Мужун Цин, выслушав его гневную тираду, ничуть не рассердился. Прислонившись к стене, он лишь усмехнулся. У его ног валялись осколки фарфора. С беззаботным видом он протянул:
— Дальше нельзя! Его Высочество Наследный Принц приказал мне защищать тебя, находясь неотлучно, а если я отойду далеко, то это уже не будет неотлучно.
— Тогда проваливай, — Ин Сянмин глубоко вздохнул и указал на дверь.
Мужун Цин посмотрел на выход и заметил:
— Хорошая дверь.
Он подошел, потрогал её, а затем обернулся:
— Но с какой стати мне уходить?
Пальцы Ин Сянмина, белые, как зеленый лук, сжались в кулаки. Последняя чашка в этом разоренном дворике, которая еще оставалась целой, в конце концов не избежала участи превратиться в крошево.
На этот раз удар Ин Сянмина был куда яростнее прежних — едва коснувшись пола, чашка разлетелась на тысячи кусочков.
— Похоже, вы прекрасно ладите в последние дни?
— Еще бы! Совет Его Высочества Наследного Принца оказался как нельзя кстати, — Мужун Цин, заметив вошедшего, прищурился от удовольствия и добавил: — Это куда лучше, чем тащиться в Юньчжоу.
Чу Наньфэн бросил на него быстрый взгляд:
— Не радуйся раньше времени. В Юньчжоу тебе всё равно придется отправиться, вернешься туда, как только закончим дела здесь.
Он сделал еще несколько шагов вперед, ловко огибая осколки у порога.
Неизвестно почему, в последнее время Чу Наньфэна ужасно раздражало, когда его называли Его Высочеством Наследным Принцем.
Мо И следовал за ним по пятам.
Ин Сянмин указал на Мужун Цина:
— Ваше Высочество, прошу вас, умоляю, заберите его отсюда? Уведите его, а?
— Почему ты тоже так меня называешь? — пожаловался Чу Наньфэн, посмотрев на того, на кого указывал собеседник. Он кивнул: — Я как раз пришел, чтобы обсудить это. Мужун, ты должен поехать со мной.
Помолчав секунду, он, не дожидаясь ответа Мужун Цина, добавил:
— Но не только Мужун, ты тоже поедешь со мной. Сюда, в резиденцию канцлера, я пришлю человека, который тебя заменит.
Суть дела была изложена. Ин Сянмин опустил руку, которой указывал на Мужун Цина, и спросил:
— Что-то случилось?
Чу Наньфэн покачал головой:
— Ничего серьезного, подробности расскажу по дороге.
Мужун Цин невольно скривил губы. Согласно накопленному опыту, когда Его Высочество Наследный Принц говорил: Ничего серьезного или Это пустяки, добром это точно не заканчивалось.
Но было ясно: даже если они станут возражать, это ничего не даст. Иначе следующим заданием могло стать наблюдение за тем, как в северо-западной пустыне люди добывают руду и строят каменный город — такие вещи никогда нельзя предугадать наверняка.
Поэтому, чтобы не оказаться проданным по глупости, он всё же спросил:
— Ваше Высочество, когда мы выступаем?
— Я же сказал, не называй меня так! — Чу Наньфэн до крайности устал от того, что все используют его титул ради шуток. Или, если быть точнее, его раздражал человек, восседающий на троне Дракона, и поэтому он добровольно согласился прослыть бесполезным Наследным принцем, известным во всех четырех государствах.
Раньше его не так выводило из себя это обращение. Но после того, как он вернулся после удара Чу Саньнян, его целыми днями донимал Князь Нин, постоянно повторяя: Ваше Высочество, Ваше Высочество. Теперь от этого титула его просто воротило.
В конце концов подал голос Мо И:
— Господин сказал, что выходим в час быка и три четверти, чтобы успеть добраться до Цзиньгуанчэна, что в тридцати ли отсюда, пока не рассвело. Янь Цин вернулся еще вчера, всё это время он был в городе.
Мужун Цин удивился:
— Вернулся этот белоглозый живой лис?
Глава 17. Белоглозый живой лис
Белоглозый живой лис, о котором говорил Мужун Цин, в это самое время пребывал в Резиденции наследного принца и очаровывал всех подряд. От главного управляющего до последней служанки, подметавшей двор, и стражников у ворот — всех он успел перекроить на свой лад.
Кто такой Бай Яньцин? Ученик святого лекаря Ли Фана.
Кто такой святой лекарь Ли? Величайший мастер маскировки в Поднебесной. Ли Фан однажды сказал: Мой ученик превосходен, он действительно превзошел учителя.
И вот теперь этого ученика, которого так хвалили, Его Высочество Наследный Принц затащил в комнату за шиворот.
— Ваше Высочество, можно мне сначала спуститься? — безразлично спросил Бай Яньцин своими светлыми глазами, не выпуская из рук пучок какой-то травы.
Чу Наньфэн рассмеялся:
— Сейчас, сейчас.
Он придвинул стул и усадил на него Бай Яньцина:
— Что ты только что делал?
— Учился, — невозмутимо ответил тот.
— О, и чему же?
— Искусству маскировки, — Бай Яньцин прямо посмотрел на Чу Наньфэна. — Есть какие-то проблемы?
Чу Наньфэн лишился дара речи. Проблемы? Конечно, есть! Неужели для изучения маскировки нужно было переполошить всех слуг в Резиденции наследного принца?
В резиденции хватало людей, подосланных самыми разными силами, и после такого переполоха всё выглядело так, будто здесь произошла полная смена штата. Что люди подумают?
Однако этот странный малый, Бай Яньцин, не видел в этом ничего предосудительного. Он встал со стула и, зажав в руке траву, потянулся к лицу Его Высочества.
Чу Наньфэн отпрянул:
— Ты что делаешь?
— Вы уходите в час быка и три четверти, — честно ответил он. — Маскировка! — он помахал тем, что держал в руках.
— Мне не нужно. Чуть позже сходишь в резиденцию канцлера и разрисуешь тех двоих.
— Хорошо! — Бай Яньцин кивнул и, развернувшись, вышел.
Согласно плану Чу Наньфэна, Бай Яньцин оставался в Резиденции наследного принца в качестве его двойника. Для Ин Сянмина нашли замену — скрытого стража, искусно подражавшего другим, а что касается Мужун Цина… его менять не нужно, ведь он человек из мира цзянху, и при дворе его никто не знает.
В этот раз Чу Наньфэн покидал столицу частично из-за неотложных дел, а частично… его до смерти утомил собственный дядюшка, и он решил воспользоваться случаем, чтобы скрыться.
Ночью, во главе с юношей в жуткой маске призрака, группа из пяти человек воспользовалась темнотой и покинула городские ворота. Однако они не заметили, что не прошло и палочки благовоний, как за ними увязался некто.
Этим человеком был Князь Нин — Ло Цзяе. И никто не знал, что за самим Князем Нином следовал еще один человек. Так несколько групп, вытянувшись цепочкой, во весь опор поскакали в сторону Цзиньгуанчэна.
Цзиньгуанчэн, постоялый двор Чэнь…
Девушка в нежно-голубом одеянии весело смеялась, и её звонкий, словно колокольчик, смех разносился по небольшому постоялому двору. Удивительно, но… этот смех совсем не раздражал тех, кто в это время ужинал.
http://bllate.org/book/38200/4787070
Готово:
