрем ударил в лицо.
Юный воин шел впереди, раздвигая высокую траву, и перед ним предстала ужасающая картина после битвы: солдаты царства Чжао в красных одеждах и легких доспехах, Циньские воины в черных кожаных доспехах лежали грудами, их было не менее двух-трех сотен. Похоже, здесь недавно бушевал пожар, дым от которого еще не до конца рассеялся.
Оба воина положили руки на рукояти железных мечей, их перстни ударились о ножны, издав два отчетливых звука: Они преследовали Циньских воинов до этого места, и здесь завязался яростный бой.
Нет, это была тщательно спланированная засада, — юный воин наклонился, осматривая поле. — Циньские воины разделились на два отряда, окружили их, а лучники, затаившиеся в траве, выпустили стрелы залпом. Смотри, все наши люди пронзены стрелами в горло.
Отвратительная вонь вызывала тошноту, воин прикрыл нос и рот рукой: Но что же произошло потом? Почему все сгорели в огне?
Вдруг раздался крик солдата: Куда бежишь!
Белая тень пронеслась мимо, поднимая тучу сухих листьев, которые смешались с дымом и пылью.
Вслед за этим человеком бежал отряд из двадцати преследователей — крепкие Циньские воины в черных одеждах и доспехах.
Полетели стрелы, но человек в белом ловко перекатился по земле и увернулся от всех. На нем был узкий белый наряд, его лицо, когда-то необычайно красивое, наполовину обгорело, плоть начала гнить.
Пока преследователи накладывали стрелы на тетивы, он быстро осмотрел груду трупов. Его взгляд был полон отчаяния, он словно кого-то искал, но, видя погоню, был вынужден скрыться в чаще леса.
Юный воин свистнул своему спутнику: Чтобы победить сильного противника, нужно действовать хитростью.
Они переглянулись, молча разошлись, подобрали по стреле из тел убитых, прижали их к бокам, а затем вывалялись в грязи и крови, после чего плашмя улеглись среди трупов.
Циньские воины в черных доспехах добежали до места, но человек в белом уже исчез. Передохнув немного, они не стали уходить, а принялись рыться в телах. Они снимали с трупов кожаные доспехи, собирали стрелы, искали золото, серебро и жетоны.
Юный воин прижал свой короткий меч к земле, готовясь нанести смертельный удар, как только Циньский воин окажется достаточно близко.
Однако те не спешили приближаться. Он лежал лицом вниз, не видя, что именно они делают, слыша лишь звуки — словно они перетаскивали тела.
Разве можно упустить шанс добить выживших, вместо этого они обыскивают поле боя? Это совсем не похоже на действия воинов Цинь, — юный воин засомневался и невольно слегка приоткрыл глаза.
http://bllate.org/book/38233/4793033
Готово:
