— Это она, та самая лиса-обольстительница! — раздался чей-то голос, и толпа взорвалась криками.
Люди тут же окружили её, тыча пальцами в покрытое синяками и царапинами тело.
Ей казалось, что, сидя прямо на земле, она словно преступница на позорной тумбе — каждый взгляд толпы резал её, будто ножом, медленно сдирая кожу заживо.
Да, она виновата. Но с неё хватит! Резко вскочив, она бросилась сквозь толпу.
И в этот самый миг вдалеке мелькнула знакомая фигура — Цзо Фэн.
Она помчалась за ним изо всех сил, но он уже скрылся в лифте. Тогда, как безумная, она хватала прохожих за рукава и выкрикивала: «Где отделение лейкоза? На каком этаже?»
Двадцать седьмой. Она бежала от палаты к палате, лихорадочно высматривая Цзо Фэна. Она обязательно должна была найти его и выяснить: за что он так с ней поступил!
— Кажется, я уже приказывал тебе держаться подальше от моего зятя, — раздался за спиной ледяной голос.
Она растерянно обернулась. Перед ней стоял мужчина средних лет.
— Это вы?
— Раз ты не слушаешь, остаётся только вызвать полицию, — произнёс он без тени сочувствия. — В этом районе сейчас жёстко борются с уличной проституцией. Тот бродяга, которого ты только что видела, скоро сам явится в участок и подаст на тебя заявление.
Ихуань побледнела:
— Зачем вы так жестоки?
— Это ещё жестокость? — горько усмехнулся он. — Если бы не твоё навязчивое преследование моего зятя, моя дочь никогда бы не оказалась в таком положении!
— Навязчивое преследование? Но я же не…
— Ты хоть знаешь, что моя дочь целый месяц болела дома, и никто не удосужился ею заняться? Ей пришлось самой прийти в больницу… и увидеть, как её муж сидит у твоей койки!
Ихуань опустила голову. Возразить было нечего.
Тогда она лежала после операции по удалению аппендицита, и Цзо Фэн, переживая, пришёл проводить с ней несколько дней. Это была их самая долгая встреча за последние три года. В остальные разы они лишь мельком кивали друг другу или проходили мимо, не останавливаясь.
— Я знаю, что виновата перед вашей дочерью, — тихо сказала она. — Искренне прошу прощения. Пожалуйста, смилуйтесь и оставьте меня в покое.
Мужчина бросил на неё презрительный взгляд:
— Поздно. Не волнуйся, я позабочусь, чтобы твоё пребывание в тюрьме надолго запомнилось. Кстати, а твои родители? Им, наверное, нелегко зарабатывать на жизнь. Как думаешь, приятно ли им в преклонном возрасте остаться с горой долгов?
— Нет, только не это! — в ужасе схватила она его за рукав. — Один за всех! Пожалуйста, не трогайте моих родителей!
— Невозможно. Разве что ты умрёшь.
Эти слова, словно проклятие, эхом разнеслись в голове Ихуань. Она вспомнила тот сон — проклятие, обрекающее её на вечные страдания, любовь без взаимности и смерть в обиде.
Лицо Ихуань стало мертвенно-бледным. Она отпустила рукав мужчины и ворвалась в палату за его спиной.
— Ихуань? Ты как здесь? — Цзо Фэн выглядел ошеломлённым. — Разве я не всё тебе объяснил? Пришла деньги просить?
Ихуань широко раскрыла глаза и уставилась на мужчину перед собой. В следующий миг в её сердце ворвалась горькая истина: она сама была слепа, не разглядела в нём человека, и ошиблась роковым образом.
Она хотела попросить у него помощи, но теперь лишь горько рассмеялась — не зная, кого ругать: его или себя.
— Муж, кто это? — послышался слабый голос.
Фэн Хуань, обритая налысо и одетая в больничную рубашку, была до того истощена, что на лице осталась лишь кожа да кости. Она с трудом смотрела на Ихуань.
Даже подготовившись морально, Ихуань, увидев Фэн Хуань, мгновенно оказалась погребена под лавиной вины и раскаяния.
— Простите меня… — прошептала она, опускаясь на колени. Слова извинений казались ей теперь бессильными и пустыми.
Всё уже нельзя было исправить. Отец Фэн Хуань её не пощадит. Всю оставшуюся жизнь она будет жить в муках вины и унижения.
Она не хотела такой жизни. Лучше уж уйти чисто и спокойно. Если будет перерождение, она больше никогда не полюбит того, кого не должна.
Неизвестно откуда взявшиеся силы подняли её на ноги. Она подошла к окну на двадцать седьмом этаже и шагнула в пустоту, улыбаясь — наконец свободная.
Но она и представить не могла, что даже смертью всё не кончится.
Глядя на белый лист с красными строками обвинений, она широко раскрыла глаза.
«Погодите, великий Янь-ван! Объясните, пожалуйста, что значит „преступления не поддаются исчислению“ и „уровень злодеяний души превысил все допустимые пределы“?»
Она ведь никого не убивала и не поджигала дома! Просто сыграла роль „злой второстепенной героини“ и даже погибла как жертва сюжета. За что же её отправляют в самый нижний круг ада без права на перерождение?
Сейчас она находилась в семнадцатом круге Преисподней и с ужасом наблюдала, как внизу белые призраки то жарились в кипящем масле, то их било молнией.
От таких кровавых сцен ей захотелось вернуться и прожить ещё сто-двести лет, чтобы день за днём творить добро, соблюдать пост и молиться, прежде чем снова явиться в загробный мир.
«Великий Янь-ван, — рыдая, подала она апелляцию, — я, конечно, виновна, но точно не настолько, чтобы заслужить такой приговор!»
Апелляция была отклонена. Окончательный вердикт Преисподней гласил: если не хочешь попасть в восемнадцатый круг ада и желаешь переродиться — сначала искупи свои грехи.
А наказание, которое ей назначили, состояло в том, чтобы бесконечно перемещаться между мелодраматичными романтическими мирами и снова и снова перевоплощаться в злую второстепенную героиню, обречённую на гибель.
Ну что ж, пусть будет так. Лучше уж это, чем мучения в аду.
В этот раз она поклялась быть осознанной и добродетельной второстепенной героиней, творить добро и накапливать заслуги.
Во-первых, не влюбляться в главного героя. Во-вторых, не причинять зла главной героине. В-третьих, наказывать мерзавцев и принимать всех влюблённых второстепенных героев.
Чем скорее она искупит вину, тем скорее сможет переродиться в главную героиню.
Так она решила.
Автор говорит:
В благоприятный день я, Сяочжоу, начинаю новую историю!
Во всей повести — только одна пара. Главный герой в каждом мире, под разными личинами, будет баловать главную героиню до небес. (Небольшой спойлер: у героя не расстройство множественной личности — всё объяснится позже, милые читатели!)
P.S. Это мой первый роман, и я выбрала жанр быстрых перерождений, чтобы проверить себя. Перечитывая сейчас, вижу много недочётов (стыдливо тереблю пальцы). Темп повествования такой стремительный, что, пропустив даже одну главу, можно упустить важные детали и совсем запутаться.
Но это ведь мой чистый и наивный «первый роман» — не хочу его переделывать. Пусть остаётся таким, каким родился. Обещаю: каждая история интересна по-своему. Надеюсь, вам понравится! А ещё у меня сейчас выходит более зрелая работа — «После падения коварного министра» — загляните, добавьте в закладки, буду очень благодарна!
Десятое число третьего месяца. Благоприятный день для свадьбы.
Перед домом богача Мин из уезда Цинфэн царило ликование: повсюду висели красные фонарики и развешаны праздничные украшения.
Под звуки хлопушек и свадебной музыки к дому медленно приближался большой красный паланкин, несомый восемью носильщиками. Толпа зевак теснилась, стараясь хоть мельком увидеть невесту.
Вэнь Цинхуа — а точнее, Ихуань, всё ещё привыкающая к новому телу — стояла на самой верхней ступени крыльца особняка Мин, задумчиво глядя на жениха, восседающего на высоком коне. Их взгляды встретились.
На мгновение ей показалось, будто время повернуло вспять — на семь лет назад.
Тогда её тоже торжественно внесли в дом Мин в красном паланкине.
Тогда они оба были молоды и искренне верили, что нашли друг в друге единственного на всю жизнь.
Но в итоге…
Голос свахи «Паланкин опущен!» прервал их молчаливый обмен взглядами. Носильщики осторожно и синхронно опустили паланкин на землю.
Мин Чэн на миг замер, а затем отвёл глаза и спешился.
Дальнейшее Ихуань не хотела видеть.
Смотреть, как любимый муж берёт в жёны другую женщину, причём с почестями младшей жены, и при этом стоять на крыльце, улыбаясь из вежливости… Оригинальная хозяйка тела, возможно, и смогла бы, но Ихуань — нет.
Её взгляд блуждал где-то вдаль.
Если бы кто-то увидел это, наверняка бы заподозрил главную жену в ревности. Но что поделать?
Она только недавно перевоплотилась в это тело и всё ещё сильно подвержена эмоциям прежней Вэнь Цинхуа. Всякий раз, когда она смотрит на Мин Чэна — как сейчас — её охватывает та же боль и отчаяние, что и у оригинальной хозяйки.
Так, конечно, продолжаться не может.
Потому что Вэнь Цинхуа безумно любила своего мужа — главного героя Мин Чэна, а сама Ихуань всего лишь второстепенная героиня.
Невеста, которую Мин Чэн вёл за руку и которая сейчас приближалась к Ихуань, — Нин Сяочжи — и есть главная героиня этой истории.
Ихуань чётко помнила главное правило прохождения: нельзя влюбляться в главного героя. Поэтому она нарочно не смотрела в сторону Мин Чэна. Вспомнив второе правило — не причинять зла главной героине, — она тепло и приветливо улыбнулась Нин Сяочжи.
— Сестрица, ты, наверное, устала с дороги, — услышала она свой заботливый голос.
Нин Сяочжи приподняла фату, открывая лицо, маленькое, как ладонь. Она слегка поклонилась Ихуань:
— Сяочжи — простая девушка из глуши. Впредь надеюсь на вашу доброту и заботу, старшая сестра.
«Цок-цок, — подумала Ихуань, — не зря же она главная героиня. Такие слова — прямо на душу ложатся». А уж лицо — словно выточено из нефрита, с лёгким румянцем от волнения. Даже Ихуань, будучи женщиной, невольно залюбовалась. Что уж говорить о её законном муже?
Про себя ворча, Ихуань тепло взяла Сяочжи за руку:
— Теперь мы одна семья. Не стоит благодарности. Пойдём скорее в дом, а то опоздаем на благоприятный час.
Сяочжи, растроганная таким приёмом, послушно позволила себя вести. Жених Мин Чэн остался позади двух женщин.
Он нахмурился, глядя вслед своей первой жене, и задумался.
Ихуань не заметила его реакции — она торопилась.
Её перевоплощение, хоть и называлось наказанием и искуплением, на самом деле было своего рода миссией свахи и наставницы. Помогать главным героям соединиться без преград, направлять второстепенных героинь на путь истинный — разве не добродетельные дела?
Поэтому сейчас её больше всего волновало, чтобы из-за неё главные герои не пропустили благоприятный час для свадебной церемонии.
Ведь в оригинальной истории первая жена от сильных эмоций потеряла сознание, из-за чего свадьба и брачная ночь задержались на целых полмесяца.
Хотя через год у главной героини всё равно родился здоровый мальчик, а ещё через два — трое детей подряд, что окончательно свело Вэнь Цинхуа с ума и толкнуло на путь зла.
Но Ихуань, как профессионал, не собиралась допускать даже получасовой задержки.
Чем скорее главные герои начнут жить в любви и согласии, тем скорее она сможет покинуть этот мир.
Загнав Сяочжи в свадебный зал, она вдруг поняла, что жених всё ещё не подошёл.
— Мин… э-э, муж, поторопись же! Не заставляй сестрицу ждать, — позвала она.
Мин Чэн, стоявший у входа, резко изменился в лице. Он быстро подошёл не к невесте, а к Ихуань.
— Цинхуа, — схватил он её за руку, — выйди со мной. Мне нужно с тобой поговорить.
— А? — Ихуань, которую он буквально вытащил наружу, всё ещё кричала: — Благоприятный час! Благоприятный час!
Мин Чэн без промедления оттолкнул её назад.
Потеряв равновесие, Ихуань упёрлась спиной в твёрдую колонну. Мин Чэн шаг за шагом приближался. Она в ужасе распахнула глаза.
Неужели он собирается «прижать её к колонне» прямо здесь?
Пока она предавалась диким догадкам, черты лица Мин Чэна вдруг исказились от боли. Он схватился за грудь:
— Цинхуа…
— А Чэн! — вырвалось у неё помимо воли. — С тобой всё в порядке? Где лекарство? Где оно?
Ихуань металась, как угорелая, дрожащими руками обыскивая его карманы. Ничего! Что делать?
— Люди! Кто-нибудь, помогите! — закричала она.
Мин Чэн зажал ей рот ладонью:
— Прости… Я предал тебя. Пусть это будет моим наказанием…
— Ерунда! — Ихуань больше не смотрела на него. Хладнокровно нащупав флакон с лекарством, она высыпала таблетку ему в рот.
Если главный герой умрёт, как она будет проходить этот сюжет?
Она вытерла влажные уголки глаз и приказала подоспевшим слугам отвести Мин Чэна отдыхать.
Видимо, всё напрасно. История всё равно идёт по намеченному пути: свадьба не состоится.
Неужели это и есть неизбежная судьба?
От этой мысли Ихуань вдруг почувствовала упадок сил.
В этой истории второстепенная героиня Вэнь Цинхуа — классический пример горькой участи.
Родившись в знатной семье, она вышла замуж за единственного сына богатейшего рода Мин из уезда Цинфэн, Мин Чэна, в шестнадцать лет.
Через год у неё родились близнецы — мальчик и девочка. Муж и жена жили в любви и согласии.
Она усердно вела дом, приводя дела особняка Мин в образцовый порядок. Благодаря её поддержке муж достиг невиданных высот в бизнесе. В двадцать два года она стала супругой председателя торговой гильдии четырёх северных провинций.
Для неё тот год стал одновременно вершиной жизни и началом падения.
Мин Чэн был не только умён и предприимчив, но и необычайно красив — настоящий красавец, которого редко встретишь даже в десяти тысячах человек.
Раньше в уезде Цинфэн все знали, что он и первая красавица уезда Вэнь Цинхуа глубоко привязаны друг к другу. Да и сам Мин Чэн был домоседом: всё свободное время проводил с женой и детьми. Даже если какие-то девицы и мечтали о нём, шансов у них не было.
Но теперь, став председателем гильдии, он большую часть времени проводил в городе, часто ездил в командировки и вынужден был надолго расставаться с Вэнь Цинхуа. Вокруг него тут же закружились красавицы, от которых он не знал, куда деться.
Слухи быстро дошли до ушей Вэнь Цинхуа.
Хотя она и получила традиционное воспитание, в ней было больше решимости и проницательности, чем у большинства женщин её времени.
http://bllate.org/book/3808/406327
Готово:
