Это была та самая разновидность заданий, которая раздражала Цзянь Ючжи больше всего: неся огромный личный риск, сам он при этом оставался исключен из некоторых пунктов соглашения о конфиденциальности.
Получив стандартный набор спецслужб в специальном поезде, пункт назначения которого оставался неизвестным, спустя полчаса Цзянь Ючжи подумал, что по крайней мере эта поездка всё ещё укладывается в рамки протоколов безопасности.
Поезд тронулся из Сюаньцзина под покровом ночи. Купе Цзянь Ючжи находилось всего в одной стене от купе Юй Цзинланя, но, как и в офисах Министерства, идеальная звукоизоляция полностью лишала Цзянь Ючжи возможности слышать то, что происходило за пределами его собственного купе.
Лишь частая вибрация коммуникатора напоминала Цзянь Ючжи, что Юй Цзинлань всё ещё находится в зоне безопасности, и, как и предупреждало устройство, у него регулярно случались реакции желез.
В голове Цзянь Ючжи неожиданно всплыла старая добрая сказка о мальчике, который кричал волки.
Когда коммуникатор в очередной раз издал сигнал тревоги, Цзянь Ючжи поднялся, коснулся табельного оружия на поясе и, подойдя к двери купе, легко сдвинул дверной замок.
В коридоре не было ни души.
Поколебавшись немного, Цзянь Ючжи всё же поднял руку и сорвал защитную наклейку с железы. В своей работе он не привык полагаться на возможности альфа-железы: хотя это и давало определенные удобства, порой из-за этого возникало лишь больше хлопот.
В этот момент он улавливал несколько разных феромонов: за последние полчаса в этом вагоне побывало по меньшей мере шесть человек.
Коммуникатор умолк.
Цзянь Ючжи направился к соседней двери, выпрямился, поднял руку, собираясь постучать, но сначала услышал звук замка, разрешающий доступ. Он знал, что ему не послышалось, но всё же дважды легко постучал в дверь.
— Войдите, — тут же раздался голос Юй Цзинланя.
Цзянь Ючжи слегка сжал дверную ручку и отворил дверь.
Перед ним предстало помещение побольше. Лунный свет за окном, преломляясь из-за скорости поезда и занавесок, отбрасывал меняющиеся тени и блики в полуосвещенном вагоне.
С правой стороны, там, где горел свет, Юй Цзинлань сидел за письменным столом и смотрел на Цзянь Ючжи.
На этот раз Цзянь Ючжи отчетливо почувствовал феромоны Юй Цзинланя — не благодаря предупреждению коммуникатора, а собственной железой отчетливо уловил запах Юй Цзинланя.
Это был цветочный запах, не слишком густой и не приторно-сладкий, от него даже веяло легкой прохладой в носу.
— Можешь пока выключить коммуникатор, — кажется, Юй Цзинлань знал причину прихода Цзянь Ючжи.
— Это противоречит правилам, господин Министр, — ответил Цзянь Ючжи.
Юй Цзинлань поднял голову, и лишь спустя довольно долгое время заговорил снова: — Нам ехать до пункта назначения еще два часа. Если ты не хочешь спать, посиди вон там.
Цзянь Ючжи скосил глаза и увидел у окна диван.
— Слушаюсь, господин Министр. — Цзянь Ючжи сделал шаг назад и сел.
Спустя две минуты коммуникатор снова подал сигнал тревоги. Цзянь Ючжи молча бросил взгляд на Юй Цзинланя: он никак не мог взять в толк, что заставляет Юй Цзинланя так часто активировать тревогу. Если бы дело было в тех официальных обязанностях, которые он выполнял, то с такой ежедневной частотой его ресурсы истощались бы просто колоссально.
— Если удобно, наклей защитную пластырь-накладку. У меня период течки, прошу прощения, — неожиданно произнес Юй Цзинлань, даже не поднимая головы.
Цзянь Ючжи не шевельнулся, лишь отвел взгляд к окну поезда.
Зимние следы отступали. Возможно, пунктом назначения был Таси, и в таком случае там действительно требовался уровень защиты третьей категории.
Глава 4
— Прибытие Л. в точку Си-1 ожидается через пять минут, внешний периметр занял позиции.
Услышав подсказку из коммуникатора, Цзянь Ючжи поднялся с дивана и снова посмотрел в окно.
Кругом расстилалась лишь бескрайняя тьма.
Юй Цзинлань, глядя на уже очищенную столешницу, о чем-то задумался. Спустя три минуты он потянул за ручку выдвижного ящика, достал инъектор с блокатором и привычным движением вколол его в руку.
Цзянь Ючжи, разумеется, оставалось только гадать, зачем тому понадобилось подвергать железу воздействию воздуха в самый уязвимый момент.
— Пойдемте, — Юй Цзинлань взял пальто и направился к выходу.
Снаружи поезда было немного теплее и царила влажность.
На платформе уже ожидал отряд из пяти военных. Едва свита Юй Цзинланя сошла с поезда, как человек с более высоким воинским званием сразу же шагнул им навстречу.
Цзянь Ючжи разглядел эмблему на его груди — это был отряд Свиристель, подчиненный Таси.
Феромоны в воздухе стали еще сложнее, а давящее превосходство альфы заставило Цзянь Ючжи насторожиться еще сильнее, однако, судя по его опыту, самым опасным всегда были вовсе не феромоны.
Те самые тактические приемы с использованием феромонов, которым многие так преклонялись, чаще всего давали обратный эффект и лишь рассеивали внимание солдат.
Коммуникатор продолжал издавать тревожные сигналы, напоминая Цзянь Ючжи о необходимости следить за объектом его защиты: находившийся в периоде течки Омега терпел сильнейший дискомфорт, пытаясь сдержать собственные феромоны.
На лице Юй Цзинланя застыла улыбка — та самая официальная улыбка, которую невозможно было точно истолковать, но всем своим видом он выказывал превосходство. Выждав еще две секунды после того, как вражеский офицер протянул руку, он неспешно ответил на рукопожатие.
Темнота по-прежнему не имела границ.
Цзянь Ючжи постарался отгородиться от всех циркулирующих в воздухе феромонов и уловил в коммуникаторе электрические помехи, почти заглушаемые непрерывным сигналом тревоги.
Темноту внезапно распорола прорешь — это проплыло мимо облако. Хотя луны все еще не было видно, небо усыпало несколько ослепительных звезд...
— На десять часов, высота шестьдесят, вести наблюдение... Тридцать, прикрыть Л.! — Цзянь Ючжи выстрелил и поразил звезду, падающую быстрее остальных.
Но в сторону Юй Цзинланя неслись и другие осколки, сверкавшие красными искорками.
Цзянь Ючжи оставил попытки контратаковать, в два прыжка очутился за спиной Юй Цзинланя, распахнул руки и рывком притянул его к своей груди, после чего, сгруппировавшись и пригнувшись, перенес их обоих на пару метров в сторону, укрывшись за бронепоездом и припав к земле.
Охрана внешнего периметра мгновенно рассредоточилась по точкам, а несколько солдат из Таси взяли в кольцо собственного офицера, который тоже не проявлял настороженности.
Те звезды рухнули на землю, не издав ни единого привлекшего внимание звука.
— Садитесь в поезд. — Убедившись, что Юй Цзинлань не ранен, а помехи в коммуникаторе исчезли, Цзянь Ючжи крепко взял его за руку и потащил обратно к дверям вагона.
Сзади послышался топот спешных шагов. Цзянь Ючжи затолкал Юй Цзинланя внутрь и тут же, развернувшись, ухватился за косяк двери.
— Позвольте им войти, — Юй Цзинлань протянул руку и остановил Цзянь Ючжи.
Люди из Таси уже подошли к входу, и все пятеро альф наперегонки втиснулись в вагон. Цзянь Ючжи пришлось снова раскинуть руки, заслоняя собой Юй Цзинланя.
— Господин Юй... — с отчаянием в голосе попытался что-то объяснить офицер из Таси.
Охрана внешнего периметра, эвакуировавшаяся через другие двери, стянулась из обоих вагонов и отделила две группы друг от друга.
Юй Цзинлань оказался надежно укрыт за живой стеной. Изнемогая от перегрузки, его железа изо всех сил пыталась вычленить из воздуха феромоны офицера Таси, чтобы прощупать чужие эмоции.
Страх перед внезапным нападением? Настороженность перед возможными репрессиями со стороны Юй Цзинланя?
Или досада из-за того, что цель не была достигнута?
Вроде бы ничего из этого. Эмоции противника были хаотичными; впрочем, возможно, период течки притупил его собственное чутье, и Юй Цзинлань пока не решался отдать приказ о задержании этих людей.
— Отцепить хвостовой вагон, возвращаемся в Сюаньцзин, — с мрачным лицом отдал консервативный приказ Юй Цзинлань.
По возвращении в купе окна уже были загерметизированы противоштурмовыми экранами. Юй Цзинлань бросил взгляд на часы, взял со стола телефон прямой связи, но, подумав пару секунд, снова опустил трубку.
На Гуаньшаньлу весть наверняка получат мгновенно, а у Юй Цзинланя еще не было четкого плана, как отвечать на их расспросы.
Президент изначально был против этой поездки в Таси: он не желал никаких случайностей, способных помешать распаду Союза.
Янь Чжуну и большинство членов кабинета министров, напротив, одобряли визит: Сюаньчжоу не претендовал на захват минеральных ресурсов Таси, но и позволить другим странам растащить их в смутное время тоже не желал.
Пока он размышлял об этом, в дверь постучали: секретарь привел сопровождающего врача.
Только тогда Юй Цзинлань обнаружил, что Цзянь Ючжи пропал, а охрану у двери сменили бойцы внешнего периметра.
— Куда делся Капитан Цзянь? — Юй Цзинлань позволил врачу закрепить диагностические датчики на своем запястье и задней части шеи и, проигнорировав предупреждение медика о том, что его железа крайне нестабильна, повернулся к секретарю. — У меня к нему дело.
— Капитан ранен, ему требуется медицинская помощь.
Юй Цзинлань замер. Он был уверен, что во время операции по его спасению Цзянь Ючжи не подавал виду ни на какие отклонения.
Цзянь Ючжи действительно не пытался умышленно что-то скрыть или хорохориться: один из тех падающих с неба ударных летательных аппаратов обошел защитную бронепластину и вонзился ему в правое плечо.
Подобное ранение не представляло для Цзянь Ючжи особой опасности, но, убедившись в безопасности Юй Цзинланя, ему все же требовалось кое-что предпринять: остановить кровь и извлечь обломок.
В спецнаборе имелась стандартная сыворотка-нейтрализатор ядов. Цзянь Ючжи только вонзил иглу шприца по краю раны, как этот проклятый коммуникатор снова завопил.
Следом раздался разрешающий звук замка. Отбросив сыворотку, Цзянь Ючжи схватил лежавший на краю стола пистолет и, обернувшись, увидел в дверях Юй Цзинланя.
Цзянь Ючжи спрятал оружие и вытянулся по струнке, стараясь отвести раненое плечо подальше от взгляда Юй Цзинланя. Он делал это не из бравады, а потому что не хотел из-за такой мелочи терять доверие к себе.
— Ты в порядке? — первым заговорил Юй Цзинлань.
— Все в порядке, господин Министр. — Цзянь Ючжи протянул руку за рубашкой, оставленной на другом конце стола, но на ней виднелось отчетливое пятно крови. Он на секунду засомневался, стоит ли ее надевать, но пока он медлил эти две секунды, Юй Цзинлань развернулся полубогом, показывая намерение уйти.
— Закончишь процедуры — заходи ко мне, нужно поговорить. — С этими словами Юй Цзинлань повернулся и вышел.
Цзянь Ючжи проводил взглядом медленно закрывавшуюся дверь, затем опустил глаза на рубашку под рукой. В воздухе все еще витал легкий аромат феромонов Юй Цзинланя, а извлеченный из раны осколок в пробирке под определенным углом отблескивал ослепительным светом.
Пять минут спустя Цзянь Ючжи вошел в купе Юй Цзинланя. Дверь по-прежнему мгновенно распознала сетчатку глаза Цзянь Ючжи, и по ту сторону вновь находился лишь Юй Цзинлань, сидевший за письменным столом — казалось, будто время повернулось вспять на два часа.
Юй Цзинлань коротко расспросил о том, как Цзянь Ючжи обнаружил угрозу, осмотрел извлеченный из плеча осколок и выслушал его оценки относительно типа вооружения и способа атаки, после чего отпустил подчиненного отдыхать.
http://bllate.org/book/38138/4776467
Готово:
