Все смеялись и подшучивали друг над другом, разговор зашёл об одежде, а оттуда — неизбежно перешёл к доходам. Почти без исключения все жаловались на бедность. И вовсе не притворялись: село Янтоу страдало от плохой транспортной доступности и сурового климата, в отличие от других деревень, где хотя бы овощи с фруктами выращивали и хоть немного подрабатывали.
— Надеемся только на «Маленькую Жемчужину» — пусть хоть она нас выручит, а то и на Новый год денег не будет.
Линь Фэнъинь подхватила тему и спросила, сколько сейчас платят за цзинь.
— Вчера Ван Датоу спрашивал, остался ли ещё рис, предлагал два мао восемь фэней. Да пошёл он к чёрту! Даже низкосортный рис уже продают по одному мао восемь!
— Сейчас торговцы совсем совесть потеряли. Нам и продавать-то не стоит — лучше приберечь до весны, после Нового года.
Ван Датоу был из соседней деревни. В межсезонье он ездил по округе, продавал крысиный и тараканий яд, а заодно занимался перепродажей — покупал дёшево, продавал дорого. Но капитала у него не было: обычно брал товар в долг, а деньги крестьянам отдавал лишь через десять–пятнадцать дней после продажи.
— Фу! Спекулянт!
Линь Фэнъинь мысленно закатила глаза. Жители Янтоу всё ещё жили в шестидесятых–семидесятых годах, ничего не зная о внешнем мире. Они не понимали, что теперь рабочие и бедные крестьяне утратили прежнее значение — настоящие деньги у тех, кто занялся бизнесом. Раньше Ван Дажун часто рассказывал, как его коллеги, ушедшие «в море» — на предпринимательство, — разбогатели и стали первыми, кто «встал на ноги».
С накоплением капитала эти люди будут становиться всё богаче, а бедные, даже воспользовавшись ветром реформ, всё равно будут отставать всё больше.
Бедность заставляет искать перемены.
Линь Фэнъинь пыталась объяснить им, как изменился мир: кооперативы ушли в прошлое, все виды «талонов» исчезли, товары теперь свободно обращаются — стоит только иметь деньги, и всё можно купить… Она говорила до хрипоты, но женщины лишь смутно понимали.
Во всём селе Янтоу не было ни телевизора, ни телефона, ни радио. Иногда Линь Фэнъинь ловила себя на мысли, не попала ли она случайно в древние времена.
Она хлопнула себя по бедру и махнула рукой на просветительство:
— Ладно, раз вам нужны деньги на новогодние покупки, продайте мне «Маленькую Жемчужину». Я заплачу сразу.
Глаза всех загорелись:
— Сколько дашь за цзинь?
Линь Фэнъинь, обладавшая опытом двух жизней, умело перекинула мяч обратно:
— А сколько хотите? Я ведь ни разу не покупала, совсем не разбираюсь.
Женщины переглянулись. Жена Сян Дунъжуня подняла три пальца.
Другая, которой деньги были нужны срочно, добавила:
— Если сразу заплатишь, возьмём и два мао девять фэней.
Остальные тоже смягчились.
Линь Фэнъинь внутри ликовала, но на лице изобразила сомнение и сказала, что сначала должна осмотреть рис. Все тут же потащили её к себе домой. Зёрна были круглые, без плесени и жучков; у каждой семьи оставалось по пять–шесть бай цзиней, в сумме — никак не меньше двух тонн.
Сколько можно заработать на двух тоннах? Конечно, Линь Фэнъинь, опытная и расчётливая, не собиралась раскрывать этого.
Автор: господин Цзинь: Слышал, ты отбиваешь у меня клиентов, а?
На следующее утро Линь Фэнъинь вышла из дома с деньгами и купила более тысячи цзиней риса за триста юаней. Она не была уверена, удастся ли всё продать, но даже если нет — запасы не помешают.
Такое количество риса дома лежало, как золото: есть нельзя, трогать страшно. Чжан Чуньхуа кипела от злости и сотни раз подряд ругала её: «расточительница!»
— «Маленькая Жемчужина» — такая драгоценность, что мы сами есть не решаемся, а она, пёс её дери, осмелилась!
— Несколько лет поработала и уже возомнила себя выше других. Да она вообще достойна этого?
Ядань, игравший во дворе с грязью, поднял голову и холодно бросил:
— А моя тётя достойна?
— Эй, парень, я ведь про тебя не говорила! — Чжан Чуньхуа не придала значения. Раньше она часто ругала перед ним его мать, и ничего страшного не случалось.
Но на этот раз Ядань оказался особенно обидчив. Он сердито пошёл умыться, и, как ни звала его бабушка, ни уговаривала — не отозвался. Когда она замучила его, он просто отвернулся, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. Но помнил: мама говорила, что закатывать глаза на старших — признак дурного тона.
— Эй, старик, ты видел, что с Яданем? Я ведь про него не сказала, чего он злился?
Дедушка Сян плюнул на землю:
— Парню не помешает немного характера. А то, как Дунъян — глотает всё, что ни дадут. Такого легко обвести вокруг пальца.
При упоминании Сян Дунъяна лицо Чжан Чуньхуа исказилось от горя. Если бы сын не поехал в город за невестой, не упал бы со скалы… Зачем белоголовым хоронить чёрноголового? Но кого угодно можно было винить, только не мужа.
— При чём тут Дунъян? Разве он не имел характера? Тебе бы только хвастаться, будто твой пердеж землю сотрясает! Не стыдно?
Старик не стал спорить:
— Пусть вернулась. Главное — чтобы детей растила, без задних мыслей. Ты её не трогай.
— Без задних мыслей? На лбу у неё написано? Посмотри сам: с каким вожделением на неё смотрят все холостяки в деревне — как бешеные псы на кусок мяса! Даже если у неё изначально чистые помыслы, но если каждый день за ней ухаживают, разве ночная кошка не станет жадной?
— Чушь какая! — дед не выдержал. Хотя он и не жаловал невестку, но честь семьи всё же имел.
— Не веришь? Посмотришь сам. Если у неё нет задних мыслей, я, Чжан Чуньхуа, возьму твою фамилию!
Их разговор прошёл не слишком гладко, но именно он заставил деда насторожиться. Что-то тревожное шевельнулось у него в груди. Он вышел во двор и как раз наткнулся на Линь Фэнъинь.
— Отец, найди пару человек, чтобы спустили рис вниз. Вану нужно помочь с покупкой.
Старик не отказался. Обычно он звал самых крепких парней, но на этот раз, к удивлению всех, выбрал четверых стариков и немощных.
Когда рис доставили вниз, Линь Фэнъинь заплатила два юаня и села на трактор, чтобы добраться до города.
— Сяо Линь, наконец-то! Мы уже собирались ехать к вам в деревню, — встретила её бабушка Ван.
Линь Фэнъинь сокрушённо вздохнула:
— Вы не представляете, тётушка, сколько сил ушло, чтобы собрать эти двести цзиней! Едва нашла — сразу привезла.
(На самом деле пять дней пролежало дома.)
Бабушка Ван была доброй женщиной, но это не отменяло деловых отношений — заработанные деньги Линь Фэнъинь не собиралась упускать.
Женщины осмотрели рис: зёрна ровные, плотные, насыщенные, от них веяло естественной свежестью. Сразу же, как и договаривались, заплатили по шесть мао пять фэней за цзинь, и товар моментально разобрали. Другие пенсионерки, услышав, прибежали с опозданием и в отчаянии бились в грудь:
— Обязательно привези нам до Нового года!
Линь Фэнъинь с трудом сдерживала улыбку:
— Цены под Новый год взлетят, да и не факт, что получится купить…
— Дадим шесть мао восемь!
Бабушка Ван заступилась за неё:
— Сяо Линь столько усилий приложила, да ещё и издалека привезла. Так нехорошо.
— Семь мао! Берём всё, что есть! — кричали другие. Ведь не только есть, но и дарить гостям на Новый год — большая честь.
Так, по дороге домой, пересчитав деньги, Линь Фэнъинь поняла: купила по два мао девять фэней, продала по шесть мао пять — на двухстах цзинях заработала семьдесят два юаня! Всего за несколько дней — как за два месяца работы няней!
Не соврать — она была в восторге. Лицо покраснело, руки и ноги слегка дрожали. Раньше слышала, что торговля приносит прибыль, но не думала, что такую! Для богатых эти несколько фэней — пустяк, но если копить, через несколько лет можно будет уехать из Янтоу!
Да, переезд.
С самого перерождения она мечтала уехать из Янтоу. Не только чтобы избежать глупости односельчан, но и ради новых возможностей заработать, а главное — ради образования детей.
В сельской школе тридцать–сорок учеников, всего три учителя — все временные, без особого рвения. О качестве обучения и говорить нечего. Радужный Цветок очень сообразительна, память и понимание у неё даже лучше, чем у Нюнюнь. Если всё пойдёт нормально, обязательно поступит в университет.
А вот с Яданем хуже — нельзя позволить ему пропадать здесь.
Мечты были прекрасны, но в городе нужно покупать жильё, а без денег даже мечтать не смей.
Полная решимости, в следующие дни она продолжала покупать и продавать, всего пропустила через руки более двух тонн риса, придерживаясь правила «продать половину, оставить половину». К кануну Нового года в кармане набралось более восьмисот юаней, а дома осталось ещё дюжина мешков.
Свёкр и свекровь никак не могли выведать, сколько она заработала. На вопрос «сколько?» отвечала: «да так, пара десятков за труды». Если настаивали — лишь загадочно улыбалась, заставляя их краснеть от стыда.
Свёкр, жаждущий денег невестки? У деда Сяна ещё совесть осталась!
Ведь она не обижала детей: мясо и овощи покупала, и на них, и на стариков хватало. Чжан Чуньхуа с радостью стала «бездельницей», и даже в деревне, когда спрашивали, подыгрывала ей.
* * *
Магазин «Цзиньши», торгующий крупами и маслами, кипел от людской суеты. Впереди — помещение площадью шестьдесят–семьдесят квадратных метров, аккуратно расставлены элитные крупы и масла со всей страны. На левой стене — целая стена масляных баков, каждый с красной бумажкой. На верхнем ярусе — «оливковое масло I», «оливковое масло II», «масло камелии I»… Непосвящённому — полная загадка.
На среднем ярусе — «масло рапсовое», «арахисовое» — их знали почти все служащие, поэтому продавались они лучше всего. На правой стене — мука: «обычная», «стандартная», «второго сорта»… Не меньше двадцати видов.
Посередине стояли три огромных деревянных бочки — чтобы обойти одну, нужно было взяться за руки трём–четырём детям. Внутри каждая разделена на восемь секторов. С первого взгляда — белоснежный рис, но приглядевшись, видно: зёрна разной длины и формы, цвета — от молочно-белого до желтоватого и прозрачного… Всего не меньше двадцати–тридцати сортов.
Ещё до рассвета перед магазином выстроилась очередь в десять метров. Ровно в десять сорок пять дверь открылась, и толпа бросилась внутрь, крича: «Пятьдесят цзиней!», «Сто цзиней!» — настоящий переполох.
Незнающий подумал бы, что снова времена талонов шестидесятых, но знающие только качали головами: этот магазин принимает настоящие деньги!
В складе за магазином двадцать–тридцать рабочих горячо вели инвентаризацию. Услышав последние слухи, все работали с удвоенной энергией.
— Лао Лю, правда, что сегодня будут красные конверты?
— С каких это пор хозяин не держит слово?
— Мне кажется, что-то не так. Посмотри на лицо босса сегодня…
Все незаметно косились на мужчину в центре склада, уныло опустившего голову.
— Кто?
— Чжан Дэфу, — прошептал Сяо Тао, наклонившись к уху. Подумав, добавил: — Только что сблизился с Ван Дажуном, на прошлой неделе получил ту партию старого риса.
Мужчина фыркнул.
Сяо Тао возмутился:
— Предатель! Если бы не босс, до сих пор жевал бы просо в какой-нибудь дыре. А теперь, разбогатев, решил на шефе заработать? Да я его до смерти замучаю!
Мужчина посмотрел на северо-восточный угол склада — там царила тьма, пол, стены и потолок были чёрными.
— Хорошо, что сосед проснулся ночью сходить в туалет, иначе огонь мог бы гореть неизвестно сколько.
Он потер чёрные лакированные туфли о пепел на полу.
Сяо Тао продолжил:
— К счастью, синоптики обещали снег. Вчера вечером велели срочно перенести товар.
В северо-восточном углу в черепице была маленькая щель — при таянии снега вода просачивалась внутрь.
Обычно для вентиляции там хранили самые ценные партии.
Если бы не перенесли — несколько тонн товара, минимум сто тысяч убытка. А главное — в складе с крупами и маслами огонь особенно опасен. За дверью уже стояла сотня людей с рассвета, вокруг — жилые дома… Последствия были бы ужасны.
Сяо Тао до сих пор чувствовал пот на ладонях.
Крупная авария — в любом веке тянет на тюрьму. Это не просто «встать на ноги» за счёт босса — это попытка убить его!
— Как связался с Ваном?
— Говорят, тот купил «Маленькую Жемчужину», а Ван Дажун хочет в Главное управление — решил подарок преподнести.
Мужчина нахмурился. Разве не говорили, что риса больше нет? В голове мелькнул образ стройной женщины и её мягкий, приятный голос.
— Который час?
— Что? — Сяо Тао растерялся, но, заметив взгляд босса на свои часы, быстро ответил: — Одиннадцать часов две минуты.
Мужчина кивнул и пошёл вперёд с ключами от машины.
Сяо Тао тут же побежал следом, в голове зрела дерзкая мысль: неужели босс сам поедет проучить Чжан Дэфу? Отлично! Он засучил рукава: если не вытрясет из этого Чжана всю душу, пусть его зовут не Тао!
http://bllate.org/book/3811/406496
Готово:
