Собаки — очень простые создания. Цзо Чжэньжань подозревал, что хватило всего нескольких ломтиков апельсина, чтобы сердце Ёри было полностью покорено Линь Вэньцзином. Стоило тому пойти примерять одежду, как Ёри тут же семенил следом.
Десять минут спустя Линь Вэньцзин вышел из гардеробной в белой футболке и светло-голубых джинсах. Свежий и аккуратный, он был очень похож на студента.
Линь Вэньцзину еще не исполнилось двадцати, но после начала осеннего семестра он уже должен был учиться на четвёртом курсе. Из-за юного возраста или, возможно, поступления в университет А, совмещать учебу с зарабатыванием денег было трудно, поэтому его успеваемость была самой обычной.
Линь Вэньцзин сообщил ему:
— Я отправлюсь на рыбную ферму.
Цзо Чжэньжань кивнул:
— На ферме живут два крокодила, они не любят чужаков, будь осторожен.
— Крокодила?!
Шаг Линь Вэньцзина замер, он обернулся и посмотрел на управляющего:
— Дядя Гао, там действительно есть крокодилы?
Управляющий лишь улыбнулся в ответ, и Линь Вэньцзину пришлось снова перевести взгляд на Цзо Чжэньжань:
— Цзо Чжэньжань, там правда есть крокодилы?
— Я пошутил, иди погуляй.
— Ох.
Проигнорировав закатанные глаза Линь Вэньцзина, Цзо Чжэньжань отдал распоряжение:
— Вечером у нас званый ужин, в пять тридцать я заберу тебя.
— Что за ужин? — Линь Вэньцзин заметно занервничал. — Можно не идти?
— Просто поужинаем с друзьями. — Чтобы успокоить Линь Вэньцзина, Цзо Чжэньжань особо подчеркнул: — В отеле «Сиши» отлично готовят десерты, тебе понравится.
Отель «Сиши» представлял собой ресторан частной кухни, принимавший заказы только по членским картам, с превосходной конфиденциальностью. Бизнес-встречи высокого уровня обычно организовывали здесь, а просто поесть сюда заходили редко.
Сегодня Цзо Чжэньжань демонстративно провёл Линь Вэньцзина через главный вход. Переступив порог, он приобнял его за плечи и тихо сказал:
— Просто поедим, не хочешь общаться — не обращай внимания.
Затем он бросил взгляд на Ли Ланту. Ли Ланту кивнул ему, давая понять, что всё готово.
Поскольку они прибыли на полчаса раньше, а Чэнь Чжиюй ещё не приехал, Цзо Чжэньжань вышел на террасу и взглянул на соседнюю.
Все отдельные кабинеты отеля «Сиши» примыкали к искусственной реке, и с того места, где стоял Цзо Чжэньжань, можно было видеть соседнюю террасу.
Берис и Ало, должно быть, уже прибыли, в комнате горел свет.
Расстояние между террасами составляло около пяти метров, посредине зияла пустота, но третий этаж был крышей отеля «Сиши», и по краю крыши тянулся ряд выступающих металлических украшений.
Ли Ланту наступил на железные узорчатые перила и протянул руку, уцепившись за металлическое украшение на карнизе.
Линь Вэньцзин, сидевший до этого за столом, мгновенно подбежал и, указывая на уже повисшего на карнизе Ли Ланту, не мог связать и двух слов:
— Он-н-н он-н-н...
Цзо Чжэньжань закрыл ему рот рукой:
— Тсс...
Линь Вэньцзин моргнул, показывая, что понял, и только тогда Цзо Чжэньжань убрал руку. Не прошло и десятка секунд, как Ли Ланту добрался до соседней террасы и прилепил на дверь пуговица-образное подслушивающее устройство.
— Что он делает? — шёпотом спросил Линь Вэньцзин.
Цзо Чжэньжань ответил:
— Устанавливает жучок.
Глаза Линь Вэньцзина внезапно загорелись, и он спросил:
— Кто эти люди по соседству? — При этом он с большим воодушевлением подался верхней частью тела вперед за перила. — Прямо как в сериале.
Цзо Чжэньжань опустил взгляд на него: в его глазах не было ничего, кроме любопытства и восторга.
Ли Ланту спрыгнул вниз, легко приземлившись:
— Берис и Ало, похоже, только что пришли, еду ещё не подавали.
— Мм.
Берис и Ало выбрали отель «Сиши» для личной встречи явно не ради поддержания дружеских отношений, а узнают ли они что-то интересное для Цзо Чжэньжаня, станет ясно уже после ужина.
Цзо: Брат Ланту, что скажешь?
Едва Ли Ланту скрылся, как из прихожей донёсся шумный голос Чэнь Чжиюя:
— Где все?! Разве вы не говорили, что уже пришли?
Раздвинув деревянные решётчатые двери ресторана, Чэнь Чжиюй сразу же устремил взгляд на Линь Вэньцзина.
Незнакомое лицо, бета, красивый, сидит рядом с Цзо Чжэньжанем.
Чэнь Чжиюй быстро проанализировал их отношения, на его лице появилась игривая улыбка, а тон стал легкомысленным:
— Привет.
Линь Вэньцзин оцепенел, поднялся со стула, крепко сжал кулаки и отвесил Чэнь Чжиюю поклон под прямым углом в девяносто градусов:
— Здравствуйте, я Линь Вэньцзин.
Чэнь Чжиюй растерялся, Цзо Чжэньжань тоже замер.
Опомнившись, Чэнь Чжиюй в ответ поклонился Линь Вэньцзину, правда, сделал это весьма небрежно — чуть согнувшись и тут же выпрямившись:
— Привет, я Чэнь Чжиюй.
Линь Вэньцзин до того смутился, что не знал, куда девать руки, и сел под раскатистый смех Чэнь Чжиюя.
Чэнь Чжиюй хохотал добрых полминуты. Цзо Чжэньжань бросил на него косой взгляд, и тот мгновенно захлопнул рот. Спустя пару секунд он подвинул свой стул ближе к Цзо Чжэньжаню и шёпотом произнёс:
— Ого, оказывается, тебе нравятся такие невинные нежные цветочки? — И добавил: — Я правильно всё понял?
Цзо Чжэньжань сделал глоток чая:
— Что именно ты понял?
Что мог подумать Чэнь Чжиюй? Разумеется, в его голове промелькнула мысль, что железное дерево впервые зацвело. Но прямо при Линь Вэньцзине говорить откровенно было неудобно, поэтому он лишь неопределённо протянул:
— Раз уж ты берёшь его с собой, значит, это самое... ну, вы поняли.
Цзо Чжэньжань с улыбкой спросил:
— И что же это самое?
Чэнь Чжиюй бросил взгляд на Линь Вэньцзина и, прильнув к самому уху Цзо Чжэньжаня, прошептал:
— Маленький любовник?
— Нет. — Цзо Чжэньжань ответил ровным тоном: — Подожди, когда я женюсь, приглашу тебя на свадебный пир.
Выражение лица Чэнь Чжиюя было таким, словно в него ударила молния.
Периферическим зрением Цзо Чжэньжань заметил, как Линь Вэньцзин с неудовольствием почесал мочку уха, и заговорил ещё откровеннее:
— Позвольте представить, Линь Вэньцзин, мой жених.
Чэнь Чжиюй подскочил со стула:
— Ты чё сказал?!
Цзо Чжэньжань заметил:
— Если проблемы с ушами, сходи к врачу.
— Да погоди, а как же Гу-гу-гу...
Цзо Чжэньжань перебил Чэнь Чжиюя и, повернувшись к Линь Вэньцзину, произнёс:
— Иди сделай заказ, бери всё, что захочешь. Местные полоски из рыбы-мандаринки тут неплохи.
Линь Вэньцзин послушно кивнул. Когда его силуэт скрылся за дверью, Цзо Чжэньжань уставился на Чэнь Чжиюя:
— Гу что?
Тот пару секунд смотрел на него в ответ, внезапно вспомнив невнятные слова Цзо Чжэньжаня на свадьбе Чжао Чу. Он прищурился и прямо спросил:
— Выкладывай, зачем ты позвал меня на этот ужин?
Раз уж Чэнь Чжиюй заговорил об этом прямо, Цзо Чжэньжань ответил столь же открыто:
— Я хочу, чтобы те, кто услышал слухи о скором браке семейств Гу и Цзо, как можно быстрее узнали о том, что женюсь я.
Чэнь Чжиюй покосился в сторону двери и понизил голос:
— Выходит, ты просто не хочешь жениться на Гу Минъане и нашёл человека для спектакля? Но нанял бы хоть профессионального актёра! Этот с виду вообще ничего не смыслит, те старые хрычи раскусят его с первого же взгляда.
— Я никого не нанимал, он сам пришёл. — Цзо Чжэньжань невозмутимо сделал глоток чая. — В любом представлении бывают промахи. Для Линь Вэньцзина женитьба — это настоящая женитьба.
— Твой отец дал согласие?
— Я заставлю его согласиться.
Чэнь Чжиюй пристально разглядывал его пару секунд, словно заново открывая для себя старого друга детства, которого не видел уже больше десятка лет:
— Если ты женишься на первом встречном лишь бы сбежать от договорного брака, ведь настанет день, когда вы разведётесь? А после развода? Разве не всё то же самое?
Цзо Чжэньжань не стал объяснять, лишь усмехнулся:
— Кто же знает, что будет в будущем?
Его слова едва затихли, как Линь Вэньцзин постучал в дверь и просунул внутрь голову:
— Извините, вы будете пить алкоголь?
Цзо Чжэньжань поманил его рукой:
— Сегодня не пьём, иди сюда, садись.
Линь Вэньцзин снова исчез за дверью, и Цзо Чжэньжань услышал, как он говорит официанту:
— Только это, пожалуйста, подавайте быстрее.
Когда Линь Вэньцзин сел рядом с ним, Цзо Чжэньжань поинтересовался:
— Что заказал?
— Несколько фирменных блюд, названия такие странные, я не запомнил. — Линь Вэньцзин наклонился к уху Цзо Чжэньжаня и шёпотом добавил: — Ужасно дорого.
Цзо Чжэньжань повернулся к нему, а Линь Вэньцзин, встретившись с ним взглядом, тут же напрягся:
— Что такое?
— Деньги с собой взял?
Линь Вэньцзин испугался, даже голос его невольно стал громче:
— Я не взял денег! — с обидой в голосе добавил он. — Ты же сам велел мне заказывать что угодно.
Чэнь Чжиюю показалось это забавным, и он решил подыграть Цзо Чжэньжаню, подколов Линь Вэньцзина:
— Раз уж сегодня угощает невестка, как же мы можем быть столь неучтивы? — На словах выражая неловкость, он тем временем демонстративно потянулся нажать кнопку вызова официанта. — Как насчёт бутылочки Шато Ле Пэн?
На лице Линь Вэньцзина отразилось замешательство, он взглянул на Цзо Чжэньжаня в поисках помощи.
Улыбка на лице Цзо Чжэньжаня постепенно угасла, и он исподлобья бросил на Чэнь Чжиюя холодный взгляд.
Чэнь Чжиюй вздрогнул всем телом и нервно рассмеялся:
— Шучу, шучу я, шучу! Мы же впервые видимся, этот ужин, конечно, за мой счёт.
На столе не было алкоголя, ели просто так. Чтобы вовлечь Линь Вэньцзина в разговор, Чэнь Чжиюй принялся пересказывать светские сплетни, но тот казался совершенно равнодушным и сосредоточенно ел лишь то, что Цзо Чжэньжань клал ему в тарелку.
Линь Вэньцзин старательно соблюдал элементарные правила этикета за столом — совсем не так, как описывала тетушка Жуй: мол, он никогда не видел человека, который бы уплетал еду с таким аппетитом. Кусочки, очутившиеся на его тарелке, он ел очень неспешно.
Цзо Чжэньжань отложил палочки и спросил Линь Вэньцзина:
— Ты что, забыл, как надо есть?
— М?
Линь Вэньцзин прожевывал побеги бамбука добрый десяток секунд, прежде чем проглотить их. Подняв голову, он удивился:
— С чего бы мне забывать? Я ем.
Цзо Чжэньжань положил ему в тарелку ещё две хрустящие жареные голубиные ножки и повернулся к Чэнь Чжиюю:
— Ты закончил?
Местная еда пришлась Чэнь Чжиую не по вкусу, он съел совсем немного и уже отложил палочки. Услышав этот вопрос, он решил, что пора собираться, и ответил:
— Давно закончил. И зачем только было назначать встречу здесь? Гадость редкая, в следующий раз я сам всё организую...
Цзо Чжэньжань прервал его:
— Тогда вали.
— ?
Чэнь Чжиюй перевёл взгляд с Линь Вэньцзина на Цзо Чжэньжаня и зло рассмеялся:
— Ну я просто в восторге.
Он поднялся со стула, который с противным скрежетом проехался по полу. Цзо Чжэньжань вытащил из кармана визитку и швырнул её ему:
— То, что хочет провернуть Сюй Юэ, этот человек сможет ему помочь.
Чэнь Чжиюй замер, а затем усмехнулся:
— От тебя ведь вообще ничего не скроешь, верно?
http://bllate.org/book/38051/4764172
Готово:
