Линь Фэнъинь не могла отказать. Она бросила взгляд во двор, убедилась, что свёкор со свекровью не подглядывают, и тихо проговорила:
— Везде велосипеды, а последние пару лет ещё и маленькие автомобили появились. Не как трактор — четыре колеса, не громыхают и ехать совсем не трясёт…
— Ещё руль есть, четыре двери, фары спереди и сзади. Я знаю.
Линь Фэнъинь удивилась. Она уже почти десять лет жила в селе Янтоу, а маленькие автомобили стали появляться только за последние два года. В 1980 году видеть машину — да ещё и так хорошо в ней разбираться? Такое положение в обществе и такой кругозор явно не из простой семьи.
Чжан Хунпинь посмотрела в сторону деревенского входа:
— Ты когда уезжаешь на работу?
Не дожидаясь ответа, она сама себе пробормотала:
— Перед отъездом зайди, пожалуйста… Мне сейчас ничего не готово, а я хотела попросить тебя… Ай!
Не договорив, она вскрикнула — свекровь больно ущипнула её за ягодицу.
— О чём это ты так весело болтаешь? Обед не готовишь, ждёшь, пока я за тебя всё сделаю? — бросила старуха, брезгливо окинув Линь Фэнъинь взглядом. — Собака ловит мышей!
У Линь Фэнъинь характер был взрывной — рот уже раскрылся, чтобы ответить. Но Чжан Хунпинь непрерывно моргала ей глазами, полными страха и печали, и по её тёмно-жёлтому лицу уже катились две прозрачные слезинки, оставляя за собой две мокрые дорожки.
Эти дорожки казались то ли колючей, извилистой тропой, ведущей из деревни, то ли следами от автомобильных шин.
Из-за вопроса, завтракать ли и можно ли использовать яйца вместо завтрака, Линь Фэнъинь на следующее утро вновь поссорилась со свёкром и свекровью.
На самом деле, заставить старуху замолчать было просто — достаточно было сказать одно предложение:
— Врач сказал, что при недостатке питания ребёнок плохо растёт. Ядань — единственный наследник в доме Сян. Вы хотите сделать его карликом? Как вы посмотрите в глаза предкам и покойному Дунъяну?
— Да и питание влияет на развитие мозга. Если он не будет понимать объяснения учителя, как потом поступит в среднюю школу и в институт?
Старики, хоть и не любили её, но понимали: она права. В те времена земля золота не родит, а если в семье появится студент — это всё равно что дым из могилы предков пойдёт прямо в небо! Тогда в деревне все будут смотреть с уважением.
Ведь старший брат до сих пор остаётся главой деревни только потому, что его сын Сяо Сань — студент педагогического училища и работает учителем в уезде. Когда в семье есть человек с «железной рисовой миской», спина всегда прямая.
Так что, когда Линь Фэнъинь варила яйца, она незаметно подкладывала одно и Радужному Цветку. Старикам ничего не оставалось, кроме как делать вид, что не замечают. Если не относиться к ней чуть лучше, кто-нибудь легко переманит её маленькими подачками — и всё воспитание пойдёт прахом.
Одним словом — всё ради Яданя.
К тому же за несколько дней воспитательной работы мальчишка перестал обижать Радужный Цветок. Если в деревенской школе кто-то задирал её, он постепенно начал чувствовать: «Это моя сестра, чужим её обижать нельзя».
Эти перемены происходили незаметно, и когда Линь Фэнъинь их осознала, ей стало невероятно приятно. Казалось, образ «злой свекрови» отступал всё дальше, и даже система больше не донимала её.
В среду в уезде Дацзыхэ был базарный день. Едва рассвело, Линь Фэнъинь взяла две маленькие корзинки и пошла пешком в уезд. Дацзыхэ был по-настоящему бедным — всего две-три лавки, где продавали соль, глутамат натрия и прочее. О магазинах одежды, парикмахерских или столовых и мечтать не приходилось. По улице из булыжника шли ряды крестьян, торгующих сельхозпродукцией: сочной зелёной пекинской капустой, алыми помидорами, оранжевыми мандаринами… Линь Фэнъинь смотрела и невольно глотала слюнки.
Наконец, дойдя до конца улицы, она увидела ряд перевёрнутых корзин, под которыми нетерпеливо кудахтали куры, гоготали утки и гуси. И тут её взгляд упал на нечто особенное!
Это были несколько белых поросят с чёрными пятнами, лениво лежавших на соломе. Одни поскуливали, другие мирно похрапывали.
— Девушка, хочешь поросят? Им уже два месяца, сами едят!
В детстве в семье Линь она каждый день кормила свиней, так что в свиноводстве разбиралась отлично. Она пару дней обдумывала варианты: уехать в город — нет, землю обрабатывать — не умеет, село Янтоу расположено в холодном горном районе, редких растений и животных здесь нет, так что «жить за счёт гор» не получится. В итоге она решила — разводить свиней.
С ростом уровня жизни цены на мясо неуклонно росли, и по её воспоминаниям в ближайшие годы эпидемий чумы свиней не будет. Значит, свиноводство — дело верное. Даже если не удастся продать, можно оставить на еду: детям ведь сейчас особенно важно расти.
— Дядя, сколько стоит фунт?
— Возьму с тебя полтора юаня. Если бы не пришлось срочно продавать — таких хороших поросят я бы и даром не отдал!
Поросята были упитанные, розовые, с чистой шкуркой, длинными ногами и крепкими костями — явно из породы будущих крупных свиней.
Линь Фэнъинь часто ходила на рынок и знала: мясо сейчас стоит уже 1,4 юаня за фунт, так что 1,5 за поросёнка — цена вполне разумная. Торговаться не стала — сразу купила всех пятерых: трёх хрячков и двух свинок, общим весом пятьдесят два фунта.
Продавец обрадовался: думал, что придётся сидеть до заката, а тут всё раскупили. Сразу же предложил ей корзины в подарок и даже вызвался доставить поросят домой.
Потратив сразу семьдесят восемь юаней, Линь Фэнъинь сильно пожалела. Но решила: нельзя детей морить. Подошла к мясной лавке, чтобы купить пару косточек — мало мяса, зато кальций есть. Но оказалось, все уже раскупили: все знают, что кости дёшевы и полезны для костей. Остался только целый кусок позвоночника.
— Братец, а позвоночник сколько стоит?
Мясник, который только что дремал, вдруг услышал приятный, звонкий голос. Поднял голову — перед ним стояла красивая девушка. Он невольно задержал на ней взгляд.
— Ты не местная?
Линь Фэнъинь знала: её внешность действительно привлекает внимание. Но быть пристально разглядываемой мужчиной с грубым лицом ей было неприятно.
— Нет, я замужем за парнем из села Янтоу.
Мужчина, словно с сожалением, вздохнул:
— Юань за фунт.
Обычно позвоночник стоил две трети от цены мяса, так что его расценка была честной. Но настоящая хозяйка всегда торгуется:
— Восемь мао пойдёт?
— Нет-нет, мои свиньи сами по себе стоят 1,2 юаня за фунт!
— Тогда девять мао? Я всё куплю — детям на укрепление. На следующей неделе снова к тебе приду.
Её брови изогнулись, глаза без улыбки напоминали персиковые, а в улыбке превращались в два месяца — невозможно было отвести взгляд.
К тому же сегодня на ней была та самая рубашка, сквозь которую просвечивал изумрудный оттенок нижнего белья. Все мужчины на улице не сводили с неё глаз.
Мясник ослеп от её красоты и подумал: «Какой же счастливчик её муж!» Отказывать уже не мог — продал ей весь кусок, больше пяти фунтов.
Линь Фэнъинь радостно ушла, даже не заметив чёрный седан, припаркованный у дверей сберкассы. В машине сидел мужчина, наблюдавший за всей сценой. Он презрительно фыркнул:
— Пустые речи и лесть.
— А? Что вы сказали, босс?
Мужчина скрестил ноги и отвёл взгляд от окна:
— Поехали обратно.
Водитель недоумевал: разве не за «малым жемчужным рисом» они приехали? Говорили, что он растёт только в селе Янтоу, но дорога в горы для машины непроходима… Что теперь — не покупать рис? Его босс занимался торговлей зерном и маслом, объездил всю страну — какие там горы для него?
Но вопросов задавать не смел.
Хоть другие и считали его босса «новым богачом», презираемым городскими жителями, на самом деле он разбогател совсем недавно. Раньше он был старшеклассником, упустил первую в 1977 году возможность поступить в вуз, вернулся домой и даже в поле не выпускал из рук книги. Говорил всегда с налётом книжной речи — водитель ничего не понимал.
«Пустые речи и лесть»… Наверное, это что-то плохое.
Проехав несколько сотен метров от уезда Дацзыхэ, мужчина вдруг произнёс:
— Подожди.
— Ск-ри-и-ит! — резко затормозил автомобиль.
— Ашань бывал здесь?
— Бывал. Говорят, это эпицентр торговли людьми — почти каждый год приезжает сюда.
Мужчина незаметно вздохнул. Единственный наследник их семьи Цзинь так и не найден… Неужели пропал без вести? Он не допустит этого!
— В отделение полиции. Я столько налогов плачу каждый год!
Водитель промолчал. Знал: ребёнок — больное место его босса. Дотронешься — и он весь в крови и ранах.
Другие богачи на заработанные деньги покупали дома, машины и содержали любовниц. А его босс до сих пор ездил на старом «Сантана», большую часть денег жертвовал на строительство начальных школ в горных районах, летом дарил резиновые сапоги и зонты, зимой — ватные куртки и перчатки. А в последнее время увлёкся поиском похищенных детей.
Это было настоящее благодеяние — не хуже, чем строить мосты и дороги.
Но даже такой добрый человек не получил от небес должной награды.
— Эх!
Мужчина на заднем сиденье смотрел в окно, морщинки у глаз стали глубже и выразительнее. Его длинные пальцы ритмично постукивали по колену. Но успокоиться не получалось. Тогда он достал из сумки тоненькую книжечку. Все двести шестьдесят иероглифов он знал наизусть. Перебирая страницы, постепенно пришёл в себя.
Водитель краем глаза увидел надпись на обложке: «Сутра сердца Махапраджняпарамиты». Уголки его рта дёрнулись.
Продавец свиней оставил поросят у дома и ушёл. Линь Фэнъинь принесла с задворок несколько кирпичей и устроила примитивный свинарник рядом с курятником. Затем сбегала в горы, набрала корзину сочной травы для свиней, сварила её и добавила пару черпаков отрубей, тщательно перемешав.
Вылила в корыто — пятеро поросят, не обращая внимания на жар, с аппетитом захрюкали.
Пока варила корм, заодно ошпарила позвоночник, добавила пару ломтиков старого имбиря и поставила вариться. Когда накормила свиней и убрала свинарник с курятником, бульон уже стал молочно-белым — осталось лишь посолить.
— Как вкусно пахнет! — Ядань заглянул на кухню.
— А твоя сестра?
— Сзади. Спрашивает у учителя про домашку.
В деревенской школе не хватало классов и учителей, поэтому два класса занимались в одной комнате. Один учитель вёл все предметы: китайский, математику и основы морали. Обычно первые два урока — для первого класса, следующие два — для второго, после обеда — для третьего, а последние два — самостоятельная работа. Радужный Цветок училась во втором классе и была старостой — каждый день собирала и раздавала тетради, старательно учила уроки.
— Подожди! Твоя сестра ещё не вернулась, — Линь Фэнъинь шлёпнула сына по тыльной стороне ладони. — Сначала сделай уроки. У тебя полчаса.
Ядань опустил уголки рта:
— Не умею.
— Учитель не объяснял?
— Объяснял.
— Что? Не слышу, говори громче.
— Объяснял, — пробормотал он, пряча руки за спину и глядя на носки своих ботинок.
Линь Фэнъинь понимала: её сын явно не создан для учёбы. В дошкольном возрасте основы не заложил, в первом классе еле тянул, во втором — хвост последний. Чем дальше, тем труднее ему будет. Сдержав раздражение, сказала:
— Сначала сделай, что можешь. Остальное я объясню.
Ядань не верил, оглядывал её с ног до головы:
— Ты умеешь?
— Иди-иди, твоя мама всё-таки до третьего курса средней школы доучилась, — бросила она, но руки работали ещё быстрее.
Вскоре вернулась Радужный Цветок. Линь Фэнъинь налила каждому по миске костного бульона:
— Перекусите пока. Когда дед с бабкой вернутся, пообедаем.
Если не считать глупейшей ошибки сына «8+17=15», день прошёл неплохо.
Он не понимал, как складывать в столбик с переходом через десяток. Попросила считать на пальцах — ответил: «Десяти не хватает».
Велела использовать ещё и пальцы ног — он снял обувь и начал ковыряться в пальцах, полностью погрузившись в игру и забыв обо всём на свете… Пришлось изрядно потрудиться, чтобы заставить его закончить уроки. Это было тяжелее, чем свиней кормить!
Она бесконечно повторяла себе: «Родной, родной…»
Мясо с позвоночника мелко нарубила, обжарила с чесноком, имбирём и сушёным перцем, потом потушила с молодой фасолью — получилась большая миска ароматного блюда. В бульоне бланшировала пару горстей зелени — получилось сбалансированное блюдо. Старикам это не понравилось, но, зная, что она купила поросят и прибрала дом, поняли: женщина хочет жить по-хозяйски. Спорить не стали, поели и пошли гулять по деревне.
Линь Фэнъинь лежала на кровати и глубоко вздохнула с облегчением. Через несколько дней заведёт ещё и утят — жизнь понемногу наладится.
Автор: Не ожидала, да? Оказывается, господин Цзинь — вегетарианец!.. Хи-хи.
Линь Фэнъинь колебалась: помогать ли Чжан Хунпинь? Она не была уверена, хочет ли та на самом деле уйти. В новостях потом часто писали: добрые люди помогали похищенным женщинам бежать, а те, не в силах расстаться с детьми, возвращались и даже помогали мужьям обмануть спасателей.
Она сама была женщиной и понимала: узы материнства — сильнее всего на свете.
В таком месте, как село Янтоу — настоящем «законе джунглей» — полиция, возможно, и вывезет Чжан Хунпинь, но ребёнка оставят в семье Сян. Вся деревня носит фамилию Сян — отнять у неё ребёнка — проще простого.
— Семён, где твоя мама?
Мальчик, игравший в грязи, поднял голову. У него было красивое личико, очень похожее на Чжан Хунпинь — на семь-восемь баллов. В деревне он был седьмым внуком в семье Сян, поэтому его просто звали Семён.
— Животик болит. Спит.
Ему всего пять-шесть месяцев — почему у него болит живот? Линь Фэнъинь осторожно спросила:
— Почему болит?
http://bllate.org/book/3811/406492
Готово:
