Этой ночью Юй Цзинлань неизбежно то и дело возвращался мыслями к прошлому, связанному с Янь Чжуну. Однако в эти воспоминания непрошено вплетался образ той женщины, что пыталась сунуть ему телефон днем. Юй Цзинлань нутром чувствовал, что беспорядочные, возбужденные и полные нетерпения феромоны, заполнившие прихожую в момент её появления, исходили именно от неё.
Закрыв глаза, он мысленно воспроизвел номер телефона, записанный на клочке бумаги. Юй Цзинлань взял мобильный, набрал цифры, но палец замер над кнопкой вызова.
Разве это разумно? Цзянь Ючжи, человек, который постоянно твердил о служебных инструкциях и даже факт отключения своего коммуникатора записывал в журнал отчетности, вдруг решил втайне сохранить эту бумажку с признанием в любви?
Юй Цзинлань отложил телефон, вышел из спальни и направился к комнате, где жил Цзянь Ючжи. Секунду поколебавшись — постучать или войти без спроса? — он уже было поднял руку, как вдруг из гостиной донесся звук отодвигаемого стула.
В гостиной было темно, Цзянь Ючжи там не оказалось.
На балконе мелькнула тень. Юй Цзинлань на цыпочках подошел ближе и увидел, что кресло-качалка в центре балкона еще слегка покачивается. Человек, только что вставший с него, стоял у окна; лунный свет падал ему на переносицу, и он, склонившись, вдыхал аромат недавно распустившегося цветка жасмина.
— Нравится жасмин?
Цзянь Ючжи вздрогнул, выпрямился и обернулся к Юй Цзинланю. Он был искренне удивлен тем, что не заметил приближения Юй Цзинланя, несмотря на такое короткое расстояние.
Ветка, усыпанная цветами, закачалась от потока воздуха, вызванного резким движением Цзянь Ючжи, и Юй Цзинлань, стоявший в нескольких метрах, почувствовал нежный аромат.
— Увидел, что на нем много бутонов, каждый день распускаются новые, — Цзянь Ючжи отступил на шаг, уступая место подошедшему Юй Цзинланю. Он не ответил на вопрос прямо, поскольку просто находил процесс цветения любопытным и не задумывался, нравится ему это или нет.
Юй Цзинлань сорвал несколько сухих листьев с бонсай-сосны, стоявшей рядом, и бросил на Цзянь Ючжи небрежный взгляд. Альфа пристально следил за его рукой. Если бы Юй Цзинлань не чувствовал исходящего от него явного напряжения, то решил бы, что парень просто от безделья решил приобщиться к искусству флористики.
Большую часть времени, проведенного вместе, Цзянь Ючжи забывал контролировать свою железу, когда сталкивался с чем-то непонятным, поэтому чаще всего Юй Цзинлань улавливал от него лишь недоумение. Это было состояние, с которым Юй Цзинлань редко сталкивался по работе: люди за столом переговоров всегда преследовали свои цели и амбиции, они были либо самоуверенны и непреклонны, либо напуганы и подавлены, но редко кто приходил на переговоры с таким наивным замешательством.
То, что у Цзянь Ючжи возникали вопросы, было неудивительно. Удивляло другое: сейчас в его феромонах сквозило отчетливое желание уклониться от разговора и осторожность, что казалось Юй Цзинланю крайне необычным.
— Вы не можете уснуть, Министр? — Цзянь Ючжи, заметив пристальное внимание Юй Цзинланя, решил первым нарушить тишину.
Юй Цзинлань бросил сухие листья в цветочный горшок, развернулся и, опираясь на поясницу, медленно опустился в кресло-качалку:
— Я пришел к тебе. Нужно поговорить.
— Слушаю вас, — тихо отозвался Цзянь Ючжи. Он подошел к дверному проему и включил балконный свет. Теплый оттенок ламп был не лучшим выбором для серьезных разговоров, но всяко лучше, чем беседовать в темноте.
— Ты… — Юй Цзинлань начал было говорить, но увидел, что Цзянь Ючжи вышел с балкона.
Через несколько секунд тот вернулся быстрыми шагами, принеся с дивана подушку. Он придержал спинку кресла-качалки и подложил её под спину Юй Цзинланю. Лишь когда Юй Цзинлань потянулся, чтобы поправить её, Цзянь Ючжи отступил на шаг, встал ровно, обхватил правой рукой запястье левой и, опустив голову, стал ждать продолжения.
— Ты знаешь, какая сейчас сложная обстановка. Поэтому… когда будешь готов, переезжай в мою спальню, — Юй Цзинлань поднял взгляд, наблюдая за реакцией Цзянь Ючжи. — И насчет формальностей: я посмотрел, в эту пятницу нет выездных мероприятий, так что сходим в мэрию и оформим документы.
Цзянь Ючжи никак не отреагировал, прежнее напряжение словно испарилось, он просто молча смотрел на Юй Цзинланя.
— Вообще-то, полагалась бы небольшая церемония… — Юй Цзинлань подбирал слова, пытаясь сделать тон более уместным. — Поскольку мы никому не говорили об истинной подоплеке этого дела, я хотел, чтобы окружающие искренне верили в наш брак. Но сейчас всем точно не до того…
У Юй Цзинланя перехватило горло. Он вдруг осознал: только Янь Чжуну после его «уступки» призывал его наслаждаться жизнью. Остальные лишь вздохнули с облегчением, что Юй Цзинлань поставил интересы государства превыше всего. Никто не беспокоился, какой именно Альфа был выбран системой, никто не считал этот союз лишь притворством.
Только Янь Чжуну знал, что Юй Цзинлань играет роль перед кабинетом министров и всей страной.
Юй Цзинлань начал жалеть о том, что скрыл свой план «наживки» от Янь Чжуну. Учитывая характер последнего, он наверняка считал этот фиктивный брак настоящей пыткой.
— Министр, почему вы согласились на это? — Цзянь Ючжи не знал, о чем думает Юй Цзинлань, он лишь понимал, что сегодня у того не лучший день для обсуждения брака и малозначимых церемоний.
Юй Цзинлань посмотрел на Альфу перед собой. Видимо, стоит людям стать ближе, как у них прибавляется смелости: тот, кто полмесяца назад знал лишь одно — исполнять приказы, теперь осмеливается задавать такие вопросы.
— Ради Метки, которую невозможно перекрыть, я же говорил тебе, — ответил Юй Цзинлань.
Цзянь Ючжи моргнул, не скрывая своего недоверия:
— Мне кажется, вам это не нужно. Вам не нужен ни Альфа, ни Метка. Вы видите людей насквозь, большинство Альф вам и в подметки не годятся.
— А вот тебя я разгадать не могу. Твои тренировки по контролю железы дают впечатляющие результаты.
— Во мне нечего разгадывать, — улыбнулся Цзянь Ючжи. — После того как вы в прошлый раз сделали мне замечание, я перестал намеренно скрывать от вас свои феромоны.
Юй Цзинлань припомнил, что когда они были дома, в воздухе действительно постоянно витал едва уловимый аромат, принадлежавший Цзянь Ючжи.
— А ведь раньше ты говорил, что боишься со мной оставаться… мол, потеряешь достоинство, — с доброй иронией напомнил Юй Цзинлань. — Прошло всего несколько дней, забыл, что я Омега?
— Я не забыл, Министр, — опустил голову Цзянь Ючжи. — Просто считаю, что при ваших способностях вам не нужно идти на подобные жертвы ради брака.
— А что, брак — это нечто такое важное? Разве ты не исполняешь приказ?
— Но у вас был выбор.
— У тебя он тоже был, я давал тебе шанс отказаться, — холодно парировал Юй Цзинлань. — Ты что, теперь хочешь воспользоваться этим шансом?
Цзянь Ючжи промолчал.
Такое молчание удивило Юй Цзинланя. Он бесцеремонно разглядывал Цзянь Ючжи, даже находя его непоследовательное поведение в чем-то занятным.
Если информация, оставленная Янь Чжуну, действительно касалась Цзянь Ючжи, то вариантов было немного. В лучшем случае Янь Чжуну беспокоился о нем, но Юй Цзинлань прекрасно знал: хоть Янь Чжуну и был человеком, способным на сильные чувства, в критический момент он думал бы не об этом.
Был и второй вариант: Янь Чжуну сохранял бдительность в отношении молодого Капитана. Перед отъездом он еще пытался убедить Юй Цзинланя, что чувства можно взрастить, но перед лицом жизни и смерти предпочел оставить предупреждение.
Между ними определенно что-то произошло, что заставило Янь Чжуну отказаться от позиции выжидания и перейти к резким возражениям.
Что же случилось во время поездки в Таси? Юй Цзинлань почти не сомневался, что тот получил важные сведения. Скорее всего, это были негативные новости о Цзянь Ючжи, и эта малая доля сомнения заставляла Юй Цзинланя колебаться.
— Похоже, Капитану действительно нужно еще раз всё обдумать, — вздохнул про себя Юй Цзинлань, возвращаясь в реальность.
Эмоции Цзянь Ючжи превратились в запутанный клубок, и Юй Цзинлань не мог понять, что вызвало такие перемены.
— Ничего страшного, я не хочу никого принуждать. Если ты не желаешь, я распоряжусь, чтобы твою задачу по обеспечению безопасности завершили, и ты вернулся в Министерство обороны. Только храни в тайне всё то, что узнал до этого.
Цзянь Ючжи хотел сказать, что тактика «отступить, чтобы наступить» в исполнении Юй Цзинланя слишком очевидна. Неужели человек на его посту добился всего лишь своей проницательностью?
— Дай мне окончательный ответ завтра, — Юй Цзинлань махнул рукой. — Иди отдыхай.
Цзянь Ючжи не стал настаивать на продолжении разговора. Он подумал, что если бы не его собственный вопрос, Юй Цзинлань и не стал бы ему ничего говорить.
— Спокойной ночи, Министр, — Цзянь Ючжи кивнул и отошел с балкона.
На углу коридора Цзянь Ючжи обернулся и посмотрел назад. Он увидел, что Юй Цзинлань собирается встать: днем, неся гроб Янь Чжуну, тот держался прямо, а сейчас с трудом поднялся, опираясь на перила.
Вернувшись в комнату, он увидел, что шторы развеваются от ветра.
Цзянь Ючжи прислонился спиной к двери, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Напряжение, которое он с таким трудом скрывал перед Юй Цзинланем, вновь яростно заставило сердце биться быстрее.
Перед глазами всё еще стояла улыбка Лин Юй, всплывала цепочка цифр — Цзянь Ючжи понимал их смысл и без дешифратора.
Раньше он ждал, и никто не приходил, а теперь, даже если захочешь спрятаться — не убежишь.
Цзянь Ючжи подумал: худший исход — это отказ Юй Цзинланю. В Министерство обороны вернуться не удастся, но это пустяки, там всё равно не было ничего, к чему стоило бы привязываться.
Только вот Юй Цзинлань спросил, нравится ли ему жасмин, а он не смог ответить, потому что в жизни не видел других красивых цветов.
Верно говорят: главный враг человека — жадность и мечты о том, что тебе не принадлежит.
Цзянь Ючжи родился на границе Сюаньчжоу и Таси.
В первые годы после создания Альянса соседние страны словно пребывали в медовом месяце. Несмотря на военное положение, торговля на границе процветала, активно развивались связи — и дело было не только в товарах, но и в людях.
Отец Цзянь Ючжи был офицером сухопутных войск Сюаньчжоу, родом из Иньбэя. На второй год службы на границе он в ходе совместной операции познакомился с военным медиком спецназа Таси. Они быстро полюбили друг друга, и вскоре родился Цзянь Ючжи.
В те времена сердца молодых людей были полны твердости, но в то же время изменчивы: у них хватало смелости клясться в вечной любви под звуки канонады, но они не могли избежать печального финала — любовь всегда оказывалась бессильна перед надвигающейся бурей исторических перемен.
После того как отец погиб на передовой, мать отправили в безопасный тыл, где она какое-то время заботилась о Цзянь Ючжи.
В его памяти мать никогда не плакала. Она всегда радовалась тому, что сын унаследовал от отца крепкое, сильное телосложение, и рос быстрее, чем другие дети.
Вскоре мать заметила, что еще не прошедший дифференциацию Цзянь Ючжи обладает более острым нюхом, чем его сверстники. И речь шла не только об ароматах природы, но и о феромонах — это было явным признаком высочайшего развития железы.
http://bllate.org/book/38138/4776479
Готово:
