Если слышите, пожалуйста, ответьте.
Зеркало, казалось, способное раздавить всю Землю, зависло в небе и замерло.
Это был человеческий голос.
Ли Лэ соображал добрую минуту. Он похлопал глазами, растерянно огляделся по сторонам, а затем посмотрел в небо — расчеты и логика не могли подсказать ему, стоит ли отвечать.
Но в такой момент услышать человеческий голос было невероятным счастьем, поэтому он повысил голос:
— Здравствуйте, я здесь.
Я здесь —
Я здесь —
Мелкие звуковые волна были мгновенно и точно уловлены. Стоило лишь определить конкретные координаты, как их действия можно было отсчитывать секундами.
Это защищенный язык цивилизации Альянса!
Огромное зеркало, парившее в небе, пришло в движение. В тот момент, когда море облаков рассеялось, зеркало, подобно гигантскому красному карлику, поднявшемуся из-за линии горизонта, превратило всю Землю в море огня.
Клубящаяся волновая субстанция заполнила поле зрения со скоростью, превышающей скорость света, с почти бесконечной скоростью распознавая все объекты, оказавшиеся в ее эпицентре.
Крошечный, крошечный заброшенный кукурузный участок на материке Евразии в Северном полушарии точно так же омылся этим бушующим пламенем.
В следующее мгновение пространство перестроилось, и тело Ли Лэ было мгновенно перенесено на исследовательский корабль, находившийся за тысячи километров. Красное пламя тут же погасло, и Земля бесшумно вернулась к своему первоначальному облику, словно это была лишь промелькнувшая в мгновение ока иллюзия.
— Вопрос: что ты такое?
Раздался механический китайский голос — мягкий и безобидный женский голос. Ее тон был настолько нежным, будто она боялась спугнуть Ли Лэ, словно маленькое животное с Земли.
Что он такое?
Ли Лэ открыл глаза и обнаружил перед собой бесконечную белизну. Он попытался заставить свое тело сделать пару шагов, но ступни словно ступали по воздуху.
— Я HBRMIC829017032x, можете звать меня Ли Лэ или Лэдэ. Я андроид бытового назначения, — осторожно ответил он, но не увидел ничьей фигуры.
Женский механический голос на мгновение замолк, словно изо всех сил пытаясь отыскать во Вселенной вид живых существ под названием андроид бытового назначения.
— Здравствуй, Лэдэ, ты углеродная форма жизни?
— Нет.
— Ты кремниевая форма жизни?
— …Тоже нет.
Тут оба голоса одновременно умолкли.
Ли Лэ медленно подумал: во-первых, является ли он живым существом?
Нет, он — машина.
Поэтому, какая бы ни была основа, последние два слова в любом случае не подходят.
Там, где Ли Лэ не мог видеть, неприятности теперь перекочевали к медицинской группе.
В чисто белом пространстве тело этого маленького животного с Земли сканировали снова и снова. Медицинская группа, казалось, усердно пыталась отыскать его сердце, мозг… или что-то вроде крови и нервов.
Разумеется, безуспешно.
Он действительно человек? — члены медицинской группы прямо на месте устроили совещание, заново обсуждая методы спасения.
Наблюдатель был ученым, но и он не осмеливался утверждать наверняка:
— Наши данные о Земле устарели… даже карты остались с ледникового периода, о существовании человеческой цивилизации мы узнали лишь во время последней зачистки Альянса.
Если сопоставить язык, внешний вид, цивилизационные привычки, среду обитания и многое другое, то он точь-в-точь как человек из записей, — чем дальше он думал, тем безумнее это казалось, и его энергетическая сущность начала скручиваться в оранжево-красные узлы: — Быть может, он и есть человек, просто за это время люди эволюционировали… например… перенесли сознание, прямо как мы.
Наблюдатель на секунду замолчал, круто развернулся и пошел прогрваривать про себя:
— Кажется, мне нужно пойти поискать еще какие-нибудь материалы, возможно…
Однако Ли Лэ в белоснежном мире ничего не знал о происходящем снаружи. Он не слышал никаких других голосов и знал лишь то, что этот мягкий женский голос исчез.
Хотя он уже провел в такой тишине три года, внезапное исчезновение этого голоса все равно заставило его машинально последовать за ним.
— Простите, вы… кто?
— Я — искусственный интеллект корабля, — настоящая интеллектуальная система сразу распознала его беспокойство. — Пожалуйста, не бойтесь, мы проводим спасательную операцию в рамках гуманизма и уважения к жизни. Согласно правилам Альянса, все высокоразвитые цивилизации Альянса обязаны защищать развивающиеся цивилизации, внесенные в список охраняемых объектов.
Ли Лэ приоткрыл рот, но ничего не сказал.
Ему было немного неловко признаваться, что он не совсем все понимает.
— Вы скоро начнете? Скажите, что мне теперь делать, — он оглядел пустое со всех сторон пространство и вспомнил слова, которым когда-то учил девочку Ли Ци: нужно послушно рассказывать врачу о своем самочувствии.
Поэтому он добавил:
— Кажется, я ничего не вижу.
— Мы проводим восстановление, пожалуйста, подождите, — ответил мягкий женский голос.
Но… он ничего не чувствовал.
Ли Лэ тихо проглотил эти слова. Он еще не до конца понимал, чем является этот голос напротив; возможно, все было фальшивкой, совсем как та радиокоробка, что когда-то соблазнила его.
— Я ищу двух человек… — поэтому он мог лишь тихо и максимально серьезно сказать: — Ищу уже очень давно, не могли бы вы мне помочь?
— Вы имеете в виду, что есть еще выжившие люди?
— …Разумеется?
— Я передам эту новость господину главнокомандующему, — вежливо ответил собеседник.
Господин главнокомандующий, разумеется, все слышал.
Стоявший внутри светового экрана главнокомандующий продолжал следить за состоянием этого человека. Звуки из-за пределов светового экрана были полностью изолированы. Заметив, что от коммуникатора поступил сигнал — результат диалога с планетой четвертой очереди, — он бегло взглянул на него и спросил:
— Сколько еще времени потребуется?
— Сорок стандартных секунд, — ответил медицинский блок. — Это время на установку, неизвестно, сколько времени ему потребуется на загрузку.
Работавшая вместе с ними ремонтная группа подхватила:
— Мы изучили его текущую установленную систему: возможно, ему потребуется на 3600–3800 стандартных секунд больше, чем нам, и это при условии, что его ядро сможет это выдержать.
Этот диалог уже больше напоминал починку механизмов.
Командующий кивнул:
— Его данные подлежат восстановлению?
http://bllate.org/book/38213/4789890
Готово:
