После двенадцати часов перелета Лу Юйцин наконец приземлилась с Чжоу Инь в Париже — дело было в три часа дня по местному времени. Колеча ставшие ватными от усталости кости, они добрались до отеля, рухнули спать без задних ног и проспали до самого вечера, поднявшись только в семь часов.
Чжоу Инь летела на дальнее расстояние впервые, и даже в кресле бизнес-класса, где можно было вытянуться в полный рост, за десяток с лишним часов она вымоталась до предела.
Хотя Лу Юйцин привыкла к долгим перелетам, её собственное состояние в последнее время было из рук вон уставшим. В итоге после этой поездки обе выглядели совершенно измождёнными — с расфокусированными взглядами и тусклыми глазами.
Приведя себя в порядок после подъема, Лу Юйцин решила вывести Чжоу Инь на ужин. Разбудив сонную и ничего не соображающую девушку, она подтолкнула её умываться и переодеваться.
— Куда мы пойдем вечером? — сонно моргая, растерянно спросила Чжоу Инь.
— Сначала поедим, отведу тебя попробовать настоящую французскую кухню, а потом просто погуляем и полюбуемся ночным Парижем, — Лу Юйцин щелкнула её по лбу. — Маленькая соня, живо взбодрись, разве ты не голодна?
Не успел её голос затихнуть, как желудок Чжоу Инь самым бессовестным образом издал громкое урчание.
Они переглянулись, и Лу Юйцин, не удержавшись, прикрыла рот рукой и рассмеялась. Чжоу Инь залилась краской, топнула ной и от злости потребовала, чтобы Лу Юйцин прекратила над ней смеяться.
Но чем сильнее Лу Юйцин пыталась сдержаться, тем смешнее ей становилось. Глядя на раскрасневшееся лицо Чжоу Инь, она находила это донельзя милым и даже едва держалась на ногах от смеха.
— Тетя Лу! Вы ужасны! — Чжоу Инь влетела в ватную комнату и захлопнула дверь. — Я больше с вами не разговариваю!
— Хорошая моя Иньинь, я виновата, — Лу Юйцин прижала руку к заболевшему от смеха животу. — Больше не буду над тобой смеяться. Раз проголодалась, давай я отведу тебя поесть, м?
Чжоу Инь фыркнула и приоткрыла дверь, проверяя, действительно ли Лу Юйцин перестала над ней подшучивать.
Если не считать не исчезавших в уголках глаз искринок веселья, лицо Лу Юйцин и впрямь приняло серьезное выражение. Чжоу Инь с сомнением вышла наружу, сняла с вешалки пальто и, собравшись, приготовилась к выходу.
Лу Юйцин склонила голову набок, смерила её оценивающим взглядом и протянула:
— Разве ты не брала с собой платья? Иньинь, ты вполне можешь надеть платье.
С улыбкой она добавила:
— Мы же идем в красивое место ужинать, я пофотографирую тебя, а ты сможешь выложить снимки в соцсети.
Чжоу Инь засомневалась.
В эту поездку она действительно захватила несколько красивых платьев, которые ей подарила тетя Лу. Но с детства привыкшая носить только брюки, она все еще чувствовала себя в платьях неловко или, проще говоря, была слишком зажата.
Заметив ее колебания, Лу Юйцин волевым решением достала из чемодана черное платье с квадратным вырезом и длинными рукавами — простого, но элегантного кроя, которое идеально подходило для похода во французский ресторан.
— Надень его, — она протянула платье Чжоу Инь. — Наша Иньинь такая красавица, в платье на тебя все будут смотреть.
Чжоу Инь смутилась от похвалы. Подбадриваемый уверенным взглядом Лу Юйцин, ее страх рассеялся, и, взяв платье, она ушла переодеваться в свою комнату.
Это платье шло ей невероятно — таковой была первая мысль Лу Юйцин, когда она увидела вышедшую из комнаты Чжоу Инь.
Утонченная девичья фигура, чистая и нежная красота удивительно гармонировали с таким строгим нарядом, из-за чего вся она казалась хрупкой, изящной и поразительно миловидной.
— Очень красиво, — искренне похвалила Лу Юйцин. — Иньинь, тебе стоит почаще носить платья.
Чжоу Инь смущенно погладила прядь волос у уха и робко переспросила:
— Правда, тетя Лу?
— Правда, я говорю чистую правду. — Лу Юйцин порылась в своем чемодане и извлекла на свет черный заколку-бант.
— Иди сюда, я сделаю тебе прическу. — Она зашла за спину Чжоу Инь, собрала ее длинные волосы и, нежно скользя пальцами по прядям, заколола бант на затылке девушки.
Глядя в зеркало, Чжоу Инь почти не верила, что та девушка, похожая на наследницу богатой семьи — это она сама.
Она замерла на добрых несколько минут, пока Лу Юйцин не ущипнула ее за щеку, возвращая к реальности.
— Моя маленькая принцесса, ты готова? Составишь мне компанию за ужином? — Лу Юйцин лукаво подмигнула, и в ее глазах заплясали веселые искорки.
— Д-да, — заикаясь, ответила Чжоу Инь. — Тетя Лу, х-ватит надо мной подшучивать.
— Будь увереннее в себе, Иньинь, — Лу Юйцин приподняла ее подбородок, произнеся это мягко, но твердо. — Уверенности придают не деньги, а ты сама.
Лу Юйцин заблаговременно забронировала столик в весьма известном в Париже французском ресторане, и к их приезду в зале все еще оставалось много посетителей.
Интерьер заведения дышал классической роскошью, а публика с первого взгляда казалась сплошь богатой и знатной. Бросив взгляд на свое платье, Чжоу Инь мгновенно поняла, насколько дальновидной оказалась тетя Лу.
Сама Лу Юйцин сегодня одета была довольно просто: шелковая белая блузка с V-резом и черная юбка с высокой талией. Просто, но со вкусом — в ее излюбленном стиле.
Однако Чжоу Инь казалось, что чего-то в ее образе не хватает.
На шее было пустовато, туда просилось изящное ожерелье. У тети Лу не были проколоты уши, но, возможно, ей подошли бы и жемчужные серьги.
Жаль только, что Лу Юйцин никогда не жаловала украшения, неизменно предпочитая минимализм. Ее гардероб состоял из однотипных вещей, а стиль казался вырезанным по одному лекалу.
В зале кто-то смычком выводил плавную и нежную мелодию на скрипке. Подперев щеку рукой, Чжоу Инь с ног до головы изучала Лу Юйцин, даже не подозревая, что та уже заметила ее взгляд.
Заметив, как увлеченно та разглядывает ее, Лу Юйцин с любопытством прервала ее:
— В чем дело? На мне золото застряло?
Пойманная с поличным за разглядыванием Чжоу Инь тут же опустила голову, делая вид, что пьет воду, дабы скрыть неловкость, а затем тихо пробормотала:
— Нет. Просто думаю…
— О чем думаю? — Лу Юйцин склонила голову набок.
— Думаю, что тетя Лу и правда очень красивая, прямо как… — Чжоу Инь напряженно соображала, пытаясь подобрать подходящее сравнение.
— Как роза.
Лу Юйцин слегка опешила:
— Почему это роза?
На ней была черно-белая одежда, и даже если бы Чжоу Инь сравнила ее с павлинкой или пандой, она бы еще поняла, но роза… такого она никак не ожидала.
— Ну, потому что похожа на распустившуюся розу. Из-за этого кажется… эм… безумно красивой, и еще…
Испытывая дефицит слов, Чжоу Инь перерыла все уголки памяти, но подходящего прилагательного так и не нашла.
— В общем, просто похожа, — вынесла она вердикт.
— Ладно, — не сдержала улыбки Лу Юйцин. — Не думала, что в глазах Иньинь я настолько хороша, что даже могу сравниться с розой.
— Больше чем, — возразила Чжоу Инь. — Гораздо красивее розы.
— Чего это ты сегодня такая сладкоголосая? Небось тайком конфет наелась? Ну-ка признавайся, повинную голову меч не сечет! — Лу Юйцин слегка наклонила голову и, притворяясь строгой, подмигнула.
Чжоу Инь поморгала и совершенно серьезно ответила:
— Ничего я не ела. Я говорю чистую правду.
Девичьи слова звучали прямо и искренне:
— Тетя Лу, по-моему, вы самый красивый человек на свете.
Пообедав и обнаружив, что время еще детское, Лу Юйцин спросила:
— Ты устала, Иньинь? Если нет, давай немного прогуляемся и посмотрим на ночной город. Отель здесь недалеко, мы вполне можем дойти пешком. А если устала, то возьмем такси и вернемся отдыхать.
— Я не устала, — Чжоу Инь выглядела весьма бодрой. — Давайте пойдем пешком, тетя Лу. Ей хотелось побыть с тетей Лу подольше и растянуть это время.
— Хорошо, — с готовностью согласилась Лу Юйцин.
Осенний вечерний ветерок приятно бодрил прохладой, но, к счастью, перед выходом Лу Юйцин захватила для них обоих пальто.
Они шли плечом к плечу по узкой улочке, неторопливо продвигаясь в сторону отеля под свет ярких уличных фонарей, сверяясь с картой в телефоне.
— Тетя Лу, я на самом деле… — Чжоу Инь замялась. — Все хотела у вас спросить…
— О чем же?
— То, что вы оплачиваете мою учебу… должно быть, стоило огромных денег?
Тем более что Лу Юйцин не просто спонсировала учебу: она полностью взяла на себя все расходы на еду, одежду и жилье, причем все вещи были явно высочайшего качества и стоили целое состояние. Только что, когда Лу Юйцин расплачивалась в ресторане, Чжоу Инь бросила взгляд на счет — пусть она и не понимала иностранных символов, но цифры смогла разобрать отлично, осознав, что это был очередной баснословно дорогой ужин.
Услышав этот вопрос, Лу Юйцин с улыбкой покачала головой:
— О деньгах можешь даже не думать, Иньинь. Расслабься, тетя Лу очень богата.
Она легко ущипнула Чжоу Инь за щеку:
— О чем ты только думаешь, глупышка? Переживаешь, как будешь расплачиваться со мной в будущем?
Чжоу Инь честно кивнула:
— Мне кажется, сколько бы денег вы на меня ни потратили, я за всю жизнь их не заработаю.
— Не могу же я просто так принимать твою доброту и ничего не возвращать, иначе я превращусь в неблагодарного волчонка.
ее лицо было настолько серьезным, что Лу Юйцин невольно улыбнулась.
— Хотя мне очень хочется сказать, что никакой отдачи не требуется, но если возврат долга поможет тебе чувствовать себя спокойнее, я не против подождать, пока ты вырастешь и начнешь зарабатывать мне на карманные расходы, — улыбнулась она. — Только не дави на себя понапрасну, Иньинь. Я буду рада даже медяку, если ты его дашь, но и без гроша в кармане ничего страшного не случится.
Неспешный вечерний ветерок трепал пряди волос. Чжоу Инь подняла голову на Лу Юйцин: в ее глазах читалось чистое восхищение, за которым, впрочем, пряталась капля сомнения.
— Почему я?
— М? — Лу Юйцин не сразу сообразила.
— Почему вы решили помочь именно мне, а не кому-то другому?
Еще в тот день, когда она только переступила порог дома семьи Лу, Чжоу Инь задавалась этим вопросом, но тогда так и не осмелилась спросить. Сегодня же ей до смерти захотелось докопаться до истины.
— Ну… дай-ка подумать, как тебе это преподнести, — Лу Юйцин сложила руки на груди, чуть наклонила голову и помолчала пару секунд. — Когда-то на стенде с фотографиями в средней школе того уездного городка я сразу заметила тебя.
— Потому что у тебя были яркие, выразительные глаза, и я увидела в них жажду знаний. — Лу Юйцин повернулась и встретилась взглядом с Чжоу Инь. — Иньинь, кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя очень красивые глаза?
Чжоу Инь покачала головой.
Бабушка, напротив, всегда твердила, что у нее глаза блудницы, что с рождения она только и умеет, что завлекать мужчин, и добром это не кончится.
Лу Юйцин мягко улыбнулась. В ее глазах отражался свет уличного фонаря, казавшийся россыпью далеких звезд.
— Тогда я буду первой.
http://bllate.org/book/38214/4789982
Готово:
