— Разве ты не говорила, что хочешь искупить вину и поскорее переродиться? Чего же стоишь здесь, как вкопанная? — махнул рукой Янван, явно раздражённый.
— Господин Янван, — настаивала Ихуань, — благородный человек помогает другим обрести счастье. Я лишь хочу ещё раз увидеть душу моего мужа, А Юя. Зачем вы так упорно мне мешаете?
В прошлом мире она ушла первой. Улыбаясь, закрыла глаза — и открыла их уже в подземном царстве, навеки разлучённая с ним.
Она понимала: одна жизнь вместе — уже роскошь.
Но не могла удержаться. Не могла не попытаться увидеть его в последний раз перед тем, как отправиться в новый мир. По-настоящему последний раз.
Когда он переродится, он полностью забудет её. А она будет нести воспоминания об их любви сквозь бесчисленные миры, где его не будет.
Вот оно, настоящее наказание.
Она рухнула на колени перед Янваном.
— Ты?! — перепугался он. — Что ты делаешь? Вставай немедленно!
— Пока вы не разрешите, я не встану, — упрямо сказала она.
— Чёрт побери! — не выдержал Янван. — Эй, стража! Ведите её прямо в следующий мир, быстро!
Тут же подскочили духи-прислужники, чтобы увести Ихуань.
Но она, словно коала, вцепилась в колонну зала Янвана и не собиралась отпускать.
— Да что за безобразие! — Янван хлопнул ладонью по столу.
— Я не пойду! — закричала она. — Бросьте меня в Девятнадцать Преисподних! Жарьте в котле! Без А Юя мне всё равно, где быть!
— Ты серьёзно? — голос Янвана стал ледяным.
Ихуань на миг замерла, потом смягчилась:
— Господин, я лишь хочу мельком взглянуть на него. Обещаю — не помешаю его перерождению. Если он ещё не явился в подземное царство, потому что не истёк срок его жизни, я подожду. Если за это нарушу законы — приму любое наказание. Хоть в котёл с маслом, хоть под молнии… лишь бы…
— Ладно, — перебил её Янван. — Иди пока в Девятнадцать Преисподних и жди там.
Он многозначительно кивнул одному из духов. Тот понял и схватил Ихуань за руку.
— Спасибо, господин! Благодарю вас, братец! — обрадовалась она.
Дух уставился на неё, будто на привидение:
— Видел, как люди рвутся переродиться, но никогда не видел, чтобы кто-то сам напрашивался в Девятнадцать Преисподних!
Ихуань неловко хихикнула.
Между физической болью и душевной мукой она выбрала первую. В голове мелькнул образ белого призрака под пытками — лишь бы не слишком больно было, подумала она.
— Пришли, — указал дух на железную дверь перед ними.
Ихуань нахмурилась:
— Братец, вы точно не ошиблись? В прошлый раз, когда я видела белого призрака, это было прямо за главным залом…
— Всё верно, входи скорее, — поторопил её дух.
Он толкнул её, и она еле удержалась на ногах, затем обернулась и внимательно посмотрела на него.
Глаза духа метались, на лице явно читалось: «Тут что-то нечисто».
— Братец, вы точно не обманываете меня? — снова спросила она.
Дух открыл рот, закрыл, повторил трижды и наконец вздохнул:
— Скажу по чести: ты никогда не увидишь ту душу, которую ищешь. Не трать понапрасну силы.
— Почему?
— Лучше поторопись с заданием.
Дух шагнул вперёд, она отступала назад, пока не упёрлась спиной в холодную железную дверь.
— Вперёд! — толкнул он её внутрь.
Под ногами провалилась земля, и она рухнула в бездонную пропасть.
Последнее, что она увидела, — как дух в панике тянулся к ней, но не успел схватить.
Она продолжала падать, а он кричал что-то, но она не разобрала слов — лишь смутно уловила: «Попала не туда…»
«Плевать, — подумала она. — Пусть хоть туда, хоть сюда. Но с подземным царством у меня теперь счёт не закрыт. Сам господин Янван обманул! Когда я вернусь после задания, устрою здесь такой переполох, что имя моё Ихуань станет легендой!»
А Юй… её А Юй… теперь они действительно прощались навсегда.
Падая в бесконечную тьму, Ихуань, не стесняясь, разрыдалась.
— Минчжу… Минчжу…
— Двигается! Она шевелится!
— Неужто проснётся?
В ушах стоял гул, но веки будто налились свинцом — никак не открывались. Единственное, что она могла пошевелить, — пальцы.
Ихуань велела себе расслабиться, не торопиться. Сначала кончики пальцев, потом кисти, руки… Наконец она почувствовала дыхание и свет. Глубоко вдохнув, она резко распахнула глаза.
Все вокруг с изумлением смотрели на неё, будто на призрака.
«Ну да, — подумала она, — ведь я и правда призрак, занявший чужое тело. Но удивляться-то должны именно я!»
Едва открыв глаза, она уже получила всю информацию об этом мире. От осознания её душу будто накрыло тенью — настолько всё было ужасно.
— Минчжу! Ты наконец очнулась! Моя глупышка, моя дорогая Минчжу! — средних лет женщина бросилась к ней и крепко обняла, рыдая.
Тело Ихуань напряглось, она не могла пошевелиться, позволяя женщине обнимать себя.
— Мама… — выдавила она с трудом.
Это эмоции прежней хозяйки тела? Нет. Ихуань ясно осознавала: это были её собственные чувства. Ведь она уже целую жизнь не произносила этого слова — «мама».
При жизни её родители постоянно работали, времени на неё почти не оставалось. Но даже так они отдали всю свою жизнь, чтобы вырастить и выучить её. А она отплатила им позором — украла чужого мужа — и холодным телом.
Ихуань закрыла глаза, сдерживая слёзы, и прошептала:
— Прости…
— Глупышка, если что-то случилось, скажи маме! Как ты могла… — женщина не договорила, снова разрыдавшись. — Что бы я делала, если бы с тобой что-нибудь случилось…
Прости. Прости. Прости.
Она опустила голову, слёзы катились по щекам, и она не могла вымолвить ни слова.
— Минчжу, мама, раз она очнулась, всё остальное потом. Позовите врача, — стали уговаривать окружающие.
— Мама, прости. Больше я не стану делать глупостей.
Прошло уже два дня и две ночи с тех пор, как она очнулась, но мать не отходила от её постели ни на шаг, несмотря на все заверения.
— Спи. Я заказала кашу, проснёшься — сразу поешь, — ласково сказала мать.
— Но ты же сама вымотаешься, — покачала головой Ихуань.
— Лишь бы ты была здорова, со мной всё будет в порядке.
— Мама, ляг со мной, — Ихуань подвинулась к краю кровати, освобождая место, и капризно добавила: — Ты ведь так давно не спала со мной.
— Ох, да ты уже взрослая, — проворчала мать, но всё же легла рядом, поглаживая её длинные волосы. — Спеть колыбельную?
— Конечно.
— Месяц светит, ветерок шуршит…
Песня оборвалась — мать, не спавшая много дней, наконец крепко заснула.
А Ихуань уставилась в потолок, погружённая в размышления.
Прежняя хозяйка тела — Сиань Минчжу, двадцати трёх лет. Три дня назад она попыталась покончить с собой в ванной, но неудачно. Официальная версия — приступ депрессии. Но Ихуань поняла: на самом деле Минчжу просто не вынесла, как жизнь раз за разом била её лицом.
Проще говоря, у Минчжу была проклятая судьба.
Раньше она была дочерью мэра — умная, красивая, из золотой молодёжи, жила без забот. Но с шестнадцати лет удача отвернулась от неё, и все вокруг начали страдать один за другим.
Сначала отца, Сиань Чжэньго, обвинили во взяточничестве и посадили в тюрьму. Мать вышла замуж за богача Чэн Лина, но вскоре тот обанкротился, и семья осталась с огромными долгами.
Сводный брат Чэн Фэй, служивший полицейским, был отстранён от должности из-за подозрений в убийстве своей бывшей девушки.
А последней каплей стало известие о гибели её первой любви — человека, с которым она встречалась со школы, — за границей.
Минчжу решила, что лучше уйти, чем дальше приносить несчастья близким.
К сожалению, попытка не удалась, и история продолжалась.
Через два дня мать попадёт в аварию и станет растением. Затем нынешнюю девушку брата похитят — правда, без серьёзных последствий. А сам брат будет тайно расследовать убийство своей бывшей. И следующей жертвой окажется… сама Минчжу.
Да, вы не ослышались. При такой трагической судьбе в обычной истории она бы стала главной героиней. Здесь же — всего лишь второстепенный персонаж. Не злая, не коварная, просто жертва обстоятельств.
Её роль — лишь добавить мрачности и напряжения сюжету и умереть мучительной смертью, чтобы потрясти главного героя.
Мучительной? Ха! Этим словом даже не передать ужаса.
От одного воспоминания Ихуань по коже пробежали мурашки. Проклиная извращённого автора, она представила себе картину невообразимой жестокости.
Она резко села.
Нет! Она не допустит, чтобы её заперли на месяцы, изнасиловали и убили, оставив без единого кусочка тела!
Одна мысль об этом заставляла желать немедленного возвращения в подземное царство — лучше кипящее масло, чем такая участь.
Кстати, разве дух не сказал, что она попала не туда? Она тоже так думала: эта второстепенная героиня совсем не похожа на её обычные роли. Она не влюблена в главного героя, не вредит героине, у неё нет влюблённого второстепенного героя — и вообще ничего общего с её привычными сюжетами!
Значит, ей действительно стоит продолжить начатое Минчжу. Взглянув в окно (двадцатый этаж!), она подумала: прыгнуть — надёжнее, чем глотать снотворное.
«Больше не стану делать глупостей», — вспомнились ей собственные слова.
Ладно, пусть совесть мучает. Зато мгновенное избавление лучше месяцев ада.
Вдруг её руку крепко схватили. Она вздрогнула, решив, что мать проснулась и заметила её намерения.
Но женщина крепко спала, одной рукой крепко держа Ихуань, будто боясь потерять.
Видимо, только так она могла спокойно уснуть.
Ихуань вздохнула и отказалась от мысли о самоубийстве.
Бежать — значит проявить трусость. Разве она не та же самая, что и раньше?
Но теперь она уже не та.
Однажды она уже храбро боролась за любовь целую жизнь.
На этот раз она будет жить ради искупления прошлых ошибок. Она заменит Минчжу, станет сильной, изменит роковую судьбу и найдёт убийцу!
От этой мысли в груди разлилось жаркое чувство решимости.
Но тут возникла проблема: даже зная сюжет наперёд, она не знала, кто убийца.
Потому что оригинал был брошен.
Автор, видимо, запутался в сюжетных дырах или по иной причине остановился на третьей жертве. Ихуань предстояло самой вычислить преступника.
Первой жертвой была бывшая девушка Чэн Фэя, Мо Лань. Они росли вместе, уже собирались пожениться.
Но после банкротства Чэн Лина Чэн Фэй из обеспеченного наследника превратился в простого полицейского с долгами. Их отношения дали трещину.
После расставания Чэн Фэй впал в депрессию и познакомился с нынешней девушкой — психологом Мэн Минминь.
Спустя три года после разрыва Мо Лань была убита жестоким образом, будто убийца мстил. Чэн Фэя занесли в список подозреваемых — мотив: убийство из ревности.
Ихуань первой вычеркнула Чэн Фэя из списка.
Не только потому, что он главный герой и не может быть убийцей. Просто прошло три года! Если бы хотел убить из ревности, сделал бы это раньше. К тому же нынешняя девушка ничуть не уступает Мо Лань ни красотой, ни умом. Зачем ему рисковать карьерой?
Следующей под подозрение попала сама Мэн Минминь. Но и это маловероятно. Хотя профессия психолога и кажется подозрительной — вдруг загипнотизировала кого-то на убийство? — у неё нет мотива. Она счастлива с Чэн Фэем, зачем убивать бывшую соперницу или подставлять любимого?
На самом деле Ихуань не верила, что Мо Лань убили из мести. Все четыре женщины — Мо Лань, Минчжу, студентка, погибшая позже, и сама Мэн Минминь, избежавшая похищения, — имели лишь одно общее: все были молодыми и красивыми.
http://bllate.org/book/3808/406335
Готово:
