Фу Ань посмотрел на его жест, словно ребенок, защищающий свою еду, и только рассмеялся:
— Похоже, вещица и впрямь ценная. Ладно уж, благородный муж не покушается на чукрое достояние.
Он больше не стал выпытывать у Вэй Линя браслет, а лишь обошел комнату кругом, не заметив ничего необычного.
— Слуги сказывали, ты ночами один жгешь в комнате огонь, — произнес Фу Ань. — Нынче сухо, осень на дворе, даже если зажигаешь светильник, надо быть осторожнее. Еще слышал, ты не позволяешь слугам входить в покои — неужто выделенные тебе люди так плохи, что от них толку нет?
Вэй Линь опустил ресницы, и его зрачки перекатились в глазницах:
— Разве старший брат не отдал этот дом мне? Зачем мне пускать их в свои собственные покои, если мне это не нравится?
Фу Ань: «……»
На это и возразить было нечего.
Вспомнив прошлую жизнь Вэй Линя, Фу Ань подумал, что тот, пожалуй, и впрямь не привык находиться среди слуг, и после некоторых раздумий сказал:
— Ты теперь не тот, что прежде, нынче ты молодой господин. Пусть тебе и не по душе прислуживание слуг, но в таком огромном поместье кто-то должен вести хозяйство.
Вэй Линь непонимающе уставился на него.
Фу Ань принялся поучать Вэй Линя:
— Ладно еще отказывать слугам в праве заходить в комнату, но нужно учиться вести себя как хозяин и не стоит слишком злить прислугу.
Вэй Линь захлопал глазами:
— Вот как?
Фу Ань: «……»
Будто перед коровой распинался.
*
Внезапный пожар тушили целых два дна, и пламя удалось усмирить лишь на рассвете третьих суток.
К счастью, огонь не перекинулся на Внешний город.
Город Лочэн изначально был столицей государства Ли, но в прошлом месяце правитель государства Ли бежал, бросив город, и перед уходом спалил дотла дворцы Внутреннего города. С тех пор как Вэй Цзи взял эту обитель под свое начало, большую часть времени он только и делал, что тушил пожары.
Осенний ветер дул вовсю, погода стояла сухая и морозная, так что стоило искрам и пеплу взлететь вверх, как при малейшей неосторожности вспыхивал новый пожар.
Все эти дни Вэй Цзи метался по городу и его окрестностям, с отрядом людей выкапывая противопожарные рвы, чтобы отделить еще дымящиеся дворцовые развалины от остальных построек, а кроме того, распоряжался проложить каналы для воды из-за городских стен. Он уходил спозаранку и возвращался затемно, так что уже какое-то время не навещал Вэй Линя.
Вэй Линь заметил, что прислуги в его дворе стало еще больше, чем раньше.
Хотя Фу Аню и не удалось выведать у него ничего толком, тот всё же проявил бдительность. Слуги шептались по углам, передавая друг другу слухи о том, что видели ту самую ночную синюю вспышку, и Фу Ань не смел относиться к этому легкомысленно: хоть он и пообещал Вэй Линю не пускать никого в комнаты для прислуживания, охрану двора никто не ослаблял ни на миг.
Даос Вэй по-прежнему оставался во дворе Вэй Линя.
Вэй Линь сидел у окна, поглаживая Костяной браслет и вертя в руках бронзовое зеркальце, и с поднятой головой глядел на снующих туда-сюда людей во дворе.
Как же всё раздражало.
Ему хотелось сбежать из города Лочэн.
Эта мысль крутилась в голове Вэй Линя, однако сию минуту он не мог придумать ни единого плана. Сейчас он полностью лишился боевых искусств, ему было не под силу даже прикончить Вэй Цзи, так что побег обещал быть делом непростым.
Скучая от безделья, Вэй Линь издалека расслышал, как слуги снова сбились в кучку и завели шепоток:
— Говорят, из-за этого пожара погибло немало людей.
— По сравнению с прошлым разом спасли куда больше, спасибо старшему господину — он лично всем руководил и отдавал приказы.
— И среди правительственных воинов, бывших на месте, много раненых. Простолюдины из Внешнего города, увидав, что дело дрянь, все кинулись помогать — боялись, что огонь из города перекинется дальше.
— Раз так, народные умонастроения, напротив, немного укрепились...
— Ты же обычный метельщик двора, с чего это тебя заботит?
— А как же не заботиться? Сказывают, этот огонь разожгли затаившиеся в городе лазутчики, которые хотели сжечь старшего господина заживо!
— Эти лазутчики поистине отвратительны! Раньше они еще пытались подбить народ на бунт, но теперь-то смутьяны прозрели: подожги они всё по-настоящему, в дураках останутся только они сами.
— И впрямь, дойди огонь до Внешнего города, неведомо сколько народу полегло бы.
— Господин Фу Ань незадолго до того проводил перепись населения, а теперь, боюсь, многие пропали без вести — всех подчистую сожгло в пламени.
— Кто ж знает, сгорели они или сбежали? В городе полно прежних чиновников и слуг государства Ли, которые вовсе не желают склоняться перед молодым господином.
— Да пусть бегут! Глянь, какие длинные очереди стоят во Внешнем городе за бесплатной похлебкой — эти смутьяны едят из котла господина да носят его одежду, так что им никак нельзя поносить нашего господина…
— ……
Вэй Линь прислушивался с полчаса, выхватив из разговора несколько ключевых слов: огонь, пропали без вести, сгорели дотла, сбежали.
Подумалось ему: что если и его собственный двор охватит пожар, не удастся ли ему тоже ускользнуть в возникшей суматохе?
Вряд ли выйдет.
Его собственная культивация полностью утрачена, быстро бегать он не сможет, так что сперва просто-напросто заживо сгорит.
Вэй Линь вновь погрузился в тупик.
В этот момент перешептывания во дворе стихли, и кто-то передал весть: постучавшись в плотно закрытую дверь Вэй Линя, вестник объявил, что старший господин прислал ему новые постельные принадлежности.
Опять новые вещи?!
Вэй Линь соскочил со стула, подбежал к двери и увидел двух слуг с охапками свежих ватных одеял и матрасов, стоявших снаружи и почтительно склонивших перед ним головы.
Слуги произнесли:
— Погода становится всё холоднее, в конце осени дуют промозглые ветры. Старший господин обеспокоился, что у вас есть лишь один комплект постели, и побоялся, что второй молодой господин замерзнет, поэтому велел нам принести еще один набор.
Вэй Линь уставился на толстые одеяла в руках слуг, в его голове мелькнула мысль, и он внезапно придумал план!
Примечания автора:
Завтра глав не будет, выложу послезавтра. Перед входом на платный ресурс главы временно выходят через день, умоляю о добавлениях в избранное, помогите ребенку набрать порог для платного входа!
Глава 5. Чжулун
Наступила ночь.
Вэй Линь по-прежнему не зажигал светильников. На ощупь в темноте он развернул полученные новые постельные принадлежности и развесил их вокруг каркаса кровати.
Это была кровать с балдахином, одна сторона которой примыкала к стене, а три остальные были занавешены пологами, но те слишком тонкие — от света они совершенно не защищали.
Теперь же, плотно укутанная толстыми одеялами, кровать не пропускала наружу ни единого лучика.
Для надежности Вэй Линь даже осторожно зажег светильник, поставил его внутри ложа и сначала тщательно оглядел всё снаружи, убедившись, что наружу не пробивается ни малейшего отсвета, и лишь после этого успокоился.
Взяв бронзовое зеркало, он забрался под полог постели, аккуратно подоткнул одеяла со всех сторон, погасил огонек и снова укусил себя за палец, очертив кровью круг по Костяному браслету, чтобы снять печать со свитка.
Вэй Линь быстро отыскал страницу с изображением высохшего дерева и зеркальной весны, отразив светящуюся мягким синим светом картинку прямо в бронзовое зеркало.
На поверхности зеркала вновь проступило отражение.
Вэй Линь внимательно изучил отражение, удостоверившись, что в зеркале и вправду отпечаталась карта меридианов и точек ци для направления ци в тело: пейзажный рисунок казался простым по наброску, но весь секрет таился именно в нем. Стоило зеркальному изображению перевернуться, как непонятные прежде ручьи и сухие ветви обретали смысл — они явно обозначали точки скопления энергии!
Однако, поразмыслив еще немного, Вэй Линь нашел это странным: почему все точки указаны задом наперед?
Неужели зеркальное отражение требовалось перевернуть еще раз?
Он попробовал двигать зеркало туда-сюда, но обнаружил, что как бы ни менял его положение, свиток в зеркальном отражении оставался неподвижным.
Это означало, что зеркало служило лишь средой, а свиток требовалось отобразить именно через отражение, и от положения самого зеркала ничего не зависело… Способ заклинателя выглядел поистине диковинным.
Но Вэй Линь, нахмурившись и подперев щеку рукой, снова зашел в тупик.
Точки ци перевернуты — что это значит? Вести ци в тело против течения меридианов… Разве человека после такого не разорвет на куски?
Он уставился на отражение в зеркале, мысленно повторяя восемь иероглифов: пути сходятся кругом, мертвое дерево зеркалит весну.
Помимо этих восьми иероглифов имелись и другие, труднопроизносимые и замысловатые пояснения — то были формулы для успокоения разума и духа после направления ци, но они не шли в счет, ибо главным оставался именно этап вливания ци в тело.
Пути сходятся кругом, мертвое дерево зеркалит весну. Пути сходятся кругом…
Вспомнив о собственных оборванных Духовных Венах и былом бедственном положении У Ци, Вэй Линь внезапно озарился догадкой!
Он робко прикоснулся к полуразрушенным жилам на своем запястье и, следуя указаниям зеркального рисунка, легонько надавил на точку заклинанием.
Эта формула представляла собой древнее изречение, с помощью которого любой мог заставить двигаться крохи духовной энергии. Вэй Линь направил эту крупицу духовной силы в меридианы в строгом соответствии с зеркальным отражением.
Направление и вправду шло вспять, но поскольку меридианы в его теле, способные проводить духовную энергию, и без того превратились в крошечные обрывки, никакого определенного направления у них не оставалось, так что они легко поддались и связались воедино под воздействием духовной силы.
Ах.
Вэй Линь прищурился, и уголки его рта невольно поползли вверх.
Поистине, без истинной предначертанности в этом не разобраться!
Благо его Духовные Вены были полностью оборваны, а вся циркуляция в теле разбита вдребезги — эта техника как раз и требовала заново воссоздать жилы и плоть! Причем перевернутые, обратные жилы и кости!
У Ци оказался безжалостен: в свое время он, должно быть, собственноручно раздробил все жилы в собственном теле, чтобы создать столь уникальный метод.
Вэй Линь подумал, что это заклинание словно создано специально под него!
Его Платформа Духа и Духовные Вены были полностью разнесены в щепки Вэй Чжэном, и вот теперь он случайно, криво да прямо, попал прямо в оставленную предком лазейку.
Предки защищают!
Как только он вернется в Иньсюй, сразу же отправится возжигать благовония У Ци!
Вэй Линь был так счастлив, что в два счета про себя повторил секретную формулу из зеркала и принялся управлять крохами духовной силы, пытаясь восстановить Духовные Вены.
Он начал циркуляцию по кругу, но из-за переполнявшего его восторга движения невольно стали размашистей, а поскольку кровать была узкой, он вдруг по неосторожности сорвал висевшее с краю постели одеяло.
Свиток сиял призрачно-голубым светом, который, отражаясь в зеркале, залил всю комнату мертвенно-синим сиянием.
Вэй Линь испугался.
Он торопливо замер, прекратив движения, в спешке стер следы крови с Костяного браслета, пока голубое свечение не угасло. Слезши с кровати, Вэй Линь поднял одеяло и с замирающим сердцем огляделся по сторонам.
Никаких звуков. Казалось, люди во дворе ничего не заметили.
Вэй Линь шумно выдохнул.
*
Даос Вэй, затаив дыхание, прятался под окном и во всех подробностях разглядел внезапно вспыхнувшую в комнате Вэй Линя синюю вспышку.
Он уже собирался ворваться внутрь, чтобы схватить лживого второго молодого господина с поличным и сорвать с него личину, но тот синий свет выглядел слишком уж зловеще: белое пламя духовных искусств, призрачный огонь колдовства, смертные лампады… В мире не существовало такого огня, который отливал бы столь глубокой, таинственной синевой.
К тому же этот синий свет вовсе не походил на пламя. Пробиваясь сквозь оконную бумагу, он хоть и казался неясным, но сиял безмятежно и ровно, паря в воздухе с каким-то неизъяснимо таинственным налётом.
От этого становилось еще тревожнее.
Даос Вэй был убежден, что Вэй Линь что-то замышляет. Поскольку в прошлый раз этот сорванец ловко его надул, да и шишка на лбу до сих пор не прошла, действовать опрометчиво он не решался. К тому же теперь Вэй Линь пользовался покровительством Вэй Цзи и вовсю ущемлял его самого!
Где это видано, чтобы колдун подчинялся какому-то хозяину!
Даос Вэй сгорал от бессильной злобы — ему непременно хотелось вытащить лисий хвост Вэй Линя наружу и предъявить Вэй Цзи, чтобы тот своими глазами взглянул: даже если этого колдуна не выйдет сжечь на костре, этого наглеца нельзя оставлять в живых!
http://bllate.org/book/38144/4776957
Готово:
