— Ай! — отозвался Ли Айминь.
В такой праздник в полях всё равно нечего делать, и им, мужикам, остаётся только собираться вместе, как бабы, да болтать ни о чём.
Зато сегодняшняя еда выдалась на славу. Ли Айминь погладил свой круглый, наевшийся до отвала живот и подумал: «Хорошо бы так питаться каждый день! Когда же, наконец, в их доме настанут лучшие времена?»
Впрочем, у бабушки Ху в первом месяце ещё один пир намечается. Судя по её привычке всё делать с размахом, может, даже удастся хлебнуть немного вина!
Ой-ой, коли так подумать — нынешний первый месяц и правда выдался неплохим.
— Айминь, о чём задумался? Иди быстрее! — крикнул Ли Айдан, обернувшись, и тут же снова повернулся к Ли Айгочжэню.
— Ай!
А что особенного в третий день Нового года?
Да, раньше, до основания КНР, в этот день было немало обычаев.
До революции глава семьи обязан был повторить весь ритуал «встречи Нового года»: сначала совершить обряд почитания предков, затем — почитания Неба и Земли. Только вот гремящие хлопушки в этот день уже не приветствовали Новый год, а провожали его!
По старинному поверью, настоящий праздник длился лишь три дня — первый, второй и третий дни Нового года. В эти дни, даже если в доме накопилась грязь, убирать было строго запрещено: боялись, что вместе с мусором выметут и самого «Нового года», и тогда удача покинет дом.
Кстати, в третий день не полагалось ходить в гости — ведь «Новый год» как раз собирался уходить, и лучше было его не злить.
А вот после третьего дня всё возвращалось в обычное русло, и никаких особых примет уже не соблюдали.
После основания КНР суевериям сказали «нет». Семья бабушки Ху вечером съела по миске пельменей, а потом, не имея дел и желая сэкономить масло для лампы, рано улеглась спать.
На следующее утро Ли Айгочжэнь встал ни свет ни заря. Почему? Да потому что пора было выходить в путь.
Родни у них, считай, не было, зато у покойного отца осталось множество боевых товарищей по всему округу. Хотя старик ушёл из жизни, дружба между ними не угасла, и Ли Айгочжэнь обязан был с двумя сыновьями обойти всех, неся в подарок большие пышные булочки, испечённые бабушкой Ху.
В обычные дни они редко навещали кого-либо — боялись показаться льстивыми или корыстными. Но в праздник не появиться — это уже было бы верхом невежливости и неуважения!
Тем, кто жил далеко, в городе, Ли Айгочжэнь навещал на своём тщательно ухоженном велосипеде «Дацзинлу», выезжая задолго до рассвета и беря с собой обоих сыновей.
Когда Ли Айгочжэнь с детьми уехал, бабушка Ху вернулась в дом и снова погрузилась в расчёты.
На банкете по случаю месячного ребёнка мяса должно быть вдоволь, а для удачи — обязательно рыба. К счастью, их деревня недалеко от моря, так что с рыбой проблем не будет. А вот с мясом сложнее: в городе за него требуют мясные талоны, да и после праздников, скорее всего, уже ничего не осталось. Зато дома ещё остался кусок мяса, полученный на Новый год, — его хватит. Ещё нужно вино. Раньше в городке на севере, Пяосянчжэне, каждая семья варила своё вино. Интересно, продолжают ли там этим заниматься? Без вина какой же пир? Она не потерпит такого позора!
В полдень бабушка Ху сварила рагу из редьки и фунчозы, а для Чжао Хунсю приготовила специальную послеродовую еду — кашу из проса с яйцом. Просо было таким жирным и густым, что казалось маслянистым; выращенное собственными руками, оно особенно питало силы. Хорошо бы ещё добавить бурого сахара, но талонов на него в доме не было, и бабушка Ху не решалась просить у друзей покойного мужа — у всех свои дети, и никто не мог выделить лишнего.
Друзей покойного отца оказалось так много, что Ли Айгочжэнь ходил в гости до самого пятнадцатого дня первого месяца, не успевая завершить обход. У близких знакомых приходилось задерживаться на целый день, у менее близких — хотя бы посидеть часок. Даже торопясь, за день удавалось навестить не больше пяти домов.
Чжао Хунсю родила в самый разгар зимнего безделья, и бабушка Ху единолично решила: пусть молодая мать отлежится как следует. Так Чжао Хунсю провела полный месяц в постели и встала только в день месячного ребёнка. От обильной и питательной пищи она расцвела, и Ли Айгочжэнь смотрел на неё с таким восторгом, будто глаза его засветились зелёным огнём.
В этом краю базары бывали по дням, кратным семи — большие, и по дням, кратным пяти — поменьше. Хотя первый месяц ещё не закончился, малый базар уже открылся. Бабушка Ху велела Ли Айгочжэню сесть на «Дацзинлу» и повезти её на рынок.
Деревня Лицзячжуан была небольшой, но удачно расположенной: спустившись на велосипеде по склону на север, можно было доехать до городка всего за пять минут.
Оставив велосипед у обочины — здесь его даже присматривать не надо, — Ли Айгочжэнь устроился в укромном, защищённом от ветра месте, а бабушка Ху с маленькой корзинкой отправилась по базару.
Ей нужно было заранее закупить всё необходимое для праздника в честь месячного ребёнка. Она не стала жаловаться на скудный выбор — зимой на севере и вправду бывает только редька да капуста. Домашних запасов явно не хватит на всех односельчан, так что пришлось докупать. К её радости, на рынке оказался даже картофель.
Наполнив корзинку до краёв и взяв в руки несколько замороженных травяных карпов, бабушка Ху с довольным видом завершила покупки. Внучка родилась под счастливой звездой — всё необходимое для пира уже почти собрано, видимо, сам Небесный отец её жалует.
Обратная дорога шла в гору, но Ли Айгочжэнь, молодой и сильный, даже не попросил бабушку сойти с велосипеда — просто педалил, пока не доехал домой.
В пятнадцатый день первого месяца, в праздник Юаньсяо, на севере мало кто выращивал рис. Без риса и без продовольственных талонов крестьяне обычно этот праздник не отмечали.
Более-менее заботливые семьи просто готовили что-нибудь повкуснее, но и те, кто ел как обычно, никого не удивляли. Сегодня Ли Айгочжэнь получил картофель, тушёный с мясом, и счёл это отличной трапезой.
Ли Айгочжэнь последнее время был в приподнятом настроении — всё из-за вина для праздника. Бабушка Ху поручила ему съездить в Пяосянчжэнь и купить его.
Мужчине ведь всегда хочется немного выпить.
В молодости бабушка Ху строго запрещала ему пить, потом он служил в армии, где тоже нельзя было. После смерти отца и демобилизации она перестала контролировать его в этом вопросе.
Вероятно, всё из-за слов отца:
— Настоящий мужчина должен уметь пить!
Ли Айгочжэнь до сих пор помнил, как отец в военной форме и фуражке с гордым видом поднимал огромную чашу и одним глотком опорожнял её.
В детстве, слушая рассказы о «Речных заводях», он особенно завидовал тем отважным героям Ляншаньбо, которые ели мясо большими кусками и пили вино большими глотками. С тех пор в его сознании прочно засело: настоящий мужчина — тот, кто пьёт вино большими глотками и ест мясо большими кусками.
С мясом сейчас, конечно, не получится, но вот вина наконец-то можно будет отведать.
Ли Айгочжэнь с готовностью взялся за дело. Ещё до рассвета, засунув в карман остатки вчерашнего холодного хлеба, он привязал к велосипеду глиняный кувшин и, скрываясь в густом утреннем тумане, отправился в путь.
Городок Пяосянчжэнь до революции славился тем, что там каждая семья варила вино. Правда, сырьё было однообразным — в основном просо, и по-настоящему знаменитого напитка так и не получилось, в отличие от тех, что после революции взяло под контроль государство.
Однако в округе пили именно это местное вино. Отец строго прятал государственное вино, предназначенное для руководства, и ни капли не приносил домой, поэтому первым вином, которое попробовал Ли Айгочжэнь, было именно просовое из Пяосянчжэня.
Для новичка оно было жгучим и едким — стоило глотнуть, как начинало душить и слёзы наворачивались на глаза. Знатоки же пили понемногу, смакуя аромат проса, и получали истинное наслаждение. А особо взыскательные настаивали это вино на женьшене и пантах, привезённых с северо-востока. Со временем прозрачная жидкость желтела, становилась мягче, теряла жгучесть, и каждый вечерний глоток приносил не только удовольствие, но и пользу — укреплял тело и кровь, хотя эффект проявлялся лишь спустя время.
Ли Айгочжэнь, размышляя об этом, ещё сильнее нажал на педали. Их деревня находилась на юге города, а Пяосянчжэнь — на севере, так что ехать пришлось через весь город. Если бы он выехал позже, пришлось бы возвращаться в полной темноте.
В Пяосянчжэне первой его встретила картина заснеженных полей, где под толстым слоем снега зеленела озимая пшеница. «Хорошо, — подумал он, — в этом году поля не придётся поливать — растает снег, и воды хватит».
Он уверенно направился к знакомой винокурне, но у самого входа остолбенел: дверь была заперта.
Ли Айгочжэнь остановил проходившего мимо мужчину:
— Братец, почему мастерская ещё не открыта? Восьмого числа все же уже начинают работать!
— Да не говори, — вздохнул тот, засунув руки в рукава потрёпанного серого халата. Он оглянулся по сторонам, убедился, что никого нет, и, понизив голос, добавил: — Эта семья до революции была капиталистами. Красная гвардия увели их в город, водила по улицам… Неизвестно, вернутся ли живыми. Если тебе нужно вино — ищи в другом месте. Эта дверь, скорее всего, больше не откроется…
С этими словами он, сгорбившись и качая головой, ушёл.
Но, пройдя немного, вдруг остановился, обернулся и начал усиленно моргать Ли Айгочжэню, словно подпольщик, подающий сигнал.
— Брат, может, заглянешь ко мне? — прошептал он.
— Давай! — обрадовался Ли Айгочжэнь. Вина-то не хватает, а тут оно само идёт в руки. — Нам много нужно. Хватит?
Мужчина обрадованно кивнул:
— Сколько угодно! Есть запасы прошлых лет, даже выдержанное.
Он бодро зашагал вперёд, а по дороге, встречая соседей, останавливался и представлял Ли Айгочжэня как дальнего родственника, приехавшего в гости. Никто и не подумал, что тот приехал за вином — после недавних беспорядков с Красной гвардией мало кто осмеливался на такие дела.
Дома хозяин провёл гостя во двор, постучал в нескольких местах по земле, приподнял доску и шепнул:
— Брат, иди сюда!
Ли Айгочжэнь сразу всё понял и последовал за ним в погреб. Там стояли четыре огромных кувшина, выше человеческого роста.
Хозяин первым заговорил:
— Слушай, брат, честно скажу: все четыре кувшина полны вина. Я его сварил пару лет назад, хотел подержать для аромата, но потом… — он тяжело вздохнул. — Бери сколько нужно, у меня хватит. Только вывозить придётся ночью, чтобы никто не видел и не проболтался. Иначе мне конец!
Ли Айгочжэнь наконец осознал всю серьёзность «культурного движения». Лучше держаться подальше, чем лезть под горячую руку. Если бы не жажда вина, он бы сразу повернул домой. Он поспешно заверил:
— Не волнуйся, брат, я всё понимаю.
— Ты в новой одежде, видно, что действительно хочешь вина, — сказал хозяин с облегчением. — В нынешние времена деньги почти ничего не стоят. Если есть у тебя немного белой муки — отдай мне. Моя старая мать очень хочет её попробовать.
Он отвернулся, чтобы скрыть слёзы.
— Конечно! У нас ещё осталось немного муки. Привезу прямо сейчас, — пообещал Ли Айгочжэнь. В такие времена всем нелегко, но забота о родителях — святое. Ведь говорят: «Из всех добродетелей главная — благочестие к родителям».
«Наверное, — подумал он, уезжая, — впредь лучше вообще не пить. Если здесь уже начались такие беспорядки, скоро и до их краёв дойдёт».
Тайком и с трудом раздобытое просовое вино Ли Айгочжэнь ночью, под ярким лунным светом, на своём «Дацзинлу» вывез из Пяосянчжэня и привёз домой.
Бабушка Ху сидела на койке и ждала его. Только когда Ли Айгочжэнь вошёл в дом, зажёг свет и снова погасил его, она наконец выдохнула и легла спать.
Она ждала и ждала — и наконец настал долгожданный день месячного праздника для внучки Жоужоу.
Чжао Хунсю тоже наконец-то закончила послеродовой отдых и встала с постели.
С утра, после завтрака, она и бабушка Ху принялись за хлопоты.
http://bllate.org/book/3815/406765
Готово:
