— Без проблем, — тоже хлопнул себя по груди Ли Айгочжэнь, давая обещание. — Отныне наша деревня будет возить сюда и только сюда — каждый день без перерыва.
— Ладно, ладно, — хлопнул его по плечу Ли Чунь. — Всё привозите, всё привозите.
С этими словами он обернулся к бездельничающим приёмщикам и грозно крикнул:
— Чего застыли, как истуканы? Быстро разгружайте товар!
Видимо, авторитет у Ли Чуня был немалый: едва он произнёс эти слова, как те, кто ещё мгновение назад лениво щурился на солнце, враз ожили и, осторожно беря корзины, начали переносить овощи в склад.
Ли Айгочжэнь уже собрался помочь, но Ли Чунь тут же его остановил:
— Браток, да ты меня просто в могилу загонишь! Как можно тебе самому таскать?
И тут же сунул ему складной стульчик:
— Устал, небось, за рулём? Отдохни малость.
Он даже плечо Ли Айгочжэня придержал, будто боялся, что тот встанет, и буквально усадил его на стульчик.
Ли Айгочжэнь спокойно уселся. Он не боялся, что кто-то что-то украдёт: перед выездом в деревне всё тщательно взвесили. Да и в первый же день сделки на приёмном пункте вряд ли станут рисковать из-за какой-то мелочи.
Правда, он рассчитывал немного поработать физически, но, похоже, теперь не придётся. Значит, трудодни заработает легко. К тому же, судя по всему, овощи у них в дефиците — иначе Ли Чунь не стал бы так заискивать.
Ли Айгочжэнь не был глупцом. Сначала отношение Ли Чуня было просто доброжелательным, но после того, как тот попробовал их огурцы, оно стало прямо-таки услужливым. Значит, их огурцы — товар высшего сорта, и сбыта им не будет.
Поняв это, Ли Айгочжэнь окончательно успокоился, взял поданный чай и не спеша стал его потягивать, параллельно болтая ни о чём с Ли Чунем. Эх, условия у них тут неплохие — даже чай заваривают! Надо хорошенько насладиться.
Овощей было немного, и десяток крепких парней разгрузили всё за час. После этого Ли Айгочжэню и Ли Чуню пришлось зайти внутрь — надо было сверить вес. Надо следить за этим лично.
Вес совпал до грамма. Ли Айгочжэнь про себя одобрительно кивнул: молодцы, не обманули. По цене — сплюснутый бобы по двенадцати копеек за цзинь, огурцы по одиннадцати — Ли Чунь сразу же отсчитал деньги и вручил их Ли Айгочжэню. Пачка разноцветных бумажек так и радовала глаз.
Получив деньги, Ли Айгочжэнь не стал задерживаться и собрался скорее ехать домой. Когда трактор уже отъезжал, Ли Чунь всё ещё стоял и махал вслед, так горячо, будто расставался навсегда.
— Возвращайся скорее! Завтра снова приеду! — крикнул Ли Айгочжэнь, вытянув руку назад.
Да ведь он же не уезжает насовсем! Не надо устраивать прощание, как на похоронах — Ли Айгочжэню даже неловко стало.
На самом деле, у крестьян были веские причины не задерживаться в городе. В те времена город представлял собой лишь голые асфальтированные дороги, развлечений никаких. Если у тебя нет продовольственных талонов или других карточек, то даже за деньги ничего не купишь. Так зачем сюда приезжать — гулять по пустым улицам?
Ли Айгочжэнь давно позарился на радиоприёмник в универмаге Даочэна. Денег хватало, но где взять талоны? Простым крестьянам промышленные купоны не полагались, так что приходилось только мечтать.
Проезжая мимо универмага в центре города, он машинально глянул внутрь. Там толпилось много народу, гомон стоял невообразимый — непонятно, что там происходило. Ли Айгочжэнь выпрямился на сиденье трактора и сделал вид, что смотрит строго вперёд, будто и не замечает магазина.
В те времена любой, кто умел водить, считался техническим специалистом. Даже если это был всего лишь трактор, прохожие всё равно оборачивались ему вслед. От этого Ли Айгочжэню стало ещё радостнее на душе.
Хорошее настроение не покидало его и по дороге домой. Едва он въехал в деревню, как его, как и в прошлый раз, когда он купил трактор, тут же окружили односельчане.
Он медленно подъехал к сельсовету, аккуратно припарковал машину и громко объявил:
— Собрание!
В голосе его звучала радость.
Как только открылись ворота, все — от мала до велика — бросились внутрь. Со стороны казалось, будто это не крестьяне, а толпа пожилых женщин, рвущихся на распродажу.
Когда все уселись, Ли Айгочжэнь произнёс:
— Деньги привёз. Завтра продолжаем возить овощи — они берут всё!
В зале раздался ликующий гул.
— Тише! — махнул рукой Ли Айгочжэнь. — Сначала я думал поделить деньги, когда весь урожай продадим. Но сегодня решил: будем рассчитываться каждый день. Пусть народ порадуется!
Главное, что с деньгами в руках люди станут ещё тщательнее ухаживать за своими грядками.
И, конечно, получать деньги каждый день — это же просто блаженство!
— Ли Айдан, иди сюда, будем считать и делить.
— Есть! — Ли Айдан тут же подскочил и побежал вперёд. Вот это удача! Их деревня точно разбогатеет!
— Сначала посчитаем доход с приусадебных участков. Общественные земли — по одному трудодню в месяц.
— Согласны! — одобрили все. Как в городе — зарплата раз в месяц. Почувствовали себя почти городскими!
Начался подсчёт: семья за семьёй, деньги распределялись справедливо.
Хотя каждому доставалось немного, лица у всех сияли, будто на Новый год. Люди даже стали сравнивать, у кого сколько получилось, и те, у кого денег оказалось больше, тут же становились объектом добродушных подначек: «Ну, теперь угощай!»
Атмосфера была такой оживлённой, что даже те, кто уже получил свою долю, не спешили уходить — хотели дождаться, пока все суммы станут известны. Только после этого они, покачивая головами от удовольствия, расходились по домам.
Вернувшись, они тут же передавали деньги женам и рассказывали, сколько заработали соседи, кто больше, кто меньше. И сразу же загорались новым рвением — надо ухаживать за грядками ещё лучше, чтобы собрать побольше и заработать ещё больше!
После такого раздела настроение в деревне поднялось ещё выше.
Под палящим солнцем кукуруза и арахис особого ухода не требовали, и вся энергия жителей ушла на огороды.
И тут вновь возродилась деятельность, которую раньше игнорировала Ху Лаотай — сбор навоза.
Чтобы удобрить свои участки, семьи применяли все возможные способы: кто набирал чёрную перегнившую землю из леса, кто выгребал ил из реки, кто закапывал в землю перегнившие листья. Каждый старался повысить урожайность, чтобы не отстать от соседей.
Но все эти методы уступали настоящему навозу. Правда, использовать общественный навоз для личных участков было нельзя. Тогда кто-то смекнул: а ведь коровий и птичий помёт на дорогах — это же не общественная собственность! Кто первый соберёт — тому и достанется.
Так начался настоящий ажиотаж: все побежали собирать навоз, боясь, что кто-то опередит.
В этом деле наконец-то нашлось занятие и для бездельничающих ребятишек.
Летом, когда у них каникулы, они целыми днями носились по деревне, рвали одежду быстрее, чем в школе. Лучше уж пойти за навозом — хоть пользу принесёшь семье.
Родители стали хватать своих отпрысков за уши и посылать их с маленькими корзинками собирать помёт. Сначала детям было неловко, но, увидев, что все друзья в такой же экипировке, они быстро развеселились и дружно отправились на поиски.
Засохший навоз легко брался руками.
Сначала дети ходили группами, но вскоре, как и одноклассники Маочжоу, разбрелись поодиночке.
Почему? Да всё по той же причине — ради соревнования.
Если кто-то приносил мало, родители тут же говорили: «Вот соседский Ванька — столько принёс! А ты?» Детская гордость не выдерживала, и они с новым рвением бросались собирать ещё больше.
А родители за спиной потихоньку посмеивались: «Глупые детишки, так легко обмануть».
Так сбор навоза стал одной из летних достопримечательностей деревни: полуголые мальчишки с корзинками на руках бегали повсюду в поисках драгоценного удобрения.
Даже летняя жара не могла отвратить ребятишек от их новой страсти к навозу. Под влиянием сверстников и Маочжоу не выдержала.
— Ты чего? — отобрала Ху Лаотай корзинку у Маочжоу. — Девчонке — и вдруг за навозом! Ли Хунли, иди ты!
Её второму внуку, обычно неугомонному и шумному, в этом году почему-то пришло в голову серьёзно учиться всё лето. Если бы так поступал старший внук — ничего удивительного: он всегда был тихим и прилежным. Но вот этот, балбес, который мог «взлететь до небес и провалиться в землю», вдруг засел за книги — это уж слишком!
Ху Лаотай не то чтобы жалела о расходах на масло для лампы, просто боялась, что такой напряжённый режим подорвёт здоровье внука.
Маочжоу со своей корзинкой подсказала ей отличную идею: пусть-ка внук пойдёт за навозом — хоть разомнётся, не будет себя так мучить.
Честно говоря, резкое увлечение учёбой у Хунли её немного насторожило — слишком уж резкий контраст с прежним поведением.
— Бабушка, у меня нет времени, — пробормотал Ли Хунли, выходя из комнаты и потирая глаза. — Ты что, не хочешь, чтобы я поступил в среднюю школу?
С его-то оценками, если не приложить усилий, поступление под большим вопросом.
— Какое там учение! — Ху Лаотай сунула ему корзинку, отобранную у Маочжоу. — Иди собирай навоз. Наши овощи уже отстают от соседских.
Увидев недовольное лицо внука, она прищурилась:
— Что, бабушка теперь не властна над тобой?
— Мама, да что ты такое говоришь! — вышла из дома Чжао Хунсю и подшутила над свекровью. — В этом доме ведь ты главная!
Успокоив Ху Лаотай, она ласково обратилась к сыну:
— Хунли, бабушка ведь думает о твоём здоровье. Ты же уже полмесяца не выходил на улицу. Сбор навоза — это же отдых!
Она с тревогой смотрела на упрямого сына: ради поступления в школу он готов был работать до изнеможения. Ей, как матери, было больно за него.
— Да и потом, — добавила она, подмигнув Маочжоу, — неужели хочешь, чтобы сестрёнка пошла?
Маочжоу поняла: ей больше не светит участвовать в этом деле. Она тут же приняла игру и, прижавшись к брату, стала умолять:
— Второй брат, мне тоже не хочется за навозом ходить… Но наши овощи и правда хуже всех! Если ничего не придумаем, нас засмеют до смерти!
Она широко распахнула свои большие глаза и начала усиленно моргать, пытаясь выглядеть как можно милее.
— Старший брат ведь готовится к университету…
То есть, кроме тебя, в доме некому этим заняться!
— Ладно, ладно! — Ли Хунли не выносил, когда сестра так на него смотрела. Едва Маочжоу начала моргать, он сдался. — Пойду, пойду, хорошо?
Он повернулся к сестре, театрально развел руками, изображая полное бессилие, и краем глаза глянул на бабушку. Увидев, что та наконец улыбнулась, он с облегчением выдохнул.
Бабушка была волевой женщиной и не терпела непослушания. Он просто заснул и забыл, какая она строгая. Да и сам он её любил и не хотел расстраивать.
Вспомнив, как в детстве бабушка гонялась за ним с пыльником на десять ли, Ли Хунли невольно вздрогнул, схватил корзинку и бросился бежать.
— Уже бегу!
— Ты же не позавтракал! — крикнула ему вслед Чжао Хунсю.
— Не буду! — донеслось издалека. — Потом поем!
— Этот мальчишка… — сказала Чжао Хунсю, но в голосе её звучала гордость, а глаза сияли любовью и нежностью.
http://bllate.org/book/3815/406778
Готово:
