Лю Цяохуа смеялась так, что глаза превратились в щёлочки, записала название лавки и её адрес и лишь после этого отпустила его.
Однако атмосфера не улучшилась даже после их ухода. Сяо Тао поочерёдно взглянул на хозяина, на Ашаня и на Линь Фэнъинь, чьё лицо выражало глубокую вину, и наконец произнёс:
— Может, Линь-цзе, вы заняты? Мы пока пойдём обустроимся.
У Радужного Цветка ещё куча слов застряла в горле, и она никак не хотела уходить с «отцом» — только вцепилась в маму:
— Нет! Я хочу домой! К маме и братику, в новый дом!
Линь Фэнъинь почувствовала, как нос защипало, и крепко сжала её маленькую ладошку.
«Хорошая девочка. Клянусь небесами: ты навсегда останешься моей дочерью».
Цзинь Чжу, обычно такой вспыльчивый, на удивление спокойно попросил брата не волноваться, присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с девочкой, и мягко спросил:
— А если ты пока поживёшь с ними один день? Завтра у нас уже будет свой дом, и мы сразу заберём тебя обратно.
Радужный Цветок наконец улыбнулась сквозь слёзы. Хотя и всего на день, она была счастлива. По дороге ей уже удалось договориться: она будет жить рядом с домом семьи Сян, каждый день видеть маму и ходить в одну школу с Яданем.
За полмесяца наблюдений она поняла: дядя легко поддаётся уговорам. Стоит только прикинуться обиженной или пустить слезу — и он безоговорочно согласится на всё. А вот тот «папа» всё твердит, что она избалована.
Хи-хи.
Взрослые никогда не узнают, сколько мыслей может поместиться в детской голове.
Перед уходом Цзинь Шань искренне поблагодарил Линь Фэнъинь:
— Спасибо тебе. За то, что за эти четыре года так заботилась о Мяорань. И за то, что воспитала ребёнка такой замечательной.
Линь Фэнъинь почувствовала ещё большую неловкость, перестала есть и, взяв за руки сына и дочь, поспешила домой. Лю Цяохуа, видя, что никто не обращает на неё внимания, сама почувствовала себя неловко и потихоньку ушла. По дороге она всё размышляла: «Фэнъинь действительно добилась успеха — её друзья теперь либо богаты, либо влиятельны».
Дома Радужный Цветок вытащила тетради и настояла, чтобы мама проверила домашку. Затем принесла все привезённые вещи и две коробки новых нарядов:
— Это для братика! Поровну на двоих!
Оказалось, в Фуцзяне Сяо Тао не выдержал, увидев её деревенские, поношенные платья, и повёл в универмаг. Но она упрямо настаивала: за каждую свою вещь покупать и такую же для Яданя — иначе не возьмёт.
Линь Фэнъинь невольно дернула уголком рта.
Ядань был глубоко тронут, ухватился за подол сестриного платья и, упрямо отводя взгляд, буркнул:
— Мне не нужны новые вещи...
А потом тихо добавил:
— Главное... чтобы ты вернулась. Завтра же первый учебный день.
Это напомнило Линь Фэнъинь: надо обсудить с семьёй Цзинь вопрос о школе. При мысли о взгляде господина Цзиня ей стало страшновато — неизвестно, когда он решит «взыскать долг».
* * *
Тем временем в доме Цзинь братья съели безвкусный постный обед — без болтовни Мяорань стало как-то пусто — и отправились искать жильё.
Раньше они и не думали оседать здесь и не обращали внимания на планировку уезда Хунсин. Теперь же повсюду царили грязь и беспорядок, приличных домов почти не было. В верховьях реки Сюшуй стояло несколько частных вилл, но они находились недалеко от рынка — будет шумно. В те времена ещё не было многоквартирных домов, так что купить квартиру было невозможно.
Но и покупать обычный дом казалось недостаточно солидно.
Да, именно солидно.
Цзинь Чжу — типичный выскочка: разбогатев, он хотел всё самое лучшее. Его костюмы, туфли, портфель и даже папка для бумаг — всё было лучшим из возможного, порой даже чересчур. Иногда он сам чувствовал, что ему не хватает глубины... но признавал про себя: удовлетворение от внешнего лоска куда приятнее, чем внутренняя суть.
Он вспомнил тот год, когда призывали в армию. Рост, вес, проверка по личности — всё прошёл, осталось только пройти медкомиссию в санчасти. Сначала не знал, чего ожидать, но потом услышал, что придётся раздеваться догола, оставив лишь трусы, и стоять перед врачами. Его мать молила всех в деревне одолжить хоть кусочек ткани.
Их талонов на ткань и так не хватало, а старшему брату, который уже подыскивал невесту, отдавали всё. Обойдя всю деревню, она не смогла найти ни клочка ткани. Цзинь Чжу отчаялся.
У него был секрет. С самого рождения и до восемнадцати лет он никогда не ходил в уборную вместе с одноклассниками и не мочился на улице с деревенскими ребятами.
Мать была слаба здоровьем, брат унаследовал её хрупкое телосложение, сам же он учился — и вся семья жила за счёт одного отца. Их положение было хуже, чем у других. У других были фальшивые воротнички, а у него не было даже трусов.
Он решил не идти на медкомиссию.
Парень семнадцати–восемнадцати лет не хотел раздеваться перед всеми и показывать голый зад.
В итоге старший брат снял свои латаные-перелатаные, изодранные трусы и отдал ему. Только так Цзинь Чжу прошёл комиссию. Даже между родными братьями — носить чужое нижнее бельё, тёплое от чужого тела... Для юноши это было глубоким унижением.
Унижением, запечатлённым в сердце навсегда.
Но он не винил в этом ни семью, ни других — всю вину возлагал на «бедность». Поэтому, разбогатев, он начал тратить деньги направо и налево, стремясь к солидности любой ценой.
Цзинь Шань знал эту душевную рану брата и поспешил успокоить:
— Обычный дом — тоже неплохо. Родителям, когда приедут, будет привычнее, да и не надо будет им, со старыми ногами и спиной, карабкаться по лестницам.
Цзинь Чжу остался непреклонен:
— Узнай, где самые дорогие дома.
Сяо Тао тут же побежал выполнять поручение — у них же в Хунсине был филиал, там точно знали.
— Мяорань тоже хочет жить рядом с домом семьи Сян. Может, купим дом неподалёку? — Цзинь Шань похлопал брата по плечу. — Пока что как временное решение. Кто знает, останемся ли мы здесь надолго.
Цзинь Чжу ничего не ответил. Пройдя несколько шагов, он обернулся и увидел, что брат хромает, отставая. Сердце его смягчилось — нельзя же заставлять больного человека так уставать.
— Делай, как хочешь, — бросил он.
Цзинь Шань усмехнулся про себя: «Упрямый всё-таки». Но тут же его улыбка стала горькой — он вспомнил причину развода брата.
Его стремление к солидности — всего лишь единственная сладость в горькой жизни, способ утешиться.
* * *
Линь Фэнъинь готовилась к завтрашней торговле. Увидев, что, возможно, пойдёт дождь, решила поставить навес. Но весь день до неё доносился стук и грохот со двора соседей.
— Ядань, сходи к тёте Хуань, посмотри, не переезжают ли они. Если нужно — помоги.
Скоро Ядань вернулся, весь взволнованный, с дрожью в голосе:
— Мам! Дядя Цзинь переезжает к нам соседом!
Линь Фэнъинь переспросила несколько раз, уточняя, что речь идёт именно о Цзинь Чжу, которого они видели днём. Но как же так?
— Тётя Хуань переезжает? Ведь жила же отлично!
Ядань снова побежал узнавать и вскоре вернулся с новостями:
— Тётя Хуань продала дом дяде Цзиню! Теперь мы с ними соседи!
Радужный Цветок радостно засмеялась и тоже помчалась смотреть на шум.
Линь Фэнъинь лишь безмолвно вздохнула: «Неужели это для удобства „взыскать долг“?»
Она и представить не могла, насколько высока эффективность семьи Цзинь, особенно Цзинь Чжу. Менее чем за полчаса он не только купил дом Хуан Мэйфэнь по завышенной цене, но и привёз из города два грузовика дорогой мебели. Более того, той же ночью нанял более двадцати рабочих, которые за одну ночь выложили блестящую плитку на полах и стенах во всех комнатах, оборудовали полностью электрическую кухню и построили туалет с водяным сливом.
А ещё — посадил деревья с толстыми, как взрослый человек в талии, стволами. Позже Линь Фэнъинь узнала от Ван Дажуна, что это сандаловое дерево падук, известное как «императорская древесина». Особенно ценится индийский падук: он растёт крайне медленно — пять лет дают лишь одно годичное кольцо, и на созревание уходит около восьмисот лет... Она прикинула размер стволов и задумалась: сколько же лет этим деревьям?
Ван Дажун однажды потратил целое состояние на саженец толщиной с большой палец и обращался с ним, как с предком: не позволял протирать мокрой тряпкой, насекомых снимал осторожно руками, знал, сколько листьев на каждой ветке. Увидев, как рабочие грубо перетаскивают такие огромные деревья, роняя листья направо и налево, он бы, наверное, заплакал.
Главное — ведь деревья гибнут при пересадке! А тут не одно, а целая роща!
Это всё равно что бросать деньги в реку — даже всплеска не услышишь!
Дом Линь и так был просторным, с большим двором, но за одну ночь его полностью преобразили. Кроме красного кирпича стен, всё остальное теперь ничем не уступало вилле.
Соседи, конечно, должны были возмущаться, но Сяо Тао ещё до заката разнёс по домам по сто юаней «компенсации за шум» — больше, чем многие зарабатывали за месяц!
Деньги правят миром. Если не получается — просто плати больше.
Линь Фэнъинь впервые осознала: господин Цзинь, возможно, действительно очень богат!
К счастью, рабочие были быстры, и шум длился всего одну ночь.
На следующий день Линь Фэнъинь рано отправилась на рынок. Несмотря на небольшой дождик, торговля шла отлично. В обед дети сами принесли ей обед.
Правда, еда оказалась чересчур богатой: маленькая алюминиевая коробка была доверху набита тушёными рёбрышками и жареными яйцами.
— Откуда это?
— Папа купил в столовой тёти Хуань. Я специально оставил для мамы!
Ядань тоже поспешил заявить о своей заслуге — он первым схватил лучшие куски, как только блюдо поставили на стол.
Линь Фэнъинь чуть не поперхнулась рисом. «Дети у меня добрые, но совсем без памяти», — подумала она.
— Мама очень благодарна вам за заботу, но ведь другим тоже нужно поесть, верно? Если вы оставите мне столько, другим не хватит, и они останутся голодными. В следующий раз оставляйте по три–четыре кусочка — этого достаточно. Столько я всё равно не съем, будет только зря пропадать.
Дети потупили глаза и стыдливо кивнули.
Линь Фэнъинь понимала, что они поступили из лучших побуждений, и не стала их ругать. Она положила по кусочку каждому, и они сели есть прямо на улице.
Красивая женщина, обедающая на улице, — само по себе зрелище. А с двумя детьми, которые зазывали покупателей, — и вовсе привлекала внимание. В обед торговля пошла ещё лучше. К полудню небо прояснилось, поток людей усилился, и благодаря славе, заработанной два дня назад, многие молодые люди приходили специально за «культурными футболками».
Линь Фэнъинь занималась подбором и выдачей товара, Радужный Цветок считала деньги, а Ядань принимал оплату. Трое работали без передышки. Когда солнце село, они заглянули в учётную книгу и обнаружили, что продали сто сорок пять футболок — на двадцать пять больше, чем планировали!
Линь Фэнъинь была в восторге. В душе она почувствовала: удача наконец-то повернулась к ней лицом.
Дома она обнаружила, что родители не вернулись — видимо, останутся ночевать у знакомых, — и обрадовалась ещё больше. Сходила на рынок, купила бадьян, гвоздику, корицу, дягиль и другие специи, сварила два–три десятка яиц в ароматном бульоне, добавила ломтики лотоса и картофеля — получилось солёно-пряное, хрустящее угощение. Всё это подали с газировкой, от которой идёт лёгкая искрящаяся пенка. Трое наелись до отвала.
Сяо Тао получил от детей десяток тушёных яиц, но не стал есть, а отнёс в гостиницу при уездной администрации:
— Босс, попробуйте эти яйца. Один вид — и слюнки текут!
(На самом деле не так уж и сильно.)
Цзинь Чжу помолчал, поглаживая что-то в руках:
— Не надо.
— Но... — (Разве вы не обожаете яйца? Ашань рассказывал, что в детстве вы могли позволить себе целое яйцо только в день рождения.)
Боссу нужна не только внешняя солидность — и самому приятно побаловаться, верно?
Цзинь Чжу покачал головой:
— Сначала нужно исполнить обет.
Шесть лет назад он дал обет перед Буддой: пока не найдёт Мяорань, будет питаться только растительной пищей.
Автор: Как вам такой выскочка? Ха-ха! Кстати, в те времена никто не различал индийский падук, да и не ценили его так, как сейчас. Это для сюжета!
* * *
Поступление Яданя и Радужного Цветка прошло гладко. Учитель Чэнь Сяоган, узнав, что их рекомендовал Чжан Вэньшунь, вынужден был уделить особое внимание Яданю. А увидев аттестат «Цзинь Мяорань», он искренне обрадовался и сразу отдал девочку в класс своей жены.
Линь Фэнъинь принесла ему жемчужный рис из своего родного села и деликатно спросила, нельзя ли посадить Яданя рядом с тем, кто не болтает на уроках.
— Без проблем. Староста класса сидит один, они оба высокие — пусть сядут в последнем ряду и будут следить друг за другом.
Линь Фэнъинь не хотела, чтобы сын загораживал обзор другим, сидя в первом ряду:
— Спасибо, учитель Чэнь.
— Кстати, как у Сян Яданя с физкультурой?
Линь Фэнъинь не была уверена, но, судя по тому, как он лазает повсюду, будто страдает гиперактивностью, наверное, неплохо.
— При таком росте вряд ли плохо. К тому же староста по физкультуре перевёлся в городскую школу. Пусть Ядань займёт его место.
Линь Фэнъинь забеспокоилась:
— Он такой шалун... Вдруг...
(Вдруг начнёт сам устраивать беспорядки.)
— Ничего страшного. Пусть попробует на один семестр.
Линь Фэнъинь снова поблагодарила. Хотя должность и не давала особых привилегий, для ребёнка это было хорошей мотивацией.
http://bllate.org/book/3811/406518
Готово:
