Когда Сэртел и Гу Цзюэ подошли к выходу в коридор и отперли заблокированную дверь, они были полностью готовы к бою, но никакого противника не дождались — длинный коридор был совершенно пуст.
Они переглянулись, читая в глазах друг друга недоумение, а затем медленно шагнули внутрь. Сэртел шёл впереди, а Гу Цзюэ — позади.
Гу Цзюэ уже развернул свои духовные способности. Из-за особых материалов, использованных при строительстве базы, он не мог пробиться сквозь стены и чувствовать то, что находится за ними, но теперь весь коридор был под его наблюдением. Никакой Проводник не искажал здесь зрение внушением — в этом коридоре действительно никого не было.
Шаги гулко отдавались по полу, и этот звук, эхом разносившийся под сводами длинного коридора, казалось, был единственным признаком жизни.
Внезапно Сэртел резко остановился. Гу Цзюэ, хоть и не знал причины, тут же последовал его примеру.
Ничего не объясняя, Сэртел прислушался. Его обостренные пять чувств улавливали малейшие нюансы окружающей обстановки и передавали назад каждую деталь — даже пылинки на стенах находились в поле его восприятия, а нужная ему информация скрывалась где-то в этом потоке данных. В этот момент Сэртел ощутил идущую от Проводника силу. На сей раз он не колеблясь снова убрал духовный барьер за пределы своего разума, позволив Гу Цзюэ взять под контроль настройку его чувств и фильтрацию информации.
В мгновение ока остальные четыре чувства Сэртела притупились до уровня обычного человека, оставив лишь предельно обостренный слух. Лишенные помех со стороны посторонних раздражителей, мелкие звуки стали гораздо отчетливее: громче зазвучало их с Гу Цзюэ дыхание, а вместе с ним проявились иные, еле слышные шорохи...
Сэртел резко вскинул голову и посмотрел вверх. Гу Цзюэ, связанный с ним духовной связью, поднял взгляд практически одновременно.
В этот самый момент одна из стальных плит на потолке сорвалась с места, и из образовавшегося пролома высунулась рука, хватая Гу Цзюэ, стоявшего внизу.
Но Гу Цзюэ уже отступил на несколько шагов назад, ловко увернувшись от этой руки.
Не дожидаясь, пока рука попытается схватить его снова, Сэртел одним прыжком взмыл вверх, ухватил противника за руку и с силой выволок его прямо из потолочного проема.
Едва рухнув на пол, человек тут же пружинисто вскочил на ноги и бросился на Сэртела.
Сэртел встретил его коротким клинком, держа его перед собой наотмашь, чтобы выиграть секунду, но нападавший продолжал неистово рваться вперёд, позволив лезвию глубоко вонзиться в хрящи его горла. Клинок намертво застрял в ране, вытащить его сразу не удалось, и тяжелое тело навалилось на Сэртела, заставив того слегка отклониться назад.
И в этот же миг сорвалось еще несколько стальных плит, и двое прятавшихся наверху людей ринулись на Сэртела со спины.
Словно заранее предвидя это движение, Сэртел за счет инерции круто изогнул спину назад и резко швырнул вперёд бездыханное тело. Мертвец полетел прямо на нападавших, послушно приняв удар на себя.
Едва один из них отбросил тело в сторону, как почувствовал острую боль в животе — тот самый короткий клинок уже вонзился в его плоть. Сэртел перехватил рукоять и полоснул вверх, без малейшего сопротивления распоров врага от низа до верха.
Второй боец увидел, как внутренности его товарища вывалились на пол, но его затуманенный мозг не был способен испытать ни жалости, ни страха — он почувствовал лишь вспышку еще большей ярости. Он попытался броситься вперед, но прежде чем успел сделать движение, ощутил жар в области шеи, а Сэртел уже стоял прямо перед ним. Раньше, чем к нему пришло осознание происходящего, он рухнул замертво.
Сэртел выдернул клинок и оглянулся на Гу Цзюэ, стоявшего в углу.
Я могу менять их восприятие времени максимум на несколько секунд. — Сэртел, у Гу Цзюэ было бледное лицо, и он массировал виски. Только что он попытался внушить этим Стражам ложные образы. У тех не было духовных барьеров для защиты, но их мысли кишели таким хаосом... Слава богу, если внушение не удавалось вовсе, но стоило его силе проникнуть в разум Стража и закрепиться, как этот клочок разума неминуемо разрывало на части безумными мыслями. Рискуя получить серьезную травму, Гу Цзюэ предпринял несколько попыток и всё же сумел исказить для одного из Стражей восприятие времени. Тот был уверен, что прошла едва ли половина секунды, хотя на самом деле минуло уже три — этого хватило Сэртелу, чтобы вытащить нож и оказаться перед ним. Голова Гу Цзюэ раскалывалась от боли, но ради такого результата подобные жертвы были вполне приемлемы. Однако, если он способен лишь на это, им отсюда живыми не выбраться.
Когда Сэртел шёл здесь в прошлый раз, чем дальше они продвигались к выходу, тем больше народу попадалось на пути. В конце концов он столкнулся лицом к лицу с доброй дюжиной противников и с трудом вырвался. Хотя Гу Цзюэ мог оказывать ему поддержку и усиливать его способности, Сэртел оставался один, в то время как против них выступала целая толпа людей, чьи физические данные не уступали его собственным.
Птолочные плиты сверху полые. — Сэртел посмотрел на зияющие дыры в потолке, и лицо его застыло в суровом выражении. Он был абсолютно уверен, что это не входило в изначальный проект базы. В качестве главной научно-исследовательской лаборатории Западного округа это место просто не могло иметь подобных проломов. Когда всё это произошло? Сколько раз он возвращался сюда прежде, и почему до сих пор ни разу не замечал ничего подозрительного?
Гу Цзюэ не слушал Сэртела. Продолжая массировать виски, он гадал, кто же эти люди на самом деле. Сэртел — Главный Страж Западного округа, что означало: за последнее десятилетие он превзошел всех остальных стражей и по силе пяти чувств, и по физическим показателям. И тем не менее, появляющиеся один за другим Стражи ни в чем не уступали ему самому — такое казалось практически невозможным.
Раньше действительно велись исследования, направленные на усиление способностей Стражей и Проводников, и хотя те лаборатории спешно прикрыли после разоблачения, в разгар работы ученые даже не смогли выяснить, как именно зарождаются способности Стражей, не говоря уже о том, как их развивать.
Гу Цзюэ вдруг почувствовал, что упустил из виду нечто важное, но головная боль еще не отступила. Пришлось силой подавлять её и, хмурясь, лихорадочно соображать, что же ускользнуло от его внимания.
Сэртел стоял перед Гу Цзюэ, терпеливо дожидаясь, пока тот восстановит контроль над разумом. Заметив, как сильно тот хмурится и бледнеет, он на секунду задумался, а затем слегка ослабил свой барьер — и ледяной феромон Стража мгновенно окутал Гу Цзюэ со всех сторон.
Гу Цзюэ с удивлением посмотрел на по-прежнему бесстрастного Сэртела. Он ничего не спросил, но его натянутые, как струна, нервы под защитным покровом чужого феромона самую малость расслабились, и даже головная боль немного утихла.
В этот момент стальная плита над головой издала резкий звук. Сэртел мгновенно попытался развернуться, но прежде чем он успел это сделать, фигура, сорвавшаяся из потолочного проема, со страшной силой впечатала его в стену.
В последний момент Сэртел успел изменить позу: сначала он оттолкнулся ногами от стены и лишь потом рухнул на пол, избежав прямого удара. Он совершенно не заметил появления этого человека, а эмоции, переданные по духовной связи, подсказали ему, что и Гу Цзюэ тоже не почувствовал приближения врага — присутствие этого существа было чем-то тщательно скрыто.
И в ту же секунду Гу Цзюэ наконец вспомнил то, о чем забыл. Стражи и Проводники с самого рождения были связаны неразрывными узами. Раз эти люди экспериментировали со Стражами, разве могли они обойти вниманием Проводников?
Теперь у него был ответ.
Еще пара глав, и мы проскочим этот момент. Сдается мне, я не большой любитель описывать драки, так почему же я вечно их пишу... Хочу писать про свадьбу.
Вы вечно игнорируете меня, кажется, я скоро засохну.
У меня почти кончились запасы написанных глав.
Человек, спрыгнувший сверху — точнее, их было двое.
Тот, кто прыгнул первым, ничем не отличался от предыдущих Стражей, а вот на его спине примостился второй. Точнее, это больше напоминало паразитизм, поскольку оба тела были намертво слиты воедино. У того, кто сидел сверху, были атрофированы конечности, и лишь непропорционально крупная голова покоилась на плече носителя — глядя на нее, невольно казалось, что она в любой момент может сорваться с этой неестественно тонкой шеи.
Лицо Гу Цзюэ исказилось. Хотя боль притупила его бдительность, он неотрывно следил за обстановкой вокруг, но этот предполагаемый Проводник сумел беззвучно исказить его восприятие с помощью внушения. Это означало, что его уровень сил был по меньшей мере не ниже собственного. Сначала появилась целая стая Стражей, способных тягаться с Главным Стражем Западного округа, а теперь объявился Проводник, не уступающий ему самому — Главному Проводнику Восточного района. С каких это пор Главные Стражи и Проводники стали расти как сорная трава, вылезая пачками из каждой щели?
Сидевший на спине Проводник поднял голову и посмотрел на Гу Цзюэ. Вместе с этим взглядом на него обрушилась волна удушающей, жгучей злобы.
Духовный барьер Гу Цзюэ отразил атаку. Его сила потянулась дальше, обвила фигуру Сэртела и выстроила вокруг его собственного барьера еще один контур защиты, оберегая разум спутника от враждебного вторжения.
Однако это было лишь начало. Над головой снова посредине скрипнуло железо, но на сей раз Гу Цзюэ и Сэртел, уже натерпевшиеся предосторожностей, не поддались на уловки внушения.
Еще трое Стражей рухнули сверху, атакуя Сэртела, а в тени затаилось еще неизвестно сколько врагов.
Нужно немедленно отступить к другому проходу, а затем затворить дверь между двумя коридорами, пронеслось в голове у Гу Цзюэ. Точно такой же призыв пришел по духовной связи с другого конца: Сэртел тоже ждал удобного момента, но обеих точек боя разделять было нельзя — они оба увязли в схватке.
Трое новичков окружили Сэртела, а Страж с Проводником на спине так и замер на месте с остекленевшим взором, в то время как сидевший на нем Проводник встретился взглядом с Гу Цзюэ. Ни один из них не делал резких движений, но незримая битва уже бушевала вовсю. Духовная энергия этого Проводника заполнила всё пространство, непрерывно тараня барьер Гу Цзюэ. Сила у него была странная — Гу Цзюэ никогда прежде не встречал таких Проводников. Его духовная энергия больше походила на нечто вязкое, липкое и пропитанное злобой; он был совершенно неспособен на то, с чего начинался любой Проводник — на успокоение эмоций Стража.
Атаки противника заставляли Гу Цзюэ тратить все силы на удержание духовного барьера, но даже при этом он чувствовал, как эта жуткая субстанция липнет к его защите, медленно и неотвратимо разъедая ее изнутри.
Гу Цзюэ стиснул зубы. Он прекрасно понимал, что должен расправиться с этим Проводником, но стоило ему перейти в контратаку, как он потерял бы способность поддерживать барьер. А в одиночку, опираясь лишь на собственные силы, Сэртел ни за что не выстоял бы против такого противника.
Состояние Сэртела не укрылось от Гу Цзюэ. Как бы тот ни старался делать вид, что всё в порядке, Гу Цзюэ оставался его привязанным Проводником. Он слишком отчетливо чувствовал, что в организме Сэртела начался сбой — и это было одной из главных причин, почему он так спешил убраться отсюда.
http://bllate.org/book/38191/4785611
Готово:
