Попытка удержать Вэй Чэнъянь ни к чему хорошему не привела — от этого она лишь сильнее разозлилась.
В доме хватает лисиц, да и вокруг Му Яня они тоже крутятся.
— Му Янь, раньше ты никогда не обращал внимания на этих назойливых лисиц, что с тобой творится сейчас?
Лю Гуйянь с притворным участием попыталась успокоить Вэй Чэнъянь:
— Наследный принц, я уверена, что Девушка Цзоу совсем не та, о ком вы говорите.
— Хм, да ты и сама хороша, неудивительно, что её собратья кажутся тебе милыми.
Досталось обеим.
Лицо Лю Гуйянь изобразило крайнюю обиду.
Цзоу Шэншэн считала Лю Гуйянь подругой; узнав накануне от Цзин Хунъи о её происхождении, она искренне сочувствовала той, что в столь юном возрасте стала наложницей.
— Вы — наследный принц поместья маркиза Пинъян, можете ругать меня, но наложница Лю — ваша мачеха, она старшая по возрасту, как вы смеете так с ней разговаривать?
Услышав, как Цзоу Шэншэн заступается за неё, Лю Гуйянь почувствовала укол совести.
Эту сцену она спровоцировала специально, но никак не ожидала, что Цзоу Шэншэн всё равно ей поможет.
Вэй Чэнъянь снесло крышу от гнева: какая-то презренная цветочница смеет указывать ей, как вести себя дома!
— Да кто ты такая, чтобы меня отчитывать?
Му Янь холодно произнёс:
— Чэнъянь! Девушка Цзоу хотела как лучше. Если кто-то еще узнает, что ты так разговариваешь с наложницей своего отца, что люди подумают о вашем поместье маркиза Пинъян?
Голос Му Яня отрезвил Вэй Чэнъянь, а заодно подсказал, что Цзоу Шэншэн не похожа на прочих девиц, вечно льнущих к Му Яню. Она почувствовала угрозу.
— Му Янь, ты всегда понимал, как мне тяжело, и знаешь, почему я срываюсь.
Тем временем Лю Гуйянь мысленно перелистывала сценарий в поисках ответа на вопрос, с чего вдруг Вэй Чэнъянь влюбилась в Му Яня.
С малых лет Вэй Чэнъянь обделяли вниманием, а знатные девицы и молодые господа Столицы только и делали, что насмехались над ее нелепыми амбициями — дескать, девчонка вздумала отнять титул наследного принца поместья маркиза.
Лишь Му Янь понимал её и не давал опустить руки.
Со временем Му Янь осознал, как несладко приходится Вэй Чэнъянь в поместье, и стал исподволь подсказывать ей, как привлечь на свою сторону нескольких наложниц и создать противовес остальным.
По этой причине Вэй Чэнъянь воспринимала Му Яня исключительно как свою собственность и никому не позволяла даже близко к нему подойти.
Прочитав этот фрагмент, Лю Гуйянь мысленно вздохнула с грустью.
Эх, недолюбленный человек...
[Кхе-кхе, не забывай про пламя Лазурного Стекла и Алого Огня.]
Напоминание Ци Юня заставило Лю Гуйянь мгновенно унять жалость к Вэй Чэнъянь: Печать проклятия отзывалась слишком сильной болью, рисковать было нельзя.
Му Янь сочувствовал Вэй Чэнъянь, но её всё более радикальный характер в последние годы сильно его разочаровывал.
— Я понимаю твои трудности, но это не повод хамить всем подряд.
Вэй Чэнъянь впервые услышала упрёк от Му Яня. Её сердце пронзило будто кинжалом, лицо окаменело, она не верила собственным ушам, а к горлу подступил ком.
— Му Янь, неужели ты тоже считаешь меня виноватой?
Цзоу Шэншэн тут же вступилась:
— Наследный принц, молодой господин Му вовсе не это имел в виду.
— Замолчи! Во всем виновата только ты.
Резкий контраст в тоне, с которым Вэй Чэнъянь обращалась к Му Яню и к Цзоу Шэншэн, заставил Лю Гуйянь поразиться тому, как быстро та умела менять маски.
Му Янь, видя упрямство Вэй Чэнъянь, сердился на её незрелость — надо же, носить титул наследного принца поместья маркиза, а вести себя как капризная девчонка.
— Не забывай о своем положении, не всё дозволено говорить вслух. Побудь здесь и подумай над своим поведением.
С этими словами он повернулся и увлёк за собой Цзоу Шэншэн, оставив позади зареванную и растерянную Лю Гуйянь.
Едва Лю Гуйянь задумалась, стоит ли утешить Вэй Чэнъянь, как Ци Юнь подтолкнул её подлить масла в огонь.
[Иди скажи ей пару слов, сделай так, чтобы её настроение испортилось окончательно.]
[Пользоваться чужим несчастьем как-то нехорошо...] — у Лю Гуйянь шевельнулась совесть.
[Не забывай, кто ты такая. Не пытайся выполнять задания с добрым сердцем.]
Что ж, раз уж ей досталась роль злодейской зелёной чайки из числа младших наложниц...
— Наследный принц, не печальтесь. Я давно слышала, что молодой господин Му ко всем относится хорошо; он просто пожалел Девушку Цзоу и ничего такого к ней не испытывает.
Лю Гуйянь прекрасно изучила характер Вэй Чэнъянь: та никому не верила, пряча искренние чувства за броней, и подпускала к себе лишь Му Яня.
У нее была своя логика: в подобные моменты чем сильнее ее утешали, тем больше она подозревала людей в злых умыслях.
Будь у нее хоть капля душевного спокойствия, подобные слащавые речи не причинили бы ей вреда.
Но в глубине души она жаждала чужой заботы и в то же время была уверена, что до нее никому нет дела.
Вэй Чэнъянь холодно посмотрела на Лю Гуйянь и процедила сквозь зубы:
— Хватит тут притворяться! Наверняка радуешься, глядя, как я страдаю.
— Я... я говорю правду, на самом деле мне не так уж и весело.
Это было чистой правдой: Лю Гуйянь по природе своей оставалась человеком честным и правильным.
Пройдя через полвека жестокой муштры, она думала, что сможет справиться с ролью злодейки, но в конце концов поняла — ее совесть просто не выдержит.
— Не пытайся умилостивить меня такими речами, я знаю, что в глубине души ты ничем не отличаешься от тех, кто смотрит на меня свысока. Впрочем, я и сама смотрю на тебя точно так же: продать всю свою жизнь за деньги — какая низость!
Лю Гуйянь прекрасно понимала состояние Вэй Чэнъянь и ни капельки на неё не сердилась.
— Ну раз я такая низкая, то не стану мешать вам любоваться цветами, наследный принц.
Цель была достигнута, а оставаться здесь и смотреть на чужие страдания означало лишь размягчать собственное сердце.
Однако Ци Юнь считал иначе.
[Разве так наносят добивающий удар? Когда она теперь дозреет до полного падения?]
Но озлобление Вэй Чэнъянь зависело не от одной лишь Лю Гуйянь, которая была здесь пешкой, так что на этот раз Лю Гуйянь решила обойтись без добивания.
[Вернемся в поместье — тогда посмотрим. Главное — держаться подальше от Вэй Чэнъянь и плести интриги вокруг наложницы Лань.]
[Яньянь, я уже предупреждал тебя о последствиях провала. Будь осторожна и не вздумай раскисать, как в прошлые два раза.]
[Я знаю, спасибо тебе, Ци Юнь.]
На душе у Лю Гуйянь скребли кошки: ей отчаянно не хотелось снова и снова бить по бобольным местам Вэй Чэнъянь.
Но стоило вспомнить, что платой за провал станет превращение в дух артефакта, как ей приходилось заставлять себя черстветь и совершать поступки против собственной совести.
Бесцельно бродя по узким тропинкам, Лю Гуйянь смотрела на косые тени деревьев и ветки, раскачивающиеся на ветру.
В этот момент она почти завидовала ивам: им достаточно просто распускаться в положенный сезон, не ведая никаких тревог.
http://bllate.org/book/38199/4786845
Готово:
