Семья Сюй? Сы Лань сквозь Барьер Обители Линъюнь напряг Духовное сознание, пытаясь разглядеть облик того человека. Но, судя по всему, Цзы Цзинь применил Искусство заклинаний, чтобы помешать этому, и Сы Лань ничего не увидел — лишь мелькнул подол платья цвета баклажана, отличавшийся изяществом и стройностью.
Услышав имя семьи Сюй, Ци Сяо по какой-то причине странно изменился в лице. Затем он поднялся, не говоря больше Сы Лани ни слова, и лишь бросил:
— Приведите гостя в Зал Совещаний.
— Слушаюсь, — донесся за пределами Обители Линъюнь ответ, и Цзы Цзинь тут же удалился первым.
Ци Сяо никогда не заводил с Сы Ланем разговоров о государственных делах Западной Границы, поэтому о семье Сюй Сы Лань знал лишь самую малость — сталкивался с ними пятьсот лет назад. Что же до нынешнего расклада сил в клане Сюй, здесь Сы Лань почти ничего не ведал.
Впрочем, у Сы Ланя сейчас и в мыслях не было разбираться с этим.
Раз уж люди из семьи Сюй попросили о встрече, Ци Сяо несомненно погрузится в государственные дела и ему будет не до Сы Ланя. Воспользовавшись тем, что Ци Сяо покинул Обитель Линъюнь, Сы Лань тоже тихонько ускользнул и прокрался в Мир Демонов.
А когда Сы Лань ушел, Ци Сяо уже вошел в Зал Совещаний.
Его появление было столь стремительным, что прибывший посланец семьи Сюй тут же рухнул на колени.
Раздался глухой стук упавшего на пол тела, и младшая дочь семьи Сюй, Сюй Чжици, мгновенно залилась слезами:
— Прошу государя сжалиться, спаси мою семью Сюй!
Подол платья цвета баклажана волочился по полу, и весь просторный зал был наполнен пронзительной, скорбной тоской.
До сего дня Сы Лань отправлялся в Мир Демонов в третий раз.
Вход в Мир Демонов выглядел по-прежнему: темные тучи давили на самые границы, вокруг клубился мрачный и тяжелый полумрак, словно при вступлении сюда человека ждала неизбежная гибель и дурной конец.
Вообще-то несколько десятков тысяч лет назад Мир Демонов выглядел совсем иначе. Но после той битвы на древнем поле брани, где Мир Демонов потерпел поражение, и последовавшего за этим упорядочивания Трёх Миров, его изгнали с вершин небес, и он опустился в эти бесплодные, просторные земли, кишащие странными тварями.
— Преподобный Владыка, — раздался у входа в Мир Демонов чей-то мягкий голос, и кто-то в алых, словно кровь, одеждах окликнул его.
Она ждала Сы Ланя.
Увидев ее, Сы Лань слегка удивился:
— Ты сама вышла встретить меня?
Эту девушку в алом звали Инь Ро. Официально она считалась личной служанкой Владыки Демонов, но на деле, благодаря своему происхождению духа снов и высокому уровню культивации, ее положение в Мире Демонов было чрезвычайно велико — за исключением самого Владыки Демонов, она обладала почти равным статусом с владыками Двенадцати Городов.
Само понятие дух снов в Трёх Мирах встречалось нечасто. Духи снов стояли вне Трех Миров — некогда это был древний народ, доживший до нынешних времен.
И вот особа столь высокого ранга лично вышла встречать Сы Ланя — неудивительно, что он изумился.
Инь Ро слегка кивнула, подошла ближе, расчистив преграды у входа для Сы Ланя, и произвела:
— Му Бай передал в Мир Демонов то, что происходило на Пире Сотни Цветов. Я видела это и заметила, что Преподобному Владыке, кажется, нездоровится, и испугалась, что вы не сможете вынести здешнюю Демоническую энергию у входа.
Инь Ро владела искусством исцеления, поэтому с первого же взгляда поняла, что Сы Ланю нехорошо, и поспешила навстречу.
Вообще, Сы Лань тоже задумывался об этом, но он всегда считал себя не столь уж хрупким, а потому не придавал этому особого значения — он никак не ожидал, что Инь Ро проявит такую заботу.
Услышав, как Инь Ро запросто называет по имени самого Му Бая, но при этом выказывает такое почтение к нему самому, Сы Лань даже смутился:
— Тебе не обязательно звать меня Преподобным Владыкой. Нынешний Владыка Демонов — не я, а Му Бай.
— Мм, ничего страшного, — легко улыбнулась Инь Ро. Сущность Сы Ланя была предопределена с самого рождения: раз он сейчас не Владыка Демонов, то рано или поздно все равно вернется на этот престол.
Закончив говорить, Инь Ро применила заклинание, стабилизируя вход в Мир Демонов.
Мгновение спустя со всех сторон хлынула густая Демоническая энергия, смешанная с сухим запахом безжизненных земель — только теперь Сы Лань официально ступил в Мир Демонов.
Атмосфера внутри Мира Демонов отличалась от Мира Богов: обитатели демонических земель культивировали мутную ци, в то время как в Мире Богов всё было пропитано чистейшей духовной силой. На Западной Границе Сы Лань чувствовал себя как рыба в воде, но стоило ему войти в Мир Демонов и оказаться окутанным этой мутной ци, как в глубине его тела заворожилась какая-то скрытая сила.
Словно запечатанный долгими годами нежный росток, жаждущий солнечного света, она требовала вырваться наружу.
В тот же миг Сы Лань почувствовал резкую боль в животе. Он невольно нахмурился и остановился на месте.
Прямо перед ним возвышался окутанный аурой смерти огромный дворец, на вывеске которого красовались два иероглифа: Храм Помощи в Беде. Это было единственное капитальное строение в столице Мира Демонов, пустующее из года в год. Теперь же, с восхождением нового Владыки Демонов, дворец вновь наполнился Демонической энергией.
Глядя на вмиг побелевшего Сы Ланя, Инь Ро мелькнула в глазах тревожным выражением; кончиками пальцев она легко коснулась его спины, вливая внутрь крупицу собственной духовной силы.
Во дворце прозвучал первый удар тяжелого бронзового колона, и глухой гул заставил Инь Ро невольно отступить на шаг назад.
Она вдруг произнесла:
— Преподобный Владыка, давайте войдем.
Этот звон был сигналом, которым находившиеся внутри торопили гостя.
А внутри Храма Помощи в Беде его ждал Му Юэ.
Сы Лань тяжело выдохнул — духовная сила, переданная Инь Ро, принесла заметное облегчение. Он тихо поблагодарил ее.
В первые два раза, когда он посещал Мир Демонов, у него не возникало подобного недомогания, и он не понимал, что с ним происходит на сей раз, раз он не выносит даже здешней мутной ци.
Если бы уровень его культивации был столь ничтожен, вряд ли настолько.
Одолеваемый сомнениями, Сы Лань вошел в зал, но окружавшая его внутри мутная ци словно стремилась приблизиться к нему, теснясь со всех сторон и заставляя Сы Ланя задыхаться.
В этот самый момент сбоку от него шагнул человек. Лицо его казалось юношеским, но голос хрипел, словно у старика. С ностальгической ноткой в голосе он обронил фразу, совершенно неуместную в данный момент:
— Твоя матушка тоже провела в этом зале немало дней.
При упоминании матери лицо Сы Ланя мгновенно заледенело:
— Му Юэ, что ты хочешь сказать?
— Ничего особенного, — в хриплом голосе Му Юэ прозвучал оттенок безумия. — Просто думаю, что твое решение не возвращаться в Мир Демонов поистине глупо. Ты ни капли не похож на свою мать, разве что лицом.
— Ты! — Боль в животе, которую Сы Лань старался подавить, от этих слов вспыхнула с новой силой.
Он изо всех сил пытался унять терзавшую его муку, но резкие слова застряли в горле, и на какое-то время он умолк.
Му Юэ, по всей видимости, мало заботило физическое состояние Сы Ланя, и он продолжил:
— С тех пор как ты стал выпрашивать у меня пилюли Мира Демонов, у меня появилось предчувствие, что ты не желаешь возвращаться. Вот только тогда я еще не понял причину. А после инцидента на Пире Сотни Цветов всё встало на свои места.
Твоя единственная привязанность — этот легкомысленный Владыка Западной Границы, а помимо этого... у тебя есть и другие причины для опасений.
Му Юэ наблюдал за тем, как лицо Сы Ланя становится все бледнее и бледнее, но словно не замечал этого. Он взмахнул рукой, и в зале развернулся длинный свиток с изображением.
http://bllate.org/book/38088/4768588
Готово:
