Юань Лянь, соблюдая правила, молча встал в конец очереди.
Окружающие, желавшие завести разговор, постоянно поглядывали на него, но, заметив, что их собственный уровень культивации ниже, чем у этого прекрасного юноши, лишь продолжали украдкой бросать на него взгляды.
Юань Лянь полностью игнорировал внимание, направленное на него — как явное, так и скрытое. Он просто проходил стандартную процедуру, не желая лишних проблем.
Благодаря питательному воздействию духовной энергии культиваторы, как правило, выглядят довольно привлекательно. Белизна кожи скрывает любые недостатки, и даже если черты лица далеки от идеала, само присутствие человека излучает особую легкость и изящество, если, конечно, особенности характера или требования техники не накладывают свой отпечаток на внешность.
Зачастую это связано именно с техникой: некоторые сильные методы культивации требуют поддерживать излишнюю полноту, чрезмерную худобу или же приводят к изменениям цвета кожи.
Обычно культиваторы со спокойным характером стремятся стать красивее, особенно женщины. Стоит лишь посмотреть, насколько популярны пилюли вроде Пилюли Сохранения Лица или другие подобные снадобья.
Однако встретить культиватора с такой природной красотой лица, как у Юань Ляня, — большая редкость. К тому же он был одет в длинный бледно-зеленый халат, выглядя поистине утонченно и волнующе.
Юань Лянь вовсе не стремился выделяться. Он хотел применить заклинание, чтобы принять облик обычного юноши, но Чэнь Цзянь сказал, что этого лучше не делать. Культиваторы стадии Концентрации Ци могли не заметить подвоха, но для практика стадии Закладывания Основы, обладающего подавляющей аурой, это не составило бы труда. Подобное сочли бы проявлением неуважения к Секте Тяньлу, и если бы высокопоставленный практик разгневался, его могли попросту выставить за дверь.
Что ж, пусть смотрят, от этого не убудет.
Глава 11
Хотя очередь была длинной, эффективность работы практиков стадии Закладывания Основы была высока, и спустя час настала его очередь.
Подняв взгляд и увидев красивого юношу с изящными чертами лица, который смотрел на него с некоторой робостью (на самом деле нет), практик, проведший за работой уже больше часа, невольно смягчился. Его раздражение улетучилось, и он приветливо произнес:
— Положи руку на этот камень для измерения духовных корней, что стоит перед тобой, и влей внутрь свою духовную энергию.
О, хорошо...
Юань Лянь послушно положил руку на черный, размером с две ладони камень и направил в него свою силу.
В следующее мгновение стела длиной в два чжана, стоявшая рядом, озарилась трехцветным светом. Практик стадии Закладывания Основы взглянул на нее и с легким разочарованием в голосе произнес:
— Дерево, вода, огонь — три духовных корня. Чистота корня дерева — семь звезд, воды — шесть, огня — три. Качества выше среднего, можешь быть принят как внешний ученик.
Жаль, что чистота корня огня такая низкая, а корня дерева — такая высокая. Если бы не этот огонь, насколько лучше были бы задатки, — подумал практик. Иначе он точно стал бы внутренним учеником.
Юань Лянь отнесся к этому спокойно, но в глубине души испытал легкое удивление. Десять лет назад Чэнь Цзянь уже проверял его корни — тогда чистота корня дерева была всего шесть звезд (а максимум — десять). Почему же за десять лет она выросла? Странно. А вот чистота корней воды и огня осталась прежней.
Следуя указаниям старшего, он встал в сторонку, туда, где уже собрались будущие внешние ученики.
— Кхм-кхм, брат, как тебя зовут? — не выдержал один из учеников, пытаясь завязать разговор.
— Меня зовут Юань Лянь, — поскольку все они теперь были внешними учениками, Юань Лянь не стал отвечать холодно и вежливо ответил.
В мире культивации, если нет официальных отношений учителя и ученика, старшинство обычно определяется по уровню культивации. Поэтому часто можно было встретить седовласых старцев, называющих «старшим братом» или «дядей» двадцатилетнего юношу — это никого не удивляло.
Юань Лянь, будучи на восьмом уровне Очищения Ци, возвышался над толпой только что принятых внешних учеников.
Увидев, что кому-то удалось заговорить с ним, вокруг него тут же собралась целая толпа.
— Брат Юань, меня зовут Чжан Хайи, в будущем будем чаще общаться.
...
Юань Лянь никак не ожидал, что люди окажутся такими навязчивыми. Проговорив больше часа, с пересохшим горлом, он уже не мог выдерживать натиск и обратил молящий взгляд на старшего стадии Закладывания Основы.
— Не шуметь! — прежде чем старший успел отреагировать, вмешался ученик на завершающей ступени Очищения Ци, заметивший призыв о помощи Юань Ляня.
Юань Лянь, у которого обострилась социофобия, тут же юркнул в дальний угол.
Шутите? Он не мастер общения. В прошлой жизни, когда он ходил с дедушкой и бабушкой поздравлять родственников, ему достаточно было просто поздороваться, а потом он преспокойно сидел в стороне, играл в телефон и ел фрукты.
Остальные с сожалением смотрели, как красивый брат забился в угол — ведь им так хотелось стать ближе к нему.
После завершения всех формальностей Юань Ляню выделили небольшой дворик. Он украдкой сунул управляющему старшему несколько духовных камней, чтобы тот оставил соседний дворик пустым в ожидании переезда Чэнь Цзяня.
Чэнь Цзянь все еще жил в районе для разнорабочих, но после повышения статуса до внешнего ученика ему нужно было сменить жилье на более комфортное — с более высокой концентрацией духовной энергии, что лучше подходило для практик.
Спустя несколько дней Чэнь Цзянь наконец переехал. Юань Лянь сдержался и не стал сразу приходить к нему, но как только брат обустроился, Юань Лянь тут же бросил свое жилище и поселился у него.
— Ох, как же достали! Хорошо, что я перебрался к тебе, а то отбоя от них не было! — с тех пор как он получил жилье, к нему нескончаемым потоком шли ученики — братья, сестры, молодые и старые. Юань Лянь не мог вынести такой навязчивости и каждый день мечтал, чтобы Чэнь Цзянь поскорее переехал.
Разве в книгах не говорится, что культиваторы холодны и отчужденны, что каждый думает только о самосовершенствовании и собственной выгоде? Что здесь происходит? Совсем не по канону.
Чэнь Цзянь погладил его по надутым щекам в знак утешения.
На самом деле все просто хотели завести знакомство, видя, что у парня высокий уровень культивации, приятная внешность, юный возраст и мягкий характер.
Чэнь Цзянь передал ему рецепт. Юань Лянь внимательно изучил его. Эй, да это же рецепт пилюль для поздней ступени Очищения Ци, где основным ингредиентом является Лиана Сиюэ!
Похоже, эта поездка брата Цзяня принесла отличные плоды.
— Не волнуйся, в последнее время моя техника создания пилюль улучшилась. Я как следует постараюсь и выполню задачу, — Юань Лянь просиял и, развернувшись, скрылся в Обители Духа Бессмертных, чтобы начать варку.
Через секунду он снова показался:
— Э-э, дай мне ингредиентов.
Юань Лянь совершенно справедливо потребовал у Чэнь Цзяня материалы — даже искусной хозяйке не сварить суп без риса!
Прошло несколько дней, было потрачено немало материалов, и наконец пилюли были созданы. Правда, процент успеха был плачевным, но Юань Лянь твердо верил: если практиковаться чаще, результат улучшится!
К счастью, Обитель Духа Бессмертных была надежным подспорьем — некоторые травы можно было выращивать самому, не тратя лишних духовных камней. Иначе какой обычный культиватор смог бы так упорно варить один вид пилюль, совершенно не считаясь с затратами?
— Ну просто свинья, и та бы справилась лучше! — Юань Лянь беспощадно раскритиковал себя.
Чэнь Цзянь попросил его не оскорблять свиней, ведь у них все части тела ценны.
Юань Лянь заметил, что его собственная истинная форма тоже вся состоит из ценностей.
Погодите, с чего это он, цветок лотоса, решил сравнивать себя со свиньей? Совсем не подобает его статусу.
Юань Лянь сердито сверкнул глазами на Чэнь Цзяня и швырнул ему флакон с Пилюлями Лунного Света.
Именно так назывались пилюли для поздней ступени Очищения Ци, для которых была нужна Лиана Сиюэ.
Благодаря непрерывным усилиям Юань Ляня Чэнь Цзянь продолжал упорно культивировать, и спустя пятнадцать лет он наконец достиг двенадцатого уровня Очищения Ци.
Последние уровни Очищения Ци давались особенно тяжело, требовали огромного количества времени и ресурсов. Даже обладателю духовного корня небесного типа потребовалось бы больше десяти лет, чтобы дойти от нуля до двенадцатого уровня.
Для Чэнь Цзяня с его пятью духовными корнями достижение такого результата за двадцать пять лет было настоящим подвигом.
Но до завершения стадии Очищения Ци было еще далеко — на этом уровне требовались годы изнурительных практик.
В той сумке для хранения, что досталась ему случайно, были только пилюли для стадии Закладывания Основы. Чэнь Цзянь надеялся найти там Пилюлю Закладывания Основы, чтобы сэкономить силы, но, конечно, в сумке ее не оказалось — кто же будет хранить столь ценную вещь просто так?
Достигнув двенадцатого уровня Очищения Ци, он казался близким к Закладыванию Основы, но Чэнь Цзянь знал: для него это будет невероятно сложно.
Для создания Пилюли Закладывания Основы требовались травы пятисотлетней выдержки, которые были крайне редки в нынешнем мире культивации. В местах культивации сект их почти не выращивали, найти их можно было лишь в древних или средневековых тайных мирах.
К тому же на рынке такая пилюля была почти недоступна — цена в три-четыре тысячи духовных камней, и как только она появлялась, ее тут же расхватывали. Пока бы он добрался, ее бы уже не было.
Чтобы заполучить Пилюлю Закладывания Основы, нужно было снова полагаться на Обитель Духа Бессмертных. Ему не нужны были травы большого возраста — хватило бы семян или ростков, но даже семена было трудно найти, не говоря уже о самих травах.
В современном мире культивации людей много, а ресурсов мало, духовная энергия истощена. Не то что в древние времена, когда духовная энергия была густой, а практики стадии Зарождающейся Души встречались на каждом шагу, и даже практику стадии Золотого Ядра было нечем хвастаться.
Ныне же многие травы были вырваны под корень, а их рост занимал очень много времени. Многим культиваторам не хватало ресурсов, и практика стадии Зарождающейся Души стала опорой любой секты. Некоторые талантливые ученики так и умирали, не сумев прорваться на стадию Закладывания Основы из-за отсутствия пилюли.
Чэнь Цзянь не мог смириться с такой судьбой. С тех пор как он ступил на путь культивации, у него была одна цель — бессмертие, и с Обителью Духа Бессмертных она стала гораздо ближе.
Если нет выхода, нужно его искать. Дорогу осилит идущий. На рынке нет семян для Пилюли Закладывания Основы? Значит, он просто ищет не там.
Больше всего его беспокоило другое: хватит ли ему его способностей, чтобы после всех мучений, получив пилюлю, успешно совершить прорыв?
Юань Лянь не знал о тревогах Чэнь Цзяня. За пятнадцать лет он значительно усовершенствовал свои навыки в алхимии и создании талисманов — в основном благодаря тому, что потратил горы материалов, набивая руку. Сейчас его работа приносила немало духовных камней ежемесячно.
О его собственном уровне культивации не стоило и беспокоиться: его истинная форма развивалась прекрасно, и он без труда догнал Чэнь Цзяня. Сейчас они оба были на одном уровне, но Юань Лянь никогда не поднимал эту тему — боялся задеть брата, хотя тот, кажется, уже привык к его успехам и перестал завидовать.
— Эй, брат Цзянь, ты слышал звук колокола? — только Юань Лянь успел произнести эти слова, как звон разнесся по всей Секте Тяньлу. Этот звук, вызванный Божественным сознанием, отдавался в умах всех культиваторов, находящихся на территории секты.
— В секте объявляют что-то важное? Может, сходим посмотрим? — с любопытством спросил Юань Лянь.
Чэнь Цзянь кивнул, и они вышли из дома, взошли на Летающую лодку и отправились в путь.
Самая большая и высокая гора Секты Тяньлу называлась Горой Духовной Печи. На ее склоне была построена огромная площадь, способная вместить десятки тысяч человек.
http://bllate.org/book/38058/4765130
Готово:
