Хотя позже руководство и заявило, что всё это — простое совпадение, пережиток феодального суеверия, мало кто из её поколения смог забыть те события. В том году погибло столько людей, что забвение было просто невозможно.
Именно поэтому Ху Лаотай так тревожилась — боялась, как бы снова чего не вышло. К счастью, Жирёнок — девочка и, судя по всему, в здравом уме, так что, похоже, односельчане пока ничего дурного о ней не думают.
Айго тогда был ещё совсем мал и, вероятно, мало что помнит. Иначе он никогда бы не позволил Жирёнок так безрассудно поступать.
Хорошо хоть, что если дело получит официальное заключение сверху, внизу уже никто не осмелится болтать лишнего. Власть теперь куда авторитетнее — кто же не питает искренней преданности Председателю?
А что же сейчас делает Жирёнок? Она ждёт. Ждёт, когда все дома поужинают и лягут спать. Сегодня ночью она решила совершить великое дело.
Ожидание так и жгло изнутри. Наконец раздалось ровное, размеренное дыхание бабушки. Жирёнок тут же оделась и на цыпочках выскользнула из дома.
Добравшись до окраины деревни, она огляделась — кругом ни души. Тогда Жирёнок вовсю пустилась бежать.
Цель — деревня Люшушу, где жила её бабушка по материнской линии.
Ещё когда та навещала их, Жирёнок уже тогда придумала гениальный план: отправиться на охоту в деревню Люшушу.
Ранее уже упоминалось: в Лицзячжуане есть вода, но нет гор. А вот в Люшушу — совсем другое дело: там и горы, и вода, прекрасные пейзажи.
Но не думайте, будто наличие гор и воды делает место идеальным. Вода — это хорошо, а вот горы — большая проблема.
Что дают горы? Прежде всего — трудности с транспортом. Это ведь не современные времена, когда горы взрывают тротилом, чтобы проложить дороги. Раньше гора могла запросто запереть людей в ловушке.
Правда, деревня Люшушу расположена лишь у подножия горы, так что с сообщением ещё как-то можно было жить. Но из-за этого земли у них оказалось мало: гора занимает столько места и ничего не даёт взамен — разве не досада?
Жирёнок направлялась именно к этой горе. Она помнила, как в прошлый раз, навещая бабушку, слышала, что каждую весну дикие кабаны спускаются с горы и крушат посевы. Жители деревни злились до белого каления, но ничего поделать не могли.
Эти звери всегда держатся стаями. Убьёшь одного — вся стая запомнит обиду и будет мстить, сколько угодно раз. Говорят, власти даже пытались вмешаться, но в итоге всё сошло на нет.
Жирёнок решила: раз уж она такая добрая, то и поможет деревне избавиться от беды.
Ладно, на самом деле ей просто захотелось мяса. В деревне всего три домашних свиньи, мясо едят раз в год. Пусть даже едят в целом неплохо, но мясо — это совсем не то же самое, что зерно или овощи.
К тому же она уже полностью раскрыла перед семьёй свою необычную силу — зачем теперь прятаться? Пора позаботиться и о собственном благополучии!
Как она тогда радовалась, узнав, что в деревне бабушки водятся дикие кабаны! Но в то время её сила ещё не окрепла, да и бабушка присматривала строго — так что даже шерстинки от кабана не увидела.
Теперь же она решила действовать без спроса. Если уж поймает кабана, разве бабушка заставит её вернуть его обратно? Да и кабаны ведь вредят урожаю — она просто избавит деревню от напасти!
Наконец Жирёнок добралась до подножия горы.
Было совсем темно, но высоко в небе сияла луна — без неё подняться было бы непросто.
Хотя ростом Жирёнок была маленькая, бегала она быстро. Уверенная в себе, она одна отправилась в горы.
Она помнила: кабаны обычно селятся на северном, теневом склоне. Горка не такая уж большая — если хорошенько поискать, обязательно найдёшь.
Что до ловушек и хитростей — Жирёнок даже не думала об этом. Увидит кабана — сразу даст по морде! Зачем тратить время на всякие ухищрения!
Полдня поисков — и вот, на полпути в гору она наткнулась на логово кабанов.
Ничего себе! Стадо насчитывало никак не меньше двух-трёх сотен особей. Все плотно прижались друг к другу и храпели так, что земля дрожала. Каждый — жирный и упитанный: видно, немало зерна из Люшушу съели.
Жирёнок потёрла руки от восторга. Эх, сколько же взять с собой?
Пусть будет три штуки. Дома разделит поровну с бабушкой. Ведь односельчане к ней всегда добры, язык держат за зубами и не лезут в чужие дела — нехорошо было бы жадничать.
Едва Жирёнок шевельнулась, как всё стадо проснулось. Кабаны, оказывается, отважные звери: фырча и хрюкая, они тут же бросились на неё. Жирёнок аж засмеялась — она-то боялась, что они разбегутся, а тут сами подставляются! Отказываться было бы просто глупо.
Она махнула рукой — и один кабан рухнул замертво. Ещё два удара — и ещё два кабана легли без движения.
Трёх хватит.
Остальных, что всё ещё лезли на неё, Жирёнок просто оттолкнула. Первые несколько крупных особей, словно мешки, пролетели двадцать–тридцать метров, сбивая с ног всю стаю. Когда они наконец поднялись, то ещё долго стояли ошарашенно, трясли головами, смотрели на трёх мёртвых товарищей и лишь глухо ворчали — нападать больше не решались.
«Ладно, не будем с ними церемониться. Ради устойчивого развития оставим их в живых», — подумала Жирёнок и без промедления взвалила мёртвых кабанов на плечи.
Сила у неё, конечно, была немалая, но три туши такого размера на её маленьком теле смотрелись просто нелепо. Она не смогла унести их все сразу — пришлось взять по одной в каждую руку, а третью оставить на земле.
Ничего, сбегаю ещё раз.
С двумя кабанами по нескольку сотен цзинь каждый Жирёнок бежала так же быстро, как и до этого, и вскоре уже была в Лицзячжуане.
Ей так захотелось поделиться радостью с кем-нибудь, что она в порыве возбуждения разбудила бабушку.
— Бабушка, проснись, будет мясо! — тихонько потрясла она Ху Лаотай. От мыслей о всех возможных блюдах из мяса у неё уже слюнки текли, и она совсем забыла, что на дворе глубокая ночь. — Бабушка, скорее посмотри!
Бабушка Ху крепко спала, и её вдруг разбудили. Едва открыв глаза, она увидела над собой чёрную морду — чуть не вскрикнула, если бы не узнала голос Жирёнок.
Прижав ладонь к груди, где сердце колотилось как сумасшедшее, она глубоко вздохнула и, всё ещё сонным голосом, спросила:
— Жирёнок, в чём дело? Кто тебя ночью разбудил?
— Бабушка, я сбегала в горы деревни Люшушу и добыла трёх диких кабанов! — Жирёнок, увидев, что бабушка проснулась, тут же начала хвастаться. — Двух уже притащила, они во дворе лежат.
Пока она говорила, из дома вышел Ли Айгочжэнь, чтобы сходить в уборную, и вдруг увидел во дворе двух огромных кабанов. От неожиданности он завопил:
— Мама родная, да тут беда!
Жирёнок фыркнула:
— Пап, это я принесла! Хочу мяса!
Теперь бабушка Ху окончательно проснулась. Услышав слова внучки и крик сына, она поспешно стала одеваться.
Выйдя во двор и увидев перед собой две горы мяса, она невольно ахнула.
— Жирёнок, скажи мне честно, — голос её дрожал, палец указывал на неподвижные туши, — ты сама поймала этих двух кабанов?!
Или, может быть, сама убила?
Глаза у бабушки были зоркие: кабаны лежали без движения, не дышали — явно мёртвые.
— Конечно! — Жирёнок гордо вскинула голову. — Третий ещё в горах, сейчас сбегаю за ним.
Заметив, что лицо бабушки стало хмурым, она мгновенно рванула со всех ног. Лучше уж сбежать, чем дожидаться нотаций.
— Бабушка, я за третьим кабаном!
Когда Жирёнок уже скрылась из виду, Ли Айгочжэнь наконец пришёл в себя после шока и, почёсывая затылок, усмехнулся:
— Наша Жирёнок и правда молодец!
К этому времени проснулись все в доме. Ли Хунли уставился на кабанов, глаза у него округлились, слюна потекла — он еле сдерживался, чтобы не облизнуться, и пробормотал:
— На сколько же дней нам хватит?
Ли Хуньюй не выдержал и дал ему подзатыльник:
— Смотри, какая морда! Слюни капают!
Проигнорировав обиженный взгляд брата, он сам тайком сглотнул и, делая вид, что всё под контролем, спросил у отца с важным видом:
— Пап, откуда эти кабаны? Наши?
Последние слова он не произнёс вслух, но взгляд выдал всё.
— Да, — глаза Чжао Хунсю тоже загорелись, — всё наше?!
Ли Айгочжэнь уже не стеснялся — гордо выпятил грудь:
— Наши! Жирёнок принесла!
— Что?! — Ли Хунли вытаращился, палец дрожал, губы тряслись, будто у него эпилепсия. — Жирёнок принесла?! — в голосе звучало полное недоверие.
Разве такая малютка способна на такое?!
Он знал, что у Жирёнок сила побольше обычной, но не настолько же, чтобы сражаться со стаей кабанов!
Ведь кабаны всегда ходят стаями! Убьёшь одного — вся стая раздавит тебя в лепёшку.
Не понимая, откуда взялись кабаны, Ли Хунли почесал затылок и, глядя в небо, пробормотал:
— Неужто Небеса сочли, что я слишком соскучился по мясу, и прислали мне подарок?.. Хотя раньше почему-то не присылали.
— Хватит болтать, — вмешалась бабушка Ху. — Кабанов добыла Жирёнок, и они наши. Как с ними поступим — решим, когда она вернётся.
— Верно, — подхватил Ли Айгочжэнь, кивая. — Жирёнок сказала, что третий кабан остался в горах — скоро принесёт.
— В горах? — Чжао Хунсю насторожилась. — Значит, она охотилась на горе в Люшушу? Ведь поблизости только там есть гора.
— Да, — Ли Айгочжэнь всё ещё улыбался. — Моя дочь — настоящая гордость! Трёх кабанов за раз!
Чжао Хунсю задумчиво кивнула, но больше ничего не сказала.
Во дворе воцарилась тишина.
— Мама, — наконец нарушил молчание Ли Айгочжэнь, — Жирёнок пошла в отца — настоящий воин от рождения! Просто она поступила без спроса, вот и всё. Но разве можно её винить? В доме уже несколько месяцев не видели мяса. Даже взрослые изнывают от тоски, не говоря уж о детях.
Увидев, что лицо матери немного смягчилось, он продолжил:
— Девочка пошла в отца — у неё характер, хоть и порой чересчур резкая, но винить её не за что.
Наконец бабушка Ху улыбнулась, и Ли Айгочжэнь с облегчением выдохнул.
По его мнению, не стоило слишком строго контролировать старшую дочь. Жирёнок — умница, умеет думать головой и почти всегда просчитывает последствия своих поступков. В этом она вся в рано ушедшего отца — тому тоже не нравилось, когда за ним присматривали.
Умные люди живут по-своему. Раз уж Жирёнок сообразительна, в доме ей особенно нечему учить — лучше дать свободу и позволить пробовать силы.
Сейчас она ещё мала — если ошибётся, всегда есть взрослые, которые прикроют. Так ведь и набираются умения! А вырастет — на плечах будет столько забот, что и думать о таких делах некогда станет.
Лучше уж пусть сейчас живёт вольно.
Мать и правда очень любит Жирёнок, но иногда переусердствует. Всё время присматривает, следит за каждым шагом. Пока девочка мала — не замечает, но подрастёт, станет девушкой — обязательно начнёт сопротивляться.
А тогда кому будет больнее всего? Конечно же, самой бабушке!
http://bllate.org/book/3815/406784
Готово:
