— Это тебе куда лучше подходит, — сказала Цзян Чу.
Она видела у других мужчин на поясе изящные вышитые мешочки — драгоценные, утончённые. Гу Минъянь, казалось, ничуть не пренебрегал своим маленьким фиолетовым шариком: берёг его, как сокровище. Но даже такая забота не могла скрыть того, что эта безделушка явно не соответствовала его высокому положению.
— Ты сама шила? — спросил он, не сводя глаз с её белой, нежной ладони. На кончиках пальцев виднелись следы от иголки. Гу Минъянь нахмурился: — Прежний был хорош. Зачем ещё один вышивать? Не уколись до дыр — а то превратишься в ежа.
— Если не нравится, тогда… — Цзян Чу потянулась, чтобы забрать подвеску.
— Кто сказал, что не нравится? Мне очень нравится! Надень сама.
Цзян Чу с трудом привязала ему новую подвеску и уже потянулась за старым фиолетовым шариком, но её опередила большая рука с чёткими жилками. Гу Минъянь спрятал шарик в рукав:
— Я не говорил, что отказываюсь от него. Нельзя бросать старое ради нового. Всё-таки это первая вещь, которую ты мне подарила.
Цзян Чу промолчала.
Он слегка приподнял уголки губ, откинул занавеску и выглянул наружу. За окном тянулись стройные зелёные деревья — пышные, живые, полные сил. Он старался успокоить бурлящие в груди чувства. Значит, Цзян Чу действительно заботится о нём?
Конечно, именно так.
Цзян Чу тоже машинально взглянула в окно — и вдруг заметила чёрную тень, то замедлявшуюся, то ускорявшуюся вслед за экипажем. Её глаза потемнели. Неужели… тот самый убийца с того дня?
Она прикрыла рот ладонью и сжала руку Гу Минъяня:
— Как он снова появился? Ты…
Но, увидев насмешливый, полуприкрытый взгляд Гу Минъяня, она осеклась. Внезапно почувствовала себя глупо. В резиденции наследника охрана строжайшая — разве позволят посторонним свободно входить и выходить? Да и после той ночи в усадьбе не было слышно ни единого слуха.
Она молча отвернулась, сжала губы. Опять обманули. Ей стало досадно. Разве у наследника дома Гу может не быть личного телохранителя?
— Цзян Чу, спасибо за твой цинтуань.
— Рука ещё болит? Пойду найду лекарство?
— Если будешь дальше молчать, клянусь, выброшу тебя кормить тиграм!
— Экипаж трясётся. Если не заговоришь, я, пожалуй, случайно упаду тебе прямо в объятия, — протянул он слово «случайно» особенно долго.
На деле он, конечно, только на словах смел, но всё же приблизился к девушке, чтобы её напугать.
Цзян Чу бросила на него странный взгляд:
— Убийца той ночью… не убийца. Это ведь был твой человек.
Гу Минъянь откинулся обратно на подушку:
— Было темно, лица не разглядел. Сначала не узнал.
Цзян Чу слегка нахмурилась. Она поверила его вранью.
Снаружи Бо Цзыцзинь правил лошадьми и чувствовал лёгкую грусть. Неужели его лицо так плохо запоминается? Или… слишком тёмное?
В экипаже воцарилась тишина. Оба молчали. Гу Минъянь полулёжа закрыл глаза. Его профиль был прекрасен. Постепенно он склонился набок и мягко опустил голову на плечо Цзян Чу, время от времени слегка тёрся щекой.
Он не спал. Сердце билось всё тревожнее. По характеру Цзян Чу, она непременно оттолкнула бы его и назвала бы нахалом. Но сейчас она была необычайно послушной — даже не шелохнулась.
Гу Минъянь приоткрыл глаза на тонкую щёлочку, потом полностью открыл их. Перед ним было нежное, спокойное личико. Девушка склонилась к стенке экипажа, длинные ресницы слегка дрожали, скрывая её соблазнительные миндальные глаза. Лишь тёмные круги под глазами выдавали усталость.
Его тревога постепенно улеглась.
Медленно он сел прямо и осторожно притянул её голову к своему плечу, чтобы ей было удобнее. Затем взял её руку с уколотыми пальцами — ранки уже начали заживать. Он тихо рассмеялся, поцеловал каждый палец и бережно обхватил ладонь своей.
Экипаж покачивался, и к вечеру остановился у озера.
Цзян Чу наконец проснулась. Под ней было мягкое и горячее, в носу стоял свежий мужской аромат. Она медленно подняла голову, взгляд замер — и вдруг полностью пришла в себя.
Она лежала поверх Гу Минъяня, обхватив его шею руками. Ей было так удобно и уютно в его объятиях, что она проспала очень долго. Руки онемели и потеряли чувствительность.
Цзян Чу спала всё это время, а Гу Минъянь всё это время смотрел на неё. Он медленно произнёс хрипловатым голосом:
— Так обидно спать на мягкой скамье? Неужели так злишься, что пришлось обнимать меня полдня?
Гу Минъяню было тяжело. Очень тяжело. Эта нежная, мягкая ноша спала беспокойно. Даже самое крошечное движение заставляло его кровь мгновенно застывать. В расцвете сил, подвергаясь подобным бессознательным провокациям, он сходил с ума. Ему было невыносимо!
Пламя внутри не находило выхода, а девушка всё подкидывала дров. Он уже готов был стать зверем.
Цзян Чу, увидев мрачное лицо Гу Минъяня, почувствовала, как сердце подпрыгнуло к горлу, громко стуча, словно барабан.
— Цц, — произнёс он, — не только использовала меня как подушку, но и оскорбила! Знаешь, сколько времени ты меня целовала?
Гу Минъянь лежал на скамье, лениво моргая:
— Мой лоб, подбородок, щёки… всё это ты осквернила. И, конечно… губы тоже.
— Так что будем делать?
Что она могла сделать?
Гу Минъянь выглядел как обиженная добродетельная девица, с горьким выражением лица безмолвно обвиняя её в содеянном.
Хотя на самом деле именно она была девушкой.
Глубоко в душе Цзян Чу почему-то верила Гу Минъяню, верила, что он хороший человек. Он и Чжоу Цзинь — два противоположных полюса. Чжоу Цзинь внешне притворялся благородным джентльменом, но внутри был полон грязных мыслей.
А Гу Минъянь, хоть и болтал всякие дерзости, внутри, вероятно, был очень консервативен. Даже девушки из борделей знали его правила: не разговаривать с ним, держаться от него на расстоянии не менее трёх метров и помогать скрывать первые два пункта. Так ей рассказывал А Ли.
Он почти никогда не ночевал вне дома. Каждую ночь она слышала шум во дворе рядом — это он возвращался домой.
Цзян Чу ведь сама начала, но он мог бы её остановить. По крайней мере, разбудить.
Гу Минъянь, будто зная, что она собиралась сказать, произнёс:
— Ты ещё и во сне говорила. Не знаю, правда ли это был сон или притворство.
Цзян Чу почувствовала лёгкое беспокойство:
— Что я сказала?
— Ты сказала: «Не двигайся! Ещё пошевелишься — закричу, что ты меня соблазняешь!»
Цзян Чу промолчала.
Гу Минъянь серьёзно поправил растрёпанную одежду и усмехнулся:
— Цзян Чу, неужели, раз я к тебе так добр, ты решила меня мучить?
Цзян Чу спрятала руки. Похоже, Гу Минъянь действительно рассердился — в глазах не было и тени улыбки. Она тихо сказала:
— Ты мог разбудить меня.
— Ты погубила мои шансы жениться, понимаешь? Ты должна возместить ущерб!
Он медленно приблизился, прижал её к стене экипажа, его горячее дыхание обожгло её ухо до красна:
— Ты меня презираешь? Не хочешь брать ответственность… Тогда скажи прямо! Неужели я тебя похищу?!
Цзян Чу крепко прижала воротник, щёки пылали:
— Гу Минъянь…
Но в следующий миг он резко откинул занавеску и вышел наружу.
Она посидела немного в одиночестве, услышала, как Цинкуй зовёт её снаружи, поправила причёску и вышла из экипажа.
Перед ней раскинулось тихое озеро. Его поверхность покрывали лёгкие волны, отражая закатный свет — ослепительно и великолепно.
Слуги уже разожгли костёр, поставили палатку, на огне кипел котёл с водой.
Сердце Цзян Чу тоже забилось быстрее. Она посмотрела в сторону и увидела Гу Минъяня: он лениво прислонился к дереву, сидел на земле и смотрел на озеро. Его профиль был холоден и недосягаем.
Воздух наполнился ароматом рисовой каши и жареного мяса. Все собрались вокруг костра. Цзян Чу смотрела на его силуэт и велела А Ли отнести ему еду.
А Ли кивнул, но вскоре вернулся с пустыми руками:
— Господин говорит, что не голоден. Не надо его беспокоить.
До Пекина оставалось ещё полдня пути. Если он не ест, что за капризы? Цзян Чу отложила свою миску и подошла к нему.
— Поешь.
Гу Минъянь поднял голову и посмотрел на неё. Внезапно его охватило чувство поражения. Он взял миску, поставил на землю и отвернулся, больше не глядя на неё.
В углу глаза он заметил, как её стройная фигурка исчезла в палатке. Он тихо вздохнул, глядя на чистую белую кашу, и усмехнулся. Неужели он действительно никому не нужен? Если бы Цзян Чу устроила истерику и отказалась есть, он бы лично кормил её с ложечки, даже если пришлось бы впихивать еду насильно.
Сначала он просто хотел проверить её. Чем больше проверял, тем меньше уверенности оставалось. Цзян Чу, кажется, никогда по-настоящему не заботилась о нём. Просто бесчувственная соседка.
Соседка в палатке то и дело выглядывала наружу.
Цинкуй сказала:
— А Ли уже много раз звал, но наследник упрямо не хочет возвращаться спать. Может, госпожа, вы сами сходите?
Цзян Чу тихо подошла. Он не тронул ни кашу, ни мясо, так и сидел в той же позе.
— Гу Минъянь, чего ты упрямствуешь? Иди спать. На улице можно простудиться.
— Упрямствую? — переспросил он. — Девушка, потеряв честь, может плакать, устраивать истерики или даже вешаться. А я не плачу, не устраиваю сцен и не вешаюсь. Неужели нельзя посидеть на улице?
— На улице, — он усмехнулся, — подуть ветерок, чтобы прийти в себя.
Цзян Чу безмолвно последовала за его взглядом в тёмную даль. Только лунный свет играл на водной глади. Она тоже села рядом:
— Я тоже подую ветерок. Постараюсь прийти в себя.
Гу Минъянь промолчал.
— Маленькая А Чу, сегодня ты поцеловала меня во второй раз. Ты полностью разрушила мою честь. Не хочешь ли меня утешить?
— Это ты пользуешься преимуществом. Я та, кто в проигрыше.
Гу Минъянь рассмеялся от злости:
— Ну и зря я столько лет хранил верность! Думаешь, мне нечем заняться? Разве я не говорил тебе, что берегу себя ради будущей супруги? Ты нарушила мои правила — должна заплатить!
— Когда вернёмся в столицу, стань моей наследницей. Как раз и будешь жить в моём доме навсегда.
Тогда я смогу открыто баловать тебя, до того, что ты совсем потеряешься.
Цзян Чу была укутана в его верхнюю одежду, из-под которой выглядывало лишь её личико — послушное и нежное. Наследница… Она впервые услышала это слово. Это место, о котором она никогда не мечтала.
Но Гу Минъянь совсем не похож на человека, стремящегося к спокойной семейной жизни. И уж точно не похож на того, кто питает к ней чувства.
— Он ненавидит тех, кто болтает «чжи-ху-чжэ-е», — вспомнилось ей. — Ему нравятся живые, весёлые и сообразительные девушки, желательно ещё и с боевыми навыками, чтобы можно было потренироваться… особенно в постели!
— Её телосложение слишком хрупкое, она не выдержит его!
Эта сцена снова всплыла перед глазами.
Их первая встреча в этой жизни, шутки окружающих, дерзкие слова Гу Минъяня, сидящего верхом на коне — всё это она запомнила дословно. Поэтому она всегда была послушной, никогда не мечтала о нём и уж точно не думала о месте наследницы.
Хотя этот человек постоянно будоражил её чувства.
— Не волнуйся, я никому не скажу. И твоей будущей наследнице тем более, — сказала Цзян Чу, пряча шею в воротник. Она скорее умрёт, чем признается. Жена Гу Минъяня наверняка будет мастером боевых искусств — ей совсем не хотелось, чтобы её гоняли и били!
Лицо Гу Минъяня мгновенно похолодело:
— Разве моя наследница — не ты?
— А? Я знаю, ты шутишь. Ты же не любишь таких, как я.
Цзян Чу игралась с его одеждой. Гу Минъянь инстинктивно хотел возразить, но её вторая фраза остановила его.
— Да и… я тоже не люблю таких, как ты. Мне нужен человек, с которым можно вести скромную, тихую жизнь, даже если без богатства.
Долгое время Гу Минъянь молчал. Слова возражения застряли в горле — не проглотить, не выплюнуть. Он хотел сказать: «Я помнил о тебе много лет».
Но не показалось ли бы это отвратительным?
Её сладкие губки всегда умели ранить. Как сейчас — сказала, что не любит его.
— Цзян Чу, веришь или нет, в следующий раз ты сама прижмёшь меня и поцелуешь. С радостью обнимешь и поцелуешь — от лба до подбородка, ни одного места не пропустишь.
Он не может сдаваться. Но всё равно зол.
Цзян Чу всю ночь видела сны. Ей снилось, как она обнимает Гу Минъяня, прижимает его к постели и целует — от бровей и лба до губ и кадыка. Она первой начала.
Опять… эротический сон.
Она досадливо потерла виски и не посмела взглянуть на Гу Минъяня, сразу же запрыгнув в экипаж. Внутри никого не было — Цинкуй заранее нашла повод уйти к А Ли.
В экипаже было тихо и прохладно. Она подняла маленькие красные ягодки, которые Гу Минъянь вчера оставил, и начала нанизывать их на пустую тарелку, собираясь сшить браслет.
Ягодки были гладкими и твёрдыми, иголка с трудом протыкала их. Она терпеливо прокалывала одну за другой, чтобы скоротать время.
Игла постоянно соскальзывала, оставляя на пальцах множество мелких царапин. Но они были совсем незаметными и не болели.
http://bllate.org/book/3818/407017
Готово:
