Сэртел опустился на одно колено и заглянул Гу Цзюэ прямо в глаза:
— Это всего лишь капля вещества проводника.
Придвинувшись ближе, он словно усилил и без того едва уловимый запах феромонов. Яркий, гордый аромат, ослепительный, как полуденное солнце. Быть может, это была лишь иллюзия из его воспоминаний, рожденная поддавшимся тайным желаниям сердцем, или же этот запах действительно исходил от Проводника. Но реален он или нет, для Сэртела в эту минуту он обладал непреодолимой, опьяняющей притягательностью.
Однако Гу Цзюэ, глядя на приблизившееся лицо Сэртела, злился так сильно, что ему хотелось врезать тому пощечину. И всё же ему пришлось процедить:
— И чего же ты добиваешься?
Сэртел долго сверлил Гу Цзюэ взглядом, а затем ответил, словно нарочно желая вывести того из себя:
— Ничего особенного.
Гнев Гу Цзюэ достиг точки, когда продолжать разговор было уже выше сил:
— Ты…
Ты что, ребенок из детского сада?
Но договорить он не успел, потому что Сэртел уже впился в его губы поцелуем.
Гу Цзюэ, у которого отняли возможность говорить, мог лишь закатить глаза. В конце концов, если всё равно всё сведется к этому, к чему было затевать всю эту болтовню?
Кончик языка искушающе скользнул по нижней челюсти, и, не дождавшись никакого ответа, ринулся в атаку с яростью урагана.
Гу Цзюэ нахмурился и запрокинул голову, пытаясь перевести дыхание. Но Сэртел твердой рукой прижал его голову обратно, наполовину заключив в свои объятия, и жадно принялся всасывать его губы и язык.
Гу Цзюэ не сопротивлялся, лишь закинул руку Сэртелу на шею. Его теплая ладонь легла точно на затылок мужчины — без нажима, на идеальном расстоянии.
Это тепло словно поползло от затылка, и Сэртел, поддавшись ему, сбавил темп. Его безумные мысли наконец успокоились, но он всё равно не мог разомкнуть рук, обнимавших Гу Цзюэ, жаждя получить от Проводника еще больше помощи.
Он почти умирал. Эта мысль мелькнула в голове у Сэртела, и он резко отстранился, сделав пару шагов назад, глядя в спокойные, затянутые рябью глаза Гу Цзюэ.
— Ты в порядке? — невозмутимо спросил Гу Цзюэ. Его губы, искусанные и иссосанные Сэртелом, припухли и покраснели, волосы сбились в беспорядке, а на щеке алел красный след — Сэртел впопыхах слишком сильно надавил пальцами.
Сэртел бросил на Гу Цзюэ взгляд, опустил глаза и коротко бросил:
— Угу.
Он снова превратился в того ледяного, почти неконтактного Полковника Сэртела, чьи бушевавшие в голове эмоции улеглись окончательно. Его духовный барьер оставался прочным и безупречным, так что никто не мог узнать, о чем он думает, а трещина, образовавшаяся из-за временной потери контроля, закрылась наглухо.
Гу Цзюэ не придавал этому особого значения. Ему даже казалось, что с таким Сэртелом проще общаться — в конце концов, он и не собирался пытаться понять этого человека, надеясь лишь поскорее разойтись с ним каждый своей дорогой. В учебниках писали, что пара из Стража и Проводника, у которых началась горячка слияния, непременно испытает любовь с первого взгляда, но Гу Цзюэ мечтал лишь отыскать автора этого учебника и втоптать лицом в грязь: какой дурак сможет воспылать чувствами к подобному невыносимому зануде? А потому Гу Цзюэ просто невозмутимо поправил одежду и волосы, поднял взгляд на Сэртела и отчетливо чеканя каждое слово произнес:
— Пошел ты.
Сэртел: «…»
Затем Гу Цзюэ поднялся на ноги и непринужденно поинтересовался:
— Уходим прямо сейчас?
Он не стал допытываться, почему Сэртел вдруг потерял контроль, легким мазком зачеркнув случившееся. Раз появилась возможность выбраться отсюда, ему было уже плевать, какие тайны таит эта база — по крайней мере, сейчас ему не хотелось ничего выяснять.
Сэртел посмотрел на Гу Цзюэ и подхватил тему:
— Возникнут трудности. Я уже попытался уйти, но у второй двери мне преградили путь.
— Те самые люди, с которыми мы столкнулись раньше? Сколько их здесь? Сколько энергии осталось на базе? Можно ли запустить систему защиты? — хмурясь, Гу Цзюэ засыпал его вопросами.
Сэртел холодно ответил:
— Да. Не знаю. Мало. Нельзя.
Выдав ответы, Сэртел, видимо, посчитал свой тон излишне сухим и добавил в качестве исправления:
— Эта база заброшена уже десять лет, обычно мы обходились каплей солнечной энергии, но операция, которую ты провел только что, сожгла слишком много ресурсов, и теперь ее едва хватает на освещение пары секторов.
Гу Цзюэ:
— …Ты только что сказал, что база заброшена десять лет назад. Значит, лекарства, которые использовались во время операции, тоже пролежали здесь все десять лет?
Сэртел на мгновение замолчал и неуклюже сменил тему:
— Зато когда я возвращался, то оторвался от них и заблокировал коридоры, теперь они не пройдут.
Гу Цзюэ:
— Погоди-ка, я спрашивал, сколько лет тем лекарствам и не истек ли их срок годности?
Сэртел сделал вид, что ничего не расслышал, и продолжил:
— Но у этой базы не один выход, мы можем воспользоваться другим.
Гу Цзюэ не сдавался:
— Я вообще-то спрашивал про…
Сэртел, по-прежнему притворяясь глухим, серьезно произнес:
— Как твое самочувствие? Если можешь идти, выступаем немедленно.
Гу Цзюэ:
— …Куда идти?
Гу Цзюэ: Злюсь.
Хотя эта база и заброшена, было очевидно, что в прошлом она являлась одним из лучших научно-исследовательских центров Западного округа, если не единственным в своем роде.
Гу Цзюэ никогда не интересовался наукой, но благодаря влиянию старших ему доводилось общаться со многими исследователями и бывать на подобных секретных объектах. Он прекрасно знал, что при консервации таких баз либо вывозят абсолютно всё, либо уничтожают подчистую. Но уж точно не оставляют всё как есть: мало того, что уцелела большая часть инфраструктуры и есть свет, так еще и дежурные медицинские роботы находятся в рабочем состоянии.
С самого момента появления здесь у Гу Цзюэ не покидало смутное предчувствие: это место похоже на приманку или ловушку.
Однако, на кого бы ни была рассчитана эта ловушка и какие бы цели она ни преследовала, теперь она захлопнулась, поймав в капкан их с Сэртелом.
Сэртел набросал для Гу Цзюэ схематичную карту базы. Будучи укрытой под землей, она имела целых восемь выходов. Ближайший к ним — тот самый проход, через который они ворвались, — Сэртел уже заблокировал, и сейчас в запечатанном коридоре все еще бродило несколько фигур.
Эти создания напоминали бракованные образцы после неудачного эксперимента. Судя по всему, они были Стражами, обладавшими чудовищной физической силой и обостренными чувствами, но начисто лишенными разума, способности общаться и обрабатывать огромные массивы сенсорной информации. Гу Цзюэ даже не заметил, чтобы они выпускали свои духовные тела. Сначала он подозревал, что они сбежали из лабораторий этой базы, но Сэртел отверг эту догадку, да и сам Гу Цзюэ быстро понял ее несостоятельность. Будь они объектами местных исследований, при консервации базы ни за что не оставили бы материал, способный послужить экспериментальными данными. К тому же эксперименты над людьми — тяжкое преступление, а сейчас бушует война, и в случае утечки Западный округ точно не смог бы замять скандал. Однако опровержение этой версии делало происхождение этих существ еще более туманным. Как бы сильно Гу Цзюэ ни желал держаться от этого в стороне, ему приходилось думать о собственной шкуре и гадать, откуда вообще взялись эти твари.
Впрочем, по сравнению с этой загадкой перед ними стояла задача куда более насущная: как выбраться из базы.
— Ты хочешь пойти сюда? — Гу Цзюэ указал на третий выход, отмеченный на наброске.
Сэртел чертил схему схематично — в основном одни линии, но у одного из проходов он нарисовал квадратик с тремя иероглифами: оружейный склад. Путь через этот коридор как раз вел к третьему выходу.
— При мне только нож, — ответил Сэртел. Если бы те создания умели пользоваться оружием, столкновение с первой же тварью на входе стоило бы ему немалых сил.
Что до Гу Цзюэ, на нем сейчас красовалась одежда, выданная на базе, не было даже обуви, так что, немного подумав, он спросил:
— А сколько там осталось снаряжения?
— Достаточно, чтобы десять раз подорвать этот коридор, — ответил Сэртел.
Гу Цзюэ пожал плечами: он не видел причин отказываться. В любом случае, выбирая любой другой путь, пришлось бы полагаться исключительно на удачу, а здесь хотя бы удастся разжиться снаряжением.
— Тогда идем через третий выход, — решил Гу Цзюэ. Он поднялся, босиком ступив на ледяной пол, после чего заколебался и с некоторой долей неловкости произнес: — Чтобы отсюда выбраться… придется положить на тебя.
Мозговая деятельность тех Стражей, судя по всему, пострадала, и способности Проводников на них не действовали. Попытка ментального внушения, предпринятая Гу Цзюэ ранее, лишь сильнее взбесила того Стража. У него еще оставалось желание испытать другие техники, но он трезво оценивал собственные ограничения: справиться с ними мог только Сэртел. И пусть Гу Цзюэ прекрасно это понимал, с его характером произнести вслух подобные слова оказалось на редкость мучительно.
Сэртел удивленно посмотрел на Гу Цзюэ и на мгновение умолк. Видимо, сообразив, что молчание лишь сильнее оттолкнет их друг от друга и без того в натянутых отношениях, он вежливо ответил:
— Нет, это я должен поблагодарить тебя за помощь.
Услышав этот ответ, Гу Цзюэ почувствовал, как в груди застрял тяжелый ком — слова Сэртела ни капли его не утешили. Мысленно он с яростью подумал, что лучше бы тот вообще ничего не говорил.
Не замечая чужого раздражения, Сэртел развернулся и зашагал впереди. Для надежности он запечатал оба конца коридора, ведущего из медказенной. Как бы те твари ни проникли на базу в прошлый раз, по крайней мере до сего момента они не смогли обойти затворы и прорваться в медицинский блок.
Один из коридоров вел к главному входу: когда они только появились здесь, им встретился лишь один противник, и до самого медотсека они не столкнулись ни с какой опасностью. Однако после того, как Гу Цзюэ начал процедуру, Сэртел возвращался к тому телу, намереваясь его осмотреть. Вот тогда-то он и столкнулся с врагами, невесть откуда взявшимися на его пути. Точно так же, как и первый Страж, они обладали великолепными чувствами и физической подготовкой при полном отсутствии интеллекта. Чем ближе к выходу, тем больше их становилось. В конце концов Сэртел был вынужден отступить в коридор медблока и задраить переборки, чтобы не пустить врагов внутрь. Другой путь он тоже разведал — пройдя немного вперед, наткнулся на точно таких же чудищ и поспешил ретироваться.
http://bllate.org/book/38191/4785610
Готово:
