Лу Сяочэнь молчал.
Когда двое ушли, он посмотрел на Юньни и небрежно спросил:
— Они тебе чего-нибудь несусветного не наговорили?
Юньни на миг замерла, виновато сделала вид, будто ничего не понимает:
— А? Нет, ничего особенного…
Как она могла признаться в таком? Да и сама она всерьёз не восприняла эти слова.
Лу Сяочэнь сразу уловил её замешательство. В глазах его мелькнуло раздражение, но он не знал, что сказать, и в итоге тихо спросил:
— Тогда поехали домой?
— Мм.
Мотоцикл тронулся в сторону дома Юньни, будто бы и не было никакого недавнего эпизода.
Ближе к девяти тридцати вечера Юнь Фэн помогал родителям переносить товары в магазине на первом этаже, как вдруг у двери остановился чёрный мотоцикл.
Заметив выходящую из него Юньни, он отложил коробку и вышел на улицу.
— Почему так поздно вернулась? Разве ты не писала мне ещё давненько, что уже выехали из школы?
Юнь Фэн неторопливо подошёл к мотоциклу и, увидев пакет в руках сестры, усмехнулся:
— Опять что-то купила?
— Эклеры с мороженым.
Юнь Фэн рассмеялся:
— А кто мне недавно заявил, что вечером нельзя есть, а то поправишься? Помнишь, поросёнок? Беги скорее на весы — проверь, не прибавила ли ещё!
— Сам ты поросёнок…
Юньни обиделась и надулась, собираясь ударить его. Лу Сяочэнь, увидев, как Юнь Фэн нарочно её дразнит, лишь покачал головой и бросил:
— Это я её угостил. Не мог бы ты поменьше языком чесать?
Юнь Фэн ласково потрепал сестру по голове:
— Ладно-ладно, не толстеешь, ешь смело. Даже если замуж не выйдешь — брат тебя прокормит.
— …
Юньни сердито уставилась на него.
Лу Сяочэнь смотрел на девушку, и в его глазах мелькала лёгкая улыбка.
После пары шуток Юньни попрощалась с Лу Сяочэнь и зашла в магазин.
Когда она скрылась внутри, Юнь Фэн повернулся к Лу Сяочэнь и, приподняв уголки губ, сказал:
— Спасибо, что привёз её домой.
Он вдруг вспомнил кое-что и добавил:
— Кстати, замечаю, что в последнее время вы с моей сестрёнкой неплохо ладите? Она обычно такая застенчивая, а с тобой совсем не стесняется.
Лу Сяочэнь на миг задумался, затем спокойно ответил:
— Ладно, я поехал.
— Хорошо, смотри, не спеши, езжай осторожнее.
Лу Сяочэнь уехал. А Юньни тем временем поднялась в свою комнату, села за письменный стол и, откусывая эклер, погрузилась в размышления о сегодняшнем вечере.
Слова Лу Сяочэнь, насмешки того парня с чёрной стрижкой — всё это крутилось у неё в голове, будоража мысли.
Внезапно зазвонил телефон — звонила Цзян Юэ.
Юньни ответила, и та спросила, как прошла сегодняшняя дополнительная тренировка. Юньни подробно рассказала.
Узнав, что оставили только её одну, Цзян Юэ удивилась:
— Староста Лу оставил только тебя? Это он тебя наказывает или персонально занимается?
— Наверное, остальные уже хорошо освоили материал, да и мы с ним довольно близки, вот он и решил помочь мне…
— Понятно, — согласилась Цзян Юэ. — Всё-таки староста Лу почти ни с кем в клубе не общается — ведь он из другого класса. Хотя Фань Ни, кажется, с ним на короткой ноге? Я часто вижу, как они разговаривают. Они что, друзья?
Юньни на миг замерла, опустила глаза:
— Не знаю… Мне ничего об этом неизвестно.
Она никогда не слышала, чтобы Лу Сяочэнь упоминал Фань Ни, и лично не видела, чтобы они встречались. Возможно, познакомились раньше на занятиях по тхэквондо.
Цзян Юэ не стала настаивать, и после пары минут болтовни сказала, что идёт умываться и ложиться спать. Юньни на мгновение замялась, потом поспешно остановила её:
— Юэюэ, я хочу кое-что спросить…
— Говори, что ещё?
— Ну вот… эээ… — Юньни долго подбирала слова и в итоге выкрутилась: — У одной моей подруги…
Едва она произнесла первую фразу, как Цзян Юэ прервала её смехом:
— Опять классическое «у моей подруги»! Да ладно тебе, этот приём уже сто лет как избит!
Юньни: «……»
— Думаешь, я не узнаю, когда ты вру? Голос-то дрожит! Это про тебя, так что не вешай вину на свою несчастную подругу.
Юньни простонала, уткнувшись лицом в стол, а потом послушно призналась:
— Ладно… на самом деле это про меня. И касается старосты Лу.
Она рассказала Цзян Юэ всё, что случилось сегодня вечером, и вкратце описала их прошлые встречи. Та, выслушав, не могла сдержать восхищения:
— Староста Лу? Тот самый, о ком все говорят, что он холодный, дерзкий и с ним лучше не связываться? А у тебя он совсем другой!
По слухам, Лу Сяочэнь — настоящий авторитет в выпускном классе, бунтарь, с которым лучше не шутить.
Но в рассказе Юньни он предстал совсем иным человеком.
Юньни мягко улыбнулась и тихо прошептала:
— Братец Сяочэнь на самом деле очень добрый.
— Да ладно? Мне он кажется таким ледяным и строгим! Наверное, только ты так о нём отзываешься.
Щёки Юньни слегка порозовели, и она быстро возразила:
— Не в этом дело… Слушай, помоги мне понять: что он имел в виду, когда сказал мне сегодня то, что сказал?
Цзян Юэ хитро усмехнулась:
— А как ты думаешь? Если он не хочет быть тебе старшим братом, то кем он хочет быть?
Сердце Юньни заколотилось, будто кто-то щекотнул её изнутри.
— Представь: у тебя есть такой старший брат, который специально остаётся с тобой на дополнительные занятия, защищает тебя, когда ты заперта в кладовке для инвентаря, и, как ты сама сказала, почти ни с кем из девушек не общается… Разве ты не особенная для него?
Цзян Юэ перевернулась на кровати и, улыбаясь, прижала ладони к щекам.
Уши Юньни раскраснелись, она растерянно и смущённо пробормотала:
— Всё не так, как ты думаешь…
Цзян Юэ вернулась к делу:
— По-моему, староста Лу просит тебя не считать его старшим братом, потому что хочет, чтобы ты воспринимала его как обычного парня своего возраста, а не как родственника. Тогда всё встаёт на свои места. Понимаешь?
Сердце Юньни заколотилось ещё сильнее.
Она всегда была немного медлительна в вопросах чувств, но намёк Цзян Юэ был настолько прозрачен, что даже она не могла не понять.
Но неужели Лу Сяочэнь мог…
Она никогда не думала об этом. Но если отбросить тот факт, что он друг её брата, то его забота действительно выглядела слишком… особенной.
Цзян Юэ, не желая её пугать, осторожно добавила:
— Конечно, я совсем не знакома со старостой Лу, так что могу и ошибаться. Может, я просто слишком много воображаю.
— Мм…
Юньни тоже решила, что, скорее всего, всё это ей просто показалось.
Цзян Юэ посоветовала ей пока не строить догадок и вести себя с Лу Сяочэнь как обычно, чтобы не выглядело странно.
— Я, конечно, слышала кое-какие слухи о старосте Лу, но раз ты говоришь, что он к тебе так добр, значит, он не плохой человек.
Юньни улыбнулась и тихо ответила:
— Мм.
После разговора она повесила трубку и снова уткнулась лицом в стол, позволяя мыслям уноситься вдаль.
*
Выходные прошли, и наступило ноябрьское утро.
Хуайчэн — южный прибрежный город, где времена года почти не различимы, но каждый раз, когда падает температура, это сопровождается дождём.
После осеннего ливня в выходные в городе резко похолодало — наступила настоящая поздняя осень.
Юньни ночью укрылась слишком тонким одеялом и наутро простудилась. К счастью, недомогание было лёгким, и она не стала брать больничный.
В понедельник на уроке классный руководитель объявил о предстоящей контрольной в середине месяца.
— Это первая серьёзная проверочная за год, — сказал он. — Все должны готовиться. После неё состоится собрание родителей.
Юньни ещё в выходные составила план подготовки. Договорившись с Ду Цинь, она решила теперь обедать в школе, чтобы экономить время на учёбу.
В обеденный перерыв она пошла в библиотеку, но у входа увидела табличку: «Сегодня библиотека закрыта на техническое обслуживание и инвентаризацию».
Юньни расстроилась.
Если не в библиотеку, то куда? Оставалось только вернуться в класс…
Но там в обед всегда шумели несколько озорных мальчишек — играли в игры или болтали, мешая заниматься.
Внезапно она вспомнила о кофейне неподалёку от школы. Раньше она с Цзян Юэ уже бывала там — уютное место, где часто учатся школьники, и цены вполне приемлемые.
Через десять минут она уже стояла у входа.
Дверь открылась со звоном колокольчика, в ушах зазвучала спокойная музыка, а в нос ударил насыщенный аромат кофе.
Юньни подошла к стойке и заказала мёдово-грейпфрутовый чай — напиток, который можно пить даже при простуде.
— Можно сделать горячим?
— Только тёплым, подойдёт?
Юньни кивнула, расплатилась и заняла место у окна, достав из рюкзака учебники и тетради.
После таблетки от простуды её начало клонить в сон. Она немного прикорнула на столе, а когда принесли напиток, сделала несколько глотков и взялась за зубрёжку.
Она повторяла текст, как вдруг за соседним столиком двое парней начали перешёптываться, то и дело косясь на неё:
— Ого, какая красивая девчонка, такая милая.
— На ней форма Первой школы, значит, из Хуайчэна. Неудивительно, что я её раньше не видел.
Другой, заметив, что приятель не отводит взгляда, поддразнил:
— Влюбился? Тогда иди знакомься!
— Да ладно, с какой стати она станет общаться с каким-то техникумовцем вроде меня.
— Да ты просто трус!
— Кто трус?!
Один из них уже собрался встать, но так и не решился. А Юньни тем временем усердно заучивала древнекитайский текст.
Через десять минут она закончила повторение и начала сначала. Опершись подбородком на ладонь, она машинально посмотрела в окно — и вдруг замерла.
На противоположной стороне улицы появились несколько парней, направлявшихся прямо к кофейне.
Голос в голове прервался.
Они приближались, и вскоре дверь распахнулась с тем же звоном колокольчика.
Парни весело переговаривались, подходя к стойке.
Юньни узнала Лу Сяочэнь, Чжоу Фэйчи и Цзя Фэя — и удивлённо застыла.
Как они сюда попали?
Лу Сяочэнь шёл последним. Белая рубашка, чёрные школьные брюки, одна рука в кармане. Его шея была прямой и немного напряжённой, узкие веки с тонкими складками, родинка у внешнего уголка глаза придавала взгляду холодность, а черты лица казались выточенными из камня.
Его глаза безразлично скользнули по залу и вдруг остановились на Юньни у окна.
Он слегка удивился — не ожидал увидеть её здесь.
Их взгляды встретились. Юньни на миг растерялась, а потом незаметно помахала ему в знак приветствия.
На её губах заиграла едва уловимая ямочка — будто бы лёгкий укол пальцем мог бы её разрушить.
Лу Сяочэнь посмотрел на её кроткое, мягкое выражение лица, чуть приподнял бровь и едва заметно усмехнулся.
Юньни уже собиралась отвести взгляд, как вдруг рядом раздался мужской голос:
— Э-э… здравствуйте, девушка…
Она подняла глаза и увидела незнакомого парня, стоявшего у её столика. Он выглядел неловко и напряжённо, уши его покраснели.
Юньни на секунду растерялась, но тут же заметила за соседним столиком его друга, который с азартом наблюдал за происходящим и шептал:
— Не трусь!
Она растерялась ещё больше:
— Здравствуйте… Что-то случилось?
Парень сглотнул и, собравшись с духом, выпалил:
— Я… я учусь в соседнем техникуме. Вижу, вы из Первой школы… Вы мне очень понравились — такая милая. Можно с вами подружиться?
— А?
Это был его первый опыт знакомства, и он говорил неуклюже:
— То есть… можно за ваш стол сесть? Или хотя бы добавиться в QQ?
Юньни поняла, в чём дело, и почувствовала, как лицо залилось румянцем.
Её и раньше пытались знакомить мальчишки, но каждый раз она чувствовала неловкость и хотела убежать.
Щёки горели, она отвела взгляд — и вдруг заметила, что Лу Сяочэнь смотрит в их сторону.
Он небрежно прислонился к стойке, его тёмные, как чернила, глаза были устремлены прямо на неё.
Будто бы сразу понял, о чём идёт речь.
Увидев его едва уловимую усмешку, Юньни почувствовала, как жар подступает к лицу. Ей стало стыдно и неловко, будто её застукали за чем-то запретным.
http://bllate.org/book/3823/407401
Готово:
