Взгляд его вдруг потемнел, будто готов был поглотить всё сущее. Нин Сяочжи никогда не видела его таким и, встревоженная, сжала его руку — но он резко вырвался.
Бывший председатель и его супруга, один за другим, незаметно покинули свадебное торжество, украдкой уйдя в безлюдное место.
Пышная свадьба тем временем продолжалась. Жених поцеловал свою законную супругу и публично преподнёс ей свадебный подарок.
Что именно это было — держалось в тайне. Но в тот день Е Фанцзи исполнил всё, о чём Ихуань мечтала при жизни, но так и не смогла осуществить.
После свадьбы господин Е и госпожа Е погрузились в сладкую жизнь вдвоём.
— Такое лицо слишком красиво, — порой говорила госпожа Е, — легко привлекает и цветы, и травы.
— Цветок — это ты, трава — тоже ты. Только ты одна, — нежно утешал её господин Е.
Сердце госпожи Е дрогнуло.
«Всё пропало, — подумала она. — Его любовные речи становятся всё гладче и гладче. Он уже не тот неуклюжий юноша, каким был раньше. Я скоро не выдержу!»
Но ещё труднее ей было выдержать неутомимую энергию господина Е.
Днём и ночью, в доме и на улице — они будто стремились оставить следы своей любви в каждом уголке особняка генерала…
Иногда госпожа Е молча смотрела на его тело, покрытое шрамами.
Господин Е заметил её виноватое выражение и мягко взял её пальцы, приложив к шраму на лбу.
— Больно? — с болью в голосе спросила она.
— От твоего удара ножом? — усмехнулся он. — Совсем не больно. Даже шрама не осталось.
— А? — удивилась она.
— Тогда на лице был слой маскирующей мази, — напомнил он. — Ты ударила слишком поверхностно.
— Да, точно… — смущённо улыбнулась она. — Ведь тебе нужно было изображать Вань Цзышэна, а на лбу не должно было быть шрама. А удар в грудь?
— Тоже был инсценирован. Я ведь уже извинялся.
— Что?! — Она бросилась к нему. — Столько крови! Я так переживала!
— Это моя вина. Позволь мужу как следует загладить её.
— Подожди! — Она уперлась ладонью ему в грудь. — Ты так и не рассказал, откуда у тебя теперь шрам на лбу?
— Этот? Кто-то сказал, что нужно оставить метку, чтобы найти меня после смерти.
— И ты согласился? — укоризненно посмотрела она. — Дурак!
— Тогда я действительно думал, что умру… — Он осёкся, увидев её побледневшее лицо.
— А Юй… — прошептала она дрожащим голосом, обнимая его. — Прости… тебе пришлось так страдать.
— Да, — жалобно отозвался он. — Так что госпожа должна хорошенько меня возместить.
Она на миг опешила, потом покраснела и с готовностью кивнула.
Так, как все и предполагали, госпожа Е щедро возместила своему супругу за все испытания, которые он перенёс из-за неё…
Это лишь два небольших эпизода из жизни супругов Е.
Конечно, даже если они целыми днями и ночами проводили время вдвоём, им не грозило внезапное появление маленького непоседы, который нарушил бы их уединение.
Помнится, на следующий день после того, как она согласилась на предложение господина Е, ещё не ставшая госпожой Е Ихуань с тревогой спросила:
— Ты правда хочешь на мне жениться?
— Ты передумала? — испугался он.
— Боюсь, что ты передумаешь. Я… я не могу иметь детей, — тихо, почти неслышно произнесла она.
— А, — облегчённо выдохнул он.
И больше ничего не сказал.
— Что значит «а»? — возмутилась она, но тут же увидела, что господин Е сосредоточенно готовит для неё лепёшки из зелёного горошка с ароматом османтуса. Гнев мгновенно улетучился, и она, пытаясь загладить свою вину, осторожно спросила: — А если… мы усыновим ребёнка?
— Если хочешь — усыновим, — безразлично ответил он. — Дети мне не очень нравятся.
— Ты уверен? — недоверчиво посмотрела она.
— Ну да, хлопотно это, — нахмурился он. — Мне и тебя одной хватает. Но если тебе хочется — усыновим. Мы ведь не бедствуем.
— Нет! — поспешно заявила она. — Я просто так сказала. Дети мне тоже не нужны. Ты и меня одну содержать — уже достаточно.
Уголки его губ слегка приподнялись:
— Хорошо.
— Нет, не нужно меня содержать, — поправила она. — Я получила высшее образование и вполне способна прокормить себя. Ты просто обязан меня баловать.
— Хорошо, — легко согласился он.
После свадьбы господин Е и вправду вознёс свою супругу на небеса.
Когда она захотела проявить самостоятельность, он преподнёс ей в подарок пост председателя Торговой палаты четырёх северных провинций и тайно устранил все препятствия, чтобы она могла блестяще проявить себя в деловом мире.
Когда она выступила за права женщин, он ввёл в четырёх провинциях законы о равенстве полов, предоставив женщинам те же возможности для учёбы и работы, что и мужчинам, и даже ввёл обязательное соблюдение давно забытого принципа моногамии.
Её вкус стал избалованным — она ела только то, что готовил он. И даже в самые занятые дни он не позволял ей голодать ни минуты, почти осуществив свою мечту — откормить её до белоснежной пухлости.
Но, возможно, всё это было слишком уж идеально, и судьба вновь решила сыграть с Ихуань злую шутку.
Простая простуда неожиданно переросла в затяжной туберкулёз с кровохарканьем — хотя болезнь эта не давала о себе знать уже много лет.
Бессилие перед лицом рока накрыло её с головой. Ихуань, измождённая и бледная, лежала в постели и, едва завидев Е Фанцзи, начинала плакать и кричать:
— Не подходи!
— Уходи, не хочу тебя видеть!
…
Медсестра делала ей укол успокоительного, и лишь когда она засыпала, Е Фанцзи мог прижать к себе её измождённое тело, чувствуя, как сердце разрывается от боли.
Она боялась заразить его — он понимал. Но как он мог оставить её одну? Лучше бы и его заразило — тогда, если уж не суждено быть вместе в жизни, хоть в смерти они будут едины.
Когда Ихуань проснулась, за окном уже светало. Место рядом было пусто, но знакомое тепло говорило, что прошлой ночью он снова был здесь.
«Ах, упрямый человек…»
Сейчас она, скорее всего, находилась в активной фазе туберкулёза и в любой момент могла заразить окружающих. Ведь в эту эпоху туберкулёз считался практически неизлечимым.
Сама она уйдёт — душа отправится в преисподнюю, чтобы начать новое задание. Но что будет с ним?
Не хотелось отпускать.
Её А Юй… того самого А Юя, с которым она мечтала прожить целую жизнь и быть им любимой… Она могла вынести мысль о вечной разлуке, но не могла допустить, чтобы он остался один, сокрушаясь до конца дней!
Она должна выжить.
Нужно продержаться ещё несколько лет — тогда в Америке появятся эффективные противотуберкулёзные препараты, и болезнь станет излечимой.
Америка?
Она вдруг поняла, что совершила ошибку. Всё это время она предавалась отчаянию, забыв главное: Е Фанцзи ради её лечения может пойти на сделку с японцами.
— Где господин? — поспешно спросила она у служанки.
— Госпожа, господин поехал в посольство. Сказал, вернётся до полудня.
— В японское посольство?
Служанка виновато опустила глаза:
— Да.
— Передай ему, что я хочу есть то, что он готовит.
Впервые за несколько месяцев Ихуань появилась за обеденным столом, лицом к лицу с Е Фанцзи.
Он заботливо накладывал ей еду, тревожно наблюдая, как она медленно пережёвывает:
— Вкусно?
Она кивнула.
Он облегчённо выдохнул:
— Тогда ешь побольше. Ты совсем перестала есть.
— Давно не была в палате, — неожиданно спросила она. — Слышала, Мин Чэн снова стал председателем?
Он смутился:
— Да. Отец лично просил… я не смог отказать.
— Не нужно объяснять, — мягко покачала она головой. — Я просто хочу, чтобы ты знал: после падения генерала Лю Мин Чэн всё ближе сходится с партийцами.
Он замер с палочками в руке, не ожидая таких слов.
Она продолжила:
— Японцы оккупировали Три Восточные провинции и скоро протянут руку к Северному Китаю и нашим северным землям. По всей стране растёт антияпонское настроение.
Видя, что он всё ещё молчит, она прямо заявила:
— Короче, я ненавижу японцев. И не позволю тебе по какой бы то ни было причине иметь с ними хоть какие-то дела!
— Но они сказали, что у них есть лекарство от твоей болезни, — тихо возразил он.
— Чёрта с два! — вырвалось у неё.
— Не волнуйся, — он обнял её хрупкие плечи. — Я им не верю.
Она прижалась к нему и, немного успокоившись, тихо сказала:
— А Юй… я не хочу уходить от тебя.
— И я не позволю тебе уйти, — решительно произнёс он и страстно поцеловал её потрескавшиеся губы.
Она в ужасе попыталась оттолкнуть его, но было бесполезно.
Этот поцелуй был отчаянным и жестоким — для него это была клятва, для неё — пытка.
— Ты безрассуден! — упрекнула она с болью в голосе.
— Если уйдёшь — уйдём вместе, — почти умоляюще приказал он.
Сердце её сжалось от боли.
Вся его жизнь была посвящена ей. Раньше он мог молча охранять её издалека, но теперь, получив — не мог допустить потерю. Он не хотел жить без неё!
Раз так…
— Хорошо, уйдём вместе. Уедем отсюда, — с облегчением улыбнулась она, глядя ему в глаза.
Оставить родину. Отказаться от всего, что имели.
Если остаться, впереди — годы войны. Она не была уверена, что сможет продержаться до светлых времён, цепляясь за жизнь и за него.
Только уехав, оказавшись в далёкой, незнакомой стране, у них появится шанс начать всё заново.
— Хорошо. Делай, как считаешь нужным, — без колебаний согласился он.
Е Фанцзи тихо подал в отставку с поста военного губернатора.
Он не знал, что к тому времени Мин Чэн уже связался с множеством партийных деятелей и, если бы Е Фанцзи снова появился в японском посольстве, общественное мнение немедленно обвинило бы его в коллаборационизме.
Тогда свержение «японского агента» — этого военного диктатора — стало бы триумфом для всех патриотов.
Но планы Мин Чэна провалились. Правда, как умелый и решительный бизнесмен, в будущем он, возможно, найдёт своё место в эпоху смуты. История же завершилась их воссоединением с Сяо Чжи, и судьба Мин Чэна больше не волновала Ихуань.
Попрощавшись с родителями Вэнь, супруги Е тайно сели на самолёт, направлявшийся в Америку.
В последний раз взглянув через иллюминатор на родную землю, они крепко сжали друг другу руки.
— А Юй, тебе не страшно? — спросила она.
— Чего бояться? — удивился он.
— Вдруг ты больше не будешь генералом и не сможешь меня содержать? — поддразнила она.
— Хм, это действительно проблема, — задумался он. — Там ведь не все говорят по-китайски. Не уверен, что американцы оценят китайскую кухню. Смогу ли я, простой повар, прокормить такую привереду?
— Кто тут привереда? — надула губы она. — И никому, слышишь, не готовь!
— Тогда… — он нахмурился. — У нас, конечно, есть деньги, но ведь нельзя же сидеть, сложа руки?
— Кто сказал, что будем сидеть? — гордо заявила она. — Я говорю по-английски. Я буду тебя содержать!
— Хорошо, ты будешь меня содержать, — согласился он и добавил: — А чем займусь я?
Она подумала и серьёзно ответила:
— Ты будешь меня баловать.
— Хорошо. Всю жизнь буду баловать.
Они улыбнулись друг другу.
За океаном Ихуань победила болезнь и смогла остаться с Е Фанцзи.
А он сдержал своё обещание — баловал её всю жизнь.
Авторский комментарий: Вот это и есть настоящий счастливый конец.
Автор добавляет:
Первая история завершена! Ура! Дорогие читатели, оставьте, пожалуйста, свои отзывы и продолжайте поддерживать Сяо Чжоу!
Главной героине удалось исцелиться — пусть и болезнь Сяо Чжоу скоро пройдёт. Мокрота — не болезнь, но кашель просто убивает! (Здесь одни слёзы.)
Ладно, хватит болтать. Если первая история показалась слишком простой — не беда! Ведь героиня растёт. Следующая история будет ещё интереснее. Смотрите анонс:
«История о любви и тайне»
Очутившись в детективном сюжете, она становится жертвой-запасной, которую вот-вот жестоко убьют.
История не имеет конца, и убийцей может оказаться любой из окружающих!
Сможет ли детектив Ихуань распутать клубок тайн и найти выход из безвыходного положения?
А за мрачной завесой детектива скрывается ещё одна трогательная любовная история…
Ихуань стояла в зале дворца Ян-вана в семнадцатом круге ада и мужественно противостояла самому владыке преисподней.
http://bllate.org/book/3808/406334
Готово:
