Цзюй Шань кивнул, а затем с озадаченным видом спросил: Что такое статистика? Это численность? Нужно посчитать людей? Брат Цзян, я не умею считать, в племени этим занимается только шаман.
Цзян Шэнли на мгновение замолчал: А есть ли здесь шаман?
Есть! Я сейчас же его найду!
Хорошо. Цзян Шэнли проводил взглядом убегающего Цзюй Шаня, а затем посмотрел на орочи, охранявших припасы: Зажарьте всю еду, но поросят не трогайте.
Есть!
К вечеру свет костров стал самым ярким пятном, не считая лунного сияния. Цзян Шэнли смотрел на собравшуюся перед ним толпу — это были те, кого Цзюй Шань «статистически» вычислил как желающих последовать за ним.
Он пересчитал их: исключая Гун Гуана, Гэн Суя, Чуня и Цзюй Шаня, набралось двадцать три человека. Вместе с теми, кто был у реки, выходило тридцать четыре.
Большую часть составляли орочи, причём многие из них были молодыми, но с увечьями; старых орочи было всего пятеро или шестеро. Суб-орочи оказались в меньшинстве, среди них нашлись трое беременных, а если прибавить Чуня, то в племени уже было четверо будущих отцов.
Это число было довольно внушительным, к тому же среди них оказался пожилой шаман.
Если мы последуем за тобой, то сможем питаться так же? — Старый шаман не сводил глаз с жареного мяса у костра, казалось, он готов был впиться в него взглядом.
Именно так, — Цзян Шэнли кивнул и, сцепив руки за спиной, сделал пару шагов. — Но прежде я хочу предупредить каждого из вас: моё племя — это нечто совершенно новое. Каждый обязан подчиняться моим распоряжениям и следовать моим приказам. Я не приму никаких оправданий или отговорок. Если кто-то осмелится предать меня или будет действовать исподтишка...
Он поднял руку и с силой ударил по стоявшему позади огромному дереву — то мгновенно рухнуло с грохотом.
Это будет ваш финал.
Все присутствующие вмиг притихли, словно воды в рот набрали. Они смотрели на молодого орочи, чья фигура выделялась в отблесках огня, и сами не понимали, почему в них возникло непреодолимое желание склониться перед ним.
Увидев, что никто не произнёс ни слова, Цзян Шэнли понял, что отличная команда строится не только на жёсткой дисциплине, но и на притягательных наградах.
Конечно, наше племя станет сильным и великим! У нас будет собственный свод правил и порядков. За их нарушение последует наказание, но те, кто соблюдает правила, обязательно получат награду: будь то почёт и статус, о которых другие могут только мечтать, неисчерпаемые запасы еды или большие и светлые дома!
Вождь! Что такое порядок? — спросил один из орочи. — А что такое дом? Это что-то вроде палатки, в которой мы живём?
Порядок — это правила, которые каждый в нашем племени должен соблюдать: что можно делать, а что нельзя, и какое наказание последует за нарушение. А дом — это место для жизни. Он просторнее и светлее палатки, внутри можно есть, спать и свободно передвигаться. Больше не придётся бояться ветра и дождя, больше не нужно страшиться нападений Зверей.
Ва-а... — все устремили на него восторженные взгляды.
Однако кое-кто задумался и спросил: Вождь, мы все увечные. В племенах всегда превыше всего ставили силу. Могут ли такие, как мы, вообще рассчитывать на награды?
Цзян Шэнли слегка изогнул губы: Разумеется. Я ведь сказал, что наше племя — совершенно новое и развивающееся. Награды будут получать не только крепкие и здоровые орочи, но и увечные, и старики. Если вы будете трудолюбивы и усердны, то сможете достичь того же уровня жизни, что и Воины-зверолюды.
У-у-о-о-о! — все желающие последовать за ним, словно увидев луч надежды, разразились радостными криками.
Но среди толпы были и те, кто хранил молчание. Им не пришёлся по душе так называемый порядок, они больше ценили старые порядки. Например, Старый шаман: он не проронил ни слова, лишь вращал карими глазами, о чём-то напряжённо размышляя.
Как бы то ни было, в этот день Безымянные, решившие следовать за Цзян Шэнли, впервые за долгое время насытились и обрели цель, к которой стоило стремиться. Они чувствовали, как их тела наполняются силой, будто они снова стали нормальными людьми.
Они тоже могли делать то, что под силу обычным орочи! И тоже могли претендовать на те же условия!
Конечно, этот восторг разделяли лишь последователи Цзян Шэнли. Оставшиеся консервативные Безымянные, услышав о намерении отправиться в Великую пустошь Азия для основания нового племени, сразу же отказались от этой идеи и теперь продолжали сидеть, обхватив голодные животы.
Периодически они бросали вдогонку насмешки.
Настоящие безумцы! Чему они так радуются?!
И не говори, их ведут на убой, а они ещё и счастливы. Ума не приложу, о чём они думают. Какое ещё новое племя? Тьфу! Только умалишённые могут в это поверить.
Но... мясо у них так вкусно пахнет... Я так хочу есть. Брат Сай погиб, на кого нам теперь надеяться?
Погиб и погиб. Тот даже если и добывал дичь, знал только одно — кормить нас одними костями, как собак.
Кости... хоть бы кости... я так голоден... я хочу есть...
Когда на следующее утро взошло солнце, над лагерем Безымянных всё ещё витал аромат мяса.
Этой ночью Цзян Шэнли спал крепко, как никогда раньше. Лишь одно омрачало его сон: ему привиделись воспоминания, которые не должны были всплывать, и человек, которого он не должен был видеть.
Те янтарные глаза, полные слёз, и охрипший голос, умоляющий о пощаде.
Длинные, крепкие ноги, обвивающие его поясницу в такт его движениям...
Вождь! Вождь!
Цзян Шэнли мгновенно открыл глаза и, повернув голову, увидел Гэн Суя, который склонился над ним.
Вождь, рассвело. Старший брат Гун и Цзюй Шань уже сварили похлёбку из овощей и мяса, вставай, поешь.
Цзян Шэнли провёл рукой по лбу и сел. Все образы, стоявшие перед глазами, исчезли, стоило ему проснуться, но тело чувствовало себя выжатым и слегка ныло.
Гэн Суй, Брат Цзян встал? — в этот момент из палатки послышался голос Гун Гуана.
Встал, — ответил Гэн Суй и взглянул на Цзян Шэнли: Вождь, поторопись, я пойду наружу.
Утренняя похлёбка была приготовлена из оставшихся с вечера потрохов и костей вперемешку со свежесобранными дикими овощами. Она источала тонкий мясной аромат, а на поверхности плавал толстый слой жира, дразнящий аппетит.
http://bllate.org/book/38165/4782065
Готово:
