Сы Лань чувствовал себя не слишком уверенно:
— Я останусь здесь в одиночестве?
Не успел он договорить, как Ци Сяо уже пустил в ход свою духовную силу и призвал Меч Минъюань.
Меч Минъюань был таким сокровищем, которое нельзя было обнажать, если не идет война или не случилась чрезвычайная ситуация. Стоило этому мечу появиться, как Сы Лань мгновенно понял: то, что происходит сегодня, вероятно, очень серьезно.
Неужели... Ци Сяо считает его уровень культивации слишком низким, и что он станет для всех обузой, поэтому и не хочет брать его с собой?
— Но моя духовная сила вовсе не бесполезна, в конце концов, она намного выше, чем у рядовых воинов... — пробормотал Сы Лань себе под нос. Раз уж эти рядовые воины могут идти, почему он не может?
Неизвестно, услышал ли его Ци Сяо, но он окинул его холодным, острым взглядом. В следующее мгновение Сы Лань изменил тон:
— Тогда возвращайся поскорее.
Эту фразу Ци Сяо услышал и отозвался коротким:
— М-м.
Перед уходом Ци Сяо с редким для него колебанием посмотрел на Сы Ланя, а затем скользнул взглядом по расщелине рядом с ним. Похоже, он хотел сказать что-то успокаивающее, но слова застряли у него в горле, и, наткнувшись на вопросительный взгляд Сы Ланя, он в итоге ничего не произнес, лишь развернулся и ушел.
— А я-то думал, он даст мне какие-нибудь наставления... — хотя бы сказал бы что-то вроде не бойся, подумал Сы Лань, с легким сожалением глядя вслед уходящему Ци Сяо, и вздохнул.
Он и правда не должен был на что-то надеяться.
Впрочем, если говорить о страхе... Божественная душа, запечатанная на дне этой расщелины, действительно внушала ужас.
Сы Лань ступал по гравию у края расщелины, вливая в него свою духовную силу, чтобы раздавить в порошок неспокойную энергию, таящуюся между камней. После этого действия Божественная душа внизу всё же присмирела, втянув свою силу обратно.
Если посмотреть вокруг, здесь были только сплошные расщелины. Ци Сяо не мог вернуться в одночасье, и Сы Лань, изнывая от скуки, начал гонять свою духовную силу туда-сюда, оставляя на земле у края пропасти след за следом.
Прошло немало времени, но Ци Сяо так и не вернулся. Зато сам Сы Лань внезапно уловил в окружении нечто необычное.
— Почему сила этих Божественных душ... — пальцы Сы Ланя невольно сплелись с потоком духовной силы. Эта энергия была крайне злой, очевидно, не принадлежащей Миру Богов.
Такую духовную силу Сы Лань видел только в древних записях; поговаривали, что это мощь Змеиной Головы — древнего свирепого зверя.
Но Змеиная Голова была запечатана в далеких северных краях, она должна была находиться близ границ Северной Границы. До границы отсюда тысячи ли, и если мощь Змеиной Головы смогла преодолеть это расстояние... — Беда!
Неужели Ци Сяо по ошибке угодил в печать Змеиной Головы впереди?
Сы Лань переволновался и тут же попытался применить духовную силу, чтобы найти местоположение Ци Сяо, но не заметил, как Божественная душа в расщелине у него под боком пришла в странное движение из-за влияния энергии Змеиной Головы.
Эти Божественные души, следуя за тенями на земле, пропитали их своей силой и, используя тени как проводник, выпустили мощь наружу.
Воздух наполнился едва уловимым запахом крови, заставляя невольно вспомнить ту великую битву, что случилась десятки тысяч лет назад.
Реки крови, тысячи ли душ павших.
Воспоминания о погибших на древнем поле боя, словно незримые руки, намертво сковали движения Сы Ланя.
К тому моменту, как Сы Лань пришел в себя, было уже слишком поздно... Тень под его ногами, подобно лианам, обвила его и потянула вниз, в бездонную расщелину.
Сы Лань широко раскрыл глаза, и перед тем, как окончательно провалиться в пропасть, в его сознании осталась лишь одна мысль:
Он больше никогда не увидит Ци Сяо...
Воспоминания о древнем поле боя пронзили его до самого костного мозга.
— Убить!
— Никого не щадить!
Крики павших душ оглушали, а сила, исходящая из глубины расщелины, рассекала кожу Сы Ланя.
Одеяния из перьев, окутывающие его тело, пропитались кровью и окрасились в ярко-алый цвет.
Это отличалось от того случая, когда кто-то подшутил над ним и сбросил в вечные льды — в этот раз Сы Лань... по-настоящему почувствовал, что умирает.
И именно в этот миг Сы Лань увидел Му Бая.
Му Бай вытащил Сы Ланя из расщелины и, несмотря на то что тот был весь изранен, забрал его в Мир Демонов.
Сы Лань провел в Мире Демонов целых три месяца, лечась, прежде чем его состояние хоть немного улучшилось.
Как только он пришел в себя, первой его мыслью было не что иное, как страх за Ци Сяо — он боялся, что тот будет волноваться о нем. Поэтому, превозмогая слабость еще не окрепшего тела, он поспешил обратно к границе Западной Границы.
Но когда он добрался туда, Ци Сяо сидел на главном месте, в семье Сюй царило полное спокойствие, а Ци Сяо даже утешал младшую дочь семьи Сюй.
А рядом с Ци Сяо... не было места для Сы Ланя.
Ци Сяо забыл о том Сы Лане, которого он оставил в расщелине.
Облака и туман были тонкими, словно вода, таящая в углах.
Божественная душа Му Бая уже рассеялась, вернувшись в истинный облик.
Сы Лань стоял на месте, и, когда воспоминания отступили, он неожиданно почувствовал, как духовная сила, окутывающая Западную Границу, давит на его тело, принося холод.
Сы Лань снова вспомнил решимость, с которой Ци Сяо отстранился от него в Обители Линъюнь.
Все эти две тысячи лет Сы Лань был рядом с Ци Сяо: он видел, как тот принимает решения со скоростью света, и видел, как тот колеблется.
Он видел Ци Сяо со всех сторон, но только одного никогда не видел — того, как Ци Сяо любит его.
— Дай мне немного времени, — тихо произнес он, и его глубокие, полные чувств глаза опустились вниз, не выражая ни печали, ни радости.
Возможно, Му Бай прав: он потратил две тысячи лет впустую.
Пора бы уже отпустить.
Сы Лань постоял снаружи еще немного и в конце концов вернулся в Обитель Линъюнь.
В конце концов, Обитель Линъюнь была жилищем Ци Сяо, и вскоре, когда Пир Сотни Цветов закончится, Ци Сяо должен был вернуться. Если Ци Сяо вернется и обнаружит, что Сы Ланя нет в Обители Линъюнь, это наверняка повлечет за собой необходимость давать объяснения.
Говоря об объяснениях... у Сы Ланя разболелась голова. Под каким предлогом объяснить Ци Сяо свою отлучку в Мир Демонов?
Пока Сы Лань размышлял над тем, что сказать, снаружи Обители Линъюнь колыхнулась духовная сила.
Ци Сяо вернулся.
Увидев, что Сы Лань все так же тихо сидит в Обители Линъюнь, Ци Сяо, чьи мысли до этого были спутаны словами Сы Юя, наконец успокоился.
Ци Сяо подошел и сел рядом с Сы Ланем:
— Сяо Лань...
Не успел он закончить фразу, как снаружи Обители Линъюнь послышался голос Цзы Цзиня, который, неизвестно кого приведя с собой, почтительно доложил:
— Государь, люди из семьи Сюй просят аудиенции.
http://bllate.org/book/38088/4768587
Готово:
