Линь Фэнъинь даже не глянула на него. Она схватила Яданя за руку, осторожно ощупала лицо и тело:
— Нигде не ударили?
Мальчик молча опустил голову, но кулаки в карманах штанов сжались так, что костяшки побелели.
Линь Фэнъинь этого не заметила. Увидев лишь тонкую струйку крови из носа, она поспешила дать ему бумажную салфетку, чтобы вытереть кровь, и внимательно осмотрела лицо — ни синяков, ни припухлостей. Только тогда она перевела дух и повернулась к У Лянсиню:
— Раз я называю тебя «зятёк», ты уже возомнил себя важной персоной? Моего сына тебе учить нечего!
— Да что ты, сноха, не понимаешь простых вещей? Яйцо не уважает старших братьев, а отца у него нет. Так что я, как дядя и зять, обязан был за тебя и за брата его проучить.
Линь Фэнъинь не была уверена, начал ли её сын первым, и спросила у Яданя:
— Что случилось?
Ядань мельком взглянул на неё, шмыгнул носом:
— Они обижали.
— Расскажи толком.
Ядань надул губы и уставился в пол, будто там лежали десять юаней, которые он вот-вот поднимет.
Сколько ни спрашивала — молчал упорно. Но Линь Фэнъинь не рассердилась, а, напротив, насторожилась. Она не верила, что её сын вдруг стал таким трусливым ничтожеством: обычно при малейшей обиде он громогласно объявлял обо всём на весь свет.
Она отвела его в сторону, присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с ним:
— Расскажи маме, хорошо?
Но Ядань вдруг раздражённо отмахнулся:
— Не спрашивай, ладно? Уже достало всё!
Линь Фэнъинь поняла: это, должно быть, какая-то странная мальчишеская гордость. Настаивать больше не стала. Ладно уж, главное — цел. Пусть даже получил, но не зря же.
Того дня Ядань не понимал, зачем мама заставила его снова пустить кровь из носа — ведь он уже вытер её — и ещё размазала по лицу. Он и плакать-то не хотел, а она заставила его ходить с таким несчастным видом. Как только они вошли в дом, она сразу же побежала жаловаться дедушке с бабушкой, что двое двоюродных братьев избили его, а дядя тоже приложил руку.
Старики и так его жалели, а услышав, что трое — отец и два сына — повалили его на землю и избили, чуть сердце не разорвалось от боли. Они обнимали его, то и дело повторяя: «Сердечко моё!», «Душенька!»
— У Лянсинь! Ты чего удумал? Бьёшь моего внука? Думаешь, в доме Сян больше некому встать за него? Даже родной дядя издевается над ним, раз у него отца нет! Бедняжка мой Ядань, за что тебе такое горе?
Чжан Чуньхуа умела три превратить в семь, а семь — в правду. Приправив всё это соусом из вымысла, она так разыгралась, что непосвящённые поверили бы: зять замышляет захватить наследство. И действительно, вскоре явился староста деревни.
Едва переступив порог, он тут же принялся ругать Сян Дунмэй:
— Дочь, вышедшая замуж, — что вода, пролитая на землю! Дом Сян — не беззаконное место! Не надейся, что сможешь отобрать наследство у племянника!
В самый разгар праздничных дней он так опозорил её, что та не могла поднять головы, и жалобам не было конца.
В тот вечер Линь Фэнъинь не стала готовить еду для четверых — У Лянсиня, Сян Дунмэй и их сыновей. Раз уж её считают злой бабой, пусть живут по-злобабьи.
В итоге Чжан Чуньхуа, не выдержав, после ужина подогрела им остатки и вместе с дочерью до поздней ночи причитала и ворчала, но ничего поделать не могла.
* * *
Ядань прижал к себе одеяльце и подошёл ближе:
— Мам, я с тобой посплю.
— Тебе уже восемь лет, — сказала она бесстрастно.
Но Ядань только замотал головой: «Не слушаю, не слушаю!» — и, словно угорь, юркнул под одеяло. Хорошо хоть надел длинные пижамные штаны до пят, а не бегал голышом, как раньше.
Линь Фэнъинь знала: она сама виновата, что поощряла его привязанность. Но в душе... эгоистично хотела, чтобы он рос медленнее, ещё медленнее. Ведь она так мало времени провела с ним.
— Если ложишься, то спи спокойно, не вертись — сквозняк будет.
— У тебя голова ещё болит?
Линь Фэнъинь обычно игнорировала систему и за это часто наказывалась. Но мальчишка помнил об этом.
— Уже не болит. А у тебя сегодня, где били?
— Не болит, не болит… Ай! — Он резко втянул воздух.
Линь Фэнъинь подумала, что он ударился о стену, и резко откинула одеяло:
— Дай посмотрю, куда…
Не договорив, она сама судорожно вдохнула.
На белоснежном животике мальчика красовались два огромных синяка размером с ладонь взрослого человека. Штаны сползли, и всё было видно — ещё чуть ниже, и это были бы самые уязвимые места мальчика!
На синяках кое-где уже почернела кожа, а на белой коже, никогда не видевшей солнца, отчётливо виднелись два толстых чёрных отпечатка пальцев. Это выглядело ужасающе.
Глаза Линь Фэнъинь налились кровью от ярости. Сжав зубы, она прошипела:
— Кто это сделал?
Ядань закатил глаза, но смотреть ей в лицо не смел.
— Скажи.
— Я… не помню.
Линь Фэнъинь аж задохнулась от злости:
— Как это «не помнишь»? С кем сегодня дрался? У кого такие руки?
— Может, Дабао, может, Эрбао… или дядя У.
Он опустил глаза, и длинные ресницы отбрасывали тень в свете керосиновой лампы.
У Линь Фэнъинь тоже появилась тень на душе. Она выругалась: «Сволочи!» — и вскочила с кровати. У мальчика в этом возрасте формируются самые важные для жизни органы. Под животом — кишки, ещё ниже — мочевой пузырь и простата… С таким усилием можно было повредить внутренности! Кто за это ответит? Ведь это его будущее!
Ядань никогда не видел мать в таком состоянии и растерялся:
— Мам, не ходи, мне не больно.
Его слова только разожгли её ещё сильнее:
— Днём спрашивала — молчал! Хотела бы у всех при свидетелях предъявить доказательства… Ты что, мозгов не хватает? Когда надо — трусишь, когда молчать — лезешь напролом!
Ядань замолк, чего с ним почти никогда не случалось.
Линь Фэнъинь оделась, но почувствовала, что что-то не так. Сдержав гнев, она мягко спросила:
— Ну скажи, из-за чего вы поссорились?
Ядань кивнул на конец кровати — туда, где лежали его штаны.
Линь Фэнъинь подхватила их и вытащила из кармана шесть мао.
— Они у тебя деньги отобрали?
Ядань кивнул.
— Ты бы отдал, потом сказал бы бабушке или мне — мы бы их вернули. Настоящему мужчине не нужно драться из-за мелочи. Надо уметь гнуться, как бамбук, понимаешь?
Ядань кивнул, но тут же покачал головой:
— Нельзя было терпеть.
Линь Фэнъинь замерла и осторожно спросила:
— Они что-то гадкое сказали?
Ядань вдруг подскочил, будто его укололи:
— Нет-нет! Они и не посмели бы! Я бы их одним ударом повалил!
— Говори правду.
Ядань, наконец, не выдержал:
— Ах, да отстань ты! Они про тебя гадости говорили, я услышал. Если бы стерпел — разве я мужчина?
Вся злость Линь Фэнъинь мгновенно испарилась, и она не удержалась от смеха. Этот сорванец, с тех пор как заключил какую-то тайную сделку со своим спасителем-дядей, то и дело твердил: «Я мужчина!» — будто в этом была вся его сила.
Она прижала его упрямую голову к себе, оперев подбородок на макушку:
— Глупыш… Я и так знаю, что они говорили. Мне-то всё равно, зачем тебе за меня переживать?
— Они завидуют нам, вот и злятся. Ты — настоящий мужчина, не стоит из-за пары слов выходить из себя. Это ведь по-бабьи — цепляться за каждое слово, правда?
Ядань уже почти поверил ей, но вдруг вспомнил:
— Они не только про тебя… Ещё хотели деньги отобрать и сказали, что дядя — очкарик.
— Ах, да ладно! Настоящему мужчине нужно широкое сердце. Пусть в нём помещаются небо, море, пейзажи, звёзды и луна.
Он ещё не понимал, но эти слова матери спустя десять, двадцать лет — всю жизнь — будут вести его вперёд и вдохновлять.
* * *
Сыну говорить «не цепляйся за мелочи» — это для будущего мужчины. А для злой бабы? Линь Фэнъинь не только цеплялась — она собиралась докопаться до самого дна.
Она схватила железную лопату для навоза — ручка метр пятьдесят, толщиной с детскую руку, удобная. На цыпочках подкралась к дому Сян Дунмэй и У Лянсиня и тихо открыла дверь. Два мальчика спали на соседней кровати, крепко похрапывая. В первые часы ночи сон самый глубокий, и никто из четверых не заметил, как в комнату вошёл кто-то ещё.
Линь Фэнъинь высоко подняла лопату и со всей силы обрушила её на спящих. «Бах!» — раздался оглушительный удар.
Сян Дунмэй проснулась от страха, У Лянсинь — от боли.
— Ты… что делаешь?!
Линь Фэнъинь молчала. Глаза её были расширены, как у мстительного призрака, и она без слов принялась колотить их тяжёлой лопатой. Особенно досталось плечам — уже через несколько ударов они онемели от боли.
Оба кричали и метались под одеялом, но одеяло было всего одно: муж тянул на себя, жена — на себя… Как две своры псов, рвали друг друга.
Это только облегчило Линь Фэнъинь задачу. Она не церемонилась — била их лопатой, не глядя, будь то навоз или грязь:
— Чтоб вас! За моего сына!
— Чтоб вас! За моего сына!
— Эй, сноха, давай поговорим спокойно! Я ведь не… Ай!
— Папа, мама, помогите! Мама Яданя убивает!
Близнецы проснулись и хотели вмешаться. Линь Фэнъинь бросила на них ледяной взгляд:
— Сегодня я бью только взрослых. Дети тут ни при чём.
Она не смогла бы ударить ребёнка. Кто бы ни причинил боль Яданю, виноваты были именно эти двое — плохие родители и, возможно, подлые люди. Только боль на их телах могла заставить их одуматься.
Бедные У Лянсинь и Сян Дунмэй вскоре оказались в крови. Острый край лопаты оставил порезы на руках, лице и даже на животе.
Наконец прибежали старики. Один схватил её за руки, другая — за ноги, пытаясь остановить эту бешеную собаку.
Чжан Чуньхуа, увидев состояние дочери, зарыдала:
— Моя бедная Дунмэй! Встретила бешеную собаку и не убежала! Что будет с твоими двумя сыновьями, если тебя убьют?!
Даже обычно сдержанный дедушка ахнул от ужаса: сноха била по-настоящему жестоко, будто хотела убить.
— Что случилось? Можно же поговорить!
— Она хотела убить нас! Всё тихо, в темноте вломилась… Если бы вы пришли минутой позже — хоронили бы нас!
Линь Фэнъинь не стала оправдываться. Молча дала им наговориться, а когда дыхание выровнялось, громко позвала:
— Ядань, иди сюда!
— Покажи дедушке с бабушкой.
Ядань только что с восторгом наблюдал, как мама колотит обидчиков, и теперь быстро понял, что от него требуется. Он поднял рубашку и резко спустил штаны.
Чжан Чуньхуа, прищурившись, поднесла фонарик и приблизилась. Увидев синяки, она завопила:
— Кто это сделал, подлец?!
Ядань скорчил несчастную мину и указал на У и его сыновей.
Линь Фэнъинь не дала им и слова сказать. Она рассказала всё: как они втроём отобрали деньги, избили Яданя, как соседи всё видели, как она сначала подумала, что это просто детская драка, а потом обнаружила ужасные синяки…
— Дунъян бросил нас с сыном, думая, что оставил Сянам наследника. А его родная сестра с зятем оказались ещё жесточе — хотят, чтобы наш род прервался! Бедный Ядань, ему же всего несколько лет! Что будет с ним, если что-то повредилось внутри?
Каждое слово попадало прямо в сердце стариков.
Дочь и зять воровали у них лучший рис, набивали им свои сумки, даже деньги присваивали — на всё это они закрывали глаза. Но внука — нет. Он был их пределом.
Чжан Чуньхуа вытерла слёзы и холодно сказала:
— Не думала, что тысячи цзинь жемчужного риса в год выкормят целую свору неблагодарных.
Даже дедушка тяжело вздохнул:
— Как можно бить туда? Ведь он мальчик!
Линь Фэнъинь фыркнула:
— То есть в другие места можно?
— Нет-нет, я имела в виду…
Линь Фэнъинь не стала слушать оправданий и бросила взгляд на сына.
Ядань, наконец, понял: сейчас проверяют его актёрское мастерство. Он надул губы, шмыгнул носом:
— Ай… бабуля, живот болит.
Чжан Чуньхуа покраснела от тревоги, то лаская его: «Сердечко моё!», то проклиная: «Пусть сдохнет этот ублюдок!» — и готова была съесть зятя заживо.
Ядань решил: раз уж начал, надо довести до конца. Он рухнул на пол, раскинув руки и ноги, и стал стонать, держась за живот. Брови его были нахмурены, губы плотно сжаты — не хватало только кататься по полу.
— Это же единственный наследник рода Сян! Если что-то повредилось внутри, без больницы не поймёшь… Вдруг кишки сгниют?.. Фу-фу-фу, чтоб не сглазить!
http://bllate.org/book/3811/406504
Готово:
