Я покачал головой:
— Амнезия настоящая.
— Тогда ты… — Мир замолчал на полуслове, словно вспомнив что-то, и усмехнулся. — Ты всё такой же, как раньше, лишь бы хитрить.
В этих словах звучала лёгкая горечь и слишком уж сильный подтекст.
У меня по коже побежали мурашки, я передернул плечами:
— Шеф знает, что ты говоришь одно, а думаешь совсем другое?
— Переживаешь за меня? Лучше подумай, как через семь дней будешь отчитываться перед шефом, — Мир нахмурился, его голос зазвучал встревоженно. — Просить о милосердии бесполезно. Хочешь, я устрою тебе инсценировку смерти? Переждёшь затишье и вернёшься.
Я спросил:
— Как думаешь, каков шанс, что этого не заметят?
Мир замолчал:
— Невелик. — Разве что удастся сбежать из Района 82… нет, с Планеты Фую.
Я немного подумал и решил, что ну его.
Не стоит так рисковать и втягивать обоих.
Я не спешил, а вот Мир нервничал куда сильнее меня. Теперь я окончательно убедился, что я ему небезразличен.
— У нас есть ещё несколько дней, я сам всё тайком поищу. Будет прекрасно, если удастся найти хоть какие-то зацепки, а если нет… — Мир замолчал, и его голос стал серьёзным. — В общем, я не дам тебе умереть.
Произнес он это с непоколебимой уверенностью.
Глядя на него в этот момент, честно говоря, если бы не дикое утреннее сонный настрой, я бы почти растрогался.
Я сладко зевнул и, чувствуя себя так, словно у меня внезапно размягчились все кости, уткнулся лицом в подушку.
Мир смотрел на меня, и по его лицу было очевидно, что он хочет сказать ещё очень многое. Но он был занят: будучи доверенным лицом босса, он никак не мог позволить себе тратить на меня столько времени — ему пора было уходить.
Уходя, он оставил мне пистолет, магазин которого был до отказа набит патронами.
Он также предупредил меня, что босс приставил ко мне людей следить, велел быть осторожнее в ближайшие дни, хорошо себя показывать и стараться на совесть — мол, глядишь, за хорошее усердие шеф в итоге и помилует меня.
— Больше не калечься.
Мир подошёл ближе и коснулся моего лба, прямо поверх наклеенного пластыря.
Моё сердце бешено заколотилось — вовсе не от романтического трепета, а от чистого напряжения: я боялся, что пластырь отклеится и он разглядит корочку размером с муравья.
Я проходил с ним весь день, и теперь меня искренне тревожила его клейкость.
Второго пластыря у меня не было, и стоило мне вспомнить, как вчера с помощью этой царапины я выудил у Ху Саня кругленькую сумму на жалости, как мне жутко захотелось остановить руку Мира.
Нельзя было допустить, чтобы Ху Сань раскусил мою ложь.
Поэтому, когда Мир попытался коснуться меня во второй раз, я отпрянул, опустил голову и угрюмо произнес:
— Хорошо, я всё сделаю так, как ты говоришь. Но ты же сам знаешь, в каком я положении. К тому же порой даже самые упорные старания ничего не могут изменить…
Мир умолк.
Я выдержал паузу, мысленно начиная обдумывать запасной план отступления.
Шеф выделил мне слишком мало времени. Он прекрасно знал, что я ничего не помню, но всё равно поручил именно мне заняться этим заданием — он делал это намеренно, чтобы я сгинул.
Служить такому человеку — значит не чувствовать себя в безопасности, даже если в конце концов удастся всё провернуть: кто знает, когда ему взбредет в голову прикончить тебя под каким-нибудь благовидным предлогом.
К тому же в организации слишком много людей, которые слишком хорошо знали прежнего меня, и это тоже создавало угрозу.
После моих намёков Мир, должно быть, всё понял, однако упрямо не хотел сдаваться и упорно заставлял меня идти напролом против босса.
Он заявил:
— Шеф не такой человек.
Я рассмеялся и бросил:
— Думаешь, ты хорошо его знаешь?
Мир опешил и спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Мне просто очень интересно. Зачем шефу понадобилось отправлять тебя расследовать моё дело? — я изобразил на лице крайнее недоумение. — Уровень опасности этого инцидента вряд ли требует личного вмешательства такого ключевого сотрудника, как ты, верно? Ты правда думаешь, что у шефа не было задней мысли? Неужели он действительно не догадывается о наших отношениях?
Мир вновь погрузился в долгое молчание. Мои слова подействовали: в его голове одна за другой проносились сцены из прошлого — то, как он общался с боссом, и то, как они ладили со мной. И чем дольше он вспоминал, тем сильнее хмурился.
Его вера пошатнулась окончательно.
Осознав, что посеять зерно сомнения удалось, я украдкой приподнял левый уголок рта.
— Я вовсе не пытаюсь никого рассорить, но ты же сам видишь — всё это выглядит чертовски странно, — я развел руками. — Мир, моя жизнь ничего не стоит, но я не хочу, чтобы ты кончил так же, как я. Мой сегодняшний день… не должен стать твоим завтрашним.
Услышав это, Мир резко поднял на меня взгляд, в котором смешались шок и глубокое потрясение.
Я мягко улыбнулся, приподнялся на локте, обеими руками бережно обхватил его лицо и чуть опустил веки, наконец-то прочувствовав всю глубину момента.
А всё-таки приёмчик с женскими чарами работал безотказно.
Спустя пару минут Мир ушёл, но судя по тому, с каким выражением лица он покидал комнату, трещина в доверии между боссом и его подчиненным уже появилась.
Эта трещина была ещё невелика — по крайней мере, её не хватило бы, чтобы Мир тут же предпринял против босса какие-то активные действия, но это было и неважно. Главное — подкинуть шефу лишней головной боли.
Притворившись, что только что проснулся, я отправился в соседнюю комнату и разбудил Ху Саня, но тот заявил, что получил новое задание и должен немедленно уезжать, так что составить мне компанию никак не сможет.
Ху Сань только что вышел с отдыха, с чего бы ему вдруг срываться на срочное задание? Стоило мне услышать об этом, как в голове сразу мелькнула догадка: тут явно не обошлось без руки шефа. Тот был намерен не дать мне получить ни капли выгоды и явно планировал заставить меня расхлёбывать всё в одиночку.
Разозлившись, я решил самостоятельно отправиться в какое-нибудь злачное местечко, где можно было раздобыть свежие слухи. Поскольку в этих краях я ориентировался плохо, в голову пришло лишь одно подходящее заведение — подпольное казино.
Недолго думая, я направился туда.
*
Даже после ночи подпольное казино по-прежнему гудело, словно растревоженный улей. Море бесконечных голов пестрело повсюду, и на каждые три шага непременно находился хотя бы один отчаянный игрок. Само заведение не скупилось на деньги и заливало залы ярким светом даже среди бела дня, из-за чего у любого, кто заходил сюда хоть днём, хоть ночью, неизбежно возникало ощущение полной потери времени.
Кто-то, сорвав куш, уже вовсю открывал бутылки, празднуя победу. Воздух в помещении был пропитан ароматом алкоголя и табачным дымом вперемешку с самыми разными феромонами — запах стоял донельзя резкий, отчего несколько обладателей особо чувствительной конституции тут же согнулись в три погибели прямо на месте.
А уж запах рвоты и вовсе разил наповал — едкое кислячное амбре не могли перебить никакие освежители, и теперь это место действительно стало напоминать сточную канаву.
К моменту моего прибытия площадку уже успели кое-как прибрать: лёгкий цитрусовый аромат заглушал омерзительное зловоние, сплавляясь с ним в совершенно невообразимую и странную смесь.
http://bllate.org/book/38085/4768133
Готово:
