Он сам подстроил всё так, чтобы подставить другого, а затем создал иллюзию, будто лишь он один готов проявить доверие. Столь коварный человек, чьи мысли расходятся с поступками.
И всё же, как же он изменился после перерождения — стал совсем не таким, как в прошлой жизни.
Сегодня Ли Вэйхань даже был готов пойти против Гу Фэнлю ради него.
Как такое возможно?
— Поздно уже. Обустрой себе место в моем дворе и оставайся пока здесь, — распорядился Ли Вэйхань. Му Сюэ и Чу Жань приняли приказ и вышли.
Ли Вэйхань посмотрел на того, кто продрог на снегу, простояв там добрую половину часа, и, подняв руку, влил в его тело немного собственной духовной силы.
Волна тепла разлилась по венам, проникая в каждую клеточку тела. Взгляд Ши Цзинчэня, устремленный на Ли Вэйханя, был полон противоречивых чувств.
Ли Вэйхань сейчас использует духовную силу, чтобы согреть его? Как он мог не пожалеть её?
В прошлой жизни Ли Вэйхань до крайности дорожил своей репутацией. Даже если он и делал что-то хорошее для него, то ограничивался лишь подношениями и пустыми обещаниями, никогда не тратя на него ни капли собственной духовной силы.
Почему же сейчас он так поступает? Неужели лишь затем, чтобы быстрее втереться в доверие и сделать его еще более покорным Котлом?
Нет, как бы то ни было, он должен убить Чжэ Мэя собственными руками, пока еще не поздно, чтобы вырвать корень зла.
Первый шаг к убийству — завоевать его доверие.
— Наставник… — после недолгой внутренней борьбы внезапно позвал Ши Цзинчэнь.
Ли Вэйхань молча смотрел на своего маленького Лун Аотэня, ожидая продолжения. Не дождавшись ответа, он приподнял бровь:
— Что, от холода дар речи потерял?
У него была удивительная внешность, и когда он произносил это, на его лице играла легкая, почти насмешливая, но вовсе не вульгарная улыбка, отчего у всякого могло помутиться в сознании.
Ши Цзинчэнь выпрямился и осторожно спросил:
— Наставник, мне страшно. Можно ли мне остаться сегодня в вашей комнате?
Услышав это, Ли Вэйхань надолго замолчал.
Двум мужчинам в одной комнате ночевать не пристало. Раз уж этот щенок не хочет спать в одной комнате с Чу Жанем, то должен был бы делить кров с нежным и чутким Му Сюэ.
Зачем ему спать в его комнате? Он не умеет нянчиться с детьми.
Ли Вэйхань уже собирался отказать, но стоило ему открыть рот, как он увидел, что мальчишка смотрит на него широко раскрытыми, полными надежды глазами.
Глаза Ши Цзинчэня, блестящие от влаги, напоминали щенка, оставшегося без крова.
Ли Вэйхань смотрел на него и вдруг подумал, что проявлять чрезмерную черствость тоже не стоит. А то еще этот щенок решит, что наставник холоден, и попадется на удочку кому-нибудь другому, кто обманет его парой фальшивых подачек.
— Тогда оставайся. Спи там… — Ли Вэйхань поднял руку, собираясь указать на кушетку в стороне, но не успел договорить, как Ши Цзинчэнь уже ударил поклоном в пол.
— Благодарю, Наставник!
Шустрый малый. Ли Вэйхань приподнял бровь, развязал промокший от снега верхний халат и направился к окну.
Ночь была ветреной и снежной. Ли Вэйхань прикинул время и активировал Нити Тысячи Механизмов.
Долго он стоял у окна, обдуваемый холодным ветром. Обернувшись, он обнаружил, что Ши Цзинчэнь покорно стоит позади и смотрит на него снизу вверх.
Черты лица тонкие, выглядит таким хрупким, словно его может сломать порыв ветра. Неужели это действительно тот самый будущий Лун Аотэнь, способный уничтожить небо и землю и бросить вызов Ста кланам бессмертных?
Поистине, нельзя судить о человеке по внешности.
— Наставник, желаете, чтобы ученик помог вам с омовением? — спросил Ши Цзинчэнь, заметив его взгляд. Он помнил, что в прошлой жизни у Ли Вэйханя была привычка принимать ванну перед сном, и обычно этим занимались юные ученики Внутреннего двора. После того как он сам попал сюда, эта обязанность легла на него.
Чжэ Мэй любил его, он до безумия обожал его тело, он не мог отказать в такой просьбе. Во время омовения человек наиболее уязвим, и тогда он сможет попытаться нащупать основы его техники и понять, отличаются ли они от тех, что были в прошлой жизни.
— Нет.
Взгляд Ли Вэйханя похолодел, он обошел Ши Цзинчэня и направился вглубь комнаты. Он ни за что не станет мыться на глазах у этого ребенка. В оригинале Бессмертный Преподобный Чжэ Мэй под предлогом омовения не раз пользовался учениками.
Он не любил мужчин и не желал, чтобы они ему услуживали.
Видя, что Ли Вэйхань отказал, Ши Цзинчэнь почувствовал укол досады.
Этого не должно было случиться. Ли Вэйхань не мог ему отказать. Ведь он всегда питал слабость к худым, хрупким юношам, как он мог устоять?
— Наставник! — воспользовавшись тем, что Ли Вэйхань вошел во внутренние покои, Ши Цзинчэнь протянул руку и ухватился за его рукав.
Ли Вэйхань опустил взгляд на своего маленького ученика, его глаза с приподнятыми уголками выражали недоумение и нетерпение.
Что же этот малец постоянно к нему липнет?
— Хочешь спать — ложись, не хочешь — проваливай.
Голос Ли Вэйханя был холоднее зимней вьюги. Ши Цзинчэнь, выведенный из равновесия такой холодностью, растерялся. Его ненависть к Бессмертному Преподобному Чжэ Мэю въелась в самые кости, но теперь, когда он не мог прочитать Чжэ Мэя, ему становилось лишь тяжелее.
— Наставник, мне так холодно, вы не могли бы обнять меня… — Ши Цзинчэнь едва ли не зубами выговорил эти слова. В прошлой жизни он бы никогда не пошел на столь унизительную просьбу. Но в этой жизни ему было слишком важно узнать тайны этого человека. Он оскорбил Гу Фэнлю, и трусливые ученики Внешнего двора наверняка больше не будут с ним знаться.
Если его снова оставят во Внешнем дворе, он просто растратит свое время впустую.
Надо идти напролом: его духовную силу не сможет отринуть никто, и кем бы ни был этот Ли Вэйхань в нынешней жизни, он не верил, что тот останется равнодушным.
Услышав это, Ли Вэйхань отпрянул, словно к нему прикоснулось что-то нечистое.
Он размышлял, пытаясь понять, что стоит за словами подростка. И пришел к выводу: вероятно, ребенку действительно холодно.
Четырнадцатилетний Лун Аотэнь, что у него может быть на уме?
— Заходи.
— Что?
— Повторять не буду.
Ли Вэйхань выдернул рукав из рук Ши Цзинчэня. Ощущение шелковистой ткани и аромат слив скользнули по кончикам пальцев.
Ши Цзинчэнь поднял взгляд на стройную спину Чжэ Мэя и на мгновение замер.
Пологи занавесей были отодвинуты. На стенах внутренних покоев висели таблички со строками стихов.
«Сквозь снег ищем весну, зажигаем лампады, чтоб продлить белый день, в глубине двора аромат сливы после цветения. Лунный свет нежданно хочет скрыть весну, небо велит луне взойти над ивами дворцовой стены».
Ши Цзинчэнь вчитывался в эти строки, чувствуя в них чистую красоту, которую никогда раньше не замечал. Как мог Ли Вэйхань, этот лицемер без души, любить столь изящные стихи?
Ши Цзинчэнь остановился перед последней занавесью. В глубине коридора стояла кровать Ли Вэйханя — та самая, на которой тот когда-то пытался его опозорить.
Ли Вэйхань обернулся, посмотрел на Ши Цзинчэня и указал на кушетку, предназначенную для отдыха:
— Спи здесь, холодно не будет.
— Благодарю, Наставник… — произнес Ши Цзинчэнь, но когда он поднял голову, Ли Вэйхань уже задернул полог, готовясь ко сну.
Ни лишнего движения, ни доброго слова.
Ши Цзинчэнь смотрел на полог, и в сердце внезапно возникло необъяснимое чувство разочарования.
Сквозь два слоя тонкой ткани смутно проступал силуэт Ли Вэйханя. Ши Цзинчэнь лежал на кушетке, наблюдая за призрачной тенью за занавесью в свете лампы.
Ли Вэйхань все эти годы скитался, сражаясь с демонами, и его фигура стала куда крепче прежнего. Обычно свободные широкие рукава халата скрывали его тело, но сейчас, сбросив слои одежды, он открыл тонкую талию и крепкую грудь — от этого зрелища было невозможно оторвать глаз.
Когда Ши Цзинчэнь опомнился, то понял, что пялился на него добрую половину часа.
Щеки его вспыхнули. Ши Цзинчэнь ущипнул себя и, перевернувшись на другой бок, уставился в стену.
Он не мог смириться с тем, как только что себя вел. Он должен ненавидеть Чжэ Мэя до глубины души, так почему же позволил себя очаровать его внешностью?
Ши Цзинчэнь долго лежал, глядя в стену, и, когда уже почти провалился в сон, внезапно услышал шорох — Ли Вэйхань поднялся с постели.
Ши Цзинчэнь крепко зажмурился и протянул руку к кинжалу на поясе.
Чжэ Мэй что, собирается надругаться над ним, пока он спит?
Ли Вэйхань перед сном вспомнил, что кое-что забыл. В полудреме он посмотрел на свернувшийся в клубок комочек на кушетке, протянул руку и положил фарфоровый флакон у изголовья Ши Цзинчэня, после чего вернулся к себе.
Ши Цзинчэнь дождался, пока всё стихнет, и только тогда взглянул на вещь у подушки. Это была целебная мазь с экстрактом сафлора, которую изготовляли медики Внутреннего двора специально для снятия боли и рассасывания синяков.
Плеть для наказаний Внешнего двора тоже была своего рода магическим артефактом, и если не использовать лекарство, раны от неё не заживут.
Ли Вэйхань беспокоится о нем? Ши Цзинчэнь посмотрел на мазь и плотнее закутался в одеяло.
Ли Вэйхань потратил ночью немного духовной силы и теперь был так измотан, что стоило голове коснуться подушки, как он уснул.
А вот Ши Цзинчэнь, встревоженный едва уловимым ароматом слив, который, казалось, пропитал воздух, смог закрыть глаза только на рассвете.
Странно, ведь те цветущие красные сливы росли во дворе за стеной, а казалось, будто они цветут прямо внутри балдахина — свежие, благоухающие.
Они преследовали его даже во сне, и в его грезах всё было залито огненно-красными цветами, не давая покоя.
Сон был сладок до самого рассвета.
Ли Вэйхань не любил валяться в постели. Как только проснулся, он сразу решил доделать марионетку, которую не успел закончить вчера.
Он накинул халат, отдернул занавесь и, увидев, что Ши Цзинчэнь все еще спит, пнул его, чтобы разбудить.
Другие культиваторы начинают практику еще до рассвета, а его маленький ученик, пользуясь тем, что он Лун Аотэнь, спит до обеда.
Так не пойдет.
Глупая птица летит раньше, а умная — тем более должна лететь первой.
Ши Цзинчэнь вмиг проснулся, еще не до конца соображая, что происходит:
— Наставник…
Ши Цзинчэнь потер глаза и сел на кушетке. Его голос прозвучал так нежно, что Ли Вэйхань остался весьма доволен. Он вдруг подумал, что быть наставником — это совсем неплохо. По крайней мере, можно поиздеваться над ребенком.
Забавно.
— Встань до рассвета, читай книги, пока другие спят. Как ты можешь спать в такой час? — бросил Ли Вэйхань и, взмахнув рукавами, направился прочь за жемчужные занавеси.
Ши Цзинчэнь протер глаза, долго не в силах прийти в себя. Сейчас едва ли рассвело, что за бред несет Ли Вэйхань?
http://bllate.org/book/38105/4771304
Готово:
