Ночной рынок еще не закрылся, улицы залиты ярким светом — город Лучэн, несомненно, славится своей богатой ночной жизнью. Дракоша продолжал глазеть по сторонам, казалось, его интересовало абсолютно всё. Не пройдя и нескольких шагов, он замер перед лотком с сахарными фигурками и больше не смог сдвинуться с места.
Эти фигурки были невероятно изящными и красочными. Дракоша разглядывал их одну за другой, пока его взгляд не остановился на одной, в форме дракона.
Эта штука... по виду очень похожа на истинный облик Цзян Яня!
Он указал на сахарную фигурку и спросил:
— Это дракон?
Торговец ответил:
— Конечно. Юный господин, вам нравится? Купить одну?
Дракоша задумался:
— Неужели у вас тут делают драконов из сахара? Впрочем, если съесть такую, это будет всё равно что уничтожить злую удачу...
Торговец опешил:
— Почему злую удачу? Божественный Дракон — символ благоденствия. Съесть сахарную фигурку в виде Божественного Дракона — значит привлечь еще больше счастья!
Чарльз застыл и поднял голову:
— Что такое благоденствие?
— Благоденствие... ну, это добрый знак!
Малыш-дракон потрясенно распахнул глаза. Там, на Континенте Ной, он видел лишь то, как во время праздников люди использовали драконов в качестве мишеней или наряжали кого-то злым драконом, а затем призывали рыцаря, чтобы тот его убил. Он и представить не мог, что в этом мире драконов считают добрым знаком!
Столь разительная перемена в отношении выбила Чарльза из колеи. Вспомнив кое-что еще, он раздраженно спросил:
— А как же драконы из Долины Падших Драконов? Неужели они тоже добрый знак?
Торговец не понимал, почему ребенок внезапно стал таким агрессивным, но ради сделки терпеливо ответил:
— Эх, Долина Падших Драконов — это просто легенда. Кто знает, существуют ли там вообще падшие драконы? Даже если они есть, это наверняка просто драконы-демоны, разве это одно и то же? Божественный Дракон — это, безусловно, добрый знак.
Говоря о Божественном Драконе, торговец сменил тон на благоговейный. Чарльз никак не ожидал, что здесь к драконам относятся с таким почтением. Ощутив сильный удар по своим убеждениям, он, не оглядываясь, пошел прочь.
Торговец растерянно крикнул ему вслед:
— Юный господин! Вы разве не купите?
Услышав это, дракончик прибавил шагу, его настроение стало еще мрачнее. Цзян Уи немного подумал, купил ту самую сахарную фигурку и, догнав его, протянул ему.
— Разве ты не хотел её?
Чарльз даже не взглянул на подарок и пошел дальше с помрачневшим лицом. Цзян Уи шел рядом и допытывался:
— Почему ты злишься?
На самом деле, даже если бы дракончик не сказал ни слова, Цзян Уи уже догадывался о причине. Дракончику было почти сто лет, но он оставался совершенно наивным, словно редко общался с людьми. Более того, у него была врожденная привычка сторониться толпы, словно это тянулось еще с давних времен.
Цзян Уи пришел к закономерному выводу: в родном мире дракончика люди относились к Клану Драконов враждебно.
Видя, что малыш его игнорирует, Цзян Уи сам принялся вертеть сахарную фигурку в руках. Пройдя еще немного, он указал на толпу, собравшуюся у дороги:
— Гляди, здесь довольно оживленно.
Дракончик, еще секунду назад пребывавший в ярости, тут же переключил внимание и поспешно спросил:
— Где?
Цзян Уи невольно усмехнулся. Ему казалось, что этот свалившийся буквально из ниоткуда дракончик — чистый лист, на котором можно написать что угодно. Присутствие этого существа рядом неизменно поднимало ему настроение.
Вскоре Малыш-дракон уже был в центре толпы. Цзян Уи следовал за ним. Оказалось, что выступает труппа акробатов. Рядом стояла деревянная табличка с множеством музыкальных инструментов и надписью: Основы игры на музыкальных инструментах, десять монет — обучение, двадцать монет — гарантированный результат!
Это был неплохой способ заработать: освоить инструмент до мастерства трудно, но извлечь из него хоть какой-то звук — вполне реально, и всегда найдутся любопытные, желающие попробовать.
Дракоша, конечно же, загорелся идеей и, дернув Цзян Уи за рукав, закричал:
— Цзян Янь! Я хочу поиграть на этом!
Лорд Бог Драконов всегда отличался сдержанностью, но стоило Малышу-дракону слегка потянуть его за одежду, как он, сам не зная почему, послушно пошел следом. В ушах звенел пронзительный шум, но, увидев восторженный взгляд дракончика, Цзян Уи машинально достал монеты.
После ночной прогулки Чарльз был в полном восторге, и они вернулись в Княжескую резиденцию.
То ли он устал, то ли испуг наконец прошел, но этой ночью дракончик был на удивление послушным и отправился спать в другую комнату во дворе.
Цзян Уи, вернувшись в свою спальню, только тогда заметил, что всё это время сжимал в руке сахарную фигурку Божественного Дракона. Он молча смотрел на неё долгое время, о чем-то размышляя, а затем сжал кулак, и фигурка превратилась в пыль, которая бесследно развеялась в воздухе.
На следующее утро наследник Цзин Юй радостно заявился к ним.
Изначально Цзин Юй хотел через Чарльза добиться расположения Цзян Уи, но, пообщавшись пару дней, проникся симпатией к этому простодушному Дэмону-практикующему. Ему хотелось быть ближе к нему, поэтому он встал засветло и отправил слуг в ресторан Исянцзюй за лимитированной партией пельменей с крабовым мясом.
Он пришел рано, дракончик еще был в постели. Услышав шаги во дворе, он настороженно открыл глаза, выглянул в окно и, увидев Цзин Юя и учуяв аппетитный аромат, выпрыгнул прямо из окна. Подбежав к гостю, он любопытно повел носом:
— Что ты принес? Так вкусно пахнет.
Сказав это, он поднял голову, и увидел, что лицо Цзин Юя медленно заливается густой краской. Дракончик недоуменно спросил:
— Тебе очень жарко?
Цзин Юй отступил на шаг, его сердце колотилось.
Дракоша, конечно, ничего не замечал. Вчера он с большим трудом избавился от лишней одежды и сейчас был с обнаженным торсом. Его белоснежная кожа в сочетании с алыми глазами выглядела невероятно экзотично. Но в этом взгляде не было ни капли порока — образ получился одновременно чистым и притягательным.
В голове у Цзин Юя вертелась лишь одна мысль: к счастью, прислуга боится побеспокоить Бессмертного наставника и осталась за пределами двора...
Видя, что тот молчит, дракончик потянулся к коробке, но вдруг перед глазами потемнело — его с головы до ног накрыли халатом, а затем чья-то мощная сила рывком притянула его в объятия Цзян Уи.
Он с трудом высунул голову, его волосы превратились в полный беспорядок. Взглянув на мрачное лицо Цзян Уи, он интуитивно почувствовал, что тот не в духе, и, моргнув, послушно произнес:
— Доброе утро.
Цзян Уи с холодным видом завел его за спину и с грохотом захлопнул дверь.
Только тогда лицо Цзин Юя начало остывать, и он, сидя во дворе, принялся глубоко дышать, чтобы прийти в себя.
Дракошу втолкнули в комнату, и он не понимал, в чем дело. Цзян Уи нахмурился и сурово спросил:
— Кто разрешил тебе так выходить?
Так — это как?
Малыш-дракон обдумывал вопрос некоторое время, прежде чем ответить:
— А... я просто спешил, учуял очень вкусный запах.
Цзян Уи вытащил вчерашнюю одежду и швырнул в него:
— Что за вид!
Чарльз, прижимая одежду к груди, разозлился не на шутку:
— Какое еще ведро? Я не умею это носить!
Цзян Уи тяжело вздохнул и принялся сам одевать его, стараясь сохранять терпение:
— Чтобы больше никогда не показывался людям в таком виде.
Малыш-дракон заявил с гордостью:
— На мне были штаны!
Цзян Уи был готов взорваться от злости:
— Ты еще хотел остаться без штанов?
— Ничего я не хотел...
Когда они вышли, Цзин Юй уже расставил еду на каменном столе. Увидев Чарльза, он снова почувствовал, как к лицу приливает жар, но, заметив, что дракончик впервые одет в нормальный халат — золотисто-красный шелк делал ребенка еще ярче, — он не смог оторвать взгляд. Несмотря на кричащий цвет, на нем это смотрелось удивительно гармонично.
Но прежде чем он успел продолжить наблюдение, Цзян Уи встал между ними и усадил дракончика за стол.
Цзин Юй пришел в себя и пододвинул коробку с пельменями:
— Попробуй это. Фирменное блюдо ресторана Исянцзюй, чтобы купить его, нужно занимать очередь с самого утра.
Чарльз украдкой взглянул на Цзян Уи и взял пельмень. Поскольку он был огненной стихии, горячая еда его не пугала. Он откусил кусочек, почувствовал вкус сока внутри и пришел в полный восторг:
— Это так вкусно!
Видя его радость, Цзин Юй довольно улыбнулся. Цзян Уи бросил на него взгляд, вдруг решив, что еда перед ним безвкуснее обычной воды.
Во время завтрака по-настоящему доволен был только Малыш-дракон.
После двух трапез, которыми его угостил Цзин Юй, дракончик решил, что они друзья. А с хорошими друзьями нужно делиться. Он довольно сказал:
— Цзин Юй, я вчера научился играть на инструменте, хочешь послушать?
Цзин Юй был польщен:
— Конечно, с удовольствием.
Цзян Уи изначально собирался выгнать Цзин Юя прочь, но, услышав это, на мгновение странно замолчал и ничего не сказал.
Цзин Юй радостно последовал за дракончиком, чтобы послушать игру. Цзян Уи глубоко посмотрел на него и произнес:
— Я выйду прогуляюсь.
Сказав это, он вышел, не оглядываясь. Однако ушел он недалеко: просто встал у ворот двора, спрятал руки в рукава и стал ждать. Не прошло и четверти часа, как Цзин Юй выскочил из двора, бледный как полотно.
Увидев Цзян Уи у ворот, он обессиленно проговорил:
— Он... он это...
Слуга, который тоже ждал у ворот, в ужасе бросился поддерживать наследника:
— Ваше Высочество, что с вами? Вы в порядке? Где вам плохо? Я отведу вас к врачу!
Цзин Юй слабо махнул рукой и лишь после долгих попыток смог выдавить из себя:
— Почему он... учится играть на... соне?
http://bllate.org/book/38228/4792473
Готово:
