Ведь, согласно книге, Шэнь Ли был человеком, чуждым женщинам и не имел никаких извращённых привычек — иначе давно бы уже нашли повод его упрекнуть.
Подумав об этом, Хэ Ецин значительно успокоилась.
— Седьмой пункт удалять не надо, — сказала она. — Я должна тебе компенсацию.
— Не нужно, — холодно отрезал Шэнь Ли, и в его взгляде читалось полное неприятие.
Хэ Ецин замолчала и больше не настаивала. Однако про себя решила, что обязательно найдёт способ как-то возместить ему.
— Ладно, тогда я перепишу заново, — сдалась она.
Она взяла обратно уже подписанный Шэнь Ли экземпляр брачного договора и, сверяясь с ним, слово в слово переписала всё заново.
Оба поставили свои подписи на двух экземплярах. Почерк Шэнь Ли был размашистым и энергичным, а у Хэ Ецин — изящным и аккуратным.
Договор составлялся в двух экземплярах, по одному каждому. Хэ Ецин аккуратно сложила свой листок и убрала его в карман, после чего протянула Шэнь Ли руку и улыбнулась:
— Тогда приятного сотрудничества.
— Приятного сотрудничества, — ответил он.
Его широкая ладонь слегка сжала её руку и тут же отпустила.
— Кстати, давай не будем соблюдать всякие формальности, — сказала Хэ Ецин. — Поженимся как можно скорее. Посмотри, когда тебе удобно прийти ко мне домой с предложением?
— Тогда послезавтра? — предложил Шэнь Ли.
Хэ Ецин не возражала — для неё чем скорее, тем лучше. Если бы можно было, она бы прямо сейчас пошла с ним в ЗАГС и немедленно выписалась из домашней прописки.
— Тогда давай сегодня-завтра сообщим родным? — сказала она.
Шэнь Ли кивнул.
*
Раз Шэнь Ли сказал, что придёт с предложением послезавтра, Хэ Ецин решила рассказать обо всём Нюй Чуньхун и Хэ Эршуаню накануне вечером.
Она выбрала именно вечер перед визитом по двум причинам: во-первых, она не собиралась советоваться с ними, а лишь формально уведомить; во-вторых, если сказать заранее, Нюй Чуньхун наверняка начнёт болтать без умолку, а Хэ Ецин этого просто не вынесет — лучше уж сказать в последний момент.
Наступил вечер накануне дня предложения.
Хэ Ецин ещё не успела подойти к Нюй Чуньхун, как та сама уже заглянула к ней в комнату.
— Цинцин, сваха Чжан снова подыскала тебе жениха, — робко начала Нюй Чуньхун. — Горожанин. Я всё хорошенько разузнала: парень порядочный, семья состоятельная. Может, встретишься с ним?
После того как Хэ Ецин испортила встречу с Сян Юйин, Нюй Чуньхун сильно рассорилась со свахой Чжан. Но, надеясь, что та всё же найдёт дочери хорошую партию, Нюй Чуньхун извинялась, улещивала и даже дарила подарки, пока наконец не добилась от свахи хоть какой-то благосклонности.
Вспомнив все унижения последних дней, Нюй Чуньхун почувствовала горечь в сердце. Но, подумав, что всё это ради блага дочери, снова обрела бодрость духа.
От свахи Чжан она узнала, что, несмотря на недовольство Сян Юйин, её сын Чжан Чжипэн весьма заинтересован в Хэ Ецин и даже просил сваху устроить им новую встречу.
Когда сваха передала это Нюй Чуньхун, та подумала и отказалась. Она сама видела, какое враждебное и властное отношение проявила Сян Юйин в тот день — с такой свекровью дочери точно не будет жить сладко.
К тому же Хэ Ецин уже и так отдалилась от неё. Раз дочери не нравится этот союз, Нюй Чуньхун не собиралась упорствовать ради Сян Юйин и Чжан Чжипэна.
И вот, дождавшись новых хороших новостей от свахи, она немедленно прибежала к дочери, чтобы уговорить её встретиться с женихом.
Но вскоре Нюй Чуньхун заметила, что сегодня Хэ Ецин ведёт себя странно.
Раньше, когда мать заводила подобные разговоры, Хэ Ецин хоть и молчала, но в глазах у неё всегда читалась затаённая ярость.
А сейчас она лишь спокойно взглянула на мать и равнодушно произнесла:
— Не пойду. У меня уже есть тот, за кого я выйду замуж.
Услышав это, Нюй Чуньхун побледнела:
— Цинцин, что ты сказала?
— Я сказала, что выхожу замуж за внука бабушки Шэнь из конца деревни — Шэнь Ли. Он приходит завтра с предложением, — терпеливо повторила Хэ Ецин.
— Нет, я не согласна! — резко повысила голос Нюй Чуньхун.
— Почему не согласна? — удивилась Хэ Ецин. — Разве ты не всё время хотела, чтобы я вышла замуж? Теперь я согласна, а ты против?
— Н-нет, я… — Нюй Чуньхун запнулась. — Но ты не можешь выходить за кого-то из семьи Шэнь! У них же…
Она осеклась, явно презирая семью Шэнь.
— Почему нет? Чем наша семья лучше их? Мы как раз подходим друг другу, — с лёгкой издёвкой сказала Хэ Ецин.
— Не упрямься, послушай маму, — умоляюще заговорила Нюй Чуньхун. — Я попрошу сваху Чжан подыскать тебе городского жениха.
Хэ Ецин нахмурилась:
— Почему ты так настаиваешь, чтобы я вышла замуж именно за городского? Кто-то тебе за это заплатил?
— Конечно нет! — поспешно возразила Нюй Чуньхун. — Почему ты не можешь поверить, что я хочу тебе добра?
Хэ Ецин осталась совершенно равнодушной. Она просто не могла убедить себя, что мать, запретившая ей сдавать вступительные экзамены и насильно выдающая замуж, действительно думает о её благе.
— В любом случае, кроме Шэнь Ли я ни за кого не выйду, — твёрдо сказала она.
Лицо Нюй Чуньхун то бледнело, то краснело. Она знала характер дочери: хоть та всегда казалась покладистой и улыбчивой, на самом деле была упрямой как осёл — раз уж решила что-то, не отступит.
Но почему именно за этого парня из семьи Шэнь?
Внезапно Нюй Чуньхун пришла к ужасному выводу.
— Почему ты так настаиваешь именно на Шэнь Ли? — пристально посмотрела она на дочь красными от слёз глазами. — Неужели он… он уже овладел тобой?
Хэ Ецин на мгновение опешила. Она и представить не могла, что мать додумается до такого. Но почти сразу поняла: это прекрасный шанс.
Она опустила глаза и промолчала. Для Нюй Чуньхун это стало полным признанием!
— Как ты могла быть такой глупой! — закричала Нюй Чуньхун, и лицо её стало пепельно-серым. — Ты… ты… ты…
Хэ Ецин не проявила ни капли стыда. Про себя она мысленно извинилась перед Шэнь Ли, а затем небрежно провела рукой по своему ещё плоскому животу, добавив решающий удар:
— Свадьбу надо устроить как можно скорее. Я не могу ждать долго.
Нюй Чуньхун, конечно, заметила этот жест и услышала слова дочери. Её будто током ударило — неужели Хэ Ецин уже беременна?!
Безбрачное зачатие в те времена считалось крайне позорным, а в деревне, где за каждым следили и сплетничали, это могло обернуться настоящим позором для всей семьи.
Осознав это, Нюй Чуньхун почувствовала, будто земля ушла из-под ног.
Она вышла из комнаты дочери, словно во сне.
Вскоре Хэ Ецин услышала шум из спальни родителей — Хэ Эршуань ругался и что-то громко швырял. Казалось, он собрался идти к ней, но Нюй Чуньхун его остановила — вероятно, не хотела, чтобы скандал вышел наружу.
Хэ Ецин не обращала на них внимания. Она спокойно легла в постель и крепко заснула.
*
Пока в доме Хэ Ецин царила неразбериха, у Шэнь Ли всё было спокойно.
В тот же день, как они договорились, он вернулся домой и сообщил бабушке Шэнь об их решении.
Бабушка как раз дремала в бамбуковом шезлонге во дворе.
Шэнь Ли подошёл и, опустившись перед ней на корточки, сказал:
— Бабушка, я женюсь.
Бабушка приподняла веки, явно не веря своим ушам:
— Ага.
Шэнь Ли молча смотрел на неё.
Тогда бабушка выпрямилась и уставилась на внука помутневшими глазами:
— Ты серьёзно?
Шэнь Ли кивнул.
— Ну и ну! — возмутилась бабушка. — Раньше звал тебя жениться — не слушался, а теперь вдруг захотел?
— Да, бабушка, я был неправ, — искренне признал он.
— Ладно, хватит вилять. Кто эта девушка? — бабушка явно довольна была его покаянным тоном.
— Ты её знаешь. Та, что была с нами в больнице — Хэ Ецин.
— А, та самая девочка из семьи Хэ, — вспомнила бабушка Шэнь ту встречу в больнице: красивая, вежливая, умница. Она посмотрела на внука: — Ты хочешь на ней жениться, но согласна ли она?
Хотя бабушка и считала, что её внук прекрасен во всём, она прекрасно понимала, какая у них репутация в деревне. Иначе бы свахи давно бы уже привели ему невесту, а не молчали все эти годы.
А вот про Хэ Ецин ходили совсем другие слухи.
Даже не выходя из дома, бабушка слышала, что та умна и трудолюбива, учится лучше всех и обязательно поступит в университет, станет есть «государственный рис»…
Сравнивая это с тем, что говорили о Шэнь Ли, получалась пропасть: одно — небеса, другое — земля.
Правда, недавно до бабушки дошли слухи, что родители Хэ Ецин не пускают её на экзамены и насильно выдают замуж.
Услышав такое, бабушка даже подумала, что у Хэ Эршуаня с женой, наверное, не все дома.
В общем, она никогда не связывала в мыслях Хэ Ецин и своего внука.
Поэтому, когда Шэнь Ли заявил, что женится на ней, первая её реакция была — не верить.
— Она согласна. Я приду к ним с предложением послезавтра, — спокойно ответил Шэнь Ли.
— Что?! — глаза бабушки округлились. — Ты что, шутишь?
— Не шучу, — вздохнул он. — Ты ещё не совсем здорова, так что я пойду один.
— Да ты совсем с ума сошёл! — возмутилась бабушка. — Так не делают!
Шэнь Ли промолчал.
— Признавайся честно, тут что-то не так? — прищурилась бабушка.
— Нет, просто… я хочу побыстрее на ней жениться, — ответил он, и кончики его ушей слегка покраснели.
— Правда? — всё ещё с недоверием спросила бабушка.
— Конечно, правда! Зачем мне тебя обманывать? — уже серьёзнее произнёс Шэнь Ли. — Разве ты не мечтала, чтобы я женился? Теперь я сам хочу — почему ты недовольна?
Бабушка знала внука: его не заставишь силой. Она поняла, что он действительно хочет жениться на Хэ Ецин. Но почему?
— Всё равно что-то здесь странное, — пробурчала она.
Однако вскоре Шэнь Ли умело перевёл разговор, и бабушка отступила.
*
Настал день официального предложения.
Хотя Шэнь Ли и сказал, что бабушке не обязательно идти, она, конечно, не могла остаться дома.
В тот день Шэнь Ли, бабушка и двое дальних родственников с большими узлами подарков направились к дому Хэ Эршуаня.
Шэнь Ли и бабушка редко показывались в деревне, поэтому их появление с подарками сразу привлекло внимание односельчан.
— Куда это вы? — любопытно спросил кто-то.
Среди родственников были двоюродный дядя Шэнь Ли и его двоюродная тётя.
Двоюродная тётя — добродушная женщина лет сорока — улыбнулась и весело ответила:
— Да к хорошему делу! Идём к семье Хэ с предложением!
— К какой семье Хэ? — уточнили, ведь в деревне было много семей с такой фамилией.
— К Хэ Эршуаню! — пояснила тётя.
К Хэ Эршуаню? Значит, за Хэ Ецин?
Все взгляды устремились на высокого, статного Шэнь Ли, идущего позади.
Хотя лицо Шэнь Ли по-прежнему выглядело суровым, он знал правила ухаживания и молча раздавал мужчинам по дороге сигареты.
Мужчины растерянно принимали их.
Шэнь Ли и Хэ Ецин?..
http://bllate.org/book/3817/406939
Готово:
