Цзо Чжэньжань неожиданно почувствовал, как во рту у корня языка разлилась горечь. Ему отчаянно захотелось тут же запить её глотком сладкого вина. Он поднялся с кресла, но, шагнув из кабинета, передумал и решил сначала пойти взглянуть на ту горькую тыкву.
Вилла Ванси была огромной, и Линь Вэньцзин, судя по всему, прятался где-то в её дальних уголках. Цзо Чжэньжань начал поиски со спальни на четвёртом этаже и в конце концов отыскал его на первом, в застеклённой солнечной галерее.
Линь Вэньцзин сидел на корточках посреди зарослей пышно цветущих тубероз. Тени от стеблей и листьев усыпали его с ног до головы, а косые лучи солнца окутывали мягким, тёплым сиянием. Услышав шаги, он поднял голову и посмотрел на Цзо Чжэньжаня. Глаза его ярко блестели, а голос звучал легко и непринужденно:
— Цзо Чжэньжань, мне так нравятся эти цветы! Как они называются?
Цзо Чжэньжань молча наблюдал за этой картиной, как вдруг до него донёсся густой, насыщенный аромат цветов, и он машинально поднёс руку к задней части шеи.
— Тубероза, — ответил Цзо Чжэньжань.
— Так вот как выглядит тубероза, — произнёс Линь Вэньцзин. — Разве в Ланьгане климат не слишком для неё суров? Почему её всё время держат в оранжерее?
Цзо Чжэньжань подошёл ближе, помог ему подняться и смахнул с макушки юноши крошечный опавший лепесток.
— Они не переносят холодов. В Ланьгане слишком зябко, без оранжереи они быстро погибнут.
— Какая хрупкая. Впрочем, раз они такие красивые, им можно простить эту хрупкость. Я люблю возиться с цветами, можно я буду о них заботиться? — договорив, Линь Вэньцзин, словно внезапно что-то вспомнив, без всякого смущения ухватил его за рукав. — Цвета этого растения выбиты у тебя на предплечье?
Цзо Чжэньжань позволил ему отогнуть край рукава и медленно, с расстановкой произнёс:
— Мои феромоны пахнут туберозой.
— Ах, вот оно что. — Линь Вэньцзин слегка сморщил нос. — Тубероза так вкусно пахнет, мне нравится этот запах.
Сердце Цзо Чжэньжаня неожиданно забилось чаще. Он подался ближе к Линь Вэньцзину и с улыбкой произнёс:
— Линь Вэньцзин, заявлять альфе, что тебе нравятся его феромоны… ты сейчас со мной флиртуешь?
Линь Вэньцзин вздрогнул, торопливо отпустил его рукав и забормотал, запинаясь:
— Я… я… вовсе нет.
Цзо Чжэньжаню нравилось наблюдать, как на лице Линь Вэньцзина появляется такое совершенно беспомощное выражение, желательно ещё чтобы он со слезами на глазах и покрасневшими глазами просил его остановиться.
Впрочем, сегодня настроение у Цзо Чжэньжаня и так было прекрасным, так что он решил на этот раз помиловать юношу.
Линь Вэньцзин с невероятной неуклюжестью сменил тему:
— Я съезжу на рыбную ферму за крабами, дядя Цяо сказал, что в обед сможет приготовить острые крабы.
Цзо Чжэньжань подыграл ему:
— Мм, попроси дядю Гао выделить машину, чтобы тебя отвезли.
Такой разговор позволил Линь Вэньцзиню снова расслабиться, и он покачал головой:
— Не нужно, я могу доехать на мотоцикле, тут совсем близко.
Всё было именно так, как Цзо Чжэньжань и предполагал: не прошло и месяца, как Линь Вэньцзин полностью привык к новой жизни.
Он больше не упоминал тот подвал и никогда не выказывал тоски по прошлой, относительно свободной жизни. Ему нравились стряпня и выпечка дяди Цяо, просторная спальня на четвёртом этаже, смотровая терраса на крыше, откуда открывался вид на всю гору Ванси, домашний кинотеатр и бассейн на цокольном этаже. А ещё ему очень полюбился Йорик, ради завоевания сердца которого он шёл на не самые честные ухищрения — тайком подкармливал пса лакомствами и фруктами.
Казалось, Ванси вытеснила ту крысиную нору, превратившись в его собственном сознании в огромный личный уголок.
Что ж, превратить простое в роскошное — проще простого в этом мире.
Было неудивительно, что Линь Вэньцзин так быстро всё принял.
Однако, если бы Линь Вэньцзина можно было охарактеризовать исключительно поверхностными и презрительными словами вроде «мелочный» и «тщеславный», Цзо Чжэньжань счёл бы это предвзятостью.
То, что Цзо Чжэньжань обеспечил ему роскошную жизнь, составляло лишь 99,999% причин, почему тот смирился с текущим положением дел. Оставшиеся же 0,001% Цзо Чжэньжань почерпнул из тех тридцати с лишним тысяч слов.
Линь Вэньцзин слишком мастерски умел мириться с безрассудными милостями и карами Судьбы.
Бросили родители? Не страшно, главное — выжить. Некому усыновить? Не страшно, можно и самому прекрасно вырасти. Детский дом обанкротился? Не страшно, он сможет заработать себе на жизнь. Что делать дальше? Не страшно, он будет усердно учиться, чтобы выбраться из Цунси. Заставляют жениться? Жену так жену, жениться на таком очаровательном и потрясающем альфе, как Цзо Чжэньжань — да он просто сорвал куш!
Цзо Чжэньжань думал, что Линь Вэньцзин — именно такой человек: крепкая, упругая горькая тыква.
Правда, в одном Цзо Чжэньжань никак не мог разобраться.
Линь Вэньцзин уже научился хоть чуть-чуть наслаждаться жизнью, но по какой-то странной причине отчаянно противился услугам личного водителя. Отправляясь куда-нибудь, он неизменно оседлывал свой разбитый мотоцикл. Цзо Чжэньжань то и дело просыпался от грохота его мотора и уже давно ломал голову над тем, как бы незаметно и без следа избавиться от этой развалюхи.
Что же до того, почему непременно незаметно…
Хоть ему и нравилось смотреть, как Линь Вэньцзин плачет, он всё же не хотел, чтобы тот проливал слёзы из-за подобных мелочей.
Мысли Цзо Чжэньжаня унеслись далеко, и он вернулся в реальность лишь тогда, когда Линь Вэньцзин из вежливости поинтересовался, не хочет ли он составить ему компанию на рыбной ферме.
Ему вовсе не улыбалось ехать на том мотоцикле Линь Вэньцзина, который ломаного гроша не стоил, к тому же по лицу юноши было отчетливо видно, что тот вовсе не горим желанием брать его с собой.
Налаживание отношений — дело, судя по всему, непростое.
— Пожалуй, я поеду, — сказал Цзо Чжэньжань.
Второй потенциальный жених, недовольный тем, что его омега рассиживает на колымаге, явился!
Глава 11. Какой же ветреный бета!
Линь Вэньцзин закинул длинную ногу на мотоцикл, качнулся вперёд и оставил Цзо Чжэньжаню просторную полоску сиденья.
Цзо Чжэньжань уже собрался запрыгнуть следом, как вдруг зазвонил телефон. Глянув на экран, он повернулся к Линь Вэньцзину:
— Тут кое-какие дела. Справишься один?
Линь Вэньцзин усердно закивал:
— Да, конечно! Единым духом отвечай на звонки, иди скорее разбирайся! — едва договорив, он, словно опасаясь, что Цзо Чжэньжань передумает, нахлобучил шлем, до отказа выкрутил ручку газа и рванул с места, обдав хозяина виллы облаком пыли.
Тарахтение постепенно затихло вдали, и Цзо Чжэньжань, ответив на вызов, направился в гостиную.
— Господин Цзо, подробное досье на энергетическую компанию ALG, которое вы просили добыть, отправлено вам на почту. На первый взгляд ALG никак не связана с Zealda, но на самом деле через многослойную и запутанную сеть перекрёстного владения акциями Zealda осуществляет над ALG абсолютный контроль. Насколько мне известно, подобных компаний существует немало. Впрочем, для публичных корпораций это излюбленный трюк, ничего удивительного.
Компания ALG, о которой говорил собеседник, упоминалась Берис и Ало месяц назад во время их встречи. На записях они то и дело возвращались к этой фирме, обсуждая приобретение ею нефтяного месторождения у Zealda в первом квартале текущего года.
Цзо Чжэньжань издал утвердительный звук:
— Благодарю за труды.
Вернувшись в кабинет, Цзо Чжэньжань сначала изучил досье по ALG, а затем выудил из файлового шкафа финансовый отчёт Zealda за первый квартал.
Согласно действующим общепринятым стандартам бухгалтерского учёта страны А, поскольку Zealda владела менее чем тремя процентами акций ALG, индивидуальная отчётность последней не включалась в консолидированную отчётность Zealda. Иными словами, в бумагах Zealda значился лишь доход в размере 2,6 миллиарда от продажи нефтяного промысла.
Цзо Чжэньжань швырнул бумаги на стол, тяжело вздохнул и тихонько усмехнулся.
Он бросил взгляд за окно: солнце ещё светило ярко, но с востока наплывала огромная тёмная туча.
Кажется, собирался дождь.
Пока солнце ещё не скрылось, Цзо Чжэньжань спустился вниз, позвал Йорика и вывел его на просторный газон во дворе.
Опустившись на скамью у входа в усадьбу, он небрежно швырнул летающую тарелку. Диск пролетел всего метра два-три, и Йорик, подбежав трусцой, подхватил его с земли и уставился на хозяина с выражением затаенной обиды.
— Хоть обсмотрись, дальше я бросить не могу, — обменявшись с псом долгим взглядом, констатировал Цзо Чжэньжань и добавил: — Линь Вэньцзина дома нет.
Йорик, похоже, уловил смысл фразы: он мгновенно потерял интерес к игре в фрисби, завалился прямо у ног мужчины и задремал под лучами солнца.
— Ты чего удумал? — Цзо Чжэньжань слегка толкнул носком туфли заднюю лапу пса. — Вовсе не хорошая привычка — играть исключительно с Линь Вэньцзином.
Йорик не удостоил его ответом. Пободавшись с псом взглядом пару минут и сочтя это занятие скучным, Цзо Чжэньжань достал телефон и открыл приложение с иконкой в виде глаза.
На карте красная точка замерла где-то у подножия задней горы, а спустя десять минут стремительно двинулась по направлению к вилле Ванси.
Цзо Чжэньжань заблокировал экран, откинулся на спинку скамьи и продолжил греться на солнце вместе с псом. Обещанного треска мотоцикла, который должен был раздаться через пять минут, всё не было, зато зазвонил мобильный.
Бросив взгляд на дисплей, он увидел имя Цзо Чжэньжаня — нет, Цзо Чжаньхана.
Цзо Чжэньжань позволил мелодии трезвонить ещё какое-то время, прежде чем нажать на кнопку ответа.
— Завтра же привези этого бету домой. Сейчас все вокруг знают о твоей предстоящей свадьбе, а я даже в глаза его не видел. Похоже это на правду?
Глава клана Цзо был человеком суровым, однако сколь бы крут он ни был, повернуть время вспять и превратить сваренную кашу обратно в зерно он не мог. Судя по всему, ему оставалось лишь зажать нос и проглотить это блюдо.
Цзо Чжэньжань усмехнулся:
— Хорошо.
Стоило ему сбросить вызов, как сидевший рядом Йорик навострил уши и вскочил. Проследив за его взглядом, Цзо Чжэньжань заметил, как вдали возник крошечный чёрный пиксель, который стремительно приближался, пока на корпусе байка не проступил знакомый золотой узор в виде солнца.
Йорик сломя голову бросился навстречу Линь Вэньцзину, не выпуская из пасти свой фрисби.
На Линь Вэньцзине красовалась чёрная бейсбольная куртка, воротник белой футболки под ней перекосило, а на коротких ботинках застыли комья засохшей грязи; шнурки развязались наполовину, создавая вокруг него ауру расслабленной беззаботности.
Сдернув шлем, он тряхнул волосами, продемонстрировал Йорику ослепительно-белые зубы и крикнул:
— Йорик, я вернулся! — после чего перехватил фрисби и изо всех сил швырнул его на газон. Цзо Чжэньжань прикинул на глаз — метров двадцать.
До чего же было бы прекрасно кидать железный диск, подумалось ему.
Неспешно прогулочным шагом Цзо Чжэньжань приблизился к ним. Линь Вэньцзин подцепил пальцем сетчатую сумку, висевшую на руле, и показал ему содержимое:
— Сегодня я отобрал просто огромных крабов.
Цзо Чжэньжань послушно заглянул внутрь:
— Мм, отличный выбор.
Поездка явно пошла Линь Вэньцзину на пользу — настроение у него было превосходнейшее. За обедом он уплёл две полные доверху пиалы риса, однако этот душевный подъём испарился в тот момент, когда Цзо Чжэньжань сообщил, что завтра вечером отвезёт его на виллу Минцуй.
Линь Вэньцзин судорожно вцепился в застёжку-молнию на куртке, и голос его слегка задрожал:
— Мне так страшно, Цзо Чжэньжань.
— Чего тебе бояться?
Линь Вэньцзин молчал, в упор глядя на распахнутые настежь ворота виллы Минцуй. Проследив за его взглядом, Цзо Чжэньжань увидел дворецкого в безупречной тройке, за которым выстроилась шеренга телохранителей. Они ждали их у подножия ступеней, и один из охранников, повязавший на шею чёрно-серую бандану, особенно выделялся в толпе.
http://bllate.org/book/38051/4764174
Готово:
